Путь Кхалисси, или приключение без макарон

Ночь обещала быть знойной. Удушающе знойной. Джой была оптимисткой и преувеличивала относительно степени моей выносливости. Уже через двадцать минут в шкуре «единорога», я почувствовала, что человеческая часть меня умирает. Я не могла собрать свои мысли в кучку. Говорить о какой-то структуризации и анализе не приходилось, даже кучка — обычное нагромождение, предельно хаотичное, была недостижимым идеалом. Кровь стучала в моей голове, а в ушах что-то беспрерывно свистело. Кэнди сидела за дальним столиком и любезничала с каким-то хлыщом в сером пиджаке. Долли надавливала на клавиши, Китти мяукала, словно течная кошка. Лили нигде не было видно. — Эй, зверь! — крикнул мужчина в сером пиджаке. Кажется, началось. Моё мучение. Я, стараясь не задеть стулья и столы, направилась к Кэнди и её гостю. — Говорить умеешь? — растягивая рот в какой-то зловещей улыбке, поинтересовался клиент. Кэнди чуть заметно склонила голову, что было понято мною как её согласие, разрешение ответить. — Добрый вечер, — сказала я. — Как зовут тебя, фантастическое ты существо? — Индрик, — вырвалось у меня. Почему-то именно это имя пришло мне на ум прежде всего. — Сделай нам кофе, Индрик. Двойной эспрессо, скорее. Я кивнула, насколько это было возможно быстро, поковыляла к стойке. Джой смотрела на мои нарисованные глаза, мимо моего настоящего окна для глаз. Выглядело это глуповато. Музыка стучала в висках раздражающе громко. Голова кружилась. Я готова была сорвать с себя этот чёртов скафандр, и выбежать в тёмную ночь. Пусть проклятые собаки-людоеды терзают меня. Я больше не могу. Кофеварка затарахтела, взревела раненым бизоном, захлюпала, харкнув коричневой жижей, источавшей въедливый кофейный аромат. — Мяу, у меня лапки, а у тебя — копыта, неси поднос, лошадка! — проорала неизвестно откуда взявшаяся Китти. Поднос с чашками опустился прямо мне на руки, я едва удержала его. «Нести» — подумала я. Не лучше бы уронить, уронить прямо на этого гостя… Зачем мучиться? Зачем эти бессмысленные действия, уничтожающие моё достоинство? Как мобиль на автопилоте, я достигла дальнего угла, где беседовали Кэнди и её серый клиент. — У, дрессированный Индрик! Не думал, что ты покинешь Реальность и станешь подрабатывать тут! — подмигивая усмехнулся гость. «Реальность» — слово-фантомная боль. Словно какая-то невидимая сила намеренно истязала меня, мучила, искушала. Такое странное слово — искушение. Будто кто-то нашептывает: «Жизнь кончилась. Ничего хорошего впереди нет. Сейчас — подавно. Зачем продолжать это безумие?» «Кто-то»? Нет! Никакого «кого-то» не существует, и это все мой мозг, а точнее — его ответ на стресс. Я чудь заметно поклонилась, отнесла поднос, и постаралась спрятаться за стойкой, чтобы не привлекать внимание, или просто сэкономить силы. Кислорода не хватало, голова кружилась сильнее, и инстинкт самосохранения подсказывал, что для того, чтобы дотянуть до утра надо беречь ресурсы организма. Моё сознание увязало в ночи, которая растекалась, как нефтяное пятно на поверхности океанских вод. «Тук-тук-тук» — словно забивая гвозди в мою голову, отдавался стук каблучков. Одри пожаловала в кофейню. — Я битый час ищу тебя, бездельница! А ты тут прохлаждаешься! Быстро в номер к Кэнди! Я была готова сползти по стене. В номер! Я оглядела зал. Кэнди и её спутник уже исчезли. Зачем я им понадобилась? Пусть лучше у этого гостя будет какое-нибудь оружие для быстрого убийства. В Реальности смерть от огнестрельных ранений наступала быстро. Это забавно. Может, и в физическом мире всё так же? Я уже давно перестала быть человеком, а теперь — меня вовсе превратили в какого-то зверя, нарядив в дурацкий костюм. — Быстро, быстро, корова! — толкая меня в спину палкой, верещала Одри. У неё в руке откуда-то взялась трость. Я даже оглянулась, чтобы посмотреть. В руке у хозяйки была не швабра, а именно трость. Замок щёлкнул, меня впихнули в комнату, дверь захлопнулась. Я поправила голову-маску, которая покосилась, и существенно сузила мне область обзора. Вечер был в разгаре. Я увидела, что Кэнди была прикована за одну руку наручниками к спинке кровати. Изо рта девушки торчал кляп. Золотые волосы разметались по полу. Её гость был при полном параде: в строгом чёрном костюме, в белой рубашке, наглухо застёгнутой на все пуговицы. — Приветствую тебя, Индрик, — протянул он, загадочно улыбаясь. Мужчина был не очень стар, но и не молод. Средних лет шатен, среднего роста, довольно ухоженный. Его внешность была настолько обыденной, что я даже не могла выявить каких-то особенностей. Как будто я увидела непися, фантом, но в материальном мире. Он сделал шаг ко мне. Я попятилась, вжимаясь спиной в дверь. — Забавно это. Камелот, единороги, драконы… Игрушки для кидалтов! Фэнтези! Отрада дурачков-асексуалов и вечных девственников! Эх! Чистые души! Не бойся, единорог! Потом он кивнул на красавицу Кэнди, которая в своей нелепой, распластанной в какой-то придавленной позе, стоявшая на четвереньках, была похожа скорее на какое-то диковинное животное. Прикованная наручниками, она словно лишилась человеческого достоинства. Конечно, по-другому, но не так, как я. В этот момент мне стало до боли жаль эту девушку, конечно же, несчастную и бесправную, как все мы здесь. Мужчина отошёл от меня и наступил на длинный локон Кэнди, поблескивавший на ковре. Она поморщилась от боли. Должно быть, это было больно. У меня никогда не было волос длиннее трёх сантиметров. Я не знаю, что такое боль от того, что тебя дёргают за волосы. Длинные волосы всё-таки делают человека уязвимым. Бедная красотка! В жизни планетян было мало красоты, хотя тоска по ней всегда оставалась. Женщины в Европе давно уже вылечились от вековых комплексов. Столетиями понятия о женской красоте, а также её стандарты, которые устанавливались мужчинами, владевшими ресурсами для выживания, уродовала психику бесчисленному множеству людей. Однако же стереотипы прошлого не изжиты, раз Семья продолжает развлекаться в заведениях, где эти стереотипы расцветают пышным цветом. Кэнди-Кэнди! Девчонка, обладающая полным набором мечты: милым личиком, золотыми локонами, изящной фигуркой и стройными длинными ногами. Такие, как она всегда считают себя самым лучшим подарком людям и всему миру. Голосок красавицы всегда звучит колокольчиком. «Доброе утро!», «Чем я могу помочь?», «Вы так хорошо выглядите сегодня!» — любая фраза, даже самая глупая из их уст звучит как самая прекрасная музыка для души. Мужские взгляды прикованы к таким особам. В жизни красавицам хотят помочь многие, с ними все любезны. Даже не имея возможности обладать диковинным цветком, они сходят с ума, ведь в мужском подсознании уже прокручивается весь сценарий. Конечно, красавицы тоже понимают это, считывают код, и стараются манипулировать сильными мира сего. Сначала, чтобы получить лучший кусок в пещере, потом — выгодно выйти замуж, обойдя всех конкуренток. Но как же, порою это глупо! Наивные девочки вечно думают, что за их внешность их уже любят, обязаны сворачивать ради них горы, а потом увезти на белом единороге в дали дальние, туда, где царят комфорт и тихое счастье… Так… Белый единорог — это же я! И что же? — Единороги любят невинных девушек, не так ли, Индрик? — спросил этот поистине серый незнакомец. Я молчала, сквозь затянутые сеткой глазницы не было видно моих настоящих глаз. Ящик прикроватной тумбочки загремел, и мужчина достал оттуда плётку. Да, ночь обещала быть весьма знойной. — А эта девушка испорчена, — продолжил господин. — Она вела себя плохо, она грязная шлюшка. Мы её накажем! Возьми плётку, Индрик. Мои «копыта» при не большом усилии всё же позволяли мне зажать в руках рукоять плётки. — Смелее! — перешёл на крик гость. Он подошёл к Кэнди и задрал её и так короткую юбку, как бы показывая, что трусиков на ней нет. Наверное, я покраснела. Моё лицо полностью скрывала маска, идиотская маска единорога. Слава Мессу! Клиент дёрнул меня за руку, подтаскивая к своей жертве. — Ну же! Ударь ее! Я посмотрела на Кэнди, которая опустила голову, как будто нарочно закрываясь покрывалом золотых волос. Мужчина жёстко схватил меня за руку, а потом хлестнул по оголённому заду Кэнди плёткой в зажатой в моей ладони. — Почему так слабо? Тебе жаль её? Посмотри! Думаешь, что это человек? Стесняешься? Может, внешность этой особи и обманчива, но перед тобой совсем не человек! Даже клоны ближе к людям, чем она! — Как? — прохрипела я, выронив плётку. — Так. Может, у нее есть две ноги, две руки и рот, чтобы жрать, но это не человек. Ведь мы не можем назвать людьми обезьян? Ты же знаешь, кто такие обезьяны? Возможно, она повторяет какие-то фразы на планетном, может подать кофе и ходить в платье, но она не человек! Он схватил плетку, и огрел Кэнди по спине, а потом швырнул орудие наказания прямо в меня. — Мало того! Эта тварь ещё и опасна! Это же русская! Она убьёт человека не задумываясь! Ограбит и не постесняется! Русские — это нация убийц и людоедов. Буквально! Людоедов. Это не люди! И именно русские довели наш мир до того, что происходит сейчас! Экологическая катастрофа! Миллионы человеческих жизней! Отравленные океаны! Кто вылил нефть в океан, когда цивилизованный мир ввел эмбарго на российские углеводороды?! А кто атаковал ядерными торпедами побережья США и Европы? Разве ты не знаешь, Индрик, что вулканы проснулись не случайно? Кто спровоцировал голод в Африканских странах? Ударь первой! Пока ты можешь! Ведь ты наверняка страдаешь от того хаоса, в котором мы все живем! Ты здесь из-за неё! А могла бы жить в комфортном мире! Россия — раковая опухоль мира. Бей! Он подскочил ко мне и снова всунул плётку в мою «закопыченную» руку. Я не удержала её, и она упала на ковёр. Нефтяное эмбарго? Ядерные торпеды… Странно, я видела, как проводили сделки по нефти и оружию. Конечно, объемы не такие уж большие, но ведь и население Земли значительно уменьшилось. О чем говорил этот странный «Серый»? Россия — действительно больная мозоль мира. Это неуправляемая страна-агрессор, долго внушавшая ужас всему цивилизованному человечеству. Однако после игрушечной реставрации монархии полностью изолированное от мира больное государство практически не угрожает нормальному миру. Русские не претендуют на наши скудные ресурсы, они не лезут в нашу политику. Некоторые люди, конечно, ненавидят русских за то, что их территория почти не пострадала от наводнения. Сама я тоже иногда задумывалась об этих агрессивных подонках, которые жили за своим железным занавесом и не знали наших тягот, но бессмысленная обида быстро проходила. Гниют они там себе за своей стеной и путь гниют. Не знаю, какие уж там бионические протезы могут сделать их специалисты, ведь на долгие десятилетия Россия была отрезана от цивилизации и передовых технологий. Простые автоматы, которыми могут пользоваться даже клоны в силу примитивности их конструкции, они делать умеют, но бионические протезы, которые и в Европе-то не собирают — не знаю. Этот человек говорил, что именно действия русских спровоцировали природную катастрофу. Всё-таки это слишком странно звучало. А эта девушка, «Кэнди»… Ничего, кроме жалости и омерзения она у меня не вызывала. — Отшлёпай ее! Её все здесь шлёпают! Русские уничтожили множество европейских городов. Они убивали европейцев. Сотнями! Тысячами! Они нелюди! Он схватил Кэнди за волосы, от чего она замычала, видимо, это и правда было очень больно. Может, удар плёткой — это не так больно? Он выпустил волосы из рук и, схватился своими узловатыми пальцами за белую шею Кэнди. Мне стало страшно. — Я придушу эту суку! Бей! Давай! Я поняла, что этот ненормальный не отстанет от нас. Придётся бить. Я схватила лежавшую рядом со мной плётку, замахнулась ею и, зажмурившись, хлестнула, не зная, куда она попадёт. Моя рука просто ходила ходуном. Я хлестала, словно на автомате. -Так, Индрик, так! Ещё! Ещё! — с наслаждением простонал Серый. Я старалась бить, не вкладывая силу в удары. Да и какая у меня была сила? От недостатка кислорода я могла вырубиться в любую минуту. Наконец дверь раскрылась, проём заслоняла не вмещающаяся в просвет фигура Руби. — Время, мистер Робинсон! — Да-да, — невозмутимо ответил Серый, поправляя галстук. Гость вышел в коридор, закрыв дверь. Мы с Кэнди остались в номере. Я сняла маску, вдохнула спёртый воздух. Кэнди загремела наручниками. Я молча окинула взглядом комнату, пытаясь найти ключ, хоть где-нибудь. Ящик прикроватной тумбы был открыт. Именно оттуда Серый взял плётку, может, и ключ лежал там же. Ключ, как оказалось, лежал на самой тумбочке и поблескивал в мягко свете лампы. Мои руки всё ещё предательски дрожали. Вообще, за время пребывания в «кофейне», я поняла, что любые манипуляции, связанные с мелкой моторикой, явно не мой конёк. Кое-как я высвободила руку Кэнди из браслета наручников. Кэнди сразу же вырвала кляп изо рта. Она ничего не говорила, просто уселась, упершись спиной о спинку кровати. Замедленными движениями она расправляла складки юбки, уставившись в одну точку. Всегда опрятная и ловкая, сейчас она выглядела жалко. С растрёпанными волосами, униженная. Я отвернулась. Никогда до этого мне не приходилось бить людей. Мне просто в голову не приходило, что причинение боли другому может приносить удовольствие. Даже в Реальности! Сама Кэнди, даже со всей своей холодностью и надменностью не вызывала у меня желания стегать её плёткой. Просто, когда этот клиент начал, как мне показалось, душить её, я дико испугалась. Неужели я оправдываюсь? — Я очень испугалась, что он тебя убьёт… Я не хотела. Прости… — мямлила я. — Рекреационные потребности… — хрипло отозвалась Кэнди. — Их рекреационные потребности. Ничего особенного. В глазах девушки стояли слёзы. Я никогда не видела эту холодную красавицу такой раздавленной и даже жалкой. — Прости, Кэнди. — Проехали, всё нормально. — Нет! Это не нормально! — Я уже привыкла. Там я дочь предателя родины, здесь же я нелюдь, или просто вещь. А этот Робинсон вообще — одна из главных шишек в Банк-Реале! Ему всё можно. Всё в порядке.