Реальность Хаоса

Другой остров; другая башня. Другие пейзажи, уже знакомые Тане… Школа Скаредо. Та самая школа Скаредо. Увидев Лену Свеколт, высокую и серьёзную, Таня мысленно улыбнулась. Интересно, а в этом мире они знакомы? Видимо, нет. — Добро пожаловать, коллеги, — приветствовала их некромагиня. — Рады видеть вас в академии. Личность стоящего к ним спиной высокого мужчины в черных одеждах, заканчивающего магические пасы, не вызывала никакого сомнения, и сердце Тани тревожно екнуло, когда тот обернулся. Это… ты? — Ректор школы темной магии Скаредо, Глеб Бейбарсов, — объявила Свеколт. Мужчина отвесил легкий поклон, посвященный одновременно всем и каждому в отдельности. — Через час приглашаю всех на ужин, — разомкнул уста некромант, — в честь нашего знакомства. Обсудим новые назначения. Накроют здесь же. На крыше? В ноябре месяце? Взгляд его задержался на Тане. — Некромант ранга мастера смерти, бывший начальник службы безопасности Темной Империи, бывший заместитель советника особых поручений, — тихо прошептала Маша. — В двадцать два достиг всего. Ему прочили и дальнейшие великолепные свершения, но что-то он там натворил… Наказать такого достаточно страшно, поэтому ему выдали целую школу и отправили максимально далеко. — Ему двадцать два?! Таня дала бы все тридцать. — Да, выглядит постарше, но это издержки некромантии. Зато стареть теперь не будет. Везет, — завистливо вздохнула Феклищева. Лена провела их на преподавательский этаж с многочисленными закутками, по пути рассказывая, что где находится. — Вот Ваша комната, — заметила Маша, глядя на дверь с табличкой с именем драконболистки. — О, у Вас ректор напротив! А я чуть дальше, за поворотом… Превосходное соседство, отметила про себя рыжая, но ничего не сказала — а едва зашла в обиталище и обозрела интерьер, вновь лишилась дара речи... Да, неплохо она в этом мире устроилась, подумала Гроттер, осторожно присела на краюшек необъятной кровати и поежилась: в этих огромных покоях ей было... неуютно. Феклищева постучалась через десять минут; Таня разве что оглядеться успела. — Переодевайтесь, — энергично скомандовала ассистентка, выуживая что-то из чемодана, — вот… в это. — В это? — переспросила Таня, обреченно созерцая черную тряпку. — В это. Может, в своем мире Вы и светлая, но тут — ведьма. — А что, у ведьм свой дресс-код?  — Свой дресс-код у Татьяны Гроттер, — усмехнулась Маша. — Красивая, яркая, сильная стерва. Местная Таня явно переобщалась со Склеповой. — Я даже не помню, как себя вела, — печально отозвалась Таня и принялась натягивать платье. — Очень уверенно. С пренебрежением ко всем остальным. Язвили часто…. Иронизировали.  — А ты уверена, что этот наряд уместен? — Таня мрачно рассматривала собственную фигуру, казавшейся чересчур женственной. — Обтяг. Черное. Три четверти рукав. Вырез неглубокий. Что не так? — Все. — Хотите, чтобы я достала то, во что обычно одеваетесь? — девушка тем временем выбрасывала из огромного баула то ботинок, то босоножку, то… Нет. На ходулях?! — А есть что-то хуже? Маша закатила глаза. — Была нормальная Гроттер, уверенная и знающая себе цену, а теперь что… Деловую тряпку натянуть стесняется! «Деловая» тряпка может понравиться Бейбарсову, знала Таня. А внимания еще одной вариации Глеба она попросту не выдержит — этот, к тому же, был важной шишкой... — Если хотите жить, придется подстроиться, — жестко отрезала девушка-пантера. — Вечером будем варить зелье, чтобы восстановить память тела. Так что много вина не пейте! Гроттер хотела спросить про пуховик или куртку, но блондинка уже выталкивала ее из комнаты. Ужин, и правда, устроили на крыше самой высокой башни, накрыв ее от непогоды магическим коконом. Пожалуй, в этом даже было что-то романтичное — заснеженный остров, танцующие вокруг преграды снежинки, уютное пламя, пляшущее прямо на каменных плитах... И самобранки тут просто отпад, отметила рыжая, оценив грандиозность фуршета. Местный Бейбарсов, такой же пафосный, роковой, и при этом брутальный, отчасти был и джентльменом: он учтиво поклонился Тане и отодвинул перед ней стул. Почему отчасти — Маша подобной чести не удостоилась. Впрочем, Феклищева не обиделась; рядом с рыжей ведьмой половина мужчин репродуктивного возраста превращалась в озабоченных идиотов. Собрались все; кроме того, рядом с Леной обнаружился Шурасик. Интересно, а Жанна куда делась? …Я ведьма, я ведьма, я ведьма, старательно убеждала себя Таня, нет-нет, но ощущая на себе взгляд мастера смерти. — Ученики прибудут через неделю, — изрек Глеб. — Темные маги из Тибидохса и Магфорда, для прочих в скором времени будет создана еще одна школа. За эту неделю нам предстоит освоиться и подготовиться к уже начавшемуся учебному году. Чтобы не терять время, приступим к расстановке штата. Елена Свеколт — мой заместитель. Тоже некромаг, поэтому решение отдать ей курсы нежитеведения не удивит никого из присутствующих. Александр, которого вы все прекрасно знаете по Тибидохсу, руководит научной деятельностью школы и будет вести теорию магии и связанные с ней факультативы. Вы, господин Поклеп, остаетесь заведующим учебной частью; кроме защиты от духов на Вас противостояние светлой магии. Поклеп деловито кивнул; на меньшее он и не рассчитывал. Я ведьма, я ведьма, я... — Татьяна, Вам был обещан пост тренера, но я вынужден просить Вас вести еще и практическую магию, включающую курс зелий, заговоров и ритуалов. Для разгрузки Вашего времени предлагаю часть занятий — первые курсы с основами пилотажа — передать Вашей ассистентке, оставив Вам лишь подготовку команды к соревнованиям. Узрев умоляющие очи Маши, Таня кивнула с максимально царственным видом. — Безглазый Ужас — история магии… Госпожа Зубодериха — сглазы, снятие сглазов и проклятия. Катерина, магпункт готов. Завтра примете руководство и составите список необходимого. То же самое и ко всем присутствующим, пишите записки, что нужно и сколько. За мной, помимо общего руководства школой, анатомия, боевые искусства и тактика и факультатив по черной магии. Демонология, до выхода основного преподавателя, тоже в моей компетенции. Три месяца спустя демонология и артфактология будут вестись полноценно, согласие мастера уже дано. А вот с дальнейшими назначениями у меня возникли определенные сложности, — усмехнулся ректор. — Вас, Готфрид, называли начальником службы безопасности Тибидохса, но дара как такового Вы лишены. В связи с этим возьмете на себя общую физическую подготовку студентов и примете под командование отряд личей для охраны территории школы. Кхм… Ягун. Будем откровенны, так и не понял, почему и за что Вас мне рекламировали не только руководство Тибидохса, но и спортивный и образовательные комитеты, все и единодушно. Запросив о Вас сведения у академика, решил, что наиболее подходящей станет магическая инженерия. В свободное время будете помогать Татьяне с организацией матчей и прочих массовых мероприятий и работать пресс-секретарем. Остались довольны все, кроме Тани, которая не владела и толикой знаний истинной хозяйки этого тела, но пришлось еле заметно улыбнуться. — Выпрямите спину, — прошипела ассистентка. — И не бойтесь едких комментариев! Все привыкли! Все! Вы царица жизни, вы со Склеповой два сапога пара… — Поесть хотя бы можно? — мрачно поинтересовалась Таня. Маша моментально подскочила и нагрузила ей в тарелку тарталеток, рулетов и прочих закусок. — Чтобы есть это, этикет не требуется, — сообщила она. Зараза, подумала рыжая, тоскливо глядя на огромную индейку. Даже не спросила. Лена с Шурасиком вели чинную беседу с Поклепом и Зуби, Катя созерцала магический кокон, Ягун глагольствовал, а остальные скучали... — Вот, Танька, ты и главный тренер, — хмыкнул комментатор. — Но я-то, я! — ...Массовик-затейник, — с подчеркнуто милой улыбкой сообщила девушка. Маша, наблюдавшая за дружеским обменом любезностями, облегченно выдохнула. Может, и пронесет… — Как Вам директор? — хитро улыбнулась ассистентка. — Красивый мужчина, не так ли? И такой вежливый… Таня страдальчески вздохнула. Ее Бейбарсов тоже был вежливым до поры до времени: ровно до того момента, как решил, что его великая любовь имеет право и обязанность «быть». Впрочем, вежливость и после этого никуда не делась, разве что стала сочетаться с грандиозной и неповторимой по своим проявлениям наглостью. — Ничего. Переосмыслите. Тем более, большую часть времени пялится он исключительно в Ваше декольте. Вы его знали в своем мире, не так ли?.. — Знала, — оборвала Таня расспросы. — И? — Не хочу об этом говорить. Маша хмыкнула. Зелье они варили до глубокой ночи — ужин сильно затянулся. …Вашу мать, выругалась Таня, когда чужие воспоминания тяжелым роем наполнили ее разум и начали смешиваться с «родными». Вашу ж… Нет, в этот раз она в своей удаче побила все рекорды. Сознания двух вариаций одного и того же человека смешивались. Образ мыслей… Действий… Чужая воля. — Мой дед жив? — удивленно воскликнула девушка. — И бабушка?! А… А перстень?!  — Перстень у тебя для связи, — тут же отозвался Феофил. — Неужели думаешь, я бы отпустил в Тибидохс без защиты единственную внучку?! Это такой ненавязчивый способ держать ее под контролем, что ли? — Ты расскажешь мне, как вернуться? — Да пожалуйста, — проскрипело кольцо. — Ритуал, меняющие местами покинувшие тела души, был проведен в другом мире. Все, что требуется — ждать случай, обеспечивающий очередную клиническую смерть и надеяться, что тот, кто тебя спас, успеет провернуть все повторно. Забыл сказать, что у нас посмертия нет: атомы, чистая энергия и прочие прелести. Так что, несносная дщерь Гроттеров, я бы не рисковал. — Спас? — выцепила Таня насторожившее ее слово. — Это меня сюда запихнули, чтобы спасти?! — Ага. Ритуальчик то у нас носит название «Второй шанс». Единственная возможность вернуть отлетевшую душу, пусть даже из параллели. Зашибись. Просто зашибись.

***

— Выспались? — бодро поинтересовалась Маша. Таня замычала и попыталась спрятать голову под подушку, но ассистентка быстро скинула оную на пол. — Как самочувствие? — Мозг сейчас взорвется, — призналась рыжая. — Все эти знания и воспоминания… Их слишком много. — Привыкнете. Когда все пошло наперекосяк? Чужая память услужливо подсказала про очередное столкновение с Чумой и его итог: темный дар перевесил. Характер начал портиться уже через неделю, а спустя еще месяц, когда искры стали насыщенно-красными, Сарданапал подписал приказ о ее переводе на другое отделение. И ей это понравилось — понравилось ощущение свободы. Ссор с Ванькой становилось все больше, и, когда в очередной раз она высмеяла его желание стать отшельником, парень просто ушел. У него появилась Лиза, в этой параллели абсолютно нормальная, и новые цели. Родные души нашли друг друга: Зализина резко ударилась в целительство, и ни разу не трепала ему мозги на тему драгоценной ветеринарии… Гроттер же все силы отдавала драконболу. Она победила Сборную вечности сама — да, скорее по собственной удаче, но победа оказалась добыта честно, пусть и с определенными жертвами. Впрочем, переломы окончательно зажили уже через месяц, но к вернуться к тренировкам получилось лишь еще пару недель спустя, когда Феофил таки восстановил контрабас. Эта Гроттер открыто дружила со Склеповой, ухаживала за внешностью, поддерживала образ темной ведьмы и по праву гордилась тёмным даром. Она увлекалась зельями, к коим имела выдающийся талант… Самоуверенная, невозмутимая на вид, но страстная по натуре, она язвила, иронизировала, смотрела на всех свысока, сыпала едкими комментариями и не боялась никого и ничто. Такой Таней — сильной и независимой, не знающей сомнения, хотелось бы быть. Хотелось бы, но… Мозги кипели. Завтрак проходил в огромном помещении, отдаленно напоминающим Зал двух стихий. Очень скоро здесь станет шумно и многолюдно, но пока что уши резала тишина и редкие разговоры преподавателей — то по новым учебным программам, то по личным наработкам… Таня остановилась у окна и бездумно уставилась вдаль. Что она здесь делает, черт возьми?... Это все заманчиво, роскошно, здорово, но... Это все не ее. — Мне тоже нравится этот вид, — услышала она приятный баритон. Губы рыжей тронула легкая улыбка. — Господин ректор, — приветствовала его Таня, не оборачиваясь. Некромаг из ее мира обладал прекрасными способностями к телепатии; с этим тоже следовало держать ухо востро. — Госпожа Гроттер, — Бейбарсов остановился поодаль. — Желаете экскурсию? Еще бы над островом предложил полетать... — Я в состоянии осмотреть все сама. — В таком случае просмотр затянется, а Вам еще составлять списки ингредиентов. На их приобретение тоже потребуется время, а ученики вот-вот прибудут. — Что ж, Ваша правда. Таня медленно обернулась. Бейбарсов, как всегда, решил вопрос глобально: просто сотворил в воздухе огромный «интерактивный» план замка. — Обеденный зал Вы уже видели. Восточное крыло — полностью общежитие студентов, — и он немного увеличил сияющий чертеж, который моментально явил коридоры и помещения. — Верхние этажи Южной башни отданы под спальни преподавателей; нижние заняты библиотекой и лабораториями. Ваши кабинеты — зельеварская, кладовая и зал для медитаций находятся в Северной части замка, второй этаж. На первом — тренировочный зал, на третьем… Драконбольное поле в двух милях от замка. Оранжерея расположена… — Здесь роскошно, — нехотя призналась девушка, легким пасом возвращаясь к полю. — Да, неплохо. Посмотрим, сможем ли мы превратить это место в то, каким оно задумывалось, — Глеб продолжил демонстрацию. — Вы могли выбрать любых именитых магов. С Империи, Эдема, вольных королевств… — припомнила она географию этого мира. — А выбрали нас. — Я и выбрал именитых. — Вы поняли, о чем я. — Я хочу построить школу темной магии такой, какой вижу сам. Авторитеты, которые придут позднее, станут лишь подчиненной частью системы, но никак не ее строителями. Строить я хочу начинать своей командой. Таня кивнула; разумное в этом было. — Я хотел достойнейших. Потому под реформу и попал в первую очередь Тибидохс — когда предложили на выбор любых преподавателей, назвал «ставленников Сарданапала». Взять, к примеру, Вас. Темный маг, потомственная ведьма, драконболист… — перечислил новый ректор. — Ценный кадр. — Думаю, Черноморов с Вами не согласится. Я его главное разочарование. Бейбарсов криво улыбнулся. — Темная магия не означает зло. Смерть не означает зло. Мы, некроманты, знаем это лучше других. — А что вообще есть добро и зло? Мужчина пожал плечами. — Всего лишь сложные абстрактные категории, над которыми не одну тысячу лет бьются наши философы. На их тему невозможно рассуждать трезво, поэтому предлагаю продолжить как-нибудь в другой раз. На второй день знакомства приглашаешь меня выпить, подумала Таня. Быстро ты. Ничего не меняется... — Вы странно смотрите, — произнес Глеб. — Вы…. кого-то напомнили мне, — туманно ответила девушка. — Кого-то из другой жизни, другого мира или очень туманного сна.  — Вы тоже кого-то мне напоминаете, — неожиданно признался Бейбарсов. — Увы, не могу вспомнить, кого. Здесь все было пропитано смертью: слишком уж долго в этих местах творилась магия, подвластная лишь единицам, магия темная, опасная и отравляющая душу. Летом здесь, наверное, красиво, отстраненно подумала ведьма, а вот зимой выть хочется — что от холода, что от неизбежности. Алтай… Та Таня, думая о Бейбарсове, не один раз пыталась представить себе эти пейзажи, и всякий раз была далека от истины. Впрочем, для идиотки, выбравшей в итоге блаженного Айболита, ничего удивительного, хмыкнула рыжая. И все равно, слишком много мыслей было в этой голове о человеке, от которого в итоге отказалась. Глупая, глупая, глупая Гроттер! От опасностей не бегут; от опасности сгореть в любовных страстях бежать тем более глупо, потому что живет человек один раз. Один! А что будет дальше, не важно. Главное — жить по совести, жить по принципам, а не рассуждать навязанными понятиями о чужой морали. Нет света, нет тьмы. Никто не смеет говорить ей, как жить, считала ведьма. Никто. У нее свои мечты, свои цели, своя судьба. Она сама себе творец. — Господи, как убого, — пробормотала Татьяна, следуя за ним в землянку. — Как представлю, что могу прожить в этом убогом мире до конца дней, дрожь берет. Она огляделась. — Значит, это здесь ты провел детство… — Гроттер выудила из памяти очередную попытку закадрить ее коллегу рассказами о тяжелом детстве. Легкий жест, и пламя в огромной печи, вспыхнуло, моментально прогревая пыльное помещение. — Здесь. Не боишься, что я могу нарушить сделку? Я любил ту Таню. Другую. — Мы одно с ней, — отрезала рыжая. — Я бы сказал, две крайности, — усмехнулся брюнет. — Что же, действуй на страх и риск. — Без риска порой нет результата. Ладно, черт с ним, — прошипела Гроттер и подняла с какой-то полки серебряный кинжал. — Иди сюда. Толку оттягивать? Бывший некромаг пронаблюдал, как девушка хладнокровно перерезает запястье и начинает чертить вокруг него руны собственной кровью. В отличие от той Тани она не сомневалась в том, что делает, ни мгновения. Более того, она осознанно запрещала себе сомневаться. Интересно, что могло произойти с девушкой, чтобы она изменилась настолько сильно? — Силы… Передаю Глебу Бейбарсову дар, полученный от… Чужая магия, чужие ритуалы, отмечал воспитанник Алтайской колдуньи, — куда более древние и сильные. Да — эта Гроттер, и правда, была намного могущественнее «предшественницы», причем питала это могущество сила воли. Поразительная сила воли для этой хрупкой худощавой девицы! Гроттер продолжала шептать. Что-то чужое скользнуло в его душу, скользнуло и всколыхнуло то, что было у отнято. Чужое… Нет, больше не чужое, понял некромаг. Теперь его. На мгновение заныло зажившее бедро; с пальца соскользнула слабая синеватая искра. Мало, — оценил он внутренний резерв. Мало, но лучше, чем ничего. Бейбарсов успел подхватить обессилевшую ведьму прежде, чем та рухнула на подгнившие доски. — Очнулась? — вопросил некромаг и подал ей питье. — Выглядишь лучше, — призналась Гроттер. — Такой мужчина мне даже нравится. Одно но! Ты меня раздел, — добавила она с обвинением. Холодно ей не было, несмотря на тонкое одеяло: в печи продолжал потрескивать магический огонь. — Лечил, — скупо обронил Бейбарсов. — Пей. Травы и магия. Интересный рецепт, отметила потомственная зельеварка, нужно будет уточнить составляющие и расположение магических потоков… — Понравились виды? — Таня даже не дернулась, когда одеяло упало с груди. — Ты знаешь, что да. Тем более, ты мне себя пообещала. — Не в этой постели, — отрезала рыжая и отставила пустую кружку. — Я привыкла к лучшему. Обеспечишь мир к ногам, как обещал той, или хотя бы найдешь ритуал, чтобы смыться — я твоя. — Слушаюсь и повинуюсь, — усмехнулся некромаг, оценивающе рассматривая полушария. — В том мире ты себя тоже вела, как шлюха? Гроттер фыркнула. — Ни в коем случае, я до сих пор девственница. Не попадалось еще достойных кандидатов. — Удивительно для такой стервы, — с сарказмом произнес Глеб. — Но ведь я нравлюсь тебе даже такой, — мурлыкнула рыжая и тут же посерьезнела. — Проблема другая: я себе такой не нравлюсь. Впрочем, ситуацию можно исправить в любом салоне красоты… Сразу, как закончим с твоим даром. — Я уже. — Что?.. — не поняла Таня. — Ты была в беспамятстве неделю. За эту неделю я все успел. — Какой прыткий, — оценила рыжая и бесстыдно соскочила с постели. Под руки попалась черная рубашка, которую она накинула на голое тело. — Как? — Вызвал на дуэль Тантала. — Но зеркало же… Молодой мужчина самодовольно усмехнулся, и Гроттер решила, что лишние вопросы ни к чему. Смог вернуть силы Тантала без артефакта, на голом энтузиазме да знаниях — честь и хвала. Уважает. — Значит, ты теперь самый сильный, — отметила она. На столе обнаружилась цветастая самобранка, и рыжая чуть ли не взвизгнула от восторга: у нее внутренности чуть ли не в узел завязались, хоть Бейбарсов и пытался поить ее то бульоном, то горькой дрянью. — Твоими усилиями. — Господи, как же вкусно... Ведьма быстро расправлялась с мясом и хлебом — оставалось лишь удивляться, как в это тело столько помещается. — Что хочешь для начала? — поинтересовался мужчина. Не сказать, что он чувствовал себя должником: девица лишь исправила проступок. Не испытывал он и любви — чувство к этой ведьме тлело от ностальгии, а не пылало и агонизировало: дар некромага не обманешь. Сердце не обманешь. Он бы, не сомневаясь, послал эту Гроттер куда подальше, и плевать на уговор, только… Только в ее глазах плескалось одиночество и с трудом подавляемый ужас. Подобный ужас был знаком и ему: примерно так когда-то чувствовал себя маленький мальчик, которому посчастливилось оживить тухлого котенка и быть схваченным беспринципной черной ведьмой. — Я говорила: привести себя в порядок. Да и гардероб обновить не мешало бы, а то выгляжу, как… — Таня покачала головой. — Я не зациклена на тряпках и внешности, Глеб, но позволять себе выглядеть, как пугало — значит, не иметь никакого самоуважения, а уважение начинается с себя. А кто говорит, что чужое мнение ерунда, трус и лентяй. Насытившись, Гроттер подобрела и успокоилась — как оказалось, ненадолго. В одном настроении долго пребывать она явно не могла. — Мне нужно вернуться! — рявкнула Таня, стукнув ноготком по кольцу Феофила. — Как? — Никак, — мрачно ответил перстень. — Забудь эту бесполезную мысль, ничтожная дщерь Гроттеров. Слишком велик риск. Та кивнула. С этим дедой отношения, похоже, не сложатся. — Собственно, я так и думала, но спросить стоило. Черт, как же без меня Машка теперь… Ладно, Машка ту меня и вытянет. Гроттер куснула губу и уставилась куда-то в пустоту; девушка «зависла» на несколько минут — а потом, резко сглотнув, схватила со стула остальную одежду. — Все образуется, — неожиданно сообщил ей некромаг. Таня быстро натянула джинсы и горделиво выпрямилась. — Пошли уже отсюда, — она дернула плечом. — Давай на Лысую Гору. Телепортируешь?