Невероятные каникулы меткоискателей

      И всё-таки я знала... И всё-таки я с самого начала это знала! Пусть теперь уже и поздно, но я с самого начала знала, чем это в конечном итоге обернётся. Я просто не могла предположить, что она будет действовать так быстро и так метко. Нет, не я была главной целью этого злобного плана коварной Гончей Вендиго, не Скуталу и даже не Эппл Блум. Всё было гораздо серьёзнее - она сразу метила избавиться от Твайлайт Спаркл. И уже теперь, когда Эквестрия лишилась своего самого главного защитника - именно защитника, потому что основная роль мисс Спаркл всё-таки защита нашей страны, а не помощь в решении наших проблем, - система с лёгкостью захватит и Рарити, и тётю Эпплджек, и тётушку Холидей, и мисс Лофти... Словом, вообще всю Эквестрию! И самое ужасное здесь то, что виной всему - мы трое! Это не Найтмер Мун, это не королева Кризалис, это не король Сомбра, это не Дискорд - это три маленьких жеребёнка. И ещё коварная система.       Да, среди всех тех мыслей, что проносились сейчас в моей голове, были и такие. Были, конечно, и другие. О том, что мы виноваты сами, что совали свои носы во всякие разные места, о том, что нам теперь придётся объяснять всё произошедшее родным, о том, что теперь-то родители уж точно меня заберут к себе в Кантерлот и больше никогда не отпустят меня в Понивиль... Но произошедшее от этого не становится меньше и незаметнее. Твайлайт Спаркл с нами больше нет. Это конец.       - А я... я... я... я говорила, - еле могу сквозь плач пробормотать я. - Я говорила, что она... она... она злая, говорила! А вы... вы меня не слу-у-ушали! - слёзы вновь ручьями текут из моих глаз.       - Свити, успокойся, - доносится сквозь мой рёв едва различимый голос подруги.       - А я... я... я предупреждала! Мы дол-должны были сра-а-азу сказать! Это всё... всё... всё из-за на-а-ас! - безутешно кричу я, закрыв мордочку копытами.       - Свити, хватит.       - Теперь уже ничего не помо-о-ожет! Теперь всё ко-о-ончено! Ты... ты... ты... ты её уби-и-и-ила!       - А ну цыц! - вдруг командирским голосом орёт Блум.       Я резко замолкаю. Теперь в голове проносятся другие мысли. Теперь уже не о том, как бы попаниковать, а о том, что же мне делать дальше. Бежать к Блум. Не знаю, зачем, но бежать. Бежать к сестре и предупредить её, а потом ещё ко всем другим пони, которых нужно предупредить. Бежать к мисс Скролл, чтобы она уже сама оповестила весь город о случившемся. О последствиях будем думать потом. И, наконец, бежать в лес. Бежать долго, не разбирая дороги, но бежать и смотреть во все глаза. Возможно, попросить помощи у Зекоры, вдруг она знает, где искать ту статую. Бежать и искать ту самую статую, а потом разрушить её, чтобы система и Гончая Вендиго никогда больше не появлялись в Эквестрии.       - Дышит! - оповещает меня Эппл Блум. - Она дышит! И сердце бьётся! - мои мысли о дальнейших действиях тут же улетучиваются. - И система говорит, шо у ней обморок простой! Всё с тётей Твай в порядке! - я удивлённо раскрываю рот при упоминании системы.       - П-п-правда? - едва могу пробормотать я.       - Ага, - весело отвечает она.       Ах, как же я рада, что у системы ничего не получилось! Я подбегаю к нашей новой принцессе, сейчас неподвижной, словно большая кукла. Прикладываю ухо к её груди и слышу... Слышу частые удары сердца! Может быть, это так громко бьётся моё сердце, но я уверена, что с мисс Спаркл всё хорошо. Если Блум так сказала, по-другому быть и не может!       Ах, как же я рада, что у системы ничего не получилось! Я подскакиваю и бросаюсь к своей жёлтенькой подружке, перемазанной в ошмётках теста и немного в то ли грязи, то ли саже - в темноте не рассмотреть, - и крепко-крепко обнимаю её. Как хорошо, что это всё позади, что мы теперь снова вместе, что Блум теперь снова с нами, что эта кошмарная ночь наконец-то закончится, а после настанет яркое и радостное утро!       - Ой, ну хватит, хватит, - по-доброму пожурила меня Блум, как часто делает её бабушка. - И шо ж ты так взволновалась-то?       - Я... Я думала... думала... - только и могу всхлипывать я.       - И шо же ты такое думала? Али наша тётя Твай уже такой хрупкой сделалась, шо и жеребёнки одной не выдержит - сломается? - видно, одного взгляда на меня земнопоньке хватило, чтобы понять, что именно об этом я сейчас и хотела сказать. - Ой, ну не глупи! Она ж непре... при... самая-самая лучшая, короче, ученица принцессы Селестии.       - Ага, непревзойдённая, потому что единственная, - я непроизвольно улыбаюсь, пусть в моём голосе всё ещё слышатся недавние слёзы.       - Она ж сама теперича принцесса, забыла? Она и Найтмер Мун победила, и Трикси, и Дискорда, и Кризалис, и Сомбру! А тут какая-то жеребёнка на неё свалилась - и бац, всё, нету тёти Твай!       - Но... - хочу сказать я и понимаю, что никакого "но" я этим фактам не противопоставлю.       - Знаешь, - тут Блум сделала удивлённые глаза и громко зашептала, будто рассказывала очень страшную тайну: - поговаривают, она даже может повлиять на Даймонд Тиару и Сильвер Спун!       От услышанного я весело рассмеялась. Подумать только, как же мне вообще могла прийти в голову мысль, что какая-то там маленькая кобылка сможет повергнуть... да кого угодно повергнуть! Динки и Дёрпи не в счёт; тут вообще не ясно, взаправду ли наша почтальонша падает от копыт своей дочки или же просто притворяется. А если притворяется, то не понятно, делает ли она это осознанно или как всегда. Как бы там ни было, а работы это у Дёрпи не убавляет. Бедная Динки...       Мои мысли понемногу уносятся прочь, куда-то туда, где уже встало солнце и радостно запели птицы. Блум говорит что-то ещё, но я уже совсем не слышу её слов - так далеко я уже погрузилась в себя. Например, сейчас я понимаю, что если закрыть глаза и на минутку забыть о холодном ветерке и зловещем уханье филина, всё вокруг станет почти таким же, как днём. От нечёсаной красной гривы пахнет полынью и хвоей, такими привычными по отдельности, но такими противоречивыми вместе. Однако это вовсе не сбивает мой настрой, совсем наоборот, я только глубже погружаюсь в тот представленный мною день. Странно, как же запах леса и степи так быстро въелся в её шёрстку и гриву... Минуточку!       - Я поняла! - вдруг неожиданно для себя восклицаю я, распахиваю глаза и смотрю прямо на подружку.       А всё-таки надо бы где-то записать, что быстрый выход из медитативного - как его называет большинство единорогов - состояния влечёт за собой небольшое головокружение и такое чувство, будто меня посреди одной из наших попыток найти кьютимарки вдруг взяли и телепортировали в тронный зал принцессы Селестии. Так, нет, нет-нет-нет, сейчас не об этом!       - Я поняла, почему этот монстр похитил именно тебя!       - Почему? - Блум вопросительно - насколько позволяют ей мои объятия - наклоняет голову и смотрит мне в глаза.       - У тебя грива красная! - как само собой разумеющееся произношу я. Наступает недолгая пауза.       - Шо, прости? - недоумевает она.       - Ну как же ты не понимаешь? Эти существа уносят всё красное! Одно из них сегодня забрало из моей комнаты клубок красной пряжи, красный карандаш и бумагу, на которой я этим карандашом писала стихи... Ой...       - Стихи? - навострила ушки Блум.       - Забудь! Сделай вид, что я об этом не говорила! Пожалуйста! Я же со стыда умру, если кто-то узнает! - с ужасом и мольбой в голосе кричу я, делаю пару вдохов и уже чуть тише добавляю: - Да и нет там пока что никаких стихов, так, одна строчка.       - А дашь почитать потом? - тут она заметила-таки мой взгляд, который можно было растолковать только как строгое и безысходное "нет!" - Ну ладно-ладно, проехали. Ну так а зачем этому пугалу нужна была пара слов из стиха?       - Говорю же, - теряю терпение я, - оно уносит всё красное. А на листке как раз красным карандашом написано было, вот оно его и забрало. И тебя по той же причине забрало!       - Ага!.. - кажется, Блум начинает понимать, что я имею в виду. - Ага... А Маки?       - А что Маки? Ой...       - Вот тебе и ой. Как думаешь, скольких он уже уложил? - хихикает подружка.       - Одного, - со смешком отвечаю я, - остальные заметили печальную судьбу собрата и успели сбежать раньше, чем Маки до них дотянулся.       - Да, - задумчиво произносит Блум, - хорошо хоть, шо ещё только начало лета.       - А то что? - поинтересовалась я, но ответ тут же сам собой приходит ко мне в голову: - А, ну да.       И как же всё-таки я рада, что и здесь коварный план этой системы провалился! Подумать только, всё было гораздо глубже, но при этом ещё ближе к поверхности! Ни тебе интриг, как во всяких любовных и детективных романах, ни тебе тщательно продуманных планов по захвату власти, как в приключенческих романах! Всё очень прямо и просто: похитить эти монстры должны были не карандаши, не клубки, не шарфы и даже не пони! Нет, им нужно было похитить все яблоки с фермы Эпплов! Ну да, которые совсем недавно отцвели и только-только образовались как плоды. Должно быть, эта система никогда в жизни не видела яблонь и думала, что яблоки, которые появляются на них, сразу красные. Как сказала бы мисс Черили, это простейший пример того, как недостаток данных приводит к невозможности решения задачи.       - Свити, - послышался вдруг испуганный голос подружки, - ты точно уверена, шо они на красное тянутся?       - Наверное, - медленно пробормотала я, а потом проследила за взглядом земнопоньки... О нет!       - О нет, - упавшим голосом повторяет мои мысли Эппл Блум, - ты можешь шо-нить с ним сделать? Пожалуйста! Я не хочу ещё раз так падать!       - Нет, - робко отвечаю я.       - Тогда отступаем, - тихо произносит подружка и начинает пятиться.       Я следую за ней. Перспектива попасть в лапы... в когти... в общем, перспектива попасться очередному чудовищу мне совершенно не нравится. Я всё ещё помню то своё падение с лестницы, хоть оно ни в какое сравнение не идёт с падением с дерева... Особенно на самую настоящую принцессу, пусть и на нашу добрую мисс Спаркл. Стыдно-то как потом будет! А ведь ничего не поделаешь. Хоть бы она очнулась поскорее!       Я гляжу на выходящий на лунный свет силуэт очередного похожего на мешок монстра - того самого, от которого мы сейчас и пытаемся спастись. Он подбирается всё ближе и ближе, но развернуться и побежать прочь мне страшно. Уж лучше видеть угрозу, чем совсем не видеть её и не иметь представления, что же она собирается делать. Хотя последнее и так понятно. Подождите-ка! А что это у него там на... ну пусть будет на голове. Не Лирина ли это случаем миска? А ведь всё сходится: миска как раз таки красная! Меня охватывает неприятное ощущение, будто грива встаёт дыбом от осознания грядущей беды. Как бы это не называлось, но это неприятно, так что...       - Свити... - слышу я вдруг тихий и ещё более испуганный голос подружки, будто она готова сейчас завизжать от страха.       Затишье перед бурей. Я, стараясь не думать о чересчур медленно приближающемся чудище, оборачиваюсь на голос. Блум, словно соединённая с моими мыслями, делает то же самое. Секунд десять нам требуется, чтобы понять, что именно случилось...       Эффект: Паника       Вам страшно.       А потом установившуюся ночную тишину пронзает наш синхронный вопль ужаса. Прямо позади земнопоньки стоит ещё один кошмарный мешковатый монстр и - клянусь - злорадно скалится, показывая неровные ряды острых клыков! Это именно тот самый, который и затащил земнопоньку на сосну, я его по перемазанной пеплом и сажей, как у настоящего бандита, морде узнаю! И он держит своими неровными острыми клешнями - так будет вернее всего - красный хвост Эппл Блум! Страх и ужас словно парализовали меня. Я хочу кинуться на помощь подруге, но не могу! Я хочу со всех сил бежать прочь, но тоже не могу!       - Свити, помоги! - умоляюще кричит подружка, когда монстр в предвкушении облизывается непонятно откуда взявшимся языком.       "Рарити, сестрёнка, где ты, когда ты мне так нужна?" - проносятся у меня в голове мысли. Зря я не разбудила сестрёнку! Зря я никого из взрослых не разбудила! Теперь из-за меня Блум съедят!       - Спокойствие, Свити, спокойствие! - сквозь шум в ушах доносится до меня голос Эппл Блум.       Эффект "Паника" снят       Мамочки, что это только что было? Нет времени думать! Я быстро вдохнула и решительно уставилась на уже так надоевшего похитителя маленьких жеребят. И куда только подевались вдруг его острые клыки, горящие огнём глаза и дикий оскал? Из-за него мы перебудили полгорода - странно, что ещё никто сюда не прибежал. Из-за него мы потревожили мисс Спаркл. Из-за него мы со Скут сломали лестницу. Знаю, она и так бы развалилась от первой же попытки на неё встать, но всё равно обидно. И получается, всё впустую?! Ну уж нет, так просто я теперь не сдамся! Я решительно надвигаюсь на этого монстра, как вдруг он поднимает вверх правую клешню, размахивается ею и кидает в меня. Всю. Целиком. Вот прямо совсем всю! И всю очень липкую!       - 42 ОЗ       Эффект: Обездвиживание       - Да вы издеваетесь! - с яростью и обидой кричу я. Пытаюсь приподняться, но тщетно: всю спину залило этой клейкой массой, вот ни разу на деле не являющейся тестом, а копыта из-за неё будто приросли к земле.       - Свити, помоги, пожалуйста! - в очередной раз в панике кричит Блум, когда монстр вместе с ней начинает медленно отползать, будто дразня и меня, и её. - Придумай что-нибудь!       Легко сказать! Я пытаюсь дёрнуться ещё пару раз, но всё без толку! "Тесто" будто бы стало ещё более липким, чем тогда, у нас с сестрой дома. Вот была бы сейчас здесь с нами Скуталу, она бы точно придумала, как спасти Эппл Блум! Я могла бы дотянуться ртом до какой-нибудь длинной палки, протянуть её земнопоньке, а потом вытянуть... Нет, не могла бы, сухая палка не выдержала бы двух кобылок и монстра. Я могла бы взять палку телекинезом... Нет, палка всё равно не выдержит одну кобылку и монстра. Даже с десяток таких палок не выдержат одну кобылку. Наша лестница, например, вообще ничего бы не выдержала, а в ней, если переводить в лесные палки, десять точно наберётся!       Так, стоп! Стоп! Я единорог. Я владею магией. А раз так, я просто возьму и вытяну подружку телекинезом. Обязательно вытяну! Чего бы мне это ни стоило! Я закрываю глаза и концентрируюсь.       Процесс применения способности: 24 23 22 секунды       Внезапно резанувший по закрытым глазам голубой свет заставляет меня зажмуриться ещё сильнее. Каким-то образом смысл этого текста добирается до меня даже тогда, когда я его не вижу! Вот везде эта система, но сейчас это уже не имеет смысла. Вот кем бы она там ни была, да хоть Гончей Вендиго, да хоть самой королевой Кризалис или злобной Найтмер Мун, да даже хоть самой Даймонд Тиарой! Кем бы она ни была, она не встанет сейчас между мной и подругой. Я просто будто чувствую, что мне нужно подождать ещё девятнадцать... нет, уже семнадцать секунд, прежде чем всё получится. Я хотела бы знать, почему так долго, но сейчас всё лучше, чем если бы Блум утащили куда-нибудь насовсем.       - Свити! - слышу я всё ещё испуганный голос подруги. Я хочу ответить ей, сказать, что всё, скоро уже конец, скоро всё будет хорошо, но не могу. Слова словно застревают в горле, а наружу не вырывается ни звука. Мне остаётся только ждать. Ждать и надеяться!       И чем дольше я жду, тем больше мне кажется, что мою магию оттесняет другая, холодная, безжизненная и пугающая, та самая, которую дала мне система. И что странно, сейчас она совсем не ощущается чем-то чуждым. Она великолепно подходит под окружение. Мрачный лес, освещаемый лишь холодным светом звёзд, кошмарные монстры, которых не сможет победить никакая принцесса Луна, прохладный ветер и леденящий душу ужас... Переживание за жизнь подруги, за то, что случится с ней, если у меня сейчас ничего не получится. Пять секунд. Я готова. Я настроена. Я решительна. Я не потерплю провала! Три секунды, две, одна...       Стоит волшебному счётчику дойти до нуля, как я чувствую мощный поток магии, проходящий через меня и направляющийся прямо к Блум. И что, что это та, другая магия? Главное - она сейчас поможет моей подруге, а вместе с этим и мне! Сейчас я чувствую этот поток такой силы, о какой прежде могла только мечтать. С такой мощью можно свернуть и леса, и горы, и даже саму планету, но мне сейчас не нужно ничего из этого. Я... просто... должна!       - 20 ОМ       У меня всё получится. Эппл Блум я легко вижу даже с закрытыми глазами, нужно лишь ухватить её и потянуть. Я даже не думаю, за какое копыто мне хватать земнопоньку, а сразу обхватываю магией её всю. Я уверена в своих силах, особенно теперь, когда они уже в основном и не мои.       - 35 ОМ       У меня всё получится. Ну не может же не получиться! Со всей осторожностью и бережностью, с которой Рарити берёт большой драгоценный камень, я подтягиваю подружку к себе. Подтягиваю раз, другой, третий...       - 45 ОМ       Собственно, не стоило и пытаться. Раз не хотите по-хорошему, будет по-плохому! Со всей силы, с которой мисс Спаркл выставила бы за дверь библиотеки любого, кто посмел бы портить книги, я резко дёрнула Эппл Блум из хватки чудовища. У меня всё получится! У меня обязательно всё получится!       - 60 ОМ       Мой рог будто обдаёт струёй холодной воды, а до ушей доносится негромкий, но звонкий хлопок, как если бы взорвался небольшой воздушный шарик. Следующим приходит острый укол головной боли, которая тут же рассеивается. По всему телу разливается такая лёгкость и усталость, словно меня после целого дня игр с подружками бережно подхватила своим магическим облачком Рарити и понесла домой, чтобы вымыть, причесать и уложить спать. Вот только сейчас рядом со мной была не Рарити, а Эппл Блум. Ошарашенная, вся перемазанная в грязи и этой клейкой массе, но живая, живая! А рядом с ней валяется обмякший кусок теста, бывший раньше кошмарным чудищем.       Внимание! Ваши магические резервы истощены!       Мана восстанавливается вдвое медленнее. Вы не можете пользоваться маной до полного её восстановления       - Ой, не порти момент, - шикнула я на светящиеся голубые буквы. Те будто поняли, чего я от них хотела, и тут же растворились в воздухе. - Ты как, Блум?       - Ох... Я... Я... - заикаясь, пролепетала земнопонька. - Как ты?..       - Сама не знаю, - вздохнула я, - но я тебя спасла... Спасла! - я блаженно и вымученно улыбнулась. Как же интересно произошло! Всего несколько минут назад Блум успокаивала меня, а теперь я буду успокаивать её.       - Ты... ты... смотри! - подружка показала копытом куда-то мне за спину.       - А что там? - непонимающе спросила я, увидев одну только темноту.       - Ты... ты шо? - прошептала Блум. А что я? А я сзади ничего не делала... Так, стоп!       - Погоди-ка, а где оно? - недоумённо посмотрела я на земнопоньку.       - Не знаю, я на тебя смотрела, - уже более чётко проговорила Блум. - Так и где оно?..       - А я будто знаю, - буркнула я. Надо бы теперь полностью вернуть земнопоньку в нормальный режим. - Так, ладно, хватит дрожать от страха...       - Эй! Я ж не дрожу! - воскликнула подружка. - Эт ты боишься, а я и не боюсь! Я ваще ничего не боюсь, вот!       - Отлично, экстренный режим Скуталу активирован, - хихикнула я.       - Эй! - без каких-либо остатков пережитой встряски в голосе возмутилась Эппл Блум.       - А теперь будь добра, душенька, - я перешла на интонации Рарити, - освободи мои ноги.       - Ага, щас! - фыркнула подружка, подражая своей сестре, и расхохоталась. - В смысле "ага, щас вытащу", а не "ага, шиш тебе!"       - Девочки! - послышался вдруг голос из-за деревьев. - Блум, ты там как? Блум, где ты?       - Скут! - хором воскликнули мы с земнопонькой.       Скуталу здесь, она всё-таки здесь! Теперь, когда мы вместе, ничто не сможет встать у нас на пути. Ничему не сломить нас, ничему не разделить нас! Как говорят и мисс Спаркл, и наши с Блум сёстры, и их подруги, дружба - самая могущественная магия из всех!.. Ай, как болит моя голова! Лучше сейчас вообще ни о какой магии не думать...       - Девочки? - недоумённо смотрит на нас пегаска.       - Скут! - вновь радостно кричим мы.       - Свити, Блум, это вы?       - Ага, - кивает земнопонька. Её теперь серо-зелёный ком гривы качается взад и вперёд. Скут смотрит сначала на неё, потом одними губами что-то шепчет, а затем со вздохом обращается к нам:       - Ладно, сделаем вид, что торопилась я зря... Или нет... - Скуталу прищурилась вновь и посмотрела мне за спину. - Девочки, давайте-ка спрячемся где-нибудь, а?       - Что там такое? - встревоженно спросила я.       - Я не уверена, - тут пегаска понизила голос до шёпота: - но система говорит...       - Система врёт! - яростно воскликнула я. - Она вообще всем и всегда врёт!       - Свити, тише! - шикнула Скуталу.       - Она всё это подстроила, она создала этих монстров, она хочет...       Я вспомнила свой сон. Не-е-ет, как бы эта система ни пыталась нам помочь, она именно что направляла нас в ловушку. Гончая Вендиго поблизости, я это точно знаю. Эта холодная магия - не что иное как её ледяное колдовство! Даже сейчас я краем глаза вижу голубое свечение... Даже сейчас!       - Она хочет захватить всю Эквестрию!       - Неправда, Свити! - слышу я в ответ уверенный голос Эппл Блум.       - Но почему вы не хотите понять? - кричу в ответ я. - Всё, что она делает - диктует нам свою волю. Всё, к чему это привело - яма бесполезных вещей и настоящий переполох!       - И как это поможет ей захватить Эквестрию? - ядовито интересуется Скуталу.       - Тебе просто кажется, - поддакивает Блум. - Тебе кажется, что она вредит Эквестрии, но на самом деле это не так.       - Нет, вы меня не обманете! Признайтесь, она приказала вам сейчас это сказать, просто признайтесь! - на моих глазах выступили слёзы. Опять...       - Ты не права, Свити Белль, - отвечает Скуталу. - Ты глубоко не права.       - Хватит! - в ярости кричу я, закрывая глаза. Пожалуйста, пусть это пройдёт, пусть пройдёт!       - Ты ошибаешься, что она приказала нам это сказать...       - Потому что на самом деле мы должны были сказать намного большее!       - Ты ошибаешься, что она хочет уничтожить Эквестрию...       - Потому что на самом деле она хочет уничтожить весь мир, Свити Белль!       - Нет! - восклицаю я. - Нет, нет-нет-нет! Хватит! Просто хватит!       Мой крик в один момент пронзает всё: и лесок, и город, и то, чем теперь стали Блум и Скут. В один момент всё замирает, в один момент всё покрывается трещинами, в один момент всё рушится. В один момент я оказываюсь совершенно одна посреди пугающей пустоты звёздного неба. Того самого звёздного неба, на которое мне повелели смотреть... Чепуха, как и все другие приказы этой Гончей! Подлость и коварство, слабость и отчаяние, сейчас мне некуда бежать, сейчас мне никуда не скрыться, рано или поздно она завершит свой план...       - Малышка! - слышу вдруг я чей-то вкрадчивый и раздающийся повсюду голос. Прямо как голос той системы... Холодный, безжизненный и пронзающий насквозь. Я оборачиваюсь, чтобы в следующий момент...       - Принцесса Луна! - восклицаю я. Тёмный высокий силуэт с развевающейся на невидимом ветру звёздчатой гривой не может быть ничем иным!       - Луна? - произносит силуэт. - Д-да, Луна, конечно, принцесса Луна.       - Значит, это всё был сон? Правда, это был сон? - спрашиваю я с затаённой радостью.       - Сон? - чуть удивлённо склоняет голову она. - Ах да, конечно, сон, ха-ха-ха! - её страшный и мрачный смех пробирает до костей.       - Как хорошо... - облегчённо выдыхаю я. - Значит, никаких кошмарных чудовищ на самом деле не было?       - Монстров? - принцесса Луна оглядывается вокруг. - Ну разумеется не было! Я здесь самое кошмарное чудовище!.. - она прикусила щеку. - Ой, нет-нет, малышка, я хотела сказать, что... Так, постой, не сбивай меня с мысли!       - Принцесса Луна? - удивлённо спрашиваю я.       - Да-да, так вот, малышка, скажи мне, не боишься ли ты предательства со стороны подруг?       - Эм... Что? - ещё больше удивляюсь я.       - Не боишься ли ты, что они оставят тебя одну, когда поймут, какая ты на самом деле слабая и немощная? - ухмыляется аликорна.       - Неправда! Они не бросят меня, никогда не бросят!       - Ну посуди сама: у жёлтенькой земнопони с красной гривой есть целая яблочная ферма. Она сильная и хорошо знает зельеварение. На территории фермы её семьи стоит ваш клуб...       - Принцесса Луна! - укоризненно воскликнула я.       - А у оранжевой пегаски с фиолетовой гривой есть самокат, а ещё она очень быстрая, а ещё она умеет находить выход из любой ситуации, разве нет? - аликорна нахмурилась.       - Да... - покорно согласилась я. - Но принцесса, нельзя же смотреть на всё с такой точки зрения!       - Можно, - холодно отвечает аликорна. - А ты помнишь ту лиловую земнопони с сиренево-белой гривой? Как думаешь, если она предложит твоим знакомым дружить с ней вместо тебя, согласятся ли они?       - Но это же... Это же Даймонд Тиара! Они ни за что не согласятся!       - Ты так в этом уверена? - склонила голову принцесса.       - Она вредная и всегда над нами смеётся! - воскликнула я.       - Нет ничего, что не могли бы решить деньги, - вдруг холодно отвечает принцесса. - К тому же у той пони есть и свои слуги, которые, будь уверена, сделают всё по её прихоти и прихоти её подруг... А ты даже баночку с сахаром в воздух поднять не можешь! Ты бездарная и слабая, ты глупая и ничтожная!       - Неправда! - раздаётся в бескрайней пустоте мой вопль. - Не может быть, чтобы они так поступили!       - Ты так в этом уверена? - ещё раз ледяным тоном спрашивает аликорна.       "Да!" - хотела воскликнуть я.       - Не совсем... - донёсся до моих ушей мой же голос.       - Тогда, - принцесса предвкушающе зыркнула на меня своими пугающими синевато-зелёными глазами, - позволь мне помочь тебе. Позволь мне сделать тебя лучше. Позволь мне сделать тебя правильнее, идеальнее.       - Как? - не могу не поинтересоваться я, хоть мне и хочется сейчас же сжаться в комочек от ужаса.       - Как - уже моя забота, - отмахнулась аликорна. - Просто скажи, что в мире не осталось больше никого, кому ты была бы нужна! Просто скажи, что ты охладела ко всему на свете! Просто скажи, что отныне лишь тьма заполняет твою душу! Просто скажи!       - Но принцесса Луна!.. - робко произношу я.       - Просто! Скажи! Это! - яростно рычит аликорна.       - Свити! - вдруг слышу я доносящийся откуда-то сверху голос Скуталу.       - Н-н-нет... - почти на грани слышимости бормочу я.       - Почему нет?! - скалится она. - Я повелеваю тобой, слышишь, повелеваю! И я приказываю тебе, ничтожество, сказать это! Или ты настолько глупа, что неспособна даже на это?!       - Свити Белль! - доносится до меня и голос Блум.       - Нет... - уже чуть более уверенно говорю я. - Нет. Вы не принцесса Луна, я вам не верю. Я не верю, что Эппл Блум и Скуталу откажутся от меня. Я не верю, не верю, не верю, не верю! - последние слова я буквально прокричала. Наполненное звёздами небо закрутилось в неистовом танце. Голова закружилась, но я всё ещё стою на ногах.       - Свити Белль, очнись! - говорит невидимая Эппл Блум.       - Очнись, Свити! - вторит ей Скут.       - Эквестрия вызывает Свити, приём! - слышу я ещё один голос.       - Ах, так ты смеешь дерзить мне?! - возмутилась лжепринцесса. - Тогда я сама заберу тебя с собой, и никто, никто не помешает мне!       - Ни за что! - кричу я.       Звёзды яростно кружатся надо мной и подо мной. Как бы там ни было... Во что бы то ни стало... Мои подруги никогда, никогда не бросят меня! Никакая система и никакая Даймонд Тиара не встанут между нами. Ни за что. Никогда.       Лжепринцесса скалится и вытягивается. Её клыки - как клыки на Ночь Кошмаров, её глаза - как глаза голодной мантикоры, вся она - как самая настоящая злодейка. Как... как... как королева Кризалис! Вот передо мной уже стоит другой монстр... Самый кошмарный монстр. Те чудики из теста по сравнению с этим лишь как рваные куклы или паучки на верёвочках - ни капли страшнее. Её длинные чёрное как смоль тело заковано в доспехи цвета пасмурной ночи, как - если верить картинкам и рассказам - было и у короля Сомбры. Под такой грудой металлолома и не разглядеть, есть ли у этого существа дырки по всему телу или нет... Иначе говоря, нельзя понять, всё ли ещё королева Кризалис думает, что я её не раскрыла, или всё-таки предстала в своём истинном облике, для верности прикрывшись бронёй.       О, я знала, я всегда знала, что эти легенды были правдивыми! Чейнджлингами не рождаются, ими... ими становятся. И сейчас королева ради этого и пришла сюда. Пришла, чтобы навсегда забрать меня, но не в то чудесное королевство, в котором жил бы прекрасный принц, а я стала бы его прекрасной принцессой, а в свой ужасный, холодный, мрачный и противный улей! Она хочет сделать меня чейнджлингом, чтобы я отныне всю жизнь разлучала влюблённых, ссорила семьи и крала жеребят! И если из-за меня все пони на свете будут так же втайне ненавидеть друг друга, как мои папа и мама... Я этого не допущу!       - Свити! Свити, ты меня слышишь? - доносится из темноты чей-то озабоченный голос. Голос... принцессы Твайлайт?       - Бесполезно, - сокрушённо отвечает Скут, - у неё это... ну... наваждение, вот!       - Она видит... кошмары, - добавляет Блум.       - На деле это ещё хуже, чем в книгах! - восклицает - как я могу понять - Спайк.       Чёрный рог королевы загорается таким же чёрным светом. Моё тело, окутанное мрачным облаком, резко взлетает в воздух и направляется к аликорне.       - Скоро... Скоро ты будешь моей, малышка, скоро... - шипит Кризалис. - Скоро ты обретёшь новый дом!       Прямо за королевой появляется глубокий провал, а на самом его дне видны крючковатые сухие ветки какого-то дерева... Должно быть, так и выглядят бесплодные пустоши... Надо что-то делать! Мне надо срочно что-то делать! Хоть бы кто-то помог!.. Да хоть бы Найтмер Мун из страшилок, да хоть бы та самая Гончая Вендиго, да хоть бы даже Даймонд Тиара! Я не хочу, не хочу становиться монстром! Да, я хотела любви, но я не стану отбирать чужую любовь, никогда не стану!       Вдруг воздух вокруг озаряется слабенькой голубоватой вспышкой. Они вспомнили... Они всё-таки вспомнили обо мне! Даже пусть это и та, кто однажды - в кошмарном сне - разрушил мне всю жизнь. Но теперь я точно согласна с системой. Теперь я обязана выбраться отсюда во что бы то ни стало! Потому что если система не захватит Эквестрию с помощью своих приказов, потом это сделаю я, а я не хочу быть злодейкой!       Ваши магические резервы полностью восстановлены!       - Ладно... - слышу я голос мисс Спаркл. - Спайк, девочки, отойдите, пожалуйста, сейчас я попробую что-нибудь сделать. Держись, Свити!       - Держись, Свити! - повторяет Спайк. И откуда он там взялся?       - Держись, Свити, мы с тобой! - следуют за ним подружки.       <Держись, Свити!>       А это... Это... Это система?.. Она и впрямь хочет помочь... я имею в виду... помочь мне?       <Обернись!>       Я беспрекословно следую этому указанию. Позади меня оказывается другой провал - на этот раз сверху, - из которого на меня смотрят... Скут и Блум, Мисс Спаркл и Спайк. Это они, они там, они совсем рядом... И одновременно с этим так далеко!       Королева притягивает меня всё сильнее. Вскоре я уже буду пролетать мимо неё, а потом туда... Нет! В эту же секунду в моей голове возникает план. В конце концов, один раз это сработало, так почему не сработает снова? По крайней мере, другого выхода у меня нет, я обязана попробовать! Я крепко зажмуриваюсь. Как же Скут там это делала? Она говорила, что магию системы можно творить и голосом. Вот сейчас и попробую!       - Телекинез на себя, - одними губами шепчу я, чётко проговаривая то же самое мыслями и в голове.       Процесс применения способности: 24 23 секунды       <Графические эффекты способности убраны>       <Держись, Свити, я в тебя верю!>       - Что ты там мямлишь, ничтожная? - с ухмылкой спрашивает королева. Её телекинез немного ослабевает. Кажется... она заинтересована?       - Я... Я... - язык заплетается. Так, нет, не время сейчас раскисать, мне нужно что-то сделать! Мамочки, двадцать секунд, почему так долго?! - Я хотела... - так, мозг, быстро, что я хотела: сказать, что она великая королева, или спросить, почему она такая прекрасная? О, точно, знаю! - Я хотела спросить у вас кое-что... - так, теперь пауза, как если бы я была взволнована. Я и действительно взволнована, но показывать настоящую причину этого не стоит. Шестнадцать секунд! - Я хотела...       - Быстрее! - рявкнула аликорна-чейнджлинг.       - Я хотела спросить у вас кое-что, - будто собравшись с силами, произношу я. - Можно? - как говорит мисс Дэш, это самый бесполезный на свете вопрос, что мне сейчас и нужно. А теперь ещё как можно больше невинности и запуганности во взгляд, как делает мисс Шай, когда хочет с кем-то поговорить! Двенадцать секунд.       - Можно, - закатывает глаза Кризалис.       - Это... ну... это очень... - делаю вид, словно пытаюсь подобрать как можно более мягкое слово. Девять секунд. - Это очень деликатный вопрос. Всё равно можно?       - Мне это надоест быстрее, чем ты задашь свой вопрос, - раздражённо бурчит в ответ королева. Шесть секунд, отлично! Нужно ещё совсем немного!       - В общем... Я не совсем уверена, что вы знаете, но... Ну... - три секунды, самое время! Вдыхаю поглубже для вида и тут же выпаливаю: - Каким копытом лучше всего размешивать чай?       Ноль! Через рог вновь словно проходит струя воды, но на этот раз бодрящей и освежающей. Вокруг меня образуется небольшое, но всё-таки различимое облачко розоватой магии. Мой цвет, да, почти как у магии системы, хотя Рарити бы запротестовала!       - Этим! - тут же выкидывает королева вперёд своё правое переднее копыто. - Нет-нет, погоди, этим! - она смотрит на своё левое переднее. - Так, нет, этим... Нет, этим! Так, погоди! Я никогда не думала над этим.       - 40 ОМ       Я всеми силами устремляюсь к дыре, ведущей назад, к моим друзьям, к моей сестре, ко всей Эквестрии!       - Погоди, куда ты? - доносится мне вслед ошеломлённый голос королевы, переходящий в яростный.       - 50 ОМ       - Так ты меня обдурила?! Да как ты посмела меня обдурить?! Ну погоди у меня, сейчас я тебя!..       - 70 ОМ       Я бросаю все свои силы на последний рывок. Да, я уже знаю, что будет дальше, но пусть будет, я готова! Лишь бы добраться, лишь бы сбежать! Вспышка, хлопок, укол головной боли, ощущение слабости и лёгкости, словно меня кто-то несёт... Несёт моё же магическое облако, я сама! Провал уже совсем-совсем близко, буквально пара секунд! Я оборачиваюсь, чтобы в последний раз взглянуть на злобную королеву, бешено несущуюся за мной.       - Одумайся, ничтожество, я хочу дать тебе силу, я хочу дать тебе могущество, я хочу!..       По моему телу, начиная с хвоста, разливается какое-то пощипывающее и покалывающее ощущение, будто я выпила несколько стаканов шипучего лимонада разом. Внезапно от моего розоватого облачка отделяется крохотная голубая искорка. Она делает пару витков в воздухе, а потом устремляется к королеве и больно щёлкает её по носу!       - У-у-у! - завывает от злости и боли Кризалис. - Ну берегись у меня, я до тебя ещё доберусь, я тебе ещё покажу-у-у! - она бессильно машет копытом в воздухе, а я уже вижу боковым зрением дыру назад, в Эквестрию. Я уже почти вся там!       - Вот так тебе и надо! - радостно восклицаю я напоследок, а потом дыра и вовсе схлопывается.