Истории о самураях, их женщинах, любви и смерти. История третья

Следующим вечером капитан третьего отряда стоял на мосту Сандзё, как каменное изваяние, пугая прохожих. Его лицо, так же как и его имя, и знаменитая манера ношения мечей на правом бедре были хорошо знакомы жителям Киото, и наблюдать одного из самых безжалостных Волков Мибу26 просто так, без всякой видимой причины, с важным видом стоящего на мосту, особенно, когда по его губам скользила мимолетная улыбка, было непривычно и страшно. Сайто пришел заранее, и теперь маялся от волнения. Он уже решил, куда отвести Тойю - накануне перед сном он, смущаясь и едва не краснея, поинтересовался у Харады, в какое приличное заведение можно пригласить порядочную девушку. Но прежде, чем он получил дельный совет, ему пришлось выслушать достаточно смешков и шуточек от своего разгульного товарища, в радостном удивлении обнаружившего, что холодный и невозмутимый Сайто-кун внезапно обзавелся подружкой. Мимо Сайто сновали люди, и стоило им поравняться с ним, они ускоряли шаг и старались прошмыгнуть как можно быстрее и незаметнее. Теплый ветерок бросил ему в лицо прядь непослушных волос, выбившихся из привычно лежащего на правом плече хвоста, Сайто отвел ее в сторону и увидел приближающуюся к нему девушку. На ней было кимоно нежно-персикового цвета, внизу украшенное рисунком из красных бабочек, широкий красный оби, сложную прическу украшал гребень и несколько канзаши27, и аккуратные дзори на деревянной подошве звонко постукивали от ее мелких торопливых шажков. Красавица улыбалась ему слегка подкрашенными губами, и Сайто, невольно залюбовавшись девушкой, осознал, что это Тойя, только когда она остановилась напротив него. Мечник остолбенел и потерял дар речи. - Что? - смешливо прищурилась Тойя, светясь счастливой улыбкой. - Не узнаешь? Непривычно видеть меня в женской одежде? Неужели ты думал, что я и на свидание приду в хакама и с самурайским пучком? В этот миг самый выдержанный и хладнокровный капитан Шинсенгуми Сайто Хаджиме пропал окончательно и бесповоротно. - Ты самая красивая девушка, какую я только видел в жизни… - севшим голосом произнес Сайто, на что Тойя смущенно и довольно рассмеялась, прикрыв лицо широким рукавом, а затем решительно взяла его под руку. Никогда Сайто не чувствовал себя настолько гордым и счастливым, когда неспешно шел по улице рядом со столь прекрасным созданием. Тойя доверчиво опиралась на его предплечье, обвив его обеими руками, и что-то щебетала, а Сайто, склоняя голову в ее сторону с высоты своего немалого роста, лишь смотрел на нее влюбленными глазами, накрыв ладонью другой руки ее тонкие изящные пальчики. Они выпили чаю со сладостями в самой лучшей чайной Киото, затем долго и неторопливо гуляли, и капитану третьего отряда, хоть уже изрядно нагулявшемуся днем в патруле, хотелось, чтобы этот вечер никогда не кончался. Не чувствуя усталости, он готов был бродить всю ночь напролет, лишь бы смотреть на Тойю, лишь бы слышать ее голос, касаться ее рук, тонуть в ее глазах и ловить на вдохе мимолетный аромат ее тонких благовоний. Когда солнце начало клониться к горизонту, на небе появились тучи. Сайто решил, что нужно проводить Тойю домой до того, как начнется дождь, но на половине пути на них обрушился такой ливень, что им пришлось бежать бегом. Сайто, сжимая в ладони хрупкую ладошку, старался не нестись галопом, но Тойя все равно едва поспевала за ним, путаясь в подоле кимоно и смеясь. Дождь был теплым, и от задорного смеха любимой девушки на душе у Сайто было легко и радостно, и даже мокрая насквозь одежда не могла испортить ему этого простого человеческого счастья. Пропитавшиеся водой полы кимоно липли к ногам, мешая бежать, сырые таби и раскисшие сандалии хлюпали и чавкали при каждом шаге, но его руку крепко сжимали маленькие пальчики, и он слышал рядом веселый смех, и смеялся вместе с Тойей, топая по лужам и разбрызгивая воду. Если бы кто-то из его товарищей увидел сейчас холодного и немногословного кумичо третьего отряда, он бы застыл в изумлении, глядя на это непотребство. Лавина воды, излившаяся из тучи, словно той вспороли серое мохнатое брюхо, постепенно уменьшалась. Свернув в переулок и вылетев из-за угла дома, раскрасневшиеся от бега и смеха, мокрые, но счастливые, Сайто и Тойя едва успели остановиться перед огромной лужей на дороге, простиравшейся от дома до дома, обойти которую не представлялось никакой возможности. - Придется штурмовать ее вброд, - улыбнулся Сайто и решительно подхватил на руки легкое тело Кано. Девушка ойкнула от неожиданности и обхватила руками шею капитана. Сайто осторожно прижал ее к себе и сделал первый шаг в лужу, погрузившись в воду по щиколотку. Набравшим воды таби и сандалиям, впрочем, как и их владельцу, было уже все равно. И без того влажный подол кимоно тоже коснулся воды, но Сайто ничего не замечал, встретившись взглядом с прекрасными черными глазами. Впервые он позволил себе такую близость с Тойей. Даже сегодня, на их первом свидании, когда он лишь застенчиво касался ее пальчиков, сердце его трепетало, а сейчас, когда он подхватил ее на руки, поскольку перенести даму через огромную лужу было единственно верным решением, этот обыденный знак вежливости оказался для него невыразимо прекрасным. Он совсем не так представлял себе их первое объятие, но стоило лишь любимой девушке обвить его шею, а ему самому прижать ее к своей груди, горячая волна окатила все его тело, заставляя гореть щеки и уши. Еще два шага по щиколотку в воде не смогли остудить охвативший его жар, прекрасное нежное личико было так близко, и, забыв обо всем, Сайто неосознанно потянулся к улыбающимся губам Тойи. Первое прикосновение было мягким, робким, но когда Хаджиме почувствовал, что ему отвечают, охватившая его страсть заставила его быть смелее. Флегматичный и беспощадный волк Мибу, влюбленный как мальчишка, стоял посреди улицы в самом центре глубокой лужи под дождем, мокрый насквозь и безгранично счастливый, и самозабвенно, хоть и не слишком умело, целовался с любимой девушкой, прижимая ее к себе. Ему было плевать, даже если бы их и увидел кто, и заохал, прикрывая рукавом рот в ужасе от бесстыдного и невероятно неприличного действа, а сердце капитана бешено колотилось в груди оттого, что Тойя отвечала ему с не меньшей страстью, безо всякого смущения, запустив пальцы в его мокрые растрепанные волосы. Остаток дороги он так и пронес ее на руках, не в силах отпустить Тойю и потерять это невероятное ощущение трепетного тепла и обладания самым дорогим, что у него есть, а она, положив голову ему на плечо и доверчиво обнимая за шею, лишь улыбалась. В те минуты Сайто как никогда ощущал себя большим, сильным и способным перевернуть весь мир только лишь оттого, что держал в руках свою хрупкую драгоценность. С того дня юный ученик капитана Сайто Хаджиме перестал приходить заниматься. Однако теперь сам кумичо каждый свободный вечер подолгу где-то пропадал в городе, возвращаясь затемно, отказывался составить компанию товарищам, периодически собиравшимся развлечься в Шимабаре, стойко сносил с непривычной загадочной улыбкой дружеские насмешки по поводу внезапно обнаружившейся личной жизни легендарного одиночки и при первой же возможности, как нерадивый ученик, удирающий с урока, смывался в Киото. Безумная неразлучная троица в лице Нагакуры, Харады и Тодо не раз пыталась его выследить, и дважды им это удавалось. Любвеобильный и охочий до женщин Харада, как и любопытный и неугомонный Нагакура, могли только с удивлением строить догадки, где это Сайто-кун умудрился подцепить такую красотку, и как вообще этот молчун и тихоня на такой подвиг сподобился. Впрочем, Хейске секрета Тойи так и не выдал, хотя весь комсостав, слишком хорошо зная нелюдимого, неразговорчивого и скупого на эмоции мечника, изумленно обсуждал произошедшие с их другом перемены. И даже подчиненные Сайто, бойцы третьего подразделения, заметили, что кумичо стал несколько общительнее и мягче, хотя шутить на эту тему все-таки не решались, зная суровый характер своего командира. Между тем, Сайто, продолжая пребывать в эйфории своей первой и такой яркой влюбленности, ощущал себя безмятежно счастливым. Весь день патрулируя улицы, он ловил себя на том, что улыбается мягкой, едва заметной улыбкой в ответ на скользящие в голове приятные мысли и воспоминания о любимой, и укорял себя за то, что на дежурстве необходимо выбросить из головы все и быть собранным, внимательным и сосредоточенным. Самыми счастливыми минутами для него, не считая общения с Тойей, были те, когда он в предвкушении торопился в город на встречу с ней, или когда медленно шел обратно, проводив девушку до дома, вспоминая мечты, которыми они делились друг с другом, совместные планы, которые они строили, все прикосновения, милые глупости, которые они говорили друг другу, нежные объятия, сводящие с ума поцелуи и жаркий шепот под старой сливой перед расставанием. К тому моменту случилось удачное перемещение штаб-квартиры в храм Ниши Хонганджи28, и теперь путь к любимой девушке стал значительно короче, что позволяло провести больше времени вместе. Каждый раз, улегшись на футон и не чувствуя усталых ног, держа в руках поясок от нагадзюбана Тойи и уже проваливаясь в сон, Сайто клялся себе, что сделает все, чтобы они как можно скорее смогли жить вместе, создать семью, родить детей. Чтобы не нужно было расставаться по вечерам, чтобы всегда быть вместе, засыпать каждую ночь в объятиях друг друга и просыпаться рядом. Лишь бы только обстановка в городе хоть чуть-чуть стала поспокойнее, лишь бы хоть немного забрезжила надежда жить в мирной стране. Хаджиме никогда не боялся погибнуть в бою, но как он мог взять на себя ответственность за семью, если, каждый день выходя на патруль или на свои тайные шпионские вылазки, он был готов к тому, что может больше не вернуться? Однако, всякий раз, когда ему приходилось мучительно расставаться с любимой по вечерам, с его губ были готовы сорваться слова: «Будь со мной всегда!» В один из вечеров, когда город снова залил холодный осенний ливень, Сайто и Тойя, промокшие и продрогшие до костей, забежали в ближайшую гостиницу и попросили горячего чаю. Сайто смотрел, как дрожит тело девушки, пытавшейся отогреть руки о чашку с чаем, и, обхватив руками ее пальцы, произнес: - Замерзла совсем! Не простыла бы! Давай попросим комнату, где можно обогреться и переждать дождь, иначе ты заболеешь! Глаза Тойи расширились, и Сайто понял, что опять неловко сморозил двусмысленность. Он смутился и попытался объяснить, что совсем не это имел в виду, но Тойя, смущенно опустив глаза, ответила: - Давай. Только, боюсь, дождь будет идти всю ночь… Небольшая гостиница была практически пуста, и хозяйка, понимающе усмехаясь, провела их в комнату с уже нагретым котацу29. Они уселись рядом, укрыв ноги теплым одеялом, но мокрая одежда не позволяла как следует согреться. Тойя пила вторую чашку чая, и тело ее мелко дрожало, то ли от холода, то ли от волнения, полуопущенные ресницы трепетали. Сидящий рядом Сайто не выдержал и обнял ее, стараясь укутать одеялом и согреть. Тойя положила голову ему на плечо и вздохнула. Ее дрожь передалась ему. Они были наедине, так близко, обнявшись под теплым одеялом котацу, и сейчас, как никогда, Сайто было трудно справляться с собой. Смелый, хладнокровный и решительный самурай, теряющийся в обществе женщин, сейчас совершенно не знал, что ему делать. Он давно и отчаянно желал Тойю, но никак не находил в себе смелости даже намекнуть ей на это. Он понимал, что Тойя уже взрослая девушка, и наверняка осознает, к чему такие отношения между мужчиной и женщиной рано или поздно приводят, но он не был уверен, готова ли она к этому, а спросить Сайто даже не представлял как. Да и не предоставлялось как-то удобных и провокационных случаев - в свою комнату в штаб-квартиру он, конечно, Тойю привести не мог, а она не могла пригласить его в дом из-за отца. Но сейчас, когда ситуация складывалась таким образом, что более удачного момента в ближайшее время может и не быть, Сайто, теряя самообладание, убрал с лица Тойи прилипшие мокрые пряди волос и приник к ее губам, дрожа, как в первый раз. Дыхание сбилось, а руки лишь сильнее прижали к себе маленькое дрожащее тело. - Я так хочу отогреть тебя, - прошептал он, ища в ее глазах хоть что-то, хоть намек, как ему поступить дальше - остановиться или быть смелее. - Отогрей… - почти беззвучно ответила Тойя, закрывая глаза. Ее замерзшие ладошки легли ему на грудь, развели в стороны ворот кимоно и прижались к обнаженной коже. Сайто вздрогнул от холода и мгновенно охватившего его желания, лишь сильнее стискивая пальцы и комкая мокрую ткань одежды Тойи. Он целовал ее, не помня себя, лаская ладонями, вытаскивая из мокрых волос заколки и гребень, падающие на пол с мелодичным звоном, пропуская сквозь пальцы длинные пряди, похожие на черный шелк, на ощупь, дрожащими пальцами развязывая сложный узел на оби, а затем и нижний датедзиме, выпутывая желанное тело из кокона слоев кимоно, хиёку30 и косимаки31, восторженно удивляясь, сколько же всего может быть надето на женщине. Во время его визитов в веселый квартал ему никогда не приходилось озадачиваться подобным - тайю сами умели себя подготовить к близости с мужчиной, оставляя на себе лишь яркие легкие юката32. Сейчас бравый капитан с упоением путался в тканях и поясках, смущенно посмеиваясь, Тойя расслабилась, хихикая над его неуклюжими попытками страстно раздеть ее и поощряя его поцелуем за каждый успешно побежденный узелок или предмет одежды, и напряжение и неловкость сами собой исчезли, оставляя место нежности и страсти. Почти не дыша, Сайто замер, когда Тойя взялась за его оби, а затем медленно и застенчиво стянула кимоно с его плеч. Мечник лишь едва находил в себе силы удивляться, отчего же раньше прикосновения женских рук к его телу хоть и возбуждали, но не приводили в такой экстатический восторг. Капитана трясло, как мальчишку, впервые дорвавшегося до тела женщины, и это было здорово. Спокойный, выдержанный кумичо нечасто обращался к тайю, он умел себя отвлечь и справлялся со своими желаниями вполне успешно, находя себе сотню разных забот. Порой бывало действительно не до того, а порой, когда и тело, и разум уставали от сражений, смерти и крови, он шел напиться и расслабиться в Шимабару, да и то больше поддаваясь на уговоры неугомонных Харады и Нагакуры. То, что с ним происходило сейчас, капитан вряд ли бы сумел объяснить словами. В его руках в эти мгновения находилась первая женщина, которую он любил до дрожи и с которой хотел бы провести остаток жизни. И как бы ни иссушала его страсть, как бы ни сжигало его желание, Хаджиме был нетороплив, внимателен и ласков с любимой, которая впервые отдавала себя мужчине - ему. Он ласкал ее нежно, оглаживая огрубевшими от постоянного соприкосновения с оплеткой цуки33 ладонями. Теперь Сайто мог касаться ее так, как ему хотелось, не боясь и не смущаясь, и он словно наверстывал все то время, проведенное в муках от постоянного страха соприкоснуться хотя бы руками. Хаджиме осыпал поцелуями все тело девушки, дрожащее в его руках, проводил языком по белой, с красными отблесками пламени жаровни коже, и когда, наконец, он позволил себе осторожно, самым кончиком языка коснуться торчащего маленького соска той самой правой груди, что когда-то чуть не довела несчастного капитана до удара, по его телу прокатилась волна дрожи. Он снова лизнул твердый, похожий на вишневую косточку сосок, обвел его языком по кругу, чувствуя, как Тойя трепещет всем телом от его ласк, и с глухим стоном припал к нему губами, дернувшись от возбуждения, сдерживать которое был уже не в силах, прижимаясь крепко стоящим членом и сминая в ладони другую грудь. Тойя, охнув, выгнулась ему навстречу, вцепившись пальцами в его плечи, и медленно раздвинула ноги. В неверном свете жаровни, в ласковом тепле от котацу два крепких, тренированных тела, принадлежащих по сути своей хищникам, сплетались воедино - ногами, пальцами рук, языками, руками, взглядами, то в жаркой страсти, то в сладкой неге и истоме, чтобы, едва придя в себя и переведя дыхание, вновь потянуться друг к другу и соединиться так, что не разорвать. Спустя несколько часов одна из служанок при гостинице, осторожно заглянув в комнату, чтобы спросить, не нужно ли чего гостям, увидела у котацу двоих немыслимо переплетенных всеми конечностями спящих любовников с разметавшимися по полу и перепутанными между собой волосами, едва прикрытых одеялом. Смущенно улыбнувшись, девушка поворошила угли, собрала разбросанную по полу мокрую одежду, чтобы к утру привести ее в порядок, и тихонько задвинула шёджи. К утру дождь кончился. Хаджиме и Тойя, уже в чистой и сухой одежде, прощались у гостиницы - Сайто нужно было стрелой мчаться в Ниши Хонганджи, получить взыскание и выйти в патруль, но он никак не мог заставить себя расцепить объятия. - Я буду скучать по тебе! - произнес он, в который раз целуя лицо Тойи. - Я тоже! Мне не дождаться вечера! - отвечала она, прижимаясь к его груди. - Я пошел? - Да. - Еще один поцелуй! - Тебя накажут! - со смехом отвечала Тойя, не в состоянии оттолкнуть Хаджиме. - И пусть, - беспечно отвечал Сайто, ища губами рот Тойи. - Иди же! - Уже ушел! - Да где же ты ушел, если ты даже рук не разжал! - счастливо хихикала Тойя. - Правда? М-м-м… не могу себя заставить. Иди ты первая. - Так выпусти меня! - Не могу! - И что же нам делать? - Вернуться в гостиницу? - Сумасшедший! Беги быстрее, пока Кондо-сан не заставил тебя сделать сеппуку34! - Все, побежал! Подожди… И снова поцелуи, перемежающиеся шепотом и хихиканьем. Сайто в тот день не попало, уж слишком необычно довольная у него была физиономия, когда он, наконец, соизволил вернуться, и поскольку его таким ни разу не видели, у Кондо-сана и Хиджикаты-фукучо рука не поднялась испортить ему настроение. Однако впредь капитану третьего отряда было приказано хотя бы сообщать о своем отсутствии по месту дислокации отряда и о местонахождении в ночное время и изволить являться вовремя к разводу патрулей. Сайто на это лишь вежливо поклонился, извинился по всей положенной форме и сказал, что ночами его всегда можно найти в маленькой гостинице «Ширасаги»35.