Книга четвёртая: Приключения между вселенными

3.

      Инк познакомил Эмили и Арию уже в домике MysteryTale — в месте, известном как скрытый дом в скрытой локации в скрытой альтернативной вселенной… Скорее всего, самом безопасном месте для смертных сервера. С одной стороны, это правильное решение, а с другой, не странно ли, что Авторы живут в этом месте, но чуть ли не каждый день рискуют жизнью на заданиях? Имеет ли это тогда смысл? Кто знает, ведь испокон веков в ИС так было, есть и будет. — Значит, ты тоже не из этих мест? Тоже из реального мира?! — потрясённо воскликнула Эмили, обрадовавшись тому, что она не одна столкнулась с огромными переменами в жизни. — Верно. Для меня, как и для тебя, всё это так ново… очень рада, что мы встретились, — оживлённо улыбнулась Ария. — Надеюсь, мы подружимся. — Ещё как!       Как и полагается, Чернильный дал девочкам всего один день на отдых и исследование их собственной АУ, после чего начал устраивать тренировки и занятия, где они обучались контролировать и использовать свои силы как по одиночке, так и вместе. Вы уже знаете, что то, как быстро Авторы научатся применять магические способности в совместных атаках, в первую очередь зависит от их чувств и отношения друг к другу. Девочки не видели в своём дуэте какой-то помехи и не чувствовали отстранённости, как это было, например, в паре девяносто пятых Авторов, потому и совладать с другой магией у них получилось без особых проблем.       Ария могла оказывать на природу благотворное влияние, а чуть позже, после нескольких упорных тренировок, и вовсе созидать собственные опасные или полезные растения. Девушка твёрдо для себя решила, что её главной фишкой в борьбе со злом станет «Живая подвязка» — так она назвала свою атаку, представляющую собой лозу с шипами, которая должна была обездвиживать врагов.       Эмили немного боялась стихии, бушующей внутри неё. Молнии, выходящие из ладоней и мерцающие вокруг неё, могли в пух и прах разнести стоящий рядом манекен. Однако, они были совершенно безопасны для самой Авторши, поэтому ей совсем не стоило волноваться. Стихия открылась совсем по-новому, когда Эмили научилась создавать электрическое поле, в радиусе которого растения Арии становились сильнее, опаснее и росли намного быстрее — в этом заключался успех их совместных атак, способных преодолеть, как тогда казалось, всё что угодно.

***

      Весёлое времяпрепровождение в ИС не могло долго ограничиваться только тренировками и посиделками в MysteryTale, поэтому девушки решили запланировать два путешествия в их привязанные вселенные сразу же, как Инк научил их пользоваться порталами, мгновенно перемещаясь из одной точки сервера в другую. — Кажется, я уже сто лет не была у Даста, хотя прошло чуть меньше недели, — расстроенно говорила Эмили. — Не хочешь отправиться туда вместе со мной? Обещаю, что не дам тебе заскучать! Там чертовски здорово! — Конечно, буду рада познакомиться с твоим скелетом и остальными обитателями подземелья, учитывая, сколько интересного ты про них рассказывала, — Ария попивала чай из золотых лепестков, принесённый Чернильным в качестве небольшого подарка девочкам за большие успехи на занятиях. — Предлагаю не откладывать грядущее приключение и заглянуть в DustTale завтра сразу после тренировки. К слову, может заодно навестим и твою вселенную? Ты так мало о ней говоришь. — Говорить-то особо нечего, — Ария немного помялась, но всё же продолжила, — Думаю, там не так красочно, как у тебя или здесь. Ужасные события в подземелье, произошедшие ещё до моего появления, имеют не менее ужасные последствия… — Да брось, это вовсе не повод забывать туда дорогу. — Знаю-знаю, но просто, — девушка поставила кружку на стол. — немного переживаю из-за недавнего случая, когда нас с Сансом привели во дворец к Её Величеству, а потом… а потом произошло то, что произошло. — А он всё равно тебя ждёт, я уверена. — Ага, — Ария смущённо улыбнулась.

4.

      Вот, потихоньку, у хранительниц и вечно каламбурящих скелетов сформировалась своя компания, позже ставшая чуть ли не известнее состава всех хранителей сервера. Так, по крайней мере, казалось ребятам. Изначально они путешествовали втроём: Ария, Эмили и Dust! Санс, однако в скором времени к ним подключился и Хоррор. В тот день Авторша его вселенной привела монстра в подземелье Даста. — Хочу представить вам моего первого ИС-ного друга, дорогие мои! — с наигранной торжественностью Ария встала в гордую позу и из портала неловко вышел низенький скелет. Стоявшие напротив сразу же обратили внимание на огромную дырку в голове у паренька, но решили не акцентировать на этом внимание, заранее не узнав его поближе. — Привет, — поздоровался он тихо, даже не улыбнувшись его новым приятелям. — Ну здравствуй, я! — усмехнулся Даст и протянул свою руку.       Тот неторопливо её пожал. Причиной некой скованности со стороны Хоррора стало его недоверее к незнакомцам и окружающим в целом, ибо в месте, где он находился всю свою жизнь, просто так даже не разговаривают. На удивление, вся неуверенность и напряжённая атмосфера улетучились, как только девочки заладили свои весёлые беседы с шуточками, и раньше поднимающие настроение скелетам.       Они только начали с DustTale. Затем была оригинальная вселенная, куда они отправились, чтобы лучше узнать законы Игрового сервера и познакомиться с кодом. Их радушно приняла семья пушистиков, накормив пирогами до отвала. Как сейчас помнится, не с привычным всем ириско-коричным вкусом, а с голубикой.       Им всем очень запомнился поход на озеро посреди Водопадья в OceanTale, искусственно созданное в качестве живого бассейна. Девочки в обворожительных купальниках радовали глаз приходящих монстров, а друзья-скелеты топили друг друга, разразив там целую водную войну с самодельными ловушками, но закончившуюся тут же, как они вышли оттуда. Ведь это были простые забавы.       Было одно необычное приключение, планирующееся буквально на вечерок в UnderSwap. Увы, неопытные Авторши что-то напутали во время телепортации и оказались во вселенной SwapFell, даже сначала этого не поняв. Монстры там не были такими дружелюбными как в оригинальном и водном мирках, от чего хотели задать взбучку странникам. Да что уж говорить, монстр с дыркой в голове сам их там чуть не прибил. Но знаете, это было как-то понарошку, не слишком опасно, пусть и звучит нелогично.

5.

      По-настоящему ребятам стало страшно не на шутку уже спустя несколько месяцев работы с багами и ошибками. Стоило Ink! Сансу дать девочкам задание сложнее обычного, они тут же наделали глупостей. Если быть точнее, то Эмили решила, что может убить двух зайцев одним ударом, подвергнув опасности и маленького монстрика, и свою команду, и саму себя. После того случая у неё с Дастом был серьёзный разговор: — Ты своей головой думала? — скелет всплеснул руками и, отведя взгляд, продолжил, — Тебе же ясно было сказано, что не стоит лезть впереди всех, а четко следовать нашему плану! — слово «нашему» он выделил особенно чётко. — Что ты пытаешься этим сказать? Моё желание помочь монстрику не является эгоизмом! Знаю, знаю я, что мы должны были сделать это вместе, но ещё бы секунда, и его бы покале- — Ещё бы секунда, и тебя бы покалечили!       Монстр развернулся, но Эмили тут же встала впереди него и сказала прямо в лицо: — Если потребуется, я собой пожертвую ради блага сервера, понимаешь! — Да нельзя так делать! Не представляешь, какой это стресс для меня и для Арии. Очень повезло, что моя атака вовремя воспрепятствовала взрыву бага. — Даст, честно, очень тебе за это благодарна, — она положила руку ему на плечо, — но мне решать, когда стоит кидаться в самую гущу врагов, а когда стоять и ожидать гибели народа. — Это одна душа. Сама подумай, останься ты в живых, и спасёшь намного больше. — Вот так, значит… — девушка медленно опустила свою руку и невольно улыбнулась, ощутив подползающий ком к горлу.       «Одна душа». Это выражение стало переломным в отношениях Даста и Эмили. Оно стало одновременно и ненавистной фразой, и девизом по короткой жизни Авторши. Разумеется, друзья тут же помирились. Они не взяли тот случай в голову, поэтому и не было причин мусолить ссору дальше, однако взяли их разговор на этот счёт в самое сердце.       «Одна душа». Всего одна, а может сломать жизнь человеку с точно таким же предметом, парящем около груди, только в тысячу раз важнее и добрее первого.

6.

      Спустя пару месяцев в HorrorTale народ застал крайне редкое и коварное явление — трещина, казалось бы, на непробиваемом и немало твёрдом покрытии магического Телепорта. Не сложно догадаться, что за всем этим стояла всем известная Беловолосая девушка, способная наворотить бед там, где их не сможет совершить обычный Автор ИС. Заинтересовавшись относительно новыми героинями «её собственной» истории, этот монстр в человеческом облике положил начало леденящим ужасам именно так:       Эмили сделала глубокий вдох и скрестила свои ладони, направив их сторону обезумевшего бага, успевшего за один вечер переворотить подземелье с ног до головы. Одновременно с активацией своей сильнейшей магической атаки «Раскалённая молния» Авторша прорабатывала в голове план, которому должна была соответствовать дальнейшая битва девочек с обезумевшим существом. Согласно ему, Эмили привлечёт внимание бага атакой, оглушив его, а дальше… — Дальше действуй! — выкрикнула Эмили своей партнёрше, дабы та успела положить Телепорт под ногами девушки, а сама проскользнула под ошибкой, оказавшись за её спиной.       Хитрость такого приёма состоял в том, чтобы одна подпрыгнула в воздух, как только баг начнёт бежать прямиком на неё, а вторая в этот момент окажется на её месте. Завершением сражения должны были стать прочная лоза и верхний удар молнии прямо в макушку. У Авторш были все шансы справиться со своим противником, ведь он не оказался любителем дальнего боя и не стрелял разбагованными и разорванными частицами кода, как это любили делать некоторые из них.       Но волшебный артефакт треснул.       Он сработал неправильно.       Неподалёку спрятавшиеся монстры оказались под лапами разъярённого бага, и только Ария, которой следовало связать его, стояла вдалеке и ничего не предпринимала, застыв от ужаса. Эмили не растерялась, сразила баг ломаной молнией. Его бездыханное тело упало на таких же жителей городка, доломав их последние целые кости. Авторша-победительница поднесла Кулон к этой картине, но, пока её сопровождали вопли выживших и оседающая пыль чьих-то родных, смотрела она взглядом проигравшего.

***

      К счастью, Игровой сервер устроен так, что при выходе из пострадавшей вселенной, всё возвращается на свои места, но даже при таком раскладе слухи между хранителями и защитниками ИС распространялись с бешеной скоростью. На Арию и Эмили как проливной дождь обрушились оскорбления, осуждения и ненависть со стороны монстров, обитающих в других Альтернативных вселенных. — Они ведь погибли по моей вине. — Перестань так говорить, Ария. Ты и сама прекрасно понимаешь, что тот арт был неисправен, — её партнёрша положила свою руку на прикрытое плечо девушки. — Должно быть я его где-то уронила и обходилась с ним небрежно, — поникшим голосом говорила Авторша, не вылезая из-под одеяла. — Такое должно иногда происходить. Не одерживать же нам победу за победой без жертв, как бы это обидно не звучало.

***

      Они хотели снова заработать хорошую репутацию среди жителей HorrorTale, исправить сложившуюся ситуацию в подземелье (народ всё ещё страдал от массового голода и разрушенной экономики, особенно в центральной части). Девочки пришли к Чернильному скелету в Цветную пустоту, где он обычно подолгу засиживался за своей работой, превратив её в неотъемлемую часть своего существования. Порой казалось, что он не живёт, работая, а работает, иногда решаясь чуток пожить.       Когда Ink! Санс послушал предложения Авторш о кардинальном изменении привязанной вселенной Арии, то сразу же выдал твёрдый отказ, объяснив: — Даже если вы Авторы, даже пусть это ваша привязанная АУ, ни в коем случе нельзя полностью или слишком сильно менять код мира, это чревато большими последствиями! — Какими же? — недоверчиво Эмили скрестила руки, абсолютно уверенная в том, что хранитель просто не доверяет девочкам. — Вам перечислить? — Кхм! — всё ещё настаивая на своём, уверенно кивнула она. — Ну хорошо, слушайте. Во-первых, качество данной техники будет зависеть от ваших внутренних желаний. Даже если вы думаете, что ваша голова переполнена благими намерениями и только высокими целями для HorrorTale, таковыми они могут не являться. Во-вторых, когда вы изменяете ход истории в том месте, он изменяется везде. Нельзя будет предугадать, в какой части ИС и насколько сильным окажется очередной баг. Ну и в-третьих, отдавая жизнь миру, вы рискуете отдать и свою жизнь.       Инк не стал рассказывать о конкретных изъянах, решив, что и общего представления об опасности будет достаточно. Эмили и Ария немного повредничали, поломались, но всё же не стали больше перечить «первому существу» в этом месте, и грустные отправились домой.

7.

      В трудные времена хранительницам помогали их скелеты, подкалывая глупыми каламбурами, прогуливаясь вместе с ними по локальным местечкам, да и просто находясь рядышком. Как-то раз четверо ребят решили взять небольшой перерыв от злобных монстров и их ужасных проблем, каких можно поискать в HorrorTale. — Решено! Отправляемся ко мне, — радостно воскликнул Dust! Санс, пребывающий в предвкушении предстоящего «отпуска» хранительниц. — А если Чернильному скелету понадобиться наша помощь? В любом случае не получится оставаться в одном месте долгое время. Баги повсюду, ребята… — Баги, баги! Заладила ты со своими глюками. Ну не помрёт твой Инк, если недельку поживёт без Авторш, я не прав, Даст? — Хоррор взглянул на своего приятеля, ожидая каких-то слов поддержки, чтобы уговорить уставшую Арию забыть хотя бы ненадолго обо всех проблемах. — Разумеется. К тому же, Ари, мы крайне редко гостим у меня, столько мест вы ещё не видели. Эмили тебе всё покажет и расскажет, — сказал скелет. — Пойдёмте уже скорее! — одной ногой энергичная партнёрша девушки уже стояла в только что созданном портале.       Стоит отметить только то, что в том месте, ещё не подверженном наступающим серверу на пятки событиям, они по-настоящему веселились. Оглядываясь вокруг, хранительницы и скелеты видели только хорошее: процветающее подземелья, здоровое и грамотное правительство, счастливый народ монстрв. Друзья питали огромные надежды на хорошее будущее их мирков.       Они ещё думали о чём-то там светлом и грядущем. И правильно это. Безумно живому человеку о смерти думать.

***

Как бы Авторшам не хотелось, Инк снова забрал их на задание по устранению небольшой, но серьёзной ошибки:       Войдя в Colour! Пустоту, Эмили и Ария увидели перед собой маленькое дитя. Несмотря на свой внешний вид, была она умнее и опытнее всех рядом стоящих вместе взятых. — Рада наконец-то познакомиться с вами, меня зовут Core! Фриск, — дитя медленно качнула головой и скромно улыбнулась. — Вы тоже хранитель? — поинтересовалась Эми. — Так и есть. Мне следовало бы ещё давно навестить вас, но, увы, код истории показывал, что ещё не время. — Девочки, не достанете ли Телепорт? Фриск хотела бы на него взглянуть.       Ария послушно достала из рюкзачка треснувший артефакт и отдала его в руки Core! Фриск. Та внимательно на него поглядела, немного наклонила, посмотрев, как внутри него переливается магическая дымка, а затем сотворила с Телепортом что-то «своё», от чего он укрепился и стал как новенький. — Ну вот и всё. Делов-то, пустяки. А ты, Инк, пугал меня, будто что-то серьёзное стряслось.       Не успела Кори вернуть шар его владелице, как вдруг опешила, выпалив: — Не в то время вы появились в Игровом сервере. Была бы возможность, посоветовала вам бежать отсюда. — Что ты говоришь такое? — удивившись таким резким словам хранительницы, Чернильный сам вернул Арии артефакт в руки, и после они удалились из пустоты в очередную вселенную, нуждающуюся в зачистке от ошибок.

***

      Причиной такого поведения дитя стало видение длинной лишь в одно мгновение. Оно не было переполнено чем-то жестоким, как например поражением в кровавой битве, а лишь Телепортом, который она починила, едва прикоснувшись к нему.       Провидица услыхала где-то далеко в её сознании тихий треск и громкий отчаянный возглас монстра-скелета, выкрикивающего имя Авторши пятьдесят шестой пары. — Но прошлого я не вижу. Лишь то, что грядёт.

▄ To be continued… ▄