Если гора не идет к Магомеду, то мы придем ее допросить!

      Если бы она не была моей подругой, я бы подала на нее за шантаж и насильственное принятие правды! Моя подруга чуть ли не прыгала по площади от радости. О хранители, что тут такого. Ну влюбилась я в своего куратора, ладно, признаю. Это же все равно не меняет дела. Мы все еще коллеги, мы все еще расследуем дело и все! - не вздумай говорить об этом хоть с кем-то. Это может все испортить. - Ох, Тинави, было бы что портить... -Эй! - Да ладно тебе, я же шучу. Я могила, сестра, ты же знаешь. Максимум, кто узнает, это... -Дахху тоже не рассказывай. - Но … - девушка надула губы. - почему нет? Он же тоже часть нашей маленькой банды. - Ага, не хватало еще оказаться со своей любовной драмой на одной из страниц его Доронаха. -Будет тебе! -Я сказала нет и все. Вообще не планировала это хоть кому-нибудь рассказывать. Кадия смахнула прядь волос и уперла руки в боки. -Упрямая ты Бокки. — это было сказано тихо, но я все равно услышала все до последней буквы. -Сама знаю. После нашего диалога, мы прошли еще пару магазинов и докупили все необходимое. Какие-то перья, белые перчатки мне и еще одни, короткие, куратору. От когтей я решила отказаться, на что подруга поворчала, но в итоге приняла мое решение. Где-то через час-полтора поисков мы закончили наши приключения по бутикам (Наше с Лиссаем приключение в другом мире с жутким монстром и двумя хранителями было и то не таким выматывающим) Кад отправилась на работу, я тоже, только по пути еще и в булочную для Полыни. Надеюсь, он не умрет там от печали, голода и переработки. Завершив свое испытание преданности, я направилась в Иноземное Ведомство. Мой коллега, на этот раз, сидел за столом и заполнял протоколы. Горы макулатуры стало в разы меньше, а стыда у меня наоборот. Все-таки пока я прохлаждалась с подругой, он тут пахал как конь. Единственное, чем я могла компенсировать свой (по обоюдному согласию совершенный, между прочим) прогул, дак это новой информацией по делу. Ну и булочками. Я абсолютно уверена, что из нас троих: Меня, информации и выпечки – он обрадуется последнему. Когда полынь меня наконец заметил, я удивилась, как сильно он преобразился. Глаза, до этого чернее ночи теперь блестели бликами от ламп, на лице тянулась довольная улыбка, да и все черты лица будто ожили от долгого сна. Если подумать, он всегда становится таким, когда садиться за работу, однако только в кабинете Ведомства. Ведь у меня дома при чтении книг, он хоть и был сосредоточен, но все же оставался более…не знаю, живым что-ли. - Ага. Пришла наконец! А я-то уж думал вы с Мчащейся совсем счет времени потеряли. -Мы не так уж долго гуляли, если бы она не мерила так долго украшения, вообще бы на час раньше пришла. Ах, да! Кстати, у меня тут прорыв по делу. Я нашла тот же самый камень, что был у Банджи под кроватью и расспросила продавца ювелирного. Глаза куратора округлились. -Ай да Тинави, ай да малек мой неугомонный! – Он вскочил из-за стола, оставив бумаги в одиночестве и забрался на подоконник (Видимо, у него для каждого дела свое место. Я где-то читала о таком, проще усваивать информацию и разделять ее, но не знаю, пользуется ли Полынь этой техникой или просто устал сидеть на жестком стуле) -Признаться, я удивлен. Думал, ты будешь неспеша бродить по улочкам и мерить красивые туфли в магазинах, а ты вон какая у меня ответственная. Конечно, все благодаря твоему прекрасному куратору и его примеру, но все же и твоя заслуга тут есть. Хе-хе. Он состроил ехидную рожицу и поднял руки вверх, демонстративно восхваляя себя любимого. -А прекрасный куратор собирается слушать, что узнал его ответственный малек или мне оставить тебя наедине с твоим отражением в окне? -Пф, вот вечно ты так. Даже пошутить нельзя. Давай, что там у тебя за информация? Я начала рассказывать куратору про то, что удалось узнать о камне, попутно передавая ему выпечку (От этого его глаза заблестели еще ярче) Полынь внимательно слушал меня, изредка похрустывая тестом, а когда я закончила рассказ, подытожил. — Значит, наш подозреваемый шахтер или как-то может быть связан с этим ремеслом? -Или он может быть торговцем, специализирующемся на драгоценных камнях. -Не знаю…Разве любящий свое дело торговец. А как мы с тобой помним то, что он сделал с камнями -знак его осведомленности в законах торговцев, стал бы отдавать в качестве обмена, такой неаккуратно выполненную работу? Раз он оценил драгоценности Банджи на один редкий камень, стал бы он отдавать его таким? Не проще было бы тогда вообще ничего не подкидывать? -Кодекс чести торговца? -Или он просто претворяется им, чтобы пустить нас по ложному следу? -А что если…хм -Что? -Если все наоборот? Он не торговец, а шахтер? Куратор посмотрел на меня в недоумении. Я потянулась за камнем, благо, я знала, в каком именно кармане из ста он лежит. -Посмотри на него. Не профессионал не заметит, насколько он плохо обработан, но задача шахтеров не в том, чтобы обрабатывать, а в том, чтобы добывать! -Добыл и спрятал в кармане, чтобы потом рассчитаться где-нибудь у незнающих людей либо подкинуть его таким. Тинави, достань второй камень. Я начала шариться в летяге, это заняло больше времени, чем с предыдущим, но он все-таки был найден. Протянув его куратору, я услышала протяжное мычание. -Итак, давай взглянем поближе. – Он взял их из моих рук и положил на свободное место на столе (Я в шоке только от того, что оно там было). -Подойди сюда. -И что? Полынь направил в сторону улик свет лампы, ненадолго ослепив меня. -Прости. Итак. Ты видишь что-нибудь необычное? Я присмотрелась. Камень для Брубаса выглядел более гладким, под светом это было хорошо видно. А вот камень Банджи, действительно, был в неровностях и зазубринах, оставленных киркой или чем-то острым. Об этом я и сообщила коллеге. Он прижался к моему лицу, тоже стараясь рассмотреть наши находки. Я чувствовала его дыхание и теплоту его кожи. Нет-нет, только не сейчас! У меня тут мозговой штурм индукция, дедукция и все такое, а из-за такого близкого контакта все мысли путаются и собираются в один большой ком! Наконец, куратор отпрянул, разогнувшись и сложив руки на груди. -Я тоже это заметил. Но почему один камень аккуратно отшлифован, а другой выглядит, будто ничего кроме тряпки в своей жизни не видел? -Если подумать. Когда я была у Брубаса, он сразу определил этот камень и сказал, что таких у него целая гора. Учитывая его хвастовство и, умение болтать абсолютно обо всем, преступник мог знать, что он разбирается в украшениях и драгоценных камнях, поэтому и подкинул его именно этой жертве. -А Банджи специализируется на травах и снадобьях, поэтому ему и не нужно было знать о том, что камень не обработан…ну или же преступник просто оценил украденную книгу выше, чем сундук с ингредиентами. Я задумалась. Это действительно похоже на правду, но если это так, то… Мы выкрикнули вместе: -Преступник знаком с жертвами. -Ой. -Хах, да думаем мы в одном направлении уж точно. -И что теперь делать, бежать к Брубасу за показаниями? -Можно, только давай вдвоем. -Зачем? -Я устал, а ты, уверен, соскучилась по командной работе. -Куратор подмигнул мне. Я почувствовала, как горят щеки.

+***

На улице уже начало темнеть. Видимо я все-таки слишком долго бродила с Кадией по улицам. Перед выходом мы нашли адрес Брубаса, потому что я не запомнила расположение его шатра. Пока мы шли, куратор высказал предположение, что наш пострадавший мог переместить свой шатер, как это обычно делают странствующие торговцы. Но благо шатер все еще стоял на месте. Мы зашли внутрь и тут же раздался громкий крик. По-видимому, Брубас узнал меня. (не удивительно, у торговцев хорошая память на лица) -Наконец-то вы пришли, госпожа Ловчая! Мы скоро закрываемся, но для вас я готов поработать подольше. Скажите, умоляю, вы нашли этого нахала?! Этого похитителя?! -Мы работаем над этим, но нам снова нужна ваша помощь, если вы не против. -Моя? ХА! Ну да, конечно, местное Ведомство, как всегда, ничего самостоятельно решить не может, все приходится делать самому. – Он спрыгнул со стула и подбежал ко мне. Разговаривать так было крайне неудобно, особенно, для Полыни, который был выше меня, а соответственно, и гораздо выше Брубаса. -Что юная госпожа хочет узнать? Я пихнула куратора плечом. -Кхем. Ну…да.- Он представился.- Дело в том, что мы хотели расспросить вас о ваших возможных знакомых. -Так. – Брубас горделиво выпрямился, стараясь не уступать куратору в самолюбовании. Со стороны они выглядели как две гордые птицы. -В ваших путешествиях встречались ли вам, скажем так, странные люди? -О мой друг, я повидал на своем пути много странных людей и все они были по-своему очаровательны. Знаете, я считаю, человека определяют его изъяны и ошибки, так он выделяется из толпы. -Не могу не согласиться с вами. Но были ли из этих людей те, кто носил на руках какие-либо татуировки или что-то в этом духе? Торговец задумался. -Хмм, было дело, когда я был на юге, я познакомился с удивительной личностью. У него на руке была татуировка, похожая на ваши знаки ловчих, он ее старательно прятал, но от острого взора Брубаса ничего не скроется. Я помню, продал ему специальный бинт, который выглядит как кожа, потому что он хотел ее спрятать. Не понимаю я эту молодёж, зачем сначала набивать себе татуировки, а потом их скрывать…мда… -Понятно, а подобных татуировок вы больше ни у кого больше не видели? -По-моему, больше никого такого не встречал. Этот парень был весь такой зашуганный, мне даже казалось, обозленный на кого-то. Надеюсь, он не сектант какой-нибудь? Это же не повредит моему бизнесу? У меня что-то щелкнуло в голове. Полынь расспрашивал о ходящих. Но неужели он все еще подозревает свою тетю? - Не волнуйтесь, все в порядке. Не могли бы вы сказать его имя и описать внешность? -Да, конечно, у меня в книге записаны имена всех, покупателей. Это для накопления скидки постоянного покупателя. Пока Брубас искал имя и рассказывал куратору про свой бизнес, попутно описывая образ своего знакомого, я стояла в легком восхищении. Все-таки, между нами огромная пропасть. Его профессионализм и мои попытки в Ловчие несравнимы. Он так умело ведет переговоры со свидетелями, подмечает каждую деталь, не упускает из виду ничего, в то время как я будто вообще не понимаю, что происходит. Конечно, не могу сказать, что я бесполезна в нашей команде, но я, определенно, слабое звено. Полынь стоял в освещении только одной настольной лампы, это было похоже на картину, очень домашнюю и уютную, навивающую воспоминаниями и все такое. Сразу вспомнились былые деньки как мы с Кад и Дахху готовились к занятиям до поздней ночи. Когда все уже выбивались из сил (а точнее, я и Кадия) мы обнимали подушки и засыпали, глядя на Дахху, который в освещении одной лампы доделывал задание, недовольно бурча себе под нос что-то в духе: «Лентяйки, как вам не стыдно». Какие воспоминания. Я бы даже всплакнула, если бы к этому моменту меня не схватил под ручку куратор и не увел из шатра Брубаса, что я только и успела, что выкрикнуть: «Прощайте». На улице Полынь не остановился, а продолжил шагать, волоча меня за собой. На вопрос куда он меня тащит, куратор выкрикнул: «На свидание в Архив». Что? Опять?! Перед зданием Архива он наконец замедлился. -Полынь! Что за несогласованное похищение ты тут устроил? Не надо было меня как малолетку тащить по улице, что аж все смотрели. Мы бы и обычным шагом дошли. -Чем быстрее, тем лучше, пошли. -Но ведь ты сам говорил, что о ходящих запрещено знать другим ходящим. -Да, но ты вот с нами никак не связана, пока что. -А? ты предлагаешь мне туда пойти? Одной? Да мне ордер на поиски в архивах никто не дал. -Я напишу. -А так можно? -Конечно, ты как моя подчиненная ищешь информацию о потенциальном подозреваемом по делу нашего Ведомства, если они потребуют подтверждение, просто попрошу выслать им дело, да и показания свидетеля по делу я записал на хрустальный шар. -Вау, иногда ты меня просто пугаешь. -Да, я такой. Пошли уже. Процедура эта была весьма проблематичная. Сначала с нас затребовали доказательства, на что Полынь отправил ташени, а через какое-то время пришли и сами копии дела. Затем куратор начал показывать наш диалог с Брубасом в шатре. И, наконец, ему разрешили подписать ордер на мое посещение тайной секции архива. Не думала, что все будет так долго. Но мы провозились где-то час. Однако зайти в архив я могла только сама, без куратора, но он дал мне листок с именем и описанием подозреваемого. -Удачи, я подожду на выходе. В прошлый раз мне было тут неуютно, но теперь я понимаю, что тогда с куратором я была будто на курорте. (это тоже что-то из лексикона Карла, я помню, как он говорил, что хотел бы сейчас отправиться туда, на мой вопрос о том, что это за место он сказал что-то невнятное. Но я поняла, что это какое-то очень тихое и расслабляющее место) Эти высокие книжные шкафы, куча отделений, дел, папок, имен, еще и за мной смотрели охранники. Ну ладно, Тинави. Куратор рассчитывает на своего малька. Это всего лишь Архив, ты сражалась с рыбкой и покрупнее. Единственное, сколько же времени я тут провожусь. Еще час у меня ушел на то, чтобы найти-таки папку с именем нашего подозреваемого, им оказался Родвуд. Бывший ходящий, во время восстания был на стороне бунтовщиков, но потом сдался властям. Однако после судебного разбирательства над ходящими, ушел в самоволку и о нем больше ничего не было слышно. Интересно, многие ли ходящие так же покинули земли Лесного Королевства после бунта. Но судя по показаниям Брубаса, татуировку он не сводил, а значит, угроза вполне серьезная. Нигде не сказано, что он прибыл в Шолох. Я взглянула на колонку «Родственники» и там прочла несколько имен и адресов. Один из них находился на окраине Шолоха. Быстро переписав все необходимые сведения об этом парне, я поспешила покинуть Архив. Честно говоря, пока я искала все имена на «Р», невольно перевела взгляд на букву «П». Как же мне хотелось ухнать побольше об этом загадочно-притягательном человеке по имени Полынь из дома Внемлющих. Он никогда не рассказывает мне ничего. Даже если спрашиваю- молчит. Я ничего не знаю о его детстве, о том, что было до бунта. Каким он был тогда? Таким же самовлюбленным, немного с приветом любителем огромного количества слоев в одежде или это был совсем другой человек. Возможно, воспоминания причиняют ему боль, возможно, он хочет уберечь меня от чего-то, но я уже призналась себе в чувствах и не собираюсь отказываться от них из-за его прошлого. Да уж, на улице темень, уже и фонари горят во всю. Под одним из них, кстати, оперившись на забор меня ожидал Полынь. -Как успехи, Малек? -После бунта он ушел, сохранив татуировку, но больше о нем вестей нет. Разве что, мы можем проверить дом его сестры Клариссы. Полынь тяжело вздохнул. – Тогда в путь. Если бы я не знала, что мы идем допрашивать сестру бывшего Ходящего, я бы решила, что мы действительно на свидании. Так уж мы устроены. Нас -девушек хлебом не корми, дай принять желаемое за действительное. Такая атмосфера, такие фонари и только мы вдвоем одни на улице… Куда-то снова бешено летим. Ну не намека на романтику с этим человеком! Полынь чуть ли не бежал, а я пыталась успеть за ним. Его лицо отражало все тот же азарт и восхищение, когда мы бежали по Роще Секвой к дому Габриэль. Он что правда кайф ловит от любой возможности поймать Ходящих или просто хочет поскорее завершить это дело. Я могла бы его понять, если бы обладала такой же силой, как куратор. А так для меня они все до последнего представляют серьезную опасность для здоровья и жизни. -а ничего, что мы с таким поздним визитом? -Не думаю, что они еще спят. -Они? Дак ты думаешь, что Родвуд сейчас в Шолохе? Полынь пожал плечами. -Ты устала? -Честно, да. С ног валюсь, мы уже третий день без отдыха носимся туда-сюда. Неужели нет возможности хоть минут на десять присесть где-нибудь на лужайке и просто насладиться такой прекрасной погодой? Погода сегодня и правда была замечательной. Тепло, легкий ветерок, а на небе яркие звезды. Что может быть лучше для отдыха на лавочке посреди природы и тишины? -Хорошо, отдохнем, мне все равно кажется, что он никуда не уйдет сегодня. Я присела на мягкую траву, куратор уселся рядом. На мой скромный взгляд, можно было и поближе, ну и так сойдет. -Неужели вы знакомы? -С чего ты взяла? – Напрягся коллега. -Ты так уверенно идешь, не по центральным улицам, а срезаешь,да и ты даже адреса у меня не попросил, будто знаешь эту дорогу наизусть, да и когда Брубас сказал тебе имя и описал внешность знакомого, ты слегка занервничал, хоть и пытался это скрыть. -Ха. С каких пор ты стала у нас гуру психологии? Да, мы были знакомы. -Ого. Расскажи, кто он. -Много будешь знать, скоро состаришься. -Видимо, с тобой я буду жить очень долгую жизнь. Я с досадой и обидой фыркнула в сторону куратора. -Ага, но надеюсь, счастливую. -Что? -Знаешь, возможно, ты когда-нибудь узнаешь обо мне что-то, что покажется тебе слишком неправильным. Возможно, это даже полностью перечеркнет твое отношение ко мне, поэтому я и не хочу рассказывать тебе больше необходимого. -Не стоит переживать на этот счет. -Я слегка стукнула куратора ладонью по спине. Этакий «подбадривающий шлепок. -Без тебя, пожалуй, мне было бы намного тяжелей. И я не только про работу в Ведомстве. -Чего это тебя на откровения потянуло? -Да ничего, решил хоть иногда быть милым и добрым, а то мой малек видит только угрюмого и серьезного ворчуна. – Тут уже Полынь слегка пихнул меня. Я засмеялась, а он улыбнулся мне так, как прежде не улыбался никому. На секунду у меня перехватило дыхание, и я ощутила жар на щеках. И чихнула. -ЭЙ! -Прости. - Куратор засмеялся. - Не смог устоять. -Надеялся, что барьер в моей голове от незваных гостей спал? А вот нетушки! -Да ладно тебе, это я ради шутки. Если мне захочется узнать, о чем ты думаешь, я могу просто спросить тебя об этом. -Думаешь, я все так легко расскажу? -Надеюсь, да. Мы еще немного посидели в ночной тишине Шолоха. Фонари горели, изредка по тропинке проходили люди. А погода была все такой же теплой. Наконец, куратор поднялся сам и поднял меня: «Пора выдвигаться, тут осталось недолго, если прыгнем» -Ты собрался прыгать прямо на улице? -Никто все равно не видит, мы и так потеряли время, прохлаждаясь тут. Зато вдвоем без лишних глаз и масок. Спорить с Полынью было бессмысленно. Он легким движением руки крепко прижал меня к себе, и мы прыгнули. Пришлось сделать это несколько раз, но куратор, вроде был в порядке. На последнем прыжке мы очутились у миленького дома. Он стоял почти один посреди леса, но в окнах горел свет, оповещая нас о присутствии в нем жизни. И тут мне в нос ударил резкий запах мокрой земли. Он исходил не от куратора точно, сироп перебивал его, а этот усиливался по мере приближения к дому. Когда мы подошли ближе, Полынь протяжно вздохнул и выдохнул, и постучал. Спустя минуту дверь нам открыла очень миловидная девушка с волосами цвета пшеницы, забранными в высокий пучок, вся в веснушках. Она выглядела так очаровательно аккуратно, что я невольно залюбовалась. Но всего мгновение спустя на ее лице появился злобный оскал. -Что тебе здесь надо? -Ты сама знаешь. -Его здесь нет. -Ага, охотно верю, откуда такой красивый медальон, поклонник подогнал? Я взглянула ниже лица и тоже заметила красивую подвеску, это был какой-то цветок, сердцевину которого украшал уже знакомый нам камень. -Проваливай или я. Куратор сложил руки на груди и изогнул брови, показывая, что готов выслушать хозяйку дома. Она промолчала. -Просто дай мне поговорить с ним, я не хочу, чтобы у тебя были проблемы из-за него. -Какое тебе дело до моих проблем, господин Генерал? -Клар, не усложняй. -Не смей меня так называть, предатель. -Тогда выбирай: либо с ним поговорю я, либо другие ловчие, а затем и работники Гластер-Кох. Я смотрела как менялось ее лицо. С полного ярости и готовности вцепиться в Полынь на полное отчаянием и боли. Наконец, она решила отойти, открывая проход в дом. Полынь поманил меня с собой. Внутри было так красиво и уютно, вот такая обстановка мне гораздо ближе, чем вычурное ателье мадам Мишур. Мой коллега встал посреди комнаты. -Перестаньте играть в эти игры, я знаю, что ты здесь, Родвуд. Из соседней комнаты, которую как-бы невзначай старалась заслонить хозяйка дома , показалась высокая фигура. Это был ходящий.