Игрок под прикрытием

      — Неужели мы едем домой, — тихо произносит Эрика, как бы для себя, собирая в дорожную сумку вещи.       Капитан уже был собран. Он сидел на кровати, оперевшись спиной к стене, и просматривал какие-то новости в телефоне. Мужчина слушал вполуха монолог девушки, которая, казалось бы, не особо торопилась. Через некоторое время с вещами было покончено и Эванс оставалось лишь завершить свой образ. Стоя около зеркала с расчëской в руках, Эрика задала вопрос, растягивая губы в хитрой улыбке:       — Капитан, а ты будешь по мне скучать?       Леви отреагировал не сразу, поначалу ему даже показалось, что он ослышался, но совсем скоро отозвался.       — Нет, — серьëзно отвечает Аккерман, недолго глядя исподлобья на девушку. — Тебя в последнее время и так слишком много в моей жизни.       Эванс пожимает плечами и завязывает волосы в хвост, а затем берëт со стола парик. Оба знают, что им предстоит ещё не один месяц видеться практически ежедневно, но уже в другой обстановке. С одной стороны Эрика хочет поскорее покончить со всем этим маскарадом, а с другой — ей не хочется совсем уж расставаться с новыми знакомыми. Всë-таки большая их часть приятные в общении люди.       Ближе к обеду вся команда была в сборе. Сборная зашла в автобус и расселась по местам. Эванс прошла подальше, разместилась около окна и вдела один наушник в ухо. Прежде чем транспорт тронулся, к девушке подсел Конни. Парень, к еë большому удивлению, был молчалив, как никогда прежде, и, кажется, расстроен.       Автобус сдвинулся с места и за окном замелькали красоты прибрежного города. Эрика заметила, как Спрингер задумчиво смотрит на потухший экран телефона, покручивая его в руках, и едва ли не каждую минуту проверяет наличие новых уведомлений. Эванс не могла оставаться безучастной к проблеме Спрингера, поэтому она решила начать с ним разговор:       — Ждëшь сообщение от девушки?       Конни садится ровнее и переводит удивлëнный взгляд на Эрику.       — Это же очевидно, — произносит Эванс, вздыхая.       — Она меня игнорирует, — сейчас голос парня звучит обиженно.       Девушка его в какой-то степени понимает. С ней мужчины подобным образом не поступали, но у неë и отношений практически не было. И Эрика с уверенностью могла бы сказать, что к своим двадцати четырём годам ни разу по-настоящему не влюблялась.       — Так ответь ей тем же, — пожимает плечами девушка.       — Но она подумает, что больше мне неинтересна, — возражает Спрингер.       — В этом-то и суть.       — Я тебя не понимаю, — мотает головой Конни, хмуря брови в недоумении.       Эванс наклоняет голову в сторону и немного щурит глаза, принимая задумчивый вид. Девушка даже не замечает, что еë слушает не только Спрингер.       — Так ты точно узнаешь — нужен ей или нет, — начинает разъяснять Эрика. — Не всем девушкам нужно уделять знаки внимания, чтобы заинтересовать. Просто дай ей время подумать, а дальше ты сам решишь, как лучше поступить, — Эванс ненадолго прервалась, заметив, что Конни смотрит на неë с неприкрытым интересом, но в итоге заканчивает свою мысль. — Чтобы удержать человека — нужно дать ему свободу. Понимаешь о чëм я?       Спрингер понимающе кивает головой. Он откладывает телефон в сторону и вздыхает, старается расслабиться, а потом растягивает губы в лëгкой улыбке.       — Так намного лучше, — удовлетворëнно хмыкнула девушка.       Слева от них через проход сидят Леви и Фарлан. Оба внимательно наблюдают за Эванс. Та, в свою очередь, заметив мужчин, лишь разводит руки в сторону. Эрика откидывается на своë сиденье, включает музыку и дальше едет в тишине, устремляя взгляд на вид из окна.

***

      Девушка не спеша приходит в себя, когда чувствует лëгкие толчки в плечо. Она и сама не заметила, как заснула, несмотря на не неудобное положение и музыку в ушах. Эванс не спеша выходит из автобуса последней. Эрвин произносит напутствующие слова, позволяет команде сделать на сегодня небольшой выходной и отправляет всех по домам. Эрика вызывает такси и уже в пути звонит брату, предупреждая о скором приезде.       Расплатившись с водителем, девушка с волнением прошла во двор. Она знала, что родители ещё не уехали, поэтому на ходу сняла парик и запрятала его поглубже в сумку. Не успела Эванс закрыть входную дверь, как услышала знакомые голоса, а через несколько секунд и шаги на лестнице.       — Эрика, дорогая, ты где всë это время пропадала? — налетела с объятиями взволнованная мать.       — Привет, мам, — обнимает в ответ девушка и заглядывает за материнское плечо. — Привет, пап.       На лице у Эрики искренняя улыбка. Как бы она не переживала за сложившуюся ситуацию, родителям девушка очень рада. Нечасто у них выпадает возможность приехать к детям, только на момент отпуска, да на некоторые праздники.       — Давайте всë обсудим за чашечкой чая? — предлагает Эрика, выпутываясь из объятий матери.       С ней все соглашаются, но девушка первым делом идëт в свою комнату, оставляет там сумку и поднимается на второй этаж. В ванной она моет руки и проверяет свой внешний вид. Не заметив ничего подозрительного, Эванс направляется на кухню, где еë уже ожидает семья.       — Так куда же ты ездила? Почему нам не сказала, что у тебя есть молодой человек? — спрашивает Сара, пододвигая дочери чашку с горячим чаем.       — Ну, я не хотела вас обнадëживать, — выдаëт Эрика заранее задуманные фразы. — Знакомство с родственниками парня могло бы выйти неудачным. Так, кстати, и вышло.       Девушка поджимает губы, встречаясь с хмурыми взглядами родителей. Эрика понимает, что враньë ни чем хорошим не заканчивается, но намного хуже будет, если семья узнаёт правду, ведь они вполне объективно способны оценить риски.       — Что ты хочешь этим сказать? — уточняет Николас, отставляя свою чашку в сторону и собирая руки в замок на столе.       — Я им не понравилась, — отмахнулась Эрика беспечно. — С парнем я повздорила и мы приняли решение расстаться.       Родители, очевидно, были шокированы такими известиями. Вся эта история не особо походила на правдоподобную, да и еë автор вряд ли бы поверила во что-то подобное, услышав такое от кого-нибудь другого.       — А как зовут твоего олуха? — иронично спрашивает отец.       — Это не имеет значения…       — Просто назови его имя, — настаивает Николас.       — Леви! — сдаëтся Эрика и в тот же момент широко раскрывает глаза.       Девушка зажимает рот рукой, пребывая в недоумении. Она произнесла первое всплывшее в еë памяти имя. С чего вдруг первым человеком, о котором она подумала, стал именно Аккерман? Эрик, сидящий рядом с отцом, открыто смеëтся и только по известной ему и его сестре причине.       Родители игнорируют странное поведение сына, их больше интересует личная жизнь дочери, поэтому Сара спрашивает:       — Что же у вас за отношения такие? Как ты могла не понравиться его семье? И почему он за тебя не заступился?       Эрика опускает глаза, хмуро изучая поверхность стола. Почему именно она оказалась в центре событий? Не хватало ещë и впутывать посторонних людей в свои неприятности. Стало как-то стыдно перед Леви. Девушка и не знает, что его разозлило бы больше: перспектива быть еë парнем, хоть и бывшим, или далеко не лестное в его адрес прозвище от отца? Бывший парень. Он и нынешним-то не был. Интересно, какого это — быть его девушкой.       — Нет больше никаких отношений, — отвечает Эрика, когда еë снова окликивают. — Давайте поговорим о чëм-нибудь другом?       — Хорошо, — соглашается Сара, хоть и знает, что тема отношений дочери остался открытой. — Расскажи тогда об успехах в своей творческой деятельности.

***

      На вечер Эванс запланировала тренировку со своей командой танцоров. Сегодня девушка решила добираться на машине, рассчитывая на то, что так она сэкономит время и, возможно, успеет отработать часть своих техник. Поначалу всë шло хорошо, но, примерно на середине пути, дороги города встретили Эрику пробками.       На улицах уже конец мая. Погода сейчас благоприятная. Лëгкая прохлада пробирается через приоткрытые окна автомобиля. Эванс любила это время года, но больше чем весна, ей нравилась осень. Листья сверкающие яркими красками, дождливые дни и вечера, даже пасмурное небо было по-своему привлекательно. И сейчас, вспоминая вид осеннего небосвода, Эрика вдруг вспомнила глаза Леви, напоминающие этот самый цвет.       — Да что со мной не так? — возмутилась девушка, хлопая ладонью по рулю.       Эванс вздохнула и повернула голову в сторону. Из другой машины за ней наблюдал незнакомый мужчина средних лет с удивлëнным выражением лица. Эрика широко улыбнулась и помахала незнакомцу рукой, встретив ещё большее недоумение со стороны водителя.       — Скучные нынче люди пошли, — пробормотала девушка, отворачиваясь.       Эванс откинулась на сиденье, продолжая следить за дорогой и не спеша продвигаясь вперёд. Она не убирала руки с руля и отбивала коротенькими, но ухоженными ноготками незамысловатую мелодию.       До здания спортивного комплекса Эрика, хоть и с небольшим опозданием, всë-таки добралась. На входе в танцевальный зал еë уже ждала группа девушек, сразу набросившаяся на неë с объятиями и приветливыми улыбками.       На тренировке девушки раз за разом прогоняли заученные элементы. К сожалению, из-за немаленького перерыва, объëмом в две недели, нынешние техники исполнения движений заметно уступали предыдущим. Однако, эта проблема была поправима.       Команда у Эрики дружная, несмотря на то, что темпераменты у девушек были на столько различны, что любой незнающий их человек удивился бы, как им удалось найти взаимопонимание. Микаса могла безупречно выполнить любой танцевальный элемент, но в движениях её не было живости, из-за чего девушка напоминала запрограммированного робота и отсутствие эмоциональности лишь служило тому подтверждением. Саша была полной противоположностью Аккерман. Из неё будто бы струилась энергия. Блаус были свойственны импульсивность и активность, а её нетерпеливость не позволяла в полной мере раскрыться имеющимся танцевальным способностям. Таким же ярким примером контраста характеров могут послужить застенчивая Хистория и пробивная Имир. Рейсс отличалась грациозностью, а Фриц харизматичностью. Но всех этих девушек сплочало общее дело.       Время тренировки близилось к концу. И Эванс, и её команда знали, что им, определённо, есть над чем работать. Каждая из них объективно оценивала свои достижения и сейчас девушки не могли искренне порадоваться своим успехам, что не скрылось от внимательных глаз хореографа.       — Отставить уныние! — воскликнула Эрика бодро, после чего танцовщицы замерли от неожиданности. — Вы хорошо постарались. На следующей неделе мы будем готовы к соревнованиям.       Позитивный настрой Эванс невольно передался и остальным.       — Значит, до завтра? — уточняет Хистория, улыбаясь.       — До завтра, — улыбчиво кивает Эрика.       Девушки постепенно покидают зал. Хореограф выходит последней. Домой она добирается значительно быстрее, но при этом успевает насладиться видом вечернего города.       Солнце ещё не успело скрыться за горизонтом, от чего небо имело рыжевато-серый оттенок. На улицах уже загорались фонари, освещая людные тротуары.       Время пролетело быстро и Эрика почти не заметила, как добралась до дома. Ещё не было восьми часов, а это значило, что у неё есть возможность хорошенько отдохнуть перед завтрашним насыщенным будним днём. Оказавшись в доме, девушка пошла на кухню, чтобы порадовать себя полноценным ужином, заботливо приготовленным матерью. За столом Эванс сидела с родителями, переговариваясь на интересующие темы. Не успела девушка доесть свой ужин, как по помещению прокатился звонок, доносящийся с нижнего этажа.       — Ты ждала гостей? — уточняет Николас у дочери.       Эрика отрицательно мотает головой. На её лице, как и у родителей, читается недоумение. Непонимание возрастает ещё сильнее после фразы брата, открывшего входную дверь и зовущего девушку снизу:       — Рика, к тебе кое-кто пришёл!