***
Рика возвращается на базу в гордом одиночестве, когда на улице стало темно, а ветер ощутимо холоднее. Она предполагала, что еë сосед по комнате может уже отдыхать, но опасения не подтвердились. В номере включëн свет, а дверь на балкон открыта. Из-за окна несильно, но всë же видна тëмная макушка капитана баскетбольной команды. Эрика накидывает на себя кофту, и тихонько проходит вглубь комнаты, чтобы направиться к нему. На балконе стоит небольшой столик и два стула, за одним из которых сидит Аккерман. Девушка садится рядом и спрашивает: — Почему с нами не пошëл? — Не захотел. Коротко и ясно. Леви вообще большой общительностью не отличался и исправить ситуацию, похоже, не стремился. — Тебе нужно отвлечься, — уверяет Эрика, наблюдая за сосредоточенным взглядом мужчины, что смотрел куда-то вдаль. — Нельзя жить одним лишь спортом. Аккерман не реагирует. Кажется, что он не слушает, но это не так. Просто игнорирует наскучившие советы, который слышал уже неоднократно. Эванс хмурится и в следующее мгновение встаëт с места, идëт в номер и спустя минуту возвращается с блокнотом и ручкой. Капитан, заметив странное движение, поворачивает голову к ней и как-то устало смотрит. Эрика рисует на белом листе бумаги чëрную точку и протягивает блокнот с «рисунком» ему, а затем задаëт вопрос: — Что ты видишь? Леви переводит взгляд на листок, затем на Эванс и снова на бумагу с весьма странным изображением. — Ты прикалываешься? — Вовсе нет, — отрицательно мотает головой девушка и выжидающе смотрит. Аккерман нахмурился и раздражительно цокнул, а после в очередной раз взглянул на бумагу. — Чëрная точка на листе бумаги. — Подробнее. Теперь Леви смотрит на неë, как на ненормальную. — Да куда подробнее? Чëрная корявая точка на белом листке бумаги. Точка маленькая, листок большой. Взгляд Эванс стал заинтересоваеным, а на губах появилась едва уловимая улыбка. Мужчина понял, что становится ближе к разгадке. — А что особенного в этом рисунке? Аккерман усмехнулся, глядя на «произведение искусства» очень далëкое от идеала. — Ну, — задумчиво произносит он, — белого больше, чем чëрного. — Вот! Именно! — оживилась Эрика. — Жизнь каждого человека наполнена радостными и грустными моментами. На жизненном пути мы сталкиваемся со светлыми и тëмными полосами. Но на самом деле, светлого в жизни больше, просто люди часто не замечают этого. Нужно научиться видеть хорошее в мелочах. — К чему ты ведëшь? — не осознавая, что от него хотят, спрашивает Леви. — Ты понял смысл загадки, значит не так всë плохо, — обнадëживающе поясняет Эванс. — Я уж чуть не подумал, что ты законченный пессимист. — Я реалист, — поправил мужчина, складывая руки на груди. — На кого ты учился? — На экономиста, — называет специальность брата Эрика и на всякий случай добавляет, — но я ещë увлекался психологией. — Терпеть не могу психологов. Рика удивлëнно приоткрывает рот. Так открыто еë ни разу не опускали. Она обиженно смотрит на своего собеседника несколько секунд, а потом встаëт и уходит. «Пусть сам со своими проблемами разбирается»: думает про себя девушка, сдерживаясь от ругательства. Захватив с собой спальные вещи, Эрика заходит в ванную комнату, хлопнув дверью. — Невыносимый человек, — ворчит себе под нос девушка, никак не унимаясь. Вместе с одеждой Эванс снимает парик и корсет, получая долгожданную свободу. Пусть даже и ненадолго. Некоторое время она нежится под тëплым душем, затем выходит и, замотавшись в полотенце, сушит феном влажные волосы. Парни такими средствами пользуются редко, но у Эрики не было другого выхода. От усиленных тренировок волосы грязнятся быстрее, а парик препятствующий поступлению воздуха к коже головы только усугублял положение. Да и вообще после выкрутасов Леви Эванс становилось, откровенно говоря, похер. Хуже, чем сейчас, он вряд ли может о ней думать. Разобравшись с волосами, перед Эрикой возникла другая проблема. Что делать с париком она знала. Отрастить космы за несколько минут она не могла, а срезать имеющуюся длину не станет ни под каким предлогом, поэтому парик вернулся на уже привычное место. Сложнее была ситуация с корсетом. Рика не представляла как можно спать в этом «орудии пыток». Поразмышляв над этим пару минут, она пришла к выводу, что не станет истязать себя до такой степени и решила ограничиться широкой футболкой. Эрика осторожно выглянула за дверь и с облегчением вздохнула, увидев, что свет уже выключен. Тихонько она добралась до своей кровати и легла на живот, закутавшись в лëгкое одеяло. Леви уже спал, либо убедительно делал вид, что спит. Закрывая глаза, Эванс надеялась, что ей удастся избежать разоблачения. Да и вряд ли Леви будет о чëм-то серьëзно задумываться, кроме как о баскетболе и себе любимом. Правда ведь?Глава 6
5 сентября 2021 г. в 03:29
— Передача в тройках, — говорит Эрвин команде.
Весь состав поделился на четыре группы, в каждой из которых было по три человека. По очереди они бежали по полю, перебрасывая друг другу мяч. Первыми пас отдавали те игроки, что находились посередине. Они передавали снаряд игрокам слева и, получая его от них же обратно, бросали тем, что бежали справа. И так по кругу, при этом ведущим оставался средний, ведь именно через него каждый раз проходили подачи. Пробежав от одного щита до другого, спортсмены менялись позициями, но действовали по тому же алгоритму.
Эрвин уже не первый час следит за тренировкой своей команды и «некоторые» игроки, по его мнению, откровенно говоря, халтурят.
— Эрик, давай резче, — командует тренер, когда замечает, что тот снова замедлился.
— Ты, блять, не на прогулку вышел, — едко подхватил Леви.
Эрика в ответ на высказывания в свой адрес лишь немного ускорилась. Из-за продолжительного бега дыхание сбилось, а лëгкие нещадно жгло. Ситуацию усугублял, плотно стягивающий туловище, корсет, который не давал вдохнуть воздух полной грудью.
С начала недели Эванс тренировалась только в полсилы. Не относилось это лишь к тем моментам, когда необходимо было выполнять упражнения, который требовали минимальное количество затрат энергии.
— Теперь делимся по парам, — говорит Эрвин, спустя небольшой промежуток времени. — Практикуем передачи с отскоком от земли и из-за спины.
На этот раз в напарники Эрике достался Флок, который своими замечаниями довëл даже Оруо. Сейчас Форстер хоть и выглядел мрачнее тучи, но вëл себя сдержанно, а говорил мало и по делу, что не могло не радовать.
Под конец тренировки команда отрабатывала броски. С этой частью Эванс справилась наиболее успешно. На ближних и средних дистанциях она метко забрасывала мяч в корзину, как спереди, так и сбоку.
— Эрик, попробуй сделать данк, — советует тренер, с интересом наблюдая за подопечной, оперевшись локтями о перегородку баскетбольной площадки.
Эрика непонимающе смотрит на Эрвина, затем замечает, что другие члены команды тоже изучают еë взглядом, словно представление ожидают.
— С моим ростом это невозможно, — уверенно произносит она, качая головой.
Ещë больше девушку удивляет то, что еë коллеги нашли такой ответ забавным.
— Херня это всё, — скучающе говорит Леви, прокручивая на указательном пальце мяч.
— Может тогда продемонстрируешь? — предлагает Эванс, не сдерживая насмешливую улыбку.
— Без билета выступлений не даю, — беспристрастно отвечает капитан и ловит на себе внимательные взгляды всех участников сборной.
Аккерман ещё недолго стоит, ожидая, что его товарищи найдут для себя занятие поинтереснее, но изменений не происходит. Он возводит свои серо-синие глаза к небу и идëт к центру площадки.
Данк считается самым надëжным и зрелищным видом броска. Сложность его исполнения заключается только в возможности высоко прыгать, чтобы забросить мяч сквозь кольцо сверху. Расстояние от земли до баскетбольной корзины составляет чуть больше трëх метров. При броске рука со снарядом должна находиться на уровне кольца.
Эрика считала, что такой элемент для неë нереализуем. Учитывая то, каким ростом еë и Леви наделила природа, им необходимо было умение прыгать на высоту в почти полтора метра.
Капитан вышел на центр поля, практически сразу начиная движение. Он стремительно побежал вперëд, отбивая правой рукой мяч. Когда Аккерман приблизился к щиту, резко оттолкнулся от земли и за короткое время буквально подлетел к корзине. Он забросил снаряд в кольцо и той же рукой на несколько мгновений зацепился за него, повиснув в воздухе.
Лицо Эрики вытянулось от удивления. От представленного еë взору зрелища, она даже засомневалась, человек ли вообще Леви. Видимо, именно большим пристрастием к баскетболу и обоснованы физические способности капитана команды, которые не могут не восхищать. Кажется, законы гравитации на него не распространялись.
— Главное — не рост, а умение, — прокомментировал ситуацию Эрвин. — На сегодня всë. Делайте заминку и расходимся. Завтра будет командная игра.
Возражений никто не имел. До первых соревнований три дня. Вполне достаточно, чтобы хорошо подготовиться. Закончив с тренировкой, баскетболисты разошлись по своим номерам, чтобы привести себя в порядок. Чуть позже они пошли в столовую ужинать.
— Может на набережную сходим? — выдаëт свои мысли Марко.
— Отличная идея! — согласился Конни, не закончив прожëвывать пищу.
Эрен, сидящий напротив Спрингера, недовольно скривился и потянулся за салфеткой, чтобы в дальнейшем сунуть еë слишком активному товарищу.
Остальные тоже были не против развеяться, поэтому сразу после ужина пошли к морю. В чисто мужском коллективе Эрика чувствовала себя почти комфортно, хоть поддерживать образ было не так уж и просто. Примерно на середине пути она заметила, что кого-то не хватает и спросила:
— А где Леви и Фарлан?
— Кажется, к Эрвину пошли, — пожимая плечами, отвечает Эрд.
Эванс задумчиво кивает, мысленно делает какие-то выводы, но вопросов по этой теме не задаëт. Вскоре они выходят на песчаный пляж. Поближе к воде Жан и Марко стелят коврики, привезëнные на всякий случай из Троста.
Солнце медленно опускается к горизонту, окрашиваясь в оранжевый, и подсвечивает поверхность синей морской глади жëлто-розовыми оттенками. Море этим вечером спокойное, тихое. В прохладном воздухе витает уже позабытый солоноватый запах.
Опускаясь на один из пляжных ковриков справа от Армина, Эрика невольно запустила ладонь в остывающий песок. Зачерпнув рукой жмень, она развеяла его по ветру. В детстве эта простая манипуляция еë успокаивала.
— Эрик, — отвлëк от размышлений Эванс голос Арлерта, — это первый вечер, когда ты от нас не убегаешь. И мы по-прежнему ничего о тебе не знаем.
Армин говорит спокойно, без намерения высказать обиду или недовольство. Кажется, что такое поведение вообще не соответствует такому рассудительному и добродушному человеку.
— Значит, самое время это исправить, — слегка улыбаясь, говорит Эрика и ловит на себе девять пар заинтересованных глаз.