***
Про плохое настроение Морфаз не соврал. Еще на подходе к залу Владычицы был слышен надрывный женский плач и хлопанье крыльев. Стоило Меливору обогнуть последние жирные тентакли, как ему на голову в слезах свалилась демоница в домашнем розовом халате. — Все пропало! — Первое, что услышал страж, едва не оглохнув при этом. — Я ужасна! Просто ужасна! — Крылья демоницы подняли небольшой торнадо, едва не сбивший Меливора с ног; острые рожки неприятно кололи его в плечо. На самом деле Белакис была с ним одного роста, но плоха та женщина, что не умеет казаться лучше, чем она есть. — Что стряслось? — Меливор осторожно погладил спутанные черные волосы, стараясь не задевать рога. — Я уродина! — И новый взрыв истерики. Меливор отчетливо почувствовал, как поддоспешник на плече начинает намокать от просачивающихся сквозь стальные пластины слез. — Да вовсе нет! Замечательная прекрасная демоница! — О, ты просто его не видел! — Белакис громко хлопнула крыльями, отстраняясь. — Посмотри, посмотри на него!!! — Острый коготок патетично указал на лоб демоницы. Меливор прищурился, с трудом разглядев на идеальной коже маленькое красное пятнышко. — Это прыщ!!! — подсказала Белакис. — Огромный отвратительный прыщ! Это все происки Иллиакана за то, что отказала ему! Или нет, это Аврельсуд! Наверняка наслала на меня порчу из зависти к моей красоте! Бледная злобная моль! — Мне кажется, там нет ничего страшного, — с трудом вклинился в монолог Меливор и тут же пожалел, что вообще открыл рот. — «Ничего страшного»?! — Белакис перешла на ультразвук. — Я Владычица Искушения! Я должна быть идеальна! Идеальна, глупый человечек! Ни единого недостатка! Высший идеал человеческого воображения! А этот несносный прыщ делает меня подобной вашим смертным девкам! — Я так не думаю. — Что ты вообще понимаешь? — С громким хлопком крыльев демоница отвернулась. — Может, я ничего и не понимаю. — Меливор аккуратно выудил из-за пазухи небольшой сверток в шуршащей белой бумаге. — Но я принес засахаренных персиков из Аньшу и рохэндельский журнал моды, как ты просила. Крыло заинтересованно дернулось. Белакис стоически терпела, обиженно притопывая босой ногой. Почувствовавшие вибрацию тентакли обреченно ползли обратно к Морфазу, рассудив, что запах курева не так вреден для здоровья, как гнев Владычицы. — Мне тут еще на Ярмарке Чудес силлинки подсунули какой-то чудо-крем, сказали, он способен даже из меня сделать красавицу, — вкрадчиво продолжил Меливор. — Может, поможет с твоей проблемой? Вот теперь демоница обернулась, требовательно протянула руку, жеманно поджимая губы. Меливор послушно вложил в когтистые пальчики маленькую золотую коробочку, которую Белакис тут же с любопытством закрутила перед глазами, открыла, понюхала, подозрительно макнула в крем палец. — Молись, если это какая-то гадость, — холодно добавила она прежде, чем намазать лоб. Меливор и правда чуть не начал молиться всем богам, особенно силлинским, потому как обманывать Владычицу идея не просто плоха, а смертельно плохая. Милосердия от Белакис и в хорошем настроении можно было не ждать. К счастью Меливора, пятнышко под действием чудо-крема и правда начало блекнуть прямо на глазах, пока совсем не исчезло. Белакис тут же нетерпеливо вызвала перед собой зеркало. Пару минут придирчиво вглядывалась в мутноватое стекло, напрягая подавшего его тентакли, а затем с радостным визгом повисла на шее Меливора. — Ты мой спаситель, Меливорчик! Просто душка! Страж едва не оглох повторно, пытаясь отцепить от себя впившуюся клещом демоницу. — Люблю тебя больше всех! — Белакис звонко чмокнула героя в щеку и наконец отстранилась. — Чаю, дорогой? Меливор тихо ойкнул, когда очередная тентакля подбила его под ноги, вынуждая плюхнуться в своеобразное кресло. Спасибо, что не на стул из старого анекдота. Тут же рядом вырос изящный кофейный столик. Белакис запорхала рядом с изящными фарфоровыми чашками и чайником, что-то мурлыча себе под нос. — Прошу, дорогой! Меливор подозрительно понюхал содержимое чашки. Вроде, чай, пахнет какими-то цветами. — Аньшуйский с акацией. — Белакис дружелюбно улыбнулась, грациозно опускаясь в кресло напротив. На столе сама собой возникла вазочка с принесенными Меливором сладостями. — Как там в Акрасии? — Владычица закинула ногу на ногу и неторопливо поднесла к губам чашечку. — Все как обычно. — Меливор пожал плечами, так и не рискнув попробовать чай. — Торговля, гильдии, разборки с Хранителями. Белакис изобразила заинтересованность. Меливор нервно кашлянул, осознавая, что придется вспоминать что-то интересное. Или выдумывать. — Недавно случай был: две силлинки поспорили, кто из них красивее. Разрешить спор позвали одного лучника. И так перед ним вертелись, и эдак. Он смотрел, смотрел, а потом возьми да и ляпни: «Да вы мне обе не нравитесь, я мужчин люблю!» Белакис довольно рассмеялась, показав белоснежные зубы. — Убила бы за такое, — нежно проворковала Владычица. — Надеюсь, силлины не простили ему такого оскорбления? — Об этом история умалчивает. — Меливор нервно хекнул. — А вот еще недавний случай. Один юноша… Белакис резко подняла ладонь, заставляя стража умолкнуть на полуслове. Демоница наморщила нос, заводила головой, принюхиваясь. — Чем это… воняет?! — Белакис сморщилась. А Меливор чутко уловил в воздухе прогорклый дым от дешевых ардетайнских сигарет. Ох, не к добру это… Белакис тем временем поднялась из-за стола и, точно опытная ищейка, двинулась по запаху к первому залу, у выхода из которого тентакли уже приобрели болезненный сероватый оттенок. Едва заслышав разъяренное «Морфаз!!! Скотина прокуренная!», Меливор заторопился к выходу. Кажется, ему тут делать совсем-совсем нечего!Белакис
20 ноября 2021 г. в 06:29
Тентакли старательно расползались при виде Меливора. Вся активная розовая растительность как-то резко притихла и поникла, валяясь под ногами усталыми тряпочками.
Морфаз, точно еще одна большая тряпочка, лежал посреди своего зала, раскинув крылья в разные стороны и невидящим взглядом пялясь в никуда. Заслышав шаги и лязг доспехов, он весь встрепенулся, обреченно подобрался, бросив на пришельца злой, опасный взгляд.
— А, это ты... — Осознав, что опасности нет, инкуб тут же лениво рухнул обратно. — Принес?
Меливор выудил из кармана пачку дешевых сигарет и кинул демону. Морфаз поймал подачку в воздухе, торопливо сунул мятую сигарету в зубы, чиркнул ногтем о пряжку ремня, зажигая на кончике черного лакированного ногтя маленький огонек.
По залу поплыл сизый дымок. Тентакли скукожились, уползли поглубже, явно недовольные терпкой сигаретной вонью.
— Хорошо. — Морфаз выпустил очередное густое облачко дыма.
— Что, обожрался? — Меливор ехидно хмыкнул.
— Не то слово. — Инкуб лениво сел, выкуривая сигарету до фильтра, тут же потянулся за следующей. — С таким наплывом рейдов разжирею скоро. Приходят ко мне, пыхтят по два часа, шарики в ворота загнать не могут. — Морфаз обидно рассмеялся.
— А ты еще кривее их поставил. — Меливор в ответ лишь фыркнул, хорошо знакомый со всеми поднатачками демона.
— Договоришься — совсем уберу. — Инкуб довольно докуривал вторую сигарету. — Вот хохма-то будет.
— Лопнешь от обжорства.
Морфаз ухмыльнулся.
— Не принес журнальчиков?
— Я тебе что, разносчик газет, прессу доставлять?
— Меливо-о-ор. — Мгновение, и когтистые пальчики Морфаза уже нежно поглаживают стальное плечо стража, а дыхание обжигает ухо.
— Мы же договорились: без фокусов. — Меливор без всякой жалости саданул инкуба локтем под дых. — И куревом от тебя воняет, как от матросни.
Морфаз тут же телепортировался обратно, независимо развалившись на понурых тентаклях.
— Госпожа там. — Инкуб повел рукой, открывая в конце зала проход. — У нее сегодня плохое настроение.
Меливор покачал головой. Свежий выпуск «Штернской Хроники» описал широкую дугу и плюхнулся инкубу на живот.
— Просить нормально научись, — добродушно пожурил Меливор, прежде чем удалиться дальше в розовые леса.