* * *
Виолетта уже какую неделю смотрела на несчастного слизеринца, и его вид напоминал девочке бездомного пёсика, подобранного ею как-то раз на помойке недалеко от их приюта. Да ещё и подруги все уши прожужжали о якобы неземной любви Крэбба к ней. Девочка поморщилась. Не стань она Блэк, он бы наверняка продолжал делать вид, что ничего не происходит. Конечно, теперь она принадлежит к древнейшему и благороднейшему роду, почему бы и не поиграть в любовь? - Тебе не жалко беднягу? – спросил Гарри, улыбаясь, кивком головы указав на Крэбба. - Нет, не жалко, – нахмурившись, ответила сестра. – Уверена, считайся я до сих пор магглорожденной, он бы и шагу не сделал в мою сторону. - Согласен, но всё же, если он тебе хоть чуточку нравится… - Нет, Гарри, – покачала головой Виолетта и не испытала никаких угрызений совести. – Ни внешне, ни внутренне. Горилла с одной извилиной. Они говорили шепотом, чтобы никто не услышал. - Ясно, ладно, тогда просто не обращай на него внимания, – Гарри тепло улыбнулся. – Сириус не даст тебя в обиду, и ты выберешь себе мужа сама, когда придёт время. Наслаждайся жизнью и ни о чём не думай, у тебя есть наша полная поддержка! - Я знаю, Гарри, – девочка кивнула, обратив свой взор куда-то в сторону. – Спасибо! - Не за что, сестричка, – улыбнулся он. Всё же, ей чертовски повезло с семьёй.* * *
Дамблдор не знал, что ему делать. Смысл жизни исчез, и теперь он стал просто старым, никому не нужным волшебником, о которого вытирали ноги все, кому не лень. Изгнание из Хогвартса поставило жирный крест на его репутации. Теперь там всем заправляла Минерва под руководством Основателей, и в каждом уголке магической Британии обсуждали и их неожиданное появление, и улучшение качества образования, сильно сдавшего за годы его управления. Альбус сидел в своём кабинете в старом родительском доме и с силой сжимал кулаки, не в силах повернуть время вспять и бросить в Лили Поттер Аваду, направив тем самым историю в нужное ему русло. Столько усилий, столько планов и действий, узнав о которых, его приговорили бы к Поцелую Дементора безо всяких раздумий! Столько людей подкуплено, столько Обливиэйтов и Империусов… всё зря. - Альбус, ты дома? – послышался голос Аберфорта. - Зачем пришел? – холодным и злым голосом спросил бывший директор Хогвартса, взяв в руки палочку. - Поговорить, – брат, не спрашивая разрешения, уселся в кресло напротив и посмотрел на него, слегка приподняв бровь. - Поговорить или позлорадствовать? - Поговорить. - О чём мы можем с тобой беседовать? Ты едва не проклял меня тогда, много лет назад, устроил эту дурацкую драку на виду у всех! Превратил нашу семью в посмешище! - Это я виноват? Я?! Из-за тебя погибла наша сестра! - Я тут не при чём! - Ты виноват в её смерти! Ты и твой дружок Геллерт! – Аберфорт вскочил на ноги, доставая палочку. – Вы… два грязных, мерзких… - Ну давай, говори уже, – в голосе Альбуса слышался арктический холод. – Ты идиот, если поверил этим гнусным слухам о нас с Геллертом. - Слухам?! Вот как? – в голосе старшего брата слышалась надежда. - Я знаю, ЧТО о нас говорят, – Альбуса передёрнуло даже от самой мысли о таком непотребстве. – Мы с Геллертом были дружны и ничего более. - Но почему ты так и не женился? Да и слухов о твоем романе ни с одной ведьмой не появлялось. Растерянность брата можно было прочитать невооруженным глазом. Аберфорт наполнил два стакана отменным виски, принесённым с собой, и протянул один ему. Альбус был удивлен таким странным поведением брата, поскольку знал, что тот не сильно любит этот напиток. Впрочем, они не виделись много лет, возможно, что его вкусы со временем изменились. - А ты? Ты ведь тоже не женат, – отзеркалил вопрос Альбус, нахмурившись. - Со мной другое дело, – Аберфорт вновь сел в кресло, и вздохнул. – Я был влюблен в одну ведьму, но она вышла замуж за другого. Родители нашли ей подходящего мужа, и у неё не хватило дерзости и смелости бежать со мной на другой континент, как я и предлагал сделать незадолго до её свадьбы. Так что… - А я не хотел… просто не хотел, – Дамблдор нахмурился. Признаваться брату в своих преступлениях он, конечно, не собирался. Заводить семью и детей с его планами мести было равносильно самоубийству. Аберфорт не поймёт его желания покарать всех, кто отвернулся от них во время той истории с Арианой. Нет… Почти все обидчики мертвы, и пусть теперь ему не стать победителем второго Тёмного Лорда, но свою миссию Альбус почти выполнил. Лестрейнджи, Кэрроу, Флинты и Хоксвеллы ушли за грань. Их Рода прервались, и Альбус чувствовал неимоверное облегчение. Поттеры и Блэки смогли выкрутиться… пока. Он будет ждать. В школу прибудет другое поколение, и он сделает всё, чтобы протянуть ещё два-три десятка лет для мести. - Я полагал, ты одумался, Дамблдор, – послышался вдруг голос Аластора Грюма, и Альбус, не успев среагировать, оказался привязанным к креслу, без возможности говорить. На месте брата сидел его бывший друг. – Поттеры не одобрили бы моих сегодняшних действий, но кто им скажет? Глаза Альбуса стали размером с галлеон. - Ты думал, что никто ничего не понял, Альбус? – спросил Грюм, поигрывая палочкой. – Твои попытки уничтожить Гарри не прошли мимо нас. Вопрос только – зачем? Неужели только ради того, чтобы стать единственным победителем Тёмного Лорда? Думать было тяжело. Странная тяжесть разливалась в груди, и с каждым вздохом Альбус чувствовал, что дышать становится всё труднее и труднее. - Через минуту ты умрешь, Альбус, – со злорадством сообщил Аластор. – Никто ничего не обнаружит. Скончался от обширного инфаркта. Иногда довольно удобно иметь в далёких родственниках Медичи, не так ли? Прощай, Дамблдор! Грюм аппарировал к тому месту, где оставил Аберфорта, и, приведя того в чувство, спустя секунду оказался в запущенном доме, откуда ушёл пешком, дабы сбить со следа возможную погоню. Вряд ли кто-то найдёт остатки яда в крови у Альбуса, но бережёного, как говорят магглы, Бог бережёт. Альбус ответил за свою беспечность. Все эти годы к нему было не подступиться. Осторожный, зараза. Грюма позабавило то обстоятельство, что цифра тринадцать оказалась для него счастливой. Двенадцать попыток устранить Альбуса провалились, а вот сейчас… Да, всё получилось. Теперь мелкий Поттер точно в безопасности.