Black stripe – the shadow of happiness

— Папа? — неуверенно произносит девушка, не веря своим глазам. — Папа! — Юля срывается с места и подбегает к пожилому мужчине, крепко обнимая его. — Дочь, жива, — мужчина прижимает девушку к себе, не желая отпускать больше, — я думал, боже, что я только за это время не передумал. С тобой всё в порядке? Куда пропала? — отец отстраняет девушку, дабы осмотреть ее и самому удостовериться в целостности своего чада. — Всё в порядке, пап, — она снова обнимает отца, тихо всхлипывая. — Добрый вечер, — Алексей подходит к ним. — Добрый, — мужчина оглядывает Алексея. — Я предлагаю пойти домой и там обо всем поговорить, тут холодно, а Юля ещё не совсем поправилась, — мягко, но настойчиво говорит политик. — Конечно, только, молодой человек, куда нам идти, наш дом… — он запинается. — Идём, пап, — девушка берет отца за руку. — Идём, — они втроём в полной тишине идут домой, а здесь слов и не надо.

***

— Проходите, — Алексей пропускает «гостей» вперёд, — я чай поставлю, вы располагайтесь. — Спасибо, — Юля благодарно улыбается, — пап, расскажи, где ты был тогда? — Юля с отцом садятся напротив друг друга. — Задержался на работе, иду и вижу, как пожарная отъезжает от нашего дома. Народ расходится… Я сразу туда побежал, в дом забежал, но там ничего не видно, все в дыму, пене, да и ночь на дворе… Потом приходил несколько дней подряд, искал тебя, не мог я поверить, что ты не спаслась, не мог! — отец не выпускает руку дочери из своей, крепко держа её. — Господи, пап… — с глаз девушки падают кристальные слезинки, а отец, своими мягкими пальцами, вытирает их. — Не плачь, хорошо все, и слава богу. — Я так рада, что ты задержался на работе, — девушка улыбается уголками губ. — Мы праздновали день рождения Михалыча сначала на работе, а потом он сказал, что зовёт нас всех к себе. Вот я и припозднился… — отец начинает оправдываться, но Юля его тут же пресекает. — Это, наверное, в первый раз, когда я рада, что ты загулял, пап, — Юля улыбается, а отец хохочет над словами дочери, — пожалуйста, больше никогда так не пугай. — Договорились, — он крепко обнимает ее за плечи, целуя в белую макушку, — чего всё обо мне, ты где была всё это время? Я, между прочим, тоже с ума чуть не сошёл. — Я… Ой, пап, долгая история, если вкратце, то я спаслась, пряталась в одном старом доме, потом меня нашел Алексей и помог. Кстати, я вас не познакомила, пап, это Алексей, Лёш, это мой отец, Борис Борисович. — Приятно познакомиться, — молодой человек тянет руку для рукопожатия, Борис отвечает взаимностью. — Взаимно. Алексей, это ваш дом? — отец рассматривает вещи. — Красиво тут. — Да, мой, остался от бабушки. Это дочь ваша постаралась, красоту тут такую навела! — политик хвалит девушку, а та отмахивается, мол, ничего я такого и не сделала. — Да, она у меня хозяюшка, если бы не она, раньше бы кони двинул. — Пап! — девушка тут же возмущается, услышав выражение отца. — Не говори так. — Я же говорю, что если бы, а ты же у меня есть, не боись, не такое переживали. — Если бы, да не если бы. Не говори так! — Не буду, — он радушно улыбается, — мы вас не стесняем, Алексей? — Нет, что вы! И, если можно, обращайтесь ко мне на «ты», так удобнее будет. — Договорились, тогда ты можешь обращаться ко мне просто — Борис. — Спасибо, но я предпочту всё же с отчеством. — Как знаешь. Время уже позднее, может быть, пойдем спать, не сочтите, конечно, меня бестактным… Юля хотела что-то возразить, но ее перебил Алексей. — Борис Борисович, всё полностью в вашем распоряжении. Живите здесь, я здесь редко появляюсь, в городе работа, дела. Дом пустует, зарастает все травой. А Юля вон какую работу проделала, не хочется, чтобы все возвратилось в прежнее состояние, — Алексей тут же приводит аргументы к своему высказыванию. — Точно мы тебя не потревожим? — отец до сих пор даёт шанс парню передумать. — Точно, — уверенно произносит Алексей, лучезарно улыбаясь. Юля чуть опустила голову, но было видно, что и ее лицо озарила улыбка. — Идёмте спать, — парень встаёт, собирая кружки чая, которые так и остались стоять не тронутыми. — Лёш, но тут же две кровати… — девушка начинает беспокоиться, — я могу на полу поспать, есть какое-нибудь одеяло? — Отставить пол! — точно по-армейски произнес отец. — Вы ложитесь, а я на пол лягу, мне спину править надо. — Нет, здесь спину скорее застудить можно, мы поступим так: вы спите дома, а я в машине, — политик видит, что девушка хочет возразить, поэтому тут же пресекает её, — никакие возражения на принимаются. Всем спокойной ночи, — он захватывает с собой куртку и идёт в машину, а перед тем, как закроется дверь, слышит слова отца, явно обращенные к дочери: — Не парень, а мечта, ты присмотрись… Алексей доходит до машины, садится в неё и почти сразу засыпает с радостной улыбкой на лице… — Юль, парень-то хороший, ты же знаешь, у меня одна цель: тебя замуж выдать, да чтобы он увез тебя отсюда, из этого захолустья, — отец держит за руки Юлю, вглядываясь в ее глаза. — Пап, мы же помним, как всё вышло, когда ты захотел меня кому-то зарекомендовать, — девушка намекает отцу про случай в клубе. — Прости меня, дочка, не прав я был тогда… Не знаю, что нашло на меня, — отец сожалеет, это видно. — Все позади, но, пожалуйста, можно я решу сама, когда и за кого мне выходить замуж, — девушка пытается говорить, как можно мягче, чтобы не обидеть отца. — Конечно, я не буду больше вмешиваться, обещаю. Но советом всегда помогу. — Спасибо, давай ложиться спать, — Юля приглушает свет и ложится на свою кровать, а отец на свою. Слова отца не выходят из головы девушки, но сейчас, кажется, она готова с ними согласиться. Он ведь действительно хороший… Раздумывая, Юля и не замечает, как проваливается в сон.

***

Девушка просыпается раньше мужчин и сразу идёт готовить завтрак, стараясь не шуметь. Но неудачное движение руки и нож, до этого спокойно лежащий на столе, падает на пол. — Что за шум, а драки нет? — проходя на кухню, говорит отец. — Доброе утро, пап. Разбудила, да? Нож случайно уронила… — Я давно не сплю, что готовишь? — он подходит ближе к Юле, приобнимая за плечи. — Да ничего особенного: кашу рисовую и омлет, — девушка улыбается от такого жеста отца, ей так этого не хватало. — Умница, я послежу тут, а ты иди, буди своего Ромео, — Юля резко поворачивается к отцу, а он хохочет, видя, как меняется выражение лица дочери. — Папа! Он не мой и не Ромео! — девушка хоть и возмущается, но все равно смущается, и это не скрывается от мужчины. — Я так и понял, заяц, — загадочно произносит Борис, — иди, буди. — Папа… — Юля демонстративно закатывает глаза. Девушка только выходит из дома, как ее сразу же окутывает утренняя свежесть. Вдыхая полной грудью, она двигается к автомобилю, в котором мирно спал Алексей. Юля подошла к водительской двери, вглядываясь в черты лица политика. Когда он спит, лицо его такое расслабленное, безмятежное, что только смотри и смотри… Но так можно простоять и вечность, поэтому девушка всё же решается разбудить парня. Она аккуратно стучит по стеклу, и через какое-то время оно опускается. — Доброе утро, Лёш. — Доброе… — он зевает, прикрывая рот ладошкой, — ой, прости. — Выспался? — девушка улыбается, склонив голову, смотрит на парня. — Да, вы как спали? — он выходит из машины. — Всё отлично, спасибо. Пойдем, там всё готово, — Юля оборачивается, как бы наблюдая за парнем, идёт он за ней или нет. — Уже? — парень не перестает удивляться этой особе. — А ты как думал? — она подыгрывает политику. — Доброе утро, Алексей, — отец здоровается с парнем, когда тот появляется в поле видимости. — Доброе, Борис Борисович. Я умоюсь и приду, — парень удаляется в ванную. Все вместе садятся завтракать, параллельно решая, что делать дальше. — Дочь, может быть, тебе в город поехать? — отец снова поднимает наболевшую тему, смотря на Юлю, в глазах которой читалась мольба: «Не начинай, пожалуйста!» — И я Юле про это говорил, — Алексей подхватывает настрой отца, тут же получая от него одобрительный взгляд. — Вы сговорились, да? — девушка начинает возмущаться. — Дочь, ты же хотела выучиться, там возможностей больше. — Хотела, да перехотела, — она, конечно, врёт. У нее с самого совершеннолетия появилась цель — стать экономистом. — Дочь, — отец вглядывается в глаза девушки, — что тебе тут делать? Если ты обо мне беспокоишься, то я в порядке, не думай обо мне, строй, наконец, свою жизнь. — Но… — Борис Борисович, вы можете жить здесь. Я буду только рад этому, — Алексей подкрепляет слова отца своим предложением. — Спасибо, Алексей. Видишь, Юль, крыша у меня над головой есть. Езжай. В конце концов, мы же не за тридевять земель живём. В гости ездить будем. — Я не знаю… — девушка, кажется, начинает сдаваться под таким напором. — Я, кажется, знаю в чем дело, — говорит Алексей и на него устремляются удивлённые взгляды. Он смотрит на девушку, а она, хоть и незаметно, но качает отрицательно головой, словно понимая, что имеет ввиду парень. — Что же? — Борис удивляется, ожидая ответа от Алексея. — Она боится, что предаст вас как ее мама. — Дочь, ты чего, — отец сначала говорит настороженно, переваривая слова парня, — как ты меня предашь-то? У вас с мамой совершенно разные истории, не нужно сравнивать. — Точно? — неуверенно спрашивает Юля. — Да. Юль, езжай в город, Алексей тебе там поможет, правда? — отец смотрит с надеждой на парня. — Безусловно! Об этом можете даже не беспокоиться. У меня большая просторная квартира, Юля ее, кстати, уже видела. — Вот и договорились, да, Юль? — отец для приличия спрашивает, но уже наперед знает ее ответ. — Хорошо, — она соглашается, а у парня на лице появляется ликующая улыбка. — Мне в город нужно сегодня, поехали со мной? — спрашивает Алексей Юлю, когда уже все позавтракали и просто сидели, каждый думая о чем-то своем. — Едем, — на выдохе произносит девушка, словно повинуясь, — пап, ты звони если что… — Да, Борис Борисович, тут есть стационарный телефон, мой номер я вам напишу, звоните в любое время, — парень находит бумажку и пишет туда свой номер. — Спасибо, вы ступайте, я тут сам приберусь. — Точно? — Юля все также не решительна. — Да. Они, наконец, выходят во двор. У девушки вещей нет, поэтому и собирать ничего не надо. — Не скучай, пап, — Юля напоследок обнимает отца, а он её в ответ. — Удачи, дочь. Алексей, смотри мне, я тебе ее вверяю. — Все будет хорошо, обещаю, — политик протягивает для пожатия руку Борису, тот пожимает в ответ, — до свидания, — они садятся в машину. — Счастливого пути, — проговаривает отец, и машина трогается с места. В машине повисла тишина, каждый думал о своем. Но девушка в какой-то момент решает ее прервать. — А это ведь действительно моя мечта… — Мечты должны сбываться. Куда ты мечтала поступить? — На экономический… У нас в школе преподавали экономику, правда шатко-валко, но не суть. Она меня заинтересовала, я все возможные книги из библиотеки прочла, но на большее возможности не было… — Отличная цель! Выучишь, поступишь в институт, — парень всеми способами поддерживает Юлю. — Не уверена, там такие планки, а я же ничего толком не знаю… — с грустью произносит девушка, смотря в боковое окно и что-то рисуя на нём. — Я знаю экономику, имел когда-то дело с ней в университете. Прорвёмся, вот увидишь. Диплом об окончании школы у тебя есть? — Был, но он сгорел… Что мне делать? — Ничего, восстановим. — Его можно восстановить? — Юля переводит взгляд на политика. — Можно, — уверенно произносит парень, чуть смотрит на Юлю, а потом возвращает свой взор на дорогу. — Спасибо… — она тихо благодарит и снова поворачивается к окну, задумываясь о чем-то своём.

***

— Так, Юль, располагайся, твоя комната помнишь где? — заходя домой, говорит Алексей. — Помню, конечно. Этот лифт меня когда-нибудь до кондратий доведет, честное слово, — девушка вновь под впечатлением от поездки. — Не нужно бояться, со временем ты ко всему привыкнешь, — парень приобнимает ее за плечи, поддерживая.  — Лёш, я буду жить за твой счёт? Так не пойдет. — Давай договоримся так, — он встаёт напротив девушки, немного наклоняя голову, чтобы их взгляды пересеклись, — чтобы успокоить твою совесть… на тебе, например, будет готовка, договорились? — Хорошо, но ещё и уборка. — Договорились, сегодня я метнусь в офис, а завтра будет у меня свободный день. Будем изучать Москву. Купим разные пособия для подготовки к поступлению и начнем саму подготовку, глядишь, к осени будешь готова. — Спасибо, что помогаешь. Чем я тебе отдавать буду, ты же столько времени и денег тратишь… — Просто улыбайся, — говорит Алексей и хочет добавить: «И будь всегда рядом» , но передумывает, понимая, что сейчас не время. — Как устроюсь на работу, обязательно отдам тебе, — лучезарно улыбается Юля. — Договорились, — такой настрой девушки устраивает парня, поэтому он решает замять тему, — я уеду ненадолго, ты обустраивайся, я тебя закрою, хорошо? — Хорошо. Как только Алексей слышит одобрение со стороны девушки, тут же выходит, закрывая за собой дверь. Девушка решает что-нибудь приготовить, благо продукты в холодильнике есть. Девушка полностью погружается в домашние дела, совершенно не замечая, как проходит время, и в замке слышится поворот ключа. Юля выходит в коридор, встречая политика. — Привет, — она улыбается и облокачивается на дверной косяк. — Привет, у нас так вкусно пахнет, ты снова что-то готовишь? — снимая обувь, говорит Алексей. — Нам же нужно что-то есть на обед, — она так обаятельно улыбается, — идём, руки мой, — девушка скрывается из виду. Парень следует в ванную, выходя из неё, он останавливается, чтобы насладиться картиной, представшей перед ним: Юля ловкими движениями достает тарелки, накладывает туда еду, украшая, как и он когда-то, зеленью, и ставит их на стол. — И чего мы стоим? — девушка замечает парня, смущаясь от его взгляда. — Присаживайся. — Любуюсь, — он проходит и садится, но не перестает смотреть на Юлю, отчего та ещё больше прячет свои глаза. — Ну перестань! — девушка не выдерживает, и поднимает глаза, встречаясь с ним взглядом, не нарочно утопая в нем. — Давай кушать, Лёш, — она пододвигает ему тарелку, — Лёша! — Давай, — парень всё же начинает трапезу, изредка поглядывая на девушку. — Лёша, в тарелку смотри, — девушка произносит так грозно, что, кажется, сама удивляется своему голосу. — Ага, — Алексей улыбается ещё больше, но всё же выполняет просьбу девушки, — вкусно так! Твой вариант этого блюда — волшебен! — доедая макароны по-флотски говорит политик. — Я же обещала, что приготовлю, вот, — Юля собирает тарелки, становясь мыть посуду. — Юль, сейчас ещё только день, идём прогуляемся? Зайдём в магазин, одежду себе выберешь, книжки купим. — Хорошо, — после некоторого раздумья отвечает девушка. Прибрав за собой, они быстро собираются и выходят из квартиры.

***

— Ты очень много набираешь, Лёш! — девушка ошарашенно смотрит на парня, который то и дело бросает новые вещицы в корзину, чтобы их примерить. — Это я должен был тебе сказать. Мы покупаем всё заранее, подумай, в чем будешь в университет ходить? — задаёт вопрос парень, смотря на девушку. — В него ещё нужно поступить, — тихо говорит Юля, но потом уже громче добавляет, — но… ты прав, хорошо. — Вот, молодец, идём примерять, — парень чуть ли не тащит девушку в примерочную, пропуская удивлённые взгляды консультантов мимо. Выходят они из магазина с полными пакетами одежды, и с опустевшим кошельком. — Спасибо большое, Лёш, — девушка встаёт на носочки и обнимает парня, потом быстро отстраняясь. — Не за что, носи на здоровье! — Алексей ласково улыбается, но такую идиллию вновь портит телефонный звонок. — Прости, звонок приму, — он отвечает на звонок, — слушаю. Понял. Буду, — политик немногословен. — Кто это? — как только Алексей заканчивает разговор, спрашивает девушка. — Следователь звонил. Говорит, что деньги можно забрать, они больше не являются вещественным доказательством. — То есть, как? — Этот тип, как я понял, нашел себе хорошего адвоката… И, как ты понимаешь, работу он сделал свою хорошо. — Его отпустили? — Юля всё ещё не понимает всю суть. — Завтра суд будет, тебе нужно на нем быть. — Хорошо, — девушка пожимает плечами, соглашаясь, — Леш, откуда у тебя такие деньги? — Юля всё же решается задать давно мучающий ее вопрос. — Я взял кредит, — почти сразу же отвечает политик, — деньги возвращают, поэтому и я скоро верну их банку. — Почему ты это делаешь? — девушка всё же решает спросить об этом парня, хотя догадывается, почему и зачем он это сделал и делает. — Смотри, давай ты с покупками посидишь в машине, а я быстро до книжного магазина схожу, — парень переводит тему, не может он ей сейчас все вот так вот сказать. — До какого? — Через дорогу, — он смотрит на вывеску магазина «Читай город». — Хорошо, — девушка соглашается. Парень оставляет пакеты на заднем сиденье, а сам двигается в сторону пешеходного перехода, а девушка усаживается на второе заднее сиденье, ведь сидеть одной на переднем — неудобно и страшно. Но парень, к счастью, не заставляет себя долго ждать, и вскоре возвращается с ещё одним пакетом. — Держи, — он подаёт покупки, — а чего ты назад села? — Неудобно как-то… — неуверенно говорит девушка. — Так, прекращай, — он садится за руль, оглядываясь назад, — хорошо? — Хорошо, спасибо за книжки, тут даже решебники есть… — девушка рассматривает новые покупки. — Да, будем натаскивать тебя, — парень кратко улыбается и заводит машину, которая в скором времени трогается с места, — Юль, заедем в полицию, очень мне уж не терпится забрать всё и распрощаться с ними, — говорит парень. — Конечно, — Юля тут же отвечает, не раздумывая. Они подъезжают к отделению полиции, Алексей идёт туда, а девушка остаётся в машине. Буквально через несколько минут политик возвращается с кейсом в руках. — Быстро ты так, — Юля улыбается, — всё на месте? — Да, представляешь? — он усмехается. — Едем домой, — машина заводится и удаляется прочь от столь неприятного места.

***

На следующий день Юля пошла в суд, заседание было, на удивление, очень коротким, даже часа не прошло, а все потому, что Виктор, девушка наконец узнала его имя, признал обвинение и обещал выплатить компенсацию, назначенную судом. — Быстро, однако. Он всё признал? — спрашивает парень, когда девушка садится в автомобиль. — Да. — Что я могу сказать — хороший адвокат, повезло. Надеюсь, мы больше его на своем пути не встретим, — говорит политик, улыбаясь Юле. «Мы?» — Юля зацепляется за фразу парня, прокручивая ее в голове, но переспрашивать не стала, вдруг ей показалось. — Так, что будем дальше делать? Гулять по Москве или же начнем подготовку, — парень видит некое замешательство девушки, поэтому решает сменить тему разговора. — Подготовку! — Юля тут же отвечает парню, ведь она действительно загорелась идеей все наверстать и поступить в университет. — Тогда едем домой. Молодые люди уже несколько часов сидели и изучали учебник «Экономическая теория». Юля, если ей было что-то непонятно, тут же спрашивала Алексея, а тот подробно объяснял, проводя параллель с каким-то обыденными вещами, ведь так запоминать легче. Когда уже шея и спина затекли, а мозг стал плохо переваривать новую информацию, молодые люди решили сделать перерыв на чай. — Это интересно, правда! — Юля явно находится под впечатлением. — Студенту нравится — хороший знак, — парень улыбается во все тридцать два зуба. Он решает зайти в интернет, почитать, что пишут. Честно, лучше бы этого не делал. Спустя несколько минут Юля замечает изменение в поведении парня, поэтому тут же спрашивает, что произошло. — Что случилось? — А… — Алексей пытается сформулировать свои мысли, чтобы как можно кратче донести их до девушки, — в общем, все хорошо, — да, хороший ответ, Алексей Анатольевич. — Что случилось? — Юля повторяет вопрос и подходит ближе к парню, чтобы заглянуть в телефон. — Что? — девушка недоуменно смотрит то на статью, то на Алексея, совершенно не зная, что делать дальше. — Ничего особенного, как говорится, а на утро она проснулась знаменитой, — парень воспринял эту новость более спокойно, нежели девушка, которая со страхом смотрела на строчки, которые уже сливались воедино.