Technicolor dreams

—Господи, Трент, притормози! Эта машина не поедет намного быстрее! Из-за тебя мы погибнем! -кричал Том на Трента, пока они мчались по оживленному пригородному движению. Был час пик, и шоссе, ведущее в город, было заставлено внедорожниками и большими школьными автобусами, но это не мешало Тренту пытаться протиснуться на своей потрепанной машине между рядами машин с ловкостью гонщика с завязанными глазами. —Мне плевать, - рассеянно ответил он, опасно сворачивая с шоссе. —А мне - нет! Ты не поможешь Джейн, попав в аварию! —А ты не поможешь ей, разозлив меня, - упрекнул его Трент, крепче сжимая руль. —Дарья сказала, что ей ничего не угрожает, возможно, у нее просто желудочное недомогание или обычный грипп. Тебе не нужно выходить из себя, даже если ты ее брат, - терпеливо объяснил Том. —Если ты будешь продолжать говорить, клянусь, я высажу тебя прямо здесь и сейчас - сердито пробормотал Трент. —Почему бы тебе просто не сказать мне, что, черт возьми, происходит? -спросил Том, раздраженный иррациональным поведением Трента. —Ты не можешь сказать мне, что дело только в Джейн. —Серьезно? Ты снова собираешься говорить о Дарье? —рявкнул Трент, его обычно хриплый и гортанный голос приобрел опасно истеричный тембр. Том закатил глаза. —Конечно, потому что я одержим ею!- проворчал он. Это не то, что я имел в виду! Господи, просто скажи мне, что происходит! Трент понимал, что скрывать от него больше бесполезно, ведь им придется столкнуться с фактами, когда они приедут в больницу, но все же ему не хотелось делиться своей виной с незнакомцем. Возможно, он узнал Тома больше, чем хотел бы, но все равно было как-то неправильно, что он находится здесь, а Трент рассказывает ему о том, что у него на душе. Он был как незваный гость, вторгшийся в то, что должно было быть интимной темой. —Это моя вина, что она там, - сказал он, прерывая свое дорожное зрение, чтобы увидеть реакцию Тома. —Я оставил ей банку супа. И она съела ее. И теперь... —Подожди, какую банку супа? О чем ты говоришь? —Перед тем, как уйти к тебе, я подумал, что должен оставить ей что-нибудь поесть. Да, первый раз в жизни я делаю что-то подобное для своей сестры и в итоге отравляю ее. —Что ты... —Срок годности супа давно истек. Плюс, это была заначка Пенни, а она всегда была... не в теме. И я знал это, но просто не подумал. Я просто, блядь, не подумал. Между ними повисло неловкое молчание, когда глаза Трента вернулись к дороге, а Том переместился на своем сиденье в сторону от него. —Я... ну, знаешь, ты не можешь быть уверен, что это настоящая причина - я имею в виду, это может быть что-то совсем другое - возразил Том, пытаясь исправить ситуацию. —Да ладно. Банка была открыта и пуста на столе. Что еще это может быть? —Что еще? Разве ваш дом не является ходячей санитарной угрозой? Я уверен, что банка супа - наименьшая из ваших проблем. —Действительно, ты выбрал этот момент, чтобы критиковать наш дом, ты мне очень помог - раздраженно пробурчал Трент. —Я только пытаюсь сказать, что это нелепо - винить себя в чем-то подобном! —Эй, если бы она отравилась едой из-за меня, я бы не назвал это чертовски нелепым. —Даже если, предположим, это действительно произошло, ты не виноват напрямую. Ты по-своему хотел как лучше, даже если все вышло не очень хорошо. И если мы собираемся указывать пальцем, то я виноват не меньше тебя. Она не была бы в таком состоянии, если бы не я. Если бы я закончил все раньше, если бы я сказал ей о своих чувствах, если бы мы поговорили о том, что она чувствует... —Ох, пожалуйста —Что? —Не говори мне, что ты думаешь, что она страдала от слишком большого количества сердечных страданий. Она Джейни, а не какая-то надувная кукла из твоей задушенной подготовительной школы, - кисло ответил Трент. Том отшатнулся от его слов. Он удивлялся, как Трент мог быть таким сдержанным человеком девяносто процентов времени, а потом вдруг за долю секунды превратиться в циничного и издерганного взрослого. Возможно, у них с Дарьей действительно есть что-то общее. —Нет, вообще-то, я не это имел в виду, Трент. Я не такой эгоистичный засранец, чтобы считать, что это произошло буквально по моей вине, - холодно произнес Том, - но она не стала бы так вести себЯ, если бы не разрыв. —Верно. Или если бы ты не проболтался о Дарье, - с горечью добавил Трент. —Значит, ты считаешь, что это все-таки моя вина! -Том огрызнулся. —Ну, это лучше, чем если бы ты винил себя за дурацкую банку супа! —Эй! Она моя сестра! Она моя ответственность! Я имею право чувствовать себя виноватым! —И что? Я был ее парнем в течение долгого времени! Я тоже имею право чувствовать себя придурком! -крикнул Том в ответ. Трент значительно замедлился, и теперь они смотрели друг на друга, задыхаясь от крика. Тогда они оба поняли, насколько нелепым был весь их обмен. На самом деле они соревновались в том, кто будет плохим парнем. При других обстоятельствах они могли бы рассмеяться. —Отлично. Ты тоже будешь засранцем", - согласился Трент, его плечи расслабились. —Спасибо, не знал, что мне нужно твое разрешение! -горячо ответил Том, пытаясь скрыть свое смущение. Трент поднял бровь, словно осмеливаясь начать новый спор. В этот момент лицо Тома расплылось в улыбке. —Ладно, я признаю, что это было довольно глупо. Я просто потерял голову и... извини. —Да. Я понял. Теперь мы можем прекратить это и поехать в больницу? -спросил Трент, в его голосе не осталось и следа злости. —Думаю, так будет лучше - согласился Том. Дарья ждала Трента у входа в отделение скорой помощи, потому что знала, что он заблудится в лабиринте коридоров, а он не из тех людей, которые просят о помощи. Чего она никак не ожидала, так это увидеть, как Трент и Том входят в двери вместе. —Дарья, слава Богу, - начал Трент, увидев ее издалека. Было так приятно видеть ее посреди всего этого беспорядка. Она была его надежным островом. —Трент, ты... решил взять с собой Тома? -спросила Дарья, заглядывая ему через плечо. —Дарья, я хотел приехать. Извини за это, я просто хотел узнать, как дела у Джейн, - неловко начал Том. —Я поехал к нему домой, чтобы все обсудить, как я тебе и говорил, но я взял его с собой, потому что думал, что он может помочь - перебил его Трент. —Значит, вы привезли его сюда, чтобы помочь. В этом есть смысл - сухо сказала она.—А теперь что происходит? —Я объясню позже - неважно, а сейчас, как Джейни? Дарья вздохнула. —Ей лучше. Врачи хотят оставить ее под наблюдением до вечера, потому что температура еще не спала, и у нее все еще есть приступы тошноты... —Мы можем - я имею в виду, я могу ее увидеть?-спросил Трент. —Думаю, да. Она захочет вас увидеть. Я пыталась поговорить с ней, но это мало что дало. Мне нужно дать ей немного пространства, я думаю, - с горечью сказала Дарья. —Она придет в себя, Дарья, просто ей сейчас очень плохо - предложил Том. —Без обид, Том, но если ей сейчас плохо, то ты ничем не поможешь, придя сюда, - укоризненно ответила Дарья. —Это Трент решил, что мы должны все обсудить, и я думаю, что он прав, Джейн и я... —Послушайте, вы оба можете поговорить об этом позже, а сейчас мне просто нужно увидеть Джейн, - сказал Трент. Дарья хотела бы сказать больше, но проглотила слова и сказала, чтобы они шли с ней. По дороге она объяснила им, что Джейн была занята одним из своих спонтанных проектов по окрашиванию волос в блонд и что она упала в обморок на полпути. Дарье пришла в голову замечательная идея - подойти и попытаться поговорить с ней снова. Так она и обнаружила ее на полу в кухне. Когда они пришли в палату, она заметила, что Трент стал более нервным, чем обычно. —Ты в порядке? —Да, просто много всего произошло за короткое время - солгал он. Дарья мягко сжала его руку, призывая его войти. —Я... мы будем ждать здесь - сказала Дарья, посмотрев в сторону Тома. Трент кивнул и толкнул дверь, не оглядываясь, чтобы увидеть Дарью и Тома, сидящих вместе. Она расскажет ему об их разговоре позже, и он будет рад узнать, что Том попытался все исправить, но сейчас он мог думать только о Джени и о том, как его не было рядом, как он ее подвел. Казалось, что весь его мир сосредоточился на одном ярком пятне перед ним - двери, открывающейся навстречу яркому солнцу раннего весеннего утра. Рассветный свет холодил его плечо, когда он, спотыкаясь, шел по тротуару к своему дому. Он не мог идти прямо и, конечно же, не мог мыслить здраво. Ему было восемнадцать, и он только что пришел с очередной поздней ночной "репетиции" со своей новой группой. Он вошел в дом, и первое, что он увидел, была Джени, сидящая на диване перед телевизором и рассеянно смотрящая на экран. Ее глаза были красными и бледными. —Йо, ты рано встала, - сказал Трент, проходя мимо. —Я не могла уснуть - ответила одиннадцатилетняя девочка, настороженно глядя на него. —Почему? Мама опять пьет на кухне? —Нет. Она ушла вчера вечером с папой. У них были планы на поход. В последнюю минуту. Ветер улетел и не вернулся. Я думаю, он пошел уладить свои... банковские дела? Я не знаю... —Подожди.Ты тогда осталаст одна? Никого не было в доме? - спросил он ворчливо. —Да. И я была слишком напугана, чтобы спать. Трент застонал и прикрыл глаза рукой в расстройстве. —Черт, я же сказал им, что ухожу. Я просил их не оставлять меня в залог. Это был не первый раз, когда они оставляли своего младшего ребенка совершенно одного в пустом доме, но каждый раз, когда это случалось, происходило одно и то же. Джени вообще не могла спать. Даже если она привыкла к их надуманным взлетам и больше не плакала, когда видела, как они собирают вещи, она так и не смогла привыкнуть к одиночеству. Она никогда не привыкла спать одна в пустом доме. —Они не хотели, я думаю. Не волнуйся. Я сидела, смотрела телевизор и съела все остатки из холодильника. Трент подошел к ней и сел на диван, обняв ее миниатюрную фигурку. —И ты не заболела? —Нет, я пила много воды, так что все в порядке. Он полуулыбнулся и провел большим пальцем по ее покрасневшей щеке. И тут он заметил, что она очень теплая. Он провел ладонью по ее лбу. Она горела, точно. И это был не один из ее обычных "слишком много шоколадных батончиков на завтрак" жаров. Она была в огне. Внезапно он снова смог мыслить здраво. —Мы должны отвезти тебя в больницу, - пробормотал он и поднялся на ноги, ища телефон, чтобы позвонить одному из своих товарищей по группе, у которого была машина. Поскольку он провел с ними целую ночь в Дегасе, в центре города, они были так же вымотаны, как и он, даже хуже, поскольку никто из них не удосужился ответить. Он проверил свои карманы на наличие денег. Он, конечно, все потратил. У него осталось только несколько монет. Он начал искать деньги в доме. Конечно, у них должно быть что-то припасено для таких случаев. —Джени, ты не помнишь, где папа спрятал свои деньги? - спросил он из прихожей. —Не знаю, может быть, на чердаке? - хрипло ответила она. —Он не был бы таким изобретательным, - пробормотал он про себя. —Если я ничего не найду, я вызову скорую. Он бросил поиски, потому что даже если в доме остались деньги, не стоило тратить на них время, когда Джейн плохо себя чувствовала. Он вызвал скорую помощь и сообщил им адрес, одновременно доставая свежую одежду из ящика Джейн и складывая ее в рюкзак, внутренне проклиная своих родителей за то, что они снова оказались совершенно бесполезными. —Джейни! Пора идти! Скоро приедет скорая помощь! - крикнул он ей. Тишина. Вероятно, у нее уже не было сил говорить. Но когда он спустился в гостиную, ее нигде не было. —Джейни? - снова позвал он. Снова нет ответа. —Джейни, где ты? Ну же, это не смешно. У его сестры был талант постоянно играть в прятки, даже когда они разговаривали. Она убегала на середине фразы и исчезала на час или около того, прячась в какой-нибудь отдаленной части дома, надеясь, что кто-нибудь найдет ее и вытащит обратно. В конце концов, он всегда находил. Но он не всегда преследовал ее. Поэтому в основном она играла в прятки одна. Но на этот раз он знал, что она не сможет так эффективно прятаться, если будет стоять на ногах. Он снова позвал. Ничего. Тогда он вспомнил, что она упоминала чердак. Должно быть, она поднялась, чтобы поискать деньги. Он снова забрался наверх и обнаружил, что дверь чулана на чердак открыта. Трент обнаружил свою младшую сестру, сидящую посреди полусгоревших рулонов пленки и коробок с одеждой и рождественскими украшениями, больших куч конфетных оберток и сломанных ветряных колокольчиков. Она беззвучно плакала, крошечные белые слезы быстро падали по ее щекам. Он подошел ближе. Джени? Что случилось? И тогда он увидел это. Масса оранжево-коричневого меха и засохшей крови рядом с ее ногами. Он наклонился, чтобы увидеть все еще разлагающийся труп мертвого животного. Это была кошка. Она выглядела так, как будто ее до смерти забили молотком или чем-то столь же жутким. Но не это его взволновало. Изображение было жестоким и кровавым, но больше всего его взволновала маленькая красная ленточка на шее кошки. Он знал эту ленточку. Она принадлежала Джейн. Она нашла его на заднем дворе три дня назад в поисках еды и крова и взяла в дом. У нее никогда раньше не было домашнего животного, и это было еще интереснее. Она купала и кормила его, нашла ему хорошую подушку для сна и даже дала ему имя. Сейчас он уже не мог вспомнить. Но он вспомнил, что она взяла одну из своих ленточек и повязала ей на шею, как она видела в диснеевских фильмах. Он также знал, что их мать никогда не разрешала держать в доме домашних животных, потому что считала, что животных нельзя держать в тюрьме. Она утверждала, что их нельзя держать в доме против их воли. А когда они протестовали, она рассказывала им анекдот про бабочку. Он сморщил нос. Он ненавидел этот анекдот. Она считала, что каждый человек - бабочка. Она была категорична в том, что Джейн выкинула кошку. Это был небольшой спор. Джейн отказалась, сказав, что она заслуживает того, чтобы хоть раз завести домашнее животное. Потом в это дело втянули Винсента, потому что всякий раз, когда у Аманды возникали проблемы с детьми, она требовала подкрепления. Дело было не в том, что она не могла с ними справиться, а в том, что она не хотела с ними справляться. Их отец имел на них гораздо большее влияние. Он был как магнит, перед которым они не могли устоять. Он мог уговорить их практически на все, когда использовал свою сладкую улыбку, такую улыбку, от которой девушки просто шарахались, губы слегка приоткрывались, обнажая оскал зубов, игривая ямочка на левой щеке, щетина придавала его лицу нежную округлость, голос приобретал твердый, но ласковый тон, тягучий, полный тайных обещаний, пугающий, но совершенно эффективный соблазн. Трент знал это очень хорошо, но он также знал, что за харизматичной личностью и неотразимой плавностью Винсент обладал коротким нравом. Это было не очень заметно, поскольку он редко показывал это перед семьей, но Винсент умел закапывать свои проблемы и держать все в себе, пока они не взрывались в каком-нибудь бессмысленном акте насилия. Обычно он уезжал, чтобы выпустить пар, и возвращался только тогда, когда успокаивался. Он никогда не подавал руки и даже не кричал ни на кого из них, но однажды Трент застал его посреди ночи за рубкой одного из деревьев на заднем дворе. Когда он спросил его, что он делает, Винсент наполовину пробормотал, наполовину прорычал, что дети, которые не ложатся спать, попадают в беду. Поэтому, увидев останки кошки Джейн, Трент не мог не заподозрить, что это его работа. Винсент пообещал Джейн накануне, что разрешит ей оставить кошку, но при условии, что она отвезет ее к ветеринару на укол. Их мать была странно сговорчива в этом вопросе, и теперь Трент знал, что у них должно быть какое-то понимание того, что он избавится от кошки, иначе она стала бы сопротивляться. Но даже Аманда не могла этого предугадать. —Н-Нипперс? Нипперс! Нипперс! Внезапный крик агонии Джейн пробил невидимые стеклянные стены вокруг них, расколов поверхность их тщательно выстроенной вселенной, осколки того, что раньше было их комфортной реальностью, разлетелись повсюду, пробив его насквозь, оставив его бесплодным и бездомным. —Почему ты мертв, Нипперс? Почему?- кричала она, нависая над ним и поглаживая то, что осталось от его хвоста, единственной части тела, которая не была мясным фаршем. Трент закрыл рот рукой. Запах в сочетании с образом вызывал у него тошноту, тошноту от гнева, тошноту от жизни, тошноту от всего. Ему было восемнадцать, и он видел достаточно. После того, как ты увидел, как твоя сестра плачет над разбрызганными мозгами мертвой кошки, смотреть больше не на что. Это был единственный момент, когда он думал о том, чтобы убить кого-то. Это прошло, чувство прошло. Но желание было, желание причинить ответную боль. Он знал, что единственным чистым существом, оставшимся в мире, была его младшая сестра. И они пытались заставить ее увидеть уродство, убедить ее сдаться, потому что, что бы она ни сделала, она окажется в грязи вместе со всеми. Они услышали, как машина скорой помощи остановилась перед их домом. Трент обнял ее и осторожно приподнял, позволив ей выплакаться у него на груди. Он забрался вместе с ней в машину скорой помощи, и она проплакала всю дорогу, ни разу не оторвавшись от него. —Я должен был быть там, Джени. Я не должен был оставлять тебя одну, - пробормотал он ей в волосы. Он несколько раз моргнул, пока пленка воспоминаний не исчезла в его затылке, и его глаза приспособились к резкому свету палаты. Здесь было пять кроватей, каждая из которых была окружена белыми занавесками. На первой из них занавески были слегка приподняты, и на кровати лежала молодая девушка с частично черными, частично оранжевыми, частично желтыми короткими вьющимися волосами и смотрела на него болезненно острыми голубыми глазами. Трент подошел к ней и сел у изножья кровати, глядя на ее маленькие белые руки, сцепленные над одеялом. Она не выглядела хрупкой, только немного похудела. Она слегка побледнела, глаза немного запали, щеки были чуть розовее, чем обычно. Очевидно, ей было еще очень тепло. Разноцветные волосы казались незначительной деталью. А вот что отличало ее от других, так это губы. В этот раз помады не было, что не могло не настораживать. В последний раз он видел ее без помады лет в двадцать. Это была ее фирменная темно-малиновая помада. —Джени... что случилось? Что ты наделала? - начал он, глядя на ее волосы. Она некоторое время молчала, пристально глядя на него. —Я не хочу, чтобы ты расстраивался из-за меня, - сказала она наконец. Я боялась, что ты расстроишься. Но я в порядке. Я ничего не пыталась, клянусь. Ты же знаешь, я не такой человек. —Я не думал, что ты что-то попробуешь - я вообще-то говорил о твоих волосах,- сказал он, пытаясь улыбнуться. —О, это. Ну, ты же меня знаешь. Я расстаюсь с парнем, и мне тут же приходится заново создавать себя. Начать новую жизнь. Переехать в новый город в качестве агента под прикрытием, изучать японский язык и заводить друзей по бизнесу..., - она замялась, усмехаясь про себя. —По крайней мере, это был мой блестящий план, пока моя любовь не решила предать меня". Трент поднял бровь. —Твоя любовь? - спросил он, чувствуя себя немного неловко от этого обращения. Не то чтобы он не любил Джейн всем сердцем, но был ли он действительно ее любовью? Что ж, ей не из кого было выбирать, не так ли? —Да, просто ударил меня в спину - спокойно ответила она. —Джени, как ты можешь так говорить?- спросил он в недоумении, чувствуя, как кровь пульсирует в нем. —Клянусь, я никогда не хотел,чтобы это случилось! Ты знаешь, что я никогда бы не сделал этого специально - ты думаешь, что я действительно был бы так беспечен рядом с тобой? Конечно, я знаю, что в прошлом я облажался, но тогда у меня не было никого, кто мог бы меня направить. Я был эгоистом и надеялся, что они будут рядом с тобой, чтобы мне не пришлось этого делать. Я был глупцом, я был наивен и думал, что все в порядке. Но это было не так, никогда не было. В тот раз, когда тебе было одиннадцать, это не было хорошо, это не было чертовски хорошо, и Винсент... Джейн быстро села и положила свои руки на его руку. —Эй, эй, Трент, успокойся, о чем ты говоришь? —Нет, я не могу быть спокойным. Я не могу принять это. Я должен был что-то сделать. Я не знаю, почему я не сделал этого раньше, но я клянусь, я выброшу все это на бордюр, все его бесполезное дерьмо, все их бесполезное дерьмо, я избавлюсь от этого навсегда, чтобы это никогда не повторилось. Потому что это наш дом. Потому что они нам не нужны. —Господи, Трент, притормози! Ты меня пугаешь! Что происходит? Почему ты так себя ведешь? - спросила она, ее глаза вдруг стали тяжелыми от слез. —Просто я чувствую себя виноватым, и я чувствую себя виноватым уже некоторое время, и я не знал, до сих пор, что это за чувство в моем нутре, которое продолжало мучить меня. Иногда я не мог смотреть на тебя. Но увидев тебя здесь, узнав, что произошло, я больше не могу это скрывать, я чувствую свою ответственность. Это моя вина - сказал он, его голос стал слабым, а голова поникла. Джейн замолчала от этого неожиданного заявления. Она была в растерянности. Ее рука нашла его щеку. —Трент. —Это бесполезно, Джейн. Я никогда не избегал всего. Никогда не было такого, чтобы я все не проспал. Я чувствую себя слишком плохо, чтобы что-то с этим делать. —Но Трент, ты так много сделал, ты так много делаешь сейчас, ты здесь, и ты всегда был здесь, когда я нуждалась в тебе. —Нет, не был.' —Кто сказал? Я никогда не чувствовала твоего отсутствия. —Не лги мне. —Я не лгу! Даже когда ты далеко, я знаю, что ты единственный, кто думает обо мне. Единственный, кому я могу доверять. —Тогда ты веришь мне, когда я говорю, что никогда не хотел, чтобы это случилось? Что я никогда не хотел быть причиной этого? —Причиной этого? О чем ты говоришь? Я знаю, что ты не был! Как ты могла быть? —Но это была моя вина. —Твоя вина? Как? Ты же не заставлял меня красить волосы? - почти кричала она в отчаянии. Трент растерянно моргнул. —Что... что ты имеешь в виду? Она вздохнула и закатила глаза, застегивая часть своего белого платья, обнажая большую сыпь, распространяющуюся от шеи до груди и плеч. Трент озадаченно нахмурился. —Вот что сделает с тобой дешевая токсичная краска, если ее нанести прямо на кожу. Я была настолько глупа, что купила что-то подобное в супермаркете на соседней улице. Если краситель и не справился со своей задачей, то пары точно вырубили меня. Да и недоедание не помогло. Так что это все на мне. И краска, конечно. —Подожди... я не понимаю - начал Трент, чувствуя легкое головокружение. —Ты имеешь в виду... это была краска? Ты заболела из-за краски? —Что, по-твоему, я имела в виду, говоря "моя любовь"? Единственное вещество, которое я люблю больше, чем кока-колу, просто надуло меня. Как ты думаешь, что я чувствую? Трент испустил вздох, о котором не подозревал. —Я думал... я думал, что ты имеешь в виду меня. Я все неправильно понял. —Очевидно. Я имею в виду, ты? Мою любовь? С чего бы мне говорить такое о своем придурковатом брате? Если только я не была в коме, - сказала она, закатывая глаза. —Правда, Трент, когда это я проявляла к тебе хоть какую-то привязанность? Трент слабо улыбнулся, взяв ее руки в свои. —Тогда я согласен на это. —Если надо. И ты в порядке, в общем-то. Когда не забываешь принять душ. Но просто в порядке, - сказала она, с любовью глядя на него. Трент облегченно усмехнулся , чувствуя, как с его груди словно сняли небольшой груз. —Я думал, у тебя пищевое отравление из-за той банки супа, которую я тебе оставил. Джейн вывернулась из его хватки и откинула назад пряди своих беспорядочных волос. —Серьезно? Ты подумал, что я потеряла сознание, потому что съела томатный суп Пенни? Как оригинально. —Эй, наш дом - это... ходячая санитарная опасность , - пошутил он, повторив менее тонкие слова Тома. Джейн весело фыркнула. —Поэтому ты был так взволнован? —Отчасти. Есть и другие причины, но они могут подождать. Я имею в виду, что ты в чертовой больнице. —Да, но это все равно лучше, чем в школе Лоундейл. —С тобой все будет в порядке? —Конечно, буду. Ты что, думал, что сможешь так легко от меня избавиться? Что ж, жаль разочаровывать, но ты не получишь спальню наверху, - игриво сказала она. Трент крепко обнял ее. —Давай не будем перегибать палку, хорошо? -приглушенный голос Джейн прозвучал у него за плечом. Он отстранился и с нежностью улыбнулся ее нелепой прическе. —Мне вроде как нравится. —А мне нет, так что тебе придется помочь мне привести их в нормальное состояние. —Без проблем. Джейн откинулась на подушку, ее улыбка слегка померкла, когда она вспомнила его слова. —Что ты имел в виду... когда говорил те вещи... о папе и о том, что мне одиннадцать? Лицо Трента опустилось, когда он понял, что, к сожалению, упомянул одно из самых болезненных семейных воспоминаний, которые они делили вместе. —Забудь об этом, Джени, я не хотел тебя расстраивать, я просто разозлился, когда вспомнил кое-что... Она сделала паузу на мгновение. —Я тоже это помню, ты знаешь. Я все еще помню, - сказала она. —Но почему ты вспомнил это сейчас? —Я... я не знаю. Увидев тебя здесь одну, зная, что меня не было рядом с тобой, я как бы вернул все назад. Не то чтобы это был единственный раз, когда я отсутствовал, но тот раз был намного хуже. Я не могу пережить шок от того... - он запнулся, не желая упоминать кошку, - того момента на чердаке. Уродство. Джейн горько улыбнулась. —Я тоже. Не совсем. Но я больше не позволяю этому овладевать мной. Я перестала беспокоиться о папе, о том, что он сделал, или о том, что он сделает. Так он больше никогда не сможет причинить мне боль. Трент молча обдумывал ее слова. —Я думаю, он тоже перестал беспокоиться - сказал он в конце концов. —Никто ни о ком не заботится в этой семье, не так ли? - спросил он печально. —Я не знаю. Может быть, мы все неправильно поняли. Может, они на самом деле порядочные люди, а мы этого не видим. А может, они такие плохие, какими кажутся. Но, по крайней мере, я знаю одно. Тебе не все равно, и мне не все равно. Мы заботимся друг о друге. И этого достаточно. Все лицо Трента засветилось от ее слов. Он решительно кивнул. —И... Трент? Он поднял голову. —Это была не твоя работа - быть там все время. Это была их работа. Ты был беспомощным ребенком, ты не мог не отсутствовать. Я даже удивлена, что ты иногда там был. Трент уже собирался открыть рот, чтобы ответить, но Джейн накрыла его губы своей рукой. —И, пожалуйста, не говори, что с этого момента ты всегда будешь здесь и что ты никогда меня не бросишь, или еще какую-нибудь подобную ерунду, потому что я знаю, что ты не сможешь выполнить это обещание, а я этого очень не хочу. Мне нравится иногда быть одной, и мне нравится не знать, где ты находишься в час ночи, чтобы потом я могла тебя за это отлупить. Так что мы не превратимся в семейку Брэди, хорошо? Трент усмехнулся. —Я вообще-то собирался сказать спасибо за то, что ты меня похвалила, но, похоже, ты дала мне больше, чем я могу вынести. Джейн ударила его по плечу. Некоторое время они молчали, просто наслаждаясь присутствием друг друга, пока реальный мир не рухнул вокруг них и не напомнил им, что нужно двигаться дальше. —Джейн, - осторожно начал он, - я знаю, что ты не хочешь говорить об этом прямо сейчас, но, возможно, тебе пора поговорить с Дарьей. Атмосфера мгновенно изменилась. Его сестра сдвинулась в своей кровати и повернулась на бок, пытаясь уйти от темы. —Я знаю, что у вас двоих были тяжелые времена, но это очень глупо, что вы продолжаете ссориться. —Мы не ссоримся. Мы даже не ссорились, - холодно ответила Джейн. —Хорошо, но если кто-то будет молчать, это все равно будет считаться ссорой. —Извини, если я не хочу проводить время с девушкой, в которую безумно влюблен мой бывший парень. Трент нервно кашлянул. —Я бы так не сказал. Я сомневаюсь, что он... безумно влюблен. Он просто влюблен в нее. Сильно влюблен. —Верно, и что, это должно заставить меня чувствовать себя лучше? —Слушай, ты имеешь право злиться на Тома, но вы расстались, потому что у вас не все было хорошо, а не потому, что он был увлечен Дарьей. Я прав? Джейн подозрительно сузила глаза. —Откуда ты все это знаешь? Насколько я знаю, я тебе не рассказывала. —Я... вроде как поговорил с Томом. И он... вроде как здесь. —Вроде как здесь? Трент, ты привел его сюда? - огрызнулась она. —Ты никогда не собираласт встретиться с этим лицом к лицу. Я просто хотел,чтобы вы двое разобрались во всем. Слушай, ты порвала с ней на плохих условиях и думаешь, что все закончилось из-за Дарьи, но это неправда. Ты не собирался выходить из своей комнаты, чтобы поговорить, так что... —И ты подумал, что если привести его сюда, то это будет сделано. Хорошая мысль, Трент. Так он сейчас снаружи? —Да. Он ждет с Дарьей. —О, замечательно. Ты оказал им услугу. Он, наверное, признается ей в любви, и они уйдут отсюда рука об руку. —Джени, ты вообще себя слушаешь? Мы все здесь из-за тебя. Мы все заботимся о тебе. Дарья больна от беспокойства. А Том просто хочет знать, в порядке ли ты. Это не имеет к ним никакого отношения. Потому что между ними ничего не происходит. Джейн все еще выглядела неубежденной. —Ей нет дела до него в этом смысле. -повторил он. —И ты как никто другой, должна это знать. "Я? Извини,если я не совсем читаю мысли. Я вообще-то не знаю всего, что происходит, - ответила Джейн. Казалось, все прежние искренние слова растворились в воздухе. Они снова затеяли спор. Типично для них. —Я знаю, что важна ей - снова начала Джейн, немного успокоившись, - я... она тоже важна мне.Вот почему это так больно. Трент закатил глаза от разочарования. —Послушай, Джейн, я могу заверить тебя, что Дарье не нравится Том. Потому что я ей нравлюсь. Джейн открыла рот от удивления. —Ты ей нравишься? —Это то, что я сказал. —Ну и что, ты наконец-то узнал, что она влюбилась в тебя два года назад?- спросила она, подняв бровь. —Я знал об этом. —И ты думаешь, что она все еще увлечена тобой? После всего этого времени? Когда ты даже не уделяешь ей времени? Да, это точно. —Это не просто подростковая влюбленность, которая была у нее в прошлом. Это совсем другое. И я уделяю ей время. Ты знаешь, что мы... проводим время вместе. Как ты думаешь, почему Том разозлился? Я ей нравлюсь... и она мне тоже нравится . Джейн удвоила усилия. Последняя фраза была для нее новой информацией. Поразительно новой. —Подожди. Она тебе нравится? Трент твердо кивнул. —Да. —Ты... действительно любишь Дарью?- снова спросила она. —Да. —Нет. Так. —Может, ты уже поверишь мне? —Я не могу! Ты - это ты, а она - это она, и... она не в твоем вкусе. И ты едва знаешь ее... —Я думаю, я знаю все, что мне нужно. И она не в чьем-то вкусе. Она - Дарья. Джейн смотрела на него с восхищением. Когда, черт возьми, Трент успел так повзрослеть? —Но что - как - когда, - начала она поспешно, - это не может быть правдой! Я бы что-нибудь заметила! —Ты была немного рассеянной в последнее время - признал Трент. —Я не могу в это поверить! То есть все это время я... —Подожди, я приведу ее, она сама захочет тебе все рассказать, - прервал ее Трент и открыл двери в коридор. Если это должно было случиться, он не собирался оставлять ее в стороне. Дарья и Том как раз разговаривали. Том, казалось, пытался убедить ее в чем-то, а Дарья попеременно кивала и качала головой. Когда она увидела выходящего Трента, то мгновенно вскочила на ноги. —Пойдем, мы должны ей сказать. —Что сказать? - спросила она, хотя ей казалось, что она знает. Трент только подал знак, чтобы она вошла. Дарья покорно последовала за ним внутрь, не зная, что именно должно произойти. Она была рада, что Джейн была более открыта для встреч с ней теперь, когда ее брат был здесь, но она задавалась вопросом, была ли встреча с Трентом хорошей идеей, в конце концов. —Джейн. —Дарья. Трент сказал мне, что у вас двоих был страстный роман за моей спиной - проговорила Джейн, когда увидела, что та подходит к ее кровати. Дарья была слегка ошеломлена прямотой своего противостояния. Она не ожидала, что это будут первые слова, которые Джейн скажет ей за три дня. Она обменялась удивленным взглядом с Трентом. Неужели он ей все рассказал? —Это правда?-потребовала Джейн. —Джейни, перестань шутить, - предупредил ее Трент. —Как я могу это назвать? Вы что, тайком общались у меня за спиной или нет? Или просто ты ей нравишься, и она тебе нравится, но на самом деле вы никогда ничего не делали? —Послушай, Джейн, может быть, сейчас не лучшее время для признаний, но это правда, что мы с Трентом... - осторожно начала Дарья, - стали очень хорошими друзьями. И мы становимся все ближе. —Я вижу это. И это все? Потому что Трент клянется, что ты все еще неравнодушна к нему - сказала Джейн, весело ухмыляясь. Она притворялась, но втайне наслаждалась этим гораздо больше, чем следовало бы. Она была почти уверена, что Трент говорит правду, вспоминая все те случаи, когда она ловила его на том, что он как-то не так смотрит на Дарью, или когда видела, как он странно ведет себя рядом с ней, но она не собиралась так легко отпускать Дарью с крючка, потому что никогда не видела от нее никаких признаков того, что он ей по-прежнему нравится, и она хотела узнать это непосредственно от нее, потому что она наконец-то услышит, как Дарья Моргендорффер откроется о своих романтических чувствах к кому-то, что случается раз в жизни. Не говоря уже о том, что все те годы, когда ее дразнили за ее неуемное ентайство, наконец-то будут отомщены. —Я бы не стала так говорить, ведь мне не пятнадцать лет, - терпеливо сказала Дарья, краем глаза наблюдая за Трентом, - но я не могу отрицать, что не против его компании. Мне это даже нравится. Трент знал, что Дарья обычно с трудом выражает свои чувства наедине, поэтому признаться на людях, что Трент ей нравится больше, чем друг, было, вероятно, большим усилием с ее стороны. Признание в чувствах вообще было для нее сложной задачей. —Он вдруг снова тебе понравился? С каких пор? И почему ты скрываешь это от меня? Почему ты это скрываешь? Все это время, когда я рассказывала вам о своих опасениях по поводу Тома, почему вы не уверяли меня, что я ошибаюсь? Если только у тебя не было скрытых причин, - ответила Джейн, глядя в глаза. —Мне не совсем удобно говорить об этом, как ты,я уверена, знаешь - пробормотала Дарья, слегка покраснев. Он не мог понять, краснеет она или просто раздражается. —Что ж, не повезло, - сказала Джейн, складывая руки. —Но я хочу попробовать, - продолжала Дарья, не теряя надежды. Трент поймал руку Дарьи в свою и крепко сжал ее за их спинами. Он не мог не чувствовать себя немного гордым от того, что она приложила столько усилий, чтобы он сказал Джейн, что он ей нравится. Любой другой парень почувствовал бы себя немного оскорбленным тем, что она ведет себя так отстраненно и холодно, но он знал лучше. Внутри Дарья была совсем не холодной. —Я не делала этого специально. Я не хотела скрывать это. Я просто не могла сказать тебе, потому что не была уверена в себе... в своих чувствах, - сказала Дарья, пытаясь успокоить дыхание. —Я не могла сказать тебе, не зная наверняка. —А сейчас? Дарья быстро бросила взгляд на Трента. Казалось, она нашла там свой ответ. —Да. Думаю, да. Да. —Я тоже так думаю, - тихо сказал Трент, чувствуя, как ее ладонь дрожит в его. Джейн с трудом сдерживала ухмылку, которая грозила разделить ее лицо на две части. Она больше не могла играть в фасад. Она была слишком счастлива. Она уже собиралась вскочить с кровати и обнять их обоих за то, что они были самой смехотворно очаровательной парой, которую она когда-либо видела в своей жизни, когда ее постигло второе потрясение за день. Дарья повернулась к Тренту, не заметив Джейн. Что-то в его взгляде заставило ее подняться на ноги, слегка прикоснуться к его щеке и быстро прижаться губами к его губам. Должно быть, это была его неприкрытая привязанность, его лучезарная улыбка, облегчение в его глазах от осознания того, что она здесь, с ним, и они оба вместе. Одно из этого или все вместе. Но опять же, подумал Трент, было мало трудностей, которые Дарья не могла преодолеть, и проявление чувств не входило в их число. Она была невероятно амбициозной, когда хотела этого. Когда ей было не все равно, она шла на многое. Поэтому, когда она коснулась его лица, он был потрясен, но в то же время убедился в своей правоте. Она удивляла его каждый раз, и он ожидал, что она будет делать это каждый раз. В глубине души он знал, что она никогда не будет прежней, несмотря на бесстрастность, которую она демонстрировала всем остальным. Она была осторожной и тихо непредсказуемой. Он таял под ее прикосновениями, как и знал. Когда их губы соприкоснулись, он был не совсем готов, поэтому, конечно, все получилось неуклюже, и в итоге она поцеловала и его подбородок, но разве это имело значение? Это был разряд электричества, который мог бы запитать всю больницу. Он всегда представлял ее губы мягкими, но в то же время неумолимыми, сладкими, но в то же время солеными. Он был прав. Это было так органично и реально, что почти пугало. Она уже собиралась отстраниться, исчерпав всю свою храбрость, когда его руки обхватили ее талию, и он резко притянул ее к себе, едва не заставив потерять равновесие, и жадно прижался губами к ее губам, слишком долго лишая ее этого момента. Ее сердцебиение, и без того учащенное, перешло в ускоренное, и она бы робко положила руки ему на плечо и продолжила поцелуй, хотя бы еще секунду, если бы Джейн не начала громко кашлять. Они на мгновение забыли о ней, чего обычно не случалось. Они смущенно расстались. Губы Дарьи слегка покраснели. Она провела по ним рукой, пытаясь скрыть свои чувства. Но тщетно. Все могли это видеть. —Вау. Хорошо. Он определенно тебе нравится - сказала Джейн Дарье, удивленно глядя на нее. —Я больше никогда не буду сомневаться в этом. Как она могла, если Дарья никогда не делала ничего подобного в прошлом? Должно быть, она чувствовала что-то особенное, если это привело ее к такому невероятному поступку. Но, в конце концов, на это ушло два года. Самое время, не так ли? Она смотрела на свою лучшую подругу в совершенно ином свете, в том свете, в котором никогда не думала, что увидит ее. Она поняла, что, в конце концов, не все о ней знает. Только тогда Трент заметил,что двери в палату были открыты, и половина людей, проходивших мимо, стали свидетелями этого момента. И одним из них был Том. Он все еще стоял там, потрясенный, пытаясь осознать, что только что произошло. Дарья, девушка, которая почти никогда не выходила из себя, чтобы показать... ну хоть что-то кому-то, только что поцеловала Трента на глазах у всех. Только что поцеловала Трента. Либо это был лихорадочный сон, либо он попал в параллельную вселенную, но она действительно что-то инициировала. Она действительно сделала это. Она доказала, что он ошибался. После того, как Том смотрел на них, казалось, целую вечность, он наконец моргнул и отвернулся. Ему нужно было проветрить голову. Он так и не закончил тот разговор с Дарьей. Он должен был сделать это позже. А сейчас ему нужно было принять тот факт, что она только что поцеловала брата Джейн. И что он никогда не будет ей по-настоящему нравиться, потому что она никогда не сделает того же для него. Он должен был сделать все возможное, чтобы подавить в себе чувства разочарования и ревности. Или попытаться, по крайней мере.