Если гора не идет к Магомеду, то мы придем ее допросить!

Проклятое утро наступило слишком быстро. Идея переночевать в нашем кабинете была самым мудрым решением, что предлагал куратор когда-либо. Самостоятельно я бы ни за что не проснулась. А вот куратору это было не впервой. По дороге в Ведомство он рассказывал, как до моего появления уходил ночевать в кабинет, когда дома начинался балаган. Не поймите меня неправильно, я считаю, что балаганы- это неотъемлемая часть счастливой жизни, но то, что описал Внемлющий навело на меня еще больший ужас, чем рассказанная ранее история Родвуда. Как только мы подошли к Ведомству, куратор остановил меня. -Что опять прыгаем? – Я уже знала, что входило в план коллеги. -А как же, нельзя же нам вдвоем проситься в кабинет в здании, где никого, кроме пары охранников. Вдруг они неправильно поймут. -Куратор наклонился ближе ко мне, говоря как-бы по секрету, - А они так и поймут. -Я согласна, прыжок так прыжок. Полынь самодовольно хмыкнул. Дальше последовало нежное прикосновение Внемлющего к моей талии. К этому я уже успела привыкнуть, не берет, советую придумать что-то получше. В следующее мгновение мы оказались уже в нашем родненьком кабинете. Полынь попросил не зажигать лампы, сотворив заклинание малого огонька. Внешне напоминающего большого светлячка, слегка освещающего комнату. Вокруг, как обычно, были разбросаны бумаги, книги и остальное, так любимое куратором барахло. Он попросил меня достать из шкафа пару одеял, при этом заметив, что раньше оно там было одно, а значит надо похвалить его за то, какой он добрый, внимательный и заботливый коллега. Сам при этом подошел к креслу, одним махом скинув с него стопку бумаг. За это получил мой злобный взгляд, мол тут и так бардак. -Да ладно тебе, завтра подниму. -Ну уж нет, лентяй, я сама тогда. – И я потянулась за раскиданными по полу протоколам. Полынь тут же подлетел, резко изменив решение об уборке. И тут. Мы как два козла столкнулись лбами. -Ай-ай!- Вскрикнула я не столько от боли, сколько от неожиданности, на что куратор мигом подскочил ко мне настолько близко, насколько можно было. Не знаю, не рассчитал он из-за полумрака или просто решил надо мной поиздеваться. Он прикрыл мне рот рукой. -Тихо, Тинави. Если будешь кричать, нас непременно найдут и вот тогда пошлых мыслей у охраны будет больше. Я заворчала сквозь руку Внемлющего. И только потом он ее убрал. Раскладушка разложена, диван очищен, полы тоже (Йес! Я его уломала) Я уже поспешила в объятия такой не удобной в сравнении с моей кроватью, но такой родной и милой мне раскладушки, как меня схватил за летягу Куратор. -НЕ-не-не. Ложись-ка ты туда. -он указал на диван. – Я серьезно, если я усну на этом диване, то утром не смогу с него встать. -Зато навеки вечные останешься в любимом кабинете. -Очень смешно. Давай объективно, я бы с радостью разделил с тобой эту прекрасную раскладушку, но она, увы, слишком мала для нас обоих, поэтому выбирай, либо диван, либо я насильно положу тебя на диван. Я была готова идти до конца и упорно вырывалась из рук Внемлющего в надежде дойти до своеобразной кровати. Тяжело вздохнув, он одним движением поднял меня на руки и понес в сторону дивана. Противный. -Хочешь сказать, что если сейчас дверь внезапно откроется и нас увидят, ничего плохого они не подумают? -Не волнуйся, я тут же тебя брошу. -Ах, ты, вот так вот вы, мужики, и поступаете, а девчонки верят и ведутся. -Ха-ха, да ладно тебе, я же шучу, а ты сразу обвинениями бросаешься. Я же преданный и верный пес, ты знаешь. Я почувствовала, как он сильнее прижал меня к себе. -Ла-адно, так и быть, поверю. И он плавно опустил меня на кресло. Хорошо. За такое я, пожалуй, соглашусь поспать на диване, но только один раз такое сходит ему с рук. Я устроилась поудобней, предвкушая не самый удобный сон в моей жизни.

***

На утро спина побаливала, но я чувствовала себя лучше, чем если бы не спала вообще. Куратор не жаловался, поэтому я поворчала на него, за его злобный и эгоистичный поступок. -Хах, не злись, Душа моя, обед за мой счет. -Так-то! – Я щелкнула пальцами возле его носа. Куратор смотрел на меня во все глаза, он, явно, не ожидал такой наглости от малька. Однако сегодня это не единственная наглость с моей стороны, которая его ждет. Ночью я еще какое-то время не могла заснуть, поэтому решила поразмыслить над тем, что днем говорила мне моя подруга. Действительно ли мы выглядим со стороны как классическая влюбленная парочка? Сколько еще людей думают о нас не как о хороших друзьях или о двух не совсем адекватных Ловчих, сидящих в кафе с безумными глазами. Потому что вот я так себе нас со стороны и представляла. Ох уж этот Полынь. Мало ему того, что и так каждый день в последнее время вместе проводим, дак он теперь и в голову ко мне лезет. Как и любой нормальной (да, я могу быть и такой) девушке мне хотелось думать, что каждая его фраза, каждый жест несли в себе тайный подтекст, выражая мне, на самом деле, чувства взаимной симпатии. Однако я слишком хорошо разбираюсь в повадках Внемлющего и его двусмысленные фразочки не более чем издевательские подколы, брошенные ради моей «забавной» реакции. Но все же хочется верить, что для него я не последний человек в жизни. Поэтому сегодня я настроена на самый что ни наесть настоящий романтик. Раз уж я приняла факт соей симпатии( будто я сопротивлялась, ага), время показать себя как женственную и привлекательную девушку и попытаться обратить его внимание на эти мои качества. Итак. - Вскинул он руки и уселся на свой любимый подоконник с чашкой чая в руках. – У нас на все про все осталось три дня, даже меньше, с учетом того, что на третий день проходит сам бал. -Ох, не знаю, Полынь, меня эта афера до сих пор настораживает. -С чего бы афера? Все вполне законно, у нас и приглашения, и костюмы, и связи во дворце есть. Чего ломаешься, не время отступать. Тем более, на балу и твой драгоценный рыжик будет, вот кинешь меня посреди зала и убежишь к своему принцу- неваляшке. -Он не рыжик, а Лиссай. Ой вот только не надо ревновать! – Я состроила издевательски страдальческую мину. -Если говорить серьезно, я хочу попросить тебя не контактировать с принцем на этом мероприятии. -Полынь, ну ты же не серьезно? -Исключительно из соображений твоей безопасности. Нам бы придерживаться инкогнито, а твое прекрасное дружелюбие ставит это под сомнение. -ХА! Да я сама неузнаваемость. Что-ж, придется тебе обойтись на празднике без меня, Лиссай… Куратор недовольно хмыкнул и повернулся к окну. Солнце уже начало показывать свои лучи сквозь густые деревья, а значит Шолох просыпался. Под окнами кабинета уже появилась кентавры, упорно предлагающие ранним прохожим прокатиться до работы в комфорте и приятной компании. Повеяло приятным утренним ветерком, таким свежем и легким, что без капли сомнений я бы последовала за ним куда угодно. Внезапно мое наслаждение утренней прохладой прервала ташени, вот только предназначалась она не мне, а рядом сидящему человеку, которому она чуть не залезла в чай. Полынь поморщился, ведь эта бумажная птичка была родом из дворца, а значит от самой королевы. -Вот незадача….- Он развернул письмо и внимательно его прочитал. Глубоко и тяжело вздохнув, Внемлющий слез с подоконника и подошел к рабочему столу. – Значит так, душа моя, план действий на сегодня. Навести нашего старого знакомого торговца, я почти уверен, что его ты там не найдешь, но можешь проверить его шатер или то, что от него останется на наличие улик. Будь осторожна, если я правильно все понял из вчерашнего рассказа Родвуда, у Брубаса может оказаться сила Ходящего. -Я поняла, а ты чем займешься? Он помахал недавно полученным посланием. - Проверка безопасности покоев ее величества. Надеюсь, это ненадолго. -О-о…-Многозначительно произнесла я.- Дак у тебя свиданка. -Ишь че удумала, не каркай. Я, конечно, неотразим, но не до такой же степени. Я пожала плечами и отпустила куратора, выкрикнув в дверной проем. -Будь осторожен, женщины опасны, особенно если они тебя приметили. -Учту. -он обернулся и подмигнул мне. -Ты тоже там ни с кем не флиртуй пока меня не будет, узнаю,а то разозлюсь.

***

Итак, мое задание было максимально простым и одновременно сложным. Нужно быть максимально осторожной, чтобы выжить… Однако, я не вижу никакой опасности в светлый, погожий день, на центральной площади, где достаточно людей, чтобы преступник десять раз подумал, прежде чем нападать. Шатра Брубаса, как и я, и куратор предполагали, на площади не стояло, как и хозяина нигде не было видно. Пользуясь случаем, я начала наматывать круги по площади и конкретно тому месту, где располагалась самодельная лавка торговца. Но ничего не могла найти, за одну ночь вынести и вычистить все до основания, что и крошки не осталось, это надо уметь. Пусть и у меня дома так приберется. Пока я ходила туда-сюда, постепенно начала чувствовать на себе все более пристальный взгляд. И это явно не прохожие, в Шолохе, обычно, на таких чудаков как я не зырят как коршуны. У нас и без таких хватает на что поглядеть. Так что люди проходили мимо, даже не смотря в мою сторону. Каждый был занят своей жизнью, в которой не было место для странной девушки, дающей кругаля по площади. Но это гнетущее чувство чужого внимания настораживало меня все сильнее, и я решила не оставаться в этом месте на подольше. Однако, когда я спустилась по лестнице с площади в сторону моста из квартала, ведущего обратно в Ведомство, стала ощущать взгляд еще сильнее. Но не даром же я училась у Полыни драться, так что достала свою биту. -Эй, трус, я знаю, что ты где-то здесь. Быстро вышел или я тебя сама сейчас найду и накостыляю по самые уши! – Тактика запугивания, тоже от куратора. И, похоже, она подействовала или же все подозрительные типы в мире боятся дубинки в паре со взбешенной девушкой. Краем глаза я заметила тень, выглядывающий из темного переулка. Она становилась все больше и больше, пока не переросла в полноценного человека. Я не сразу его узнала, капюшон и темный плащ скрывали личность человека от глаз посторонних, но вот когда до меня доперло, громко визгнула и чуть не поскользнулась при попытке отойти назад (Кто-то баловался с магией стирки не иначе. По всей каменной плитке была разлита мыльная вода). -Осторожно, Ловчая! -Ко мне быстрее ветра подскочил уже узнанный мной темный незнакомец, которым оказался Родвуд и легким движением удержал меня от вынужденной стирки своей летяги. -Что ты тут забыл? Я же говорила, тебе не стоит показываться на улицах. -Парень отошел от меня, убедившись, что я стою крепко и больше не собираюсь летать. -Я не хотел следить за вами, не поймите неправильно. Я здесь ищу Клариссу… -Ах вот оно что, Все-таки шпионишь? -Нет. – Он сложил руки на груди и отвернулся. -Если бы я не хотел, чтобы меня заметили, ты бы до самого дома могла думать, что все нормально… Я хотел поговорить с вами, Ловчая. -Вот как. -Я протянула ему руку и улыбнулась одной из своих неподражаемых улыбок. -Зови меня Тинави. -Хорошо, Ловчая. Противный! -Я всерьез обеспокоен ситуацией с моей сестрой, если вы понимаете, о чем я. Такое долгое пребывание в Шолохе не входило в мои планы. Однако, мое состояние ухудшается все стремительнее и с каждым днем становится все тяжелей оберегать Клариссу вне стен дома. Обратиться я могу лишь к вам, другие знакомые не знают, что я сейчас в городе, да и вряд ли узнают. -Неожиданный поворот событий. Но я все-таки гос. служащая, а не частный детектив… -Прошу вас, если вам нужно вознаграждение, оно будет, гарантирую, только… Тут на всю улицу раздался громкий и тяжелый кашель бывшего Ходящего. Похоже он не врал о своем состоянии. -Родвуд, с вами все в порядке, может вам присесть? И он отошел в сторону ящиков, которые заботливые продавцы оставляют на хранение вне стен магазина. Я подождала, пока парню станет легче и он продолжил. -Видите, что происходит! Были бы у меня силы я бы в миг его нашел и уничтожил! Как этот карлик только посмел забрать силу у меня… Кстати, вы еще не нашли его? Я отрицательно покачала головой. – Только что была на площади, где стоял его шатер, как сквозь землю провалился. -Вы еще что-то о Банджи упоминали, он сейчас тоже тут? -Был, но ты в тему сказал, его тоже нужно проверить, мало ли. -Но, Ловчая, вы так и не ответили на мою просьбу. -Конечно, я помогу, опыта в слежке у меня немного, но я постараюсь. -Тогда, Ловчая, позвольте пойти с вами. Я не буду показываться, просто подожду где-нибудь за углом, а потом отведу вас к Клариссе. Я кивнула, он слез с ящиков и накинул капюшон, он и правда неплохо скрывал личность. По дороге к повозке Банджи, ее расположения я тоже помнила, мы с бывшим Ходящим разговорились. Я рассказывала об изменениях в Шолохе за последние четыре года, он дополнял историями из путешествий по пустыне Тысячи Бед. -Кстати, ты знал, что у торговцев есть странное правило «Не покупать, только менять»? -Впервые слышу. -Правда? Ты же долгое время путешествовал с караваном торговцев, странно, что ты не в курсе. -Насколько я знаю, нет у них подобных правил, торговцы, в принципе, за правилами следят не особо... бдительно. Хотя о подобном я слышал в отношении Реликвионеров. -Впервые слышу, честно. -Так называют людей, нелегально ворующих реликвии и артефакты. Из храмов, древних руин или у честных торговцев, без разницы. В Иджикаяне они большая проблема, для других государств не знаю. -Они их воруют, чтобы потом продать повыгоднее? – Родвуд пожал плечами, что было почти незаметно под плащом. - Торговцы рассказывали, что какие-то не особо нужные, они продают, те что покруче оставляют себе или выменивают на еще более крутые, а потом используют их в кражах. -Так вот оно что! Родвуд, да ты гений! – я потрясла его за плечи. -Ты можешь написать ташени? Это срочно. Он отрицательно покачал головой. - Из меня не только таланты Ходящего, но и простую магию выкачивают. А ты разве не можешь? -Ой как плохо! Я должна срочно написать Полыни. -Я бы все равно не стал писать этому глоркфу (означает очень плохого человека у Шахтеров Мрогуча). -Что между вам такого произошло, что ты и слышать о нем не хочешь? -Не вникай, это старые раны. Все Ходящие такие недоверчивые или только эти двое? Ну и ладно, тогда как только найду первого попавшегося знакомого, заставлю его послать весточку куратору. Когда мы пришли к телеге Банджи, Родвуд спрятался за угол соседнего дома и раскрыл перед собой книгу. (Видимо. Он взял ее с собой заранее) я же поспешила постучать по телеге, в надежде, что увижу знакомое лицо. Но мне никто не отвечал, что было странно. -Господин Банджи, это Тинави из Иноземного Ведомства, я хотела расспросить вас о сундуке. Тишина. -Та-ак, что же тут творится такое? – Я одернула шторку, заранее извиняясь перед всеми Хранителями и перед хозяином. Но когда я увидела обстановку внутри, невольно вскрикнула, чего было достаточно, чтобы подбежал Родвуд. Но заглянув внутрь покачал головой и посмотрел на меня, будто я сумасшедшая. -И что? Тут ничего нет. -Вот именно! Ни кровати, ни письменного стола, даже маленький ковер исчез, только шторка и висит. -А должно быть по-другому? Это же старая бочка для припасов, в ней и не должно быть мебели. -В ней жил Банджи, а теперь тут шаром покати, он пропал. -Ловчая… Даже если бы Банджи сюда поместился, ноги торчали бы наружу. Я во все глаза посмотрела на Родвуда. -Но ведь он метр с кепкой… -Он? Ха-ха, этот человек повыше меня будет. Как он, по-твоему, здесь жил? -Родвуд… -Чего? -Бежим искать Клариссу!