"Не быкуй на мир, коль не хочешь проиграть в войне" (c) A. Пранинов
“Беги. Не останавливайся. Не оглядывайся. Беги. Просто беги” – только это звучало в голове 8-летнего мальчика. Ни боль, ни страх, ни шок не могли занимать его мысли, существовала лишь одна установка… Но… кто её дал? Голова не допускала размышлений и об этом, хотя бегун и знал ответ. На него попросту не было сил и времени. Августовская ночь была полнолунной; прохладный ветерок уже напоминал о том, что близится осень. Но в любое время года, в любую погоду природа манила как местных жителей, так и туристов, которые в сумерках беззаботно гуляли по окрестностям, жгли костры, пели песни и радовались невероятной красоте окружающего их мира. Особое обострение подобных празднеств приходилось на конец пятницы, коей и была данная ночь… Но в этот раз всё было совсем не так. Эта ночь запомнилась гражданам средиземноморской Республики Чисо и её гостям как “Ночь кровавых беретов“. Никто точно не знает, кто придумал это название, но абсолютно все, кто пережил эти страшные часы, уверены, что подобные диссиденты и вольнодумцы уже давным-давно лежат в сырой земле в одном из множества сосновых лесов, где найти их уже будет невозможно. Эта ночь не была похожа ни на одну из тех, что были раньше: вместо весёлых людей повсюду рыскали угрюмые солдаты, которые были больше похожи на бездумных роботов или натренированных псов, чем на людей; вместо костров горели города и деревни; вместо песен на окраинах поселений звучали смертные приговоры. А он всё бежал, несмотря на изнеможённость, отсутствие воздуха в лёгких и сил в ногах. Казалось, что если этот маленький человечек остановится, то не побежит уже никогда. Судьба посчитала по-другому, поэтому, когда мальчик ещё раз мысленно повторил, что нужно только бежать, по закону подлости под ногу подвернулся камень.Падение. Тупая боль. Потеря сознания.
***
Он не помнил ничего, что происходило дальше. Он не помнил, как крепкий старичок с ужасом обнаружил его, лежащего на дороге. Пожилой человек занёс мальчика в небольшое двухэтажное здание, располагавшееся на краю провинциального городка. Никто не ожидал подобного гостя. Обычно юных разбойников отдавала на попечение полиция, которая отлавливала их на вокзалах, складах и на рынках. Здесь же был уникальный случай. Когда мальчуган, казалось, начал приходить в себя, седая полуслепая глава дома для беспризорников ласково, с заметным акцентом прошептала ему на ухо: “Как твоё имя, сынок?”. Тот, не открывая глаз, бессильно пролепетал: “Саш… ша… Саша Р… Ро…” Последние буквы своей фамилии он так и не договорил, отключившись. Стоявший за женщиной старик резко округлил глаза и отвёл её в сторону. Он понял, что сказал мальчик, и слышал до этого по радио фамилии людей, объявленных врагами государства. Маленький человечек с красной банданой, повязанной вокруг шеи, становился угрозой. Но пожилая женщина отмахнулась от взбудораженного мужчины и стала думать. Какую фамилию ему дать взамен старой? Бабушка и дедушка старухи были то ли итальянцами, то ли испанцами, поэтому она стала вспоминать слова из давно забытого ею языка, название которого она тоже забыла. Может быть, ему подойдёт Рохас? Или Родригес? Нет… Всё не то… Она посмотрела ещё раз на мальчика. Его светло-коричневые волосы под тускло-жёлтым светом свечи показались ей рыжими. Женщине пришло в голову: “Rosso”. Ну конечно же! Будет он теперь зваться Сашей Россо! То, что надо. Но подобный подбор был таким же недоразумением, как и появление мальчика здесь. Если бы седовласая старушка заглянула в словарь, то поняла бы, что “rosso” переводится как “красный”. Но в любом случае, воспитанники приюта закрепили за Сашей (которого на деревенский манер они звали Шурой) кличку “Рыжий”, а фамилию переиначили на “Рыжков”. Но всему этому лишь предстояло случится. Пока что уставший и ободранный мальчик спал и видел сон… Он видел огонь. Он слышал крики. И он в центре этого хаоса. Он видел отца. Тот, подбежав к сыну, схватил его за плечи и сказал: “Беги. Просто беги и не останавливайся”. Мальчик, всхипывая, спросил: “А… к-как же ты?”. Мужчина снял с себя бандану, повязал на шее Саши, а затем скороговоркой ответил: “Я справлюсь, не беспокойся. Ты у нас взрослый… мама бы гордилась тобой… А теперь… беги, беги и не оглядывайся. А я… ну… всё будет хорошо. Но в любом случае, даже если…не важно… Чтобы возродиться, нужно умереть…” После этого только бегство. Без страха, без каких-либо чувств. А потом темнота, настолько густая темнота, что в ней можно было утонуть. Черно вокруг… и только где-то вдалеке слышатся выстрелы и веет запахом дыма от горящей столицы.