Зелья и клыки

Леди Склепина летела по мрачному коридору на протяжении пяти долгих минут. Впрочем, женщине казалось, будто она пытается найти доктора Джекила на протяжении нескольких часов, а тот, словно желая поиграть с ней в прятки, удачно скрывается за старинными доспехами и эффективно сливается с темными тенями. Лунный свет, проникающий в помещение сквозь длинное, но тонкое окно с готичной рамой, освящал вампирше дорогу, позволяя ориентироваться без помощи свеч. Любой, даже самый крохотный шорок немедленно заставлял ее оборачиваться и настороженным голосом спрашивать: - Это Вы, доктор Джекил? Но каждый раз этот вопрос оставался без ответа, и леди Склепина немедленно отворачивалась, переводя свой взор на пустой коридор. Впервые за многие годы учебы и работы замок рода фон Ужасающих начал вселять в нее некую... тревогу. Это было такое эксцентричное ощущение: будто некая ледяная рука хватала душу дамы, заставляя ее чувствовать... нет, не страх, скорее... смятение. Да, именно так! Ее смущала эта неизвестность и необъяснимые поступки Джекила, которые тот иногда делал. Но, сквозь эту странную гамму эмоций леди Склепина все же прекрасно слышала голос интуиции, тихо нашептывающий ей, что у каждого, даже самого чуднóго поступка зельевара было объяснение. Это нельзя было передать словами, но шестое чувство подсказывало ей: доктор Джекил вовсе не обычный вампир, любящий ставить окружающих в неудобные положения. Неделю назад, когда она с профессором Гематогеном сидела в учительской и, как обычно, пыталась убрать грязь со своей любимой шляпы, коллега вдруг сказал, что недолюбливает доктора Джекила. Он так же прибавил, что более не может терпеть этого - должен же быть хоть кто-то, кто был готов разделить его неприязнь! В тот момент леди Склепина ответила, что это действительно так - Генри невероятно странный носферату, но он не заслуживает подобного обращения со стороны коллег. Тогда профессор Гематоген начал говорить о таинственном мистере Хайде, отсутствие которого начинало сильно настораживать его. Впрочем, дама не растерялась: она сказала, что у мистера Хайда должны быть свои причины быть столь нелюдимой персоной. Возможно, ночью он уезжает в другую деревню и наслаждается кровью ее жителей, или же предпочитает делать эксперименты в готовке зелий. Услышав подобную теорию, профессор Гематоген покачал головой, но больше ничего не произнес и вернулся к чистке своего пенсне. После этого коллега больше никогда не говорил о странностях доктора Джекила и ни разу не упоминал мистера Хайда. Впрочем, леди Склепина вынесла из данной беседы свои выводы и тайно согласилась с преподавателем теоретики вампиризма - она сама горела желанием познакомиться с ассистентом доктора Джекила, которого за весь сентябрь не видел ни один житель замка. В течении последней недели дама решила посмотреть на нового коллегу с другой стороны, тем самым немного изменить свою точку зрения. Заметив, каким усталым, несчастным и больным стал выглядеть зельевар, леди Склепина прониклась к нему сочувствием. "Возможно, мистер Хайд ему не друг и не ассистент," иногда она ловила себя на подобной мысли, "Возможно, он не желает добра доктору Джекилу." Вампирша завернула за угол и резко вышла из облика летучей мыши. Ей удалось добраться до единственного места, в котором сейчас мог находиться преподаватель зельеварения - к его кабинету. Быстро подправив головной убор, леди Склепина бесшумно подошла к массивной, дубовой двери и уже протянула руку, желая постучать, как вдруг... Из помещения послышался странный шум, напоминающий шелест шагов. Сразу после этого дама услышала глухой звук и шум удара - похоже, кто-то ударился о мебель. Затем прозвучал шум от еще одного удара, но ему последовал звук, напоминающий шум стеклянных бутылочек, ударяющихся друг о друга. "Хм... похоже, кто-то ударил по столу," подумала вампирша. Леди Склепина осторожно подошла поближе к двери и прислушалась. Она немедленно услышала сдавленный крик, выражающий страдания и боль, которому последовало шумное, дрожащее дыхание. Еще один сдавленный крик. Снова звук удара по столу. Гробовая тишина... Леди Склепина невольно прикусила губу. "Что же там происходит?" пронеслось в голове дамы. А затем послышался разговор. - Джекил, Джекил, Джекил... - начал низкий и крайне неприятный голос, - Тебе ничего не удалось! - эти слова прозвучали не то насмешливо, не то самодовольно, - Я жив! Далее послышался очередной сдавленный вопль, которым на сей раз было выражена не только боль, но и отчаяние. - Т-теб-бе н-не побед-дить, Х-Хайд! - дрожащим голосом ответил доктор Джекил. Леди Склепина мысленно отметила, что это звучание было крайне непохоже на обычный тон зельевара. После этого можно было услышать скрежет ногтей по дереву. - Не победить, верно? - снова заговорил обладатель неприятного голоса, который, очевидно, являлся мистером Хайдом, - Это мы еще посмотрим! Далее ассистент зельевара сорвался на самодовольный хохот, от которого кровь смертных бы застыла в их жилах. Доктор Джекил застонал и с трудом сдержал очередной вопль. "Во имя Дракулы, что там происходит?!" - Н-н-нет-т... - голос господина Генри дрожал невероятно сильно, а в конце слова он сорвался на шепот. - Да! Ха-ха! Тебе ничто не поможет! После этого за дверью воцарилась тишина. Но вдруг... - Нет... - чуть слышно прошептал доктор Джекил. Далее послышался шум, звучащий тогда, когда из бутылки вытаскивалась особо тугая пробка. После этого снова все стало тихо. Леди Склепина уже обдумывала возможность войти в комнату зельевара и узнать, что там только что происходило, но... Дверь резко и шумно открылась. На пороге стоял растрепанный доктор Джекил, волосы которого теперь отдаленно напоминали воронье гнездо, а его глаза выражали усталость и страх. Заметив коллегу, он ахнул. - Леди Склепина! - изумленным голосом сказал профессор, - Какой... приятный сюрприз! - в конце предложения на его лице появилась натянутая улыбка, - А я... я беседовал с мистером Хайдом! - теперь в голосе зельевара выражалось слишком много энтузиазма, - Он уже четыре дня как хотел провести некий... крайне важный разговор. Леди Склепина понимала, что она обязана что-то ответить, но дама не понимала, что именно. - С Вами все в порядке, доктор Джекил? - наконец спросила она, параллельно пытаясь посмотреть через его плечо и увидеть комнату собеседника. - О да, - нарочно поднявшись на цыпочки, сказал он, - Я полон сил! А теперь, пожалуй, нам стоит вернуться на празднование юного мистера Тыкварда, верно? Торопливо закрыв дверь в свое жилище, учитель уделил коллеге еще одну натянутую улыбку и, как ни в чем небывало, начал шагать по мрачному коридору.