Это было просто

После первой паники накатило облегчение. Жизнь будто давала ему шанс свалить от горюющего вампирюги и забыть, как страшный сон, и Елену Гилберт, и ее клыкастого дружка. Потом совесть врезала под дых, восстанавливая съехавшую крышу на место. Девчонка нуждалась в его помощи теперь, как никогда, а он малодушно размышлял о побеге. Сальваторе был мертвенно бледен, как и полается покойнику, одни только горящие болью глаза жили на бескровном лице. Поколебавшись, Винчестер решился. - Эй... Вампир продолжал сидеть, уставившись взглядом в одну точку. Дин скрипнул зубами, подошел ближе. - Сальваторе! Результат был таким же, а именно — никаким. Кровосос не видел его и не слышал, он целиком и полностью сосредоточился на чем-то, что увидеть и понять старший Винчестер не мог. - Деймон, мать твою! - встряхнул Дин оцепеневшего упыря. - От того, что ты будешь пялиться на кровать, ничего не изменится. Ты слышишь меня? Елена, клыкастый. Помнишь, кто такая? Тот с трудом перевел потерянный взгляд на охотника и через некоторое время нехотя кивнул. - Есть идеи, кто мог забрать твою подружку? - Она мне... Слабое движение темноволосой головы из стороны в сторону Дин отмел, как несущественное. - Самое время разбираться, кто ты ей, да? Опустошенность в глазах Сальваторе сменилась злостью. - Вот и отличненько, - выдохнул с облегчением Винчестер. - Психуй, сколько влезет. По любому лучше, чем впадать в ступор. - Я не... - Маме своей рассказывать будешь, - грубовато осклабился Дин, но после того, как осознал смысл своей фразы, скупо улыбнулся. - Это вряд ли, - расцепил губы Сальваторе, сумев выдавить привычную кривую ухмылку. - Пришел в себя? - Ты где-то потерялся, Ван Хельсинг? Я здесь. Никуда не пропадал. Тебе стоит придумать веское обоснование, Винчестер, почему я не должен подозревать тебя в ее исчезновении. - Отмороженным придурком ты мне нравился больше, - констатировал Дин, но все-таки снизошел до ответа. - Быть может, потому, что в это время я вместе с тобой пил в баре? - Паршивая отговорка, охотник. Ты мог быть не один. Например, с твоим якобы потерянным братцем. Все равно что кулаком под ребра. Винчестер силился вздохнуть, но не мог. Грудину стянуло так, что боль стала невыносимой. Затылок снова заныл, будто Сэмми неодобрительно пялился ему в спину. Ненависть к Сальваторе разъедала мозг не хуже соляной кислоты. Послать бы придурка, куда подальше, сесть за руль и накручивать километр за километром, пока не отпустит... Нельзя. Не сейчас. И отвечать гребаному уроду нельзя — заполошится, придумает еще миллион аргументов в пользу своего бреда. - Сальваторе, а тебе никто не говорил, что ты мудак? - не выдержал Дин. - Или паранойя характерна для упырей? На хрена мне организовывать ее похищение? Вампир пытался собраться с мыслями, однако не мог побороть волнение. Лихорадочный блеск глаз и стиснутые челюсти говорили о том, что Деймон был на взводе. - Ты появляешься среди ночи, - он крепче сжал зубы, желваки на лице пришли в движение. - Предлагаешь помощь. - А ты устраиваешь маски-шоу и демонстрируешь свою симпатичную мордашку, - хмыкнул Винчестер. - Потом явление Святой Елены как раз тогда, когда ты готовишься перегрызть мне глотку... - Хотел бы — перегрыз, - ощетинился кровосос. - Вот и я о том же, - согласно кивнул головой Дин. - Если бы мне понадобилась твоя девчонка, то давно бы прихлопнул тебя и не заморачивался поездкой в Чикаго. На лице Сальваторе осмысленность приходила на смену подозрительности. - Для Елены я не угроза, вампиреныш, - примирительно проговорил Дин, с нескрываемым удовольствием глядя на зарождающееся бешенство в серо-голубых глазах. - Из вас двоих грохнуть я предпочел бы тебя. - Не сомневаюсь. Вот теперь на Винчестера смотрел прежний Сальваторе — собранный и злой, как черт. - Умничка! - с откровенной издевкой выдал Дин. - Возьми с полки пирожок. Ну, или что там у вас полагается? Мороженка из ледяной крови? - Ты бы заткнулся, Ван Хельсинг. - Рад бы, но хреново получается, - Винчестер улыбнулся во все свои тридцать два зуба. Деймон без энтузиазма вытянул в оскорбительном жесте средний палец в сторону охотника. - Вернемся к главному — кому и зачем могла понадобиться Елена? Сальваторе внимательно окинул его взглядом от макушки до пяток. - Типа я должен тебе довериться? - Есть варианты, - подчеркнуто-устало потер подбородок Дин. - Можешь мне не верить, но для разнообразия включил бы ты мозги, Дракула недоделанный. Как ты думаешь, сложно было бы тебе отшибить башку, пока ты сидел в отключке и изучал достопримечательности этого номера? На этот раз молчание затянулось. Кровосос сверлил его взглядом, будто взвешивая все за и против. - Да ладно! - не выдержал Винчестер. - Как будто у тебя есть выбор. - Выбор есть всегда, охотник. - Черт с тобой, соглашусь. Но у тебя он сейчас прост, как ситцевые трусы — или ты идешь спасать ее один, или со мной. Есть еще кто-то, кто захочет прикрыть твою вампирскую задницу? Кадык Сальваторе дернулся. Он медленно сглотнул и подчеркнуто-безразлично уставился в темень за окном. - Так я и думал, - Винчестер подхватил связку кольев, норовящую выпасть из-под полы и засунул их за пазуху. - Тогда самое время начать рассказывать. *** К тому моменту, когда Сальваторе, наконец, закончил говорить, Дин был готов умолять его заткнуться. Или в добровольном порядке признать себя умалишенным. Или вернуться в Мистик-Фоллс и выжечь его до основания. По всему получалось, что где-то во вполне себе благополучных Соединенных Штатах Америки существовал себе городок, в котором все законы мироздания шли псу под хвост. Там сверхъестественных существ было куда как больше, чем простых смертных. И еще, как будто и того было мало, в Мистик-Фоллс наведывались совсем уж неведомые твари — вроде первородных вампиров, скажем. Да и сама Елена Гилберт оказалась вовсе не случайной жертвой обстоятельств. По словам Сальваторе, девчонка была двойником древней ведьмы, чья кровь давала жизнь новой разновидности тварей — тем самым гибридам. - Это все? - выдохнул охотник, когда Сальваторе, наконец, заткнулся. - Почти. - Что еще? - мученически вознес взгляд к потолку Дин, вовсе не уверенный, что сумеет схавать очередную порцию чудес из серии “made in Mystic Fall”. - Теперь о Стефане. Точно, Стефан. Помнится, именно о нем шла речь за закрытыми дверями кухни, когда Сальваторе только очутился в доме Елены. Что ж, сейчас, похоже, еще одной тайной станет меньше. - Это еще кто такой? - Мой младший брат. Несмотря на невозмутимый тон вампирюги, Винчестер печенкой почувствовал, что тот ни хрена не спокоен. - А что не так с твоим братом? - Помимо того, что он вампир? - показательно изогнул бровь Сальваторе. Поймав раздраженный взгляд Дина, тот стал серьезнее. - Не знаю, в курсе ты или нет, но вампиры по-разному реагируют на кровь. Дину оставалось разве что согласно склонить голову — в конце концов, именно Деймон окончательно убедил его в том, что жажда — не единственное, ради чего живут эти твари. - Это ты к тому, что брат твой — миротворец и главный вегетарианец среди вашей братии? Улыбка Сальваторе ему не понравилась. Сильно. - В общем и в целом ты прав, Винчестер. В нормальном своем состоянии мой драгоценный братец предпочитает питаться зверушками, - оскал вампира стал шире. - Но если Стефана сносит с катушек... - Снесло? - стараясь казаться равнодушным, вяло спросил Дин. - Ты не понимаешь, - почти шепотом пробормотал его собеседник. Он неуловимым движением поднялся с пола и принялся нервно расхаживать по разгромленному номеру. Сжимая и разжимая кулаки, Деймон несколько раз пытался начать говорить, однако, с сомнением поглядывая в сторону охотника, снова сжимал челюсти. - Задолбал, - выдал Дин минут через пять хаотичного движения вампира. - Я, конечно, само терпение, Сальваторе, но ты и святого выведешь из себя. Что не так с твоим братом? Деймон застыл на месте, как бабочка, пригвожденная булавкой к гербарию. Будь Винчестер не так взволнован исчезновением Елены, он, наверное, испытал бы мстительное удовольствие от его потерянности. - Все так, - нехотя выдавил из себя вампир. - Ты интересовался насчет приятеля Елены... Это не я, мой брат. - Мля, - только и смог выдать охотник, пытаясь прийти в себя. Он-то думал, что причина всем непоняткам в том, что девчонка отдает себе отчет, с кем связалась. Но гре**ный вампирско-человеческий треугольник ему и в голову прийти не мог. Сальваторе смотрел на него исподлобья с таким выражением, что Дин прикусил язык, сдерживая комментарии по этому поводу. - То есть... - То есть ты сейчас заткнешься, Винчестер, и мысли свои оставишь при себе. Дин поразмышлял какое-то время и согласно кивнул. - Хрен с вами, деточки. Вопрос сейчас в другом — кому и зачем понадобилась Елена? - Я уже дал ответ. - Клаусу, да, помню. И что это за сукин сын? - Кто такие вампиры ты представляешь, - скучающе процедил Сальваторе. Выразительный взгляд в его сторону в качестве ответа кровососа вполне удовлетворил. - Про оборотней, думаю, тоже наслышан. - Не наслышан, - поправил его Дин. - Видел, как тебя сейчас. И убивать их приходилось тоже. - Славно! - скривился кровосос. - А вот теперь представь себе тварь, в которой уживаются две эти ипостаси вместе. Винчестеру потребовалась пара минут, чтобы прийти в себя от подобного откровения. Зная, на что способны и вампиры, и оборотни, он с ужасом мог представить нечисть, порожденную симбиозом подобных тварей. Гибриды... Так вот что это значит! - Охренеть, - Дин покачал головой. Богатое воображение услужливо нарисовало красочную картинку, чем грозит появление таких монстров. К горлу подкатила тошнота. - Клаус — гибрид, - не остановился на достигнутом эффекте Сальваторе. - Но, прежде чем впитать сущность оборотня, этот сукин сын был не просто вампиром. Он был Древним. - Ты хочешь сказать — тем самым первородным? - язык не повиновался, но Дин обязан был разобраться в долбанной вампирской иерархии до конца. Деймон посмотрел так, что последние сомнения отпали. Винчестер молчал с полминуты, а потом выдал настолько забористую фразу, что вампирюга посмотрел на него с восхищением. Однако не упустил случая отыграться. - От того, что ты выложишь весь свой нецензурный словарный запас, Елену мы не вернем. На невозмутимом лице не было и тени улыбки, но охотник все-таки злобно зыркнул в сторону поднимающегося на ноги Сальваторе. - Хочешь поговорить об этому, клыкастик? - Иди в задницу, Фрейд!.. *** - Что? Что-то не так? И вот как сказать этой щеняре-переростку, что не так ВСЕ? Что одной своей фразой придурок душу из него вытянул? Дин отвернулся, пытаясь чем-то занять руки, только бы не смотреть в распахнутые глаза брата. Но тот разве оставит все, как есть? Не-ет! Сэмми всегда все надо довести до конца! - Так, все так. Молодец, ага. - А чем займешься ты, когда все закончится? Нет, черт возьми, он однажды пришибет любимого братишку, честное слово! Хлопает тут ресницами, как девица на выданье, в глаза ему заглядывает этим своим до печенок берущим взглядом, от которого мысли уж совсем тошнотворными становятся. Что, мальчик, хочется правды? Дин медленно обернулся к брату. - Это никогда не закончится. Запомни, Сэмми, охота — это навсегда. Вот так. Твердо и отчетливо. До последней буквы. Да пойми же ты, наконец, дурья башка! Вместо этого приходится смотреть, как во взгляде младшего недоумение сменяется обидой. Однако Сэм не был бы Сэмом, если не упирался бы до последнего. Он делает шаг навстречу, смотрит исподлобья - ясно, что глупость сейчас скажет, и останавливать бесполезно. Ему ли не знать своего брата? - А у тебя есть какие-то желания? Да, есть. Вернуться на десяток лет назад и взгреть тебя, Сэмми. Чтобы с младых ногтей отучить задавать дурацкие вопросы. Дин сжал челюсти, прилаживая к захватам на руке арбалетные болты. Но слова рвались наружу, и не было никаких сил их сдержать. - Я не хочу, чтобы ты уходил, Сэм. Взгляд из под ресниц — растерянный, удивленный. - Дин, да что с тобой? - Зачем, по-твоему, я таскаю тебя за собой, а? Зачем я приехал за тобой в Стенфорд? - Чтобы найти отца. Чтобы найти того, кто убил маму. - Да, конечно, но не только. Ты, и я, и папа... Я хочу, чтобы мы были вместе. Чтобы были семьей. Дин ненавидел эту его понимающую улыбку. Н-е-н-а-в-и-д-е-л! И ничего другого от Сэма и не ждал. - Мы и так семья. Я пойду на все ради тебя, но так не может продолжаться вечно. По сердцу рубануло болью. Охотник медленно сглотнул, не отрывая взгляда от набухающей сетке вен, прочертивших руку от запястья до предплечья. - Как знать. Это он прокаркал, да? Супер! Сэмми, конечно, проникнется! - Я не хочу этого. Такая жизнь не по мне. Дин, когда все кончится, тебе придется меня отпустить. Лицо брата таяло перед глазами, родные черты истончались, становились прозрачными. Дин выбросил вперед руку в надежде удержать брата, но та прошла сквозь воздух. - Сэм! - вместо крика из груди вырвался хриплый стон. Винчестер-старший задышал тяжело и... *** - Кошмары? Увидев клыкастого за рулем «Импалы», охотник поначалу решил, что все еще спит, и страшный сон продолжается. Потом воспоминания прошлой ночи постепенно встали на место. Поехать на одной машине предложил, как ни странно, Сальваторе. Вот уж не подумал бы, что вампиреныш бросит свою красотку-"Камаро" в заднице мира под названием Хопкинсвилль! Но с резонными доводами не поспоришь — что ни говори, до Чикаго оставалась полтыщи миль, а Дин был не в том состоянии, чтобы провести за рулем еще одну бессонную ночь. Спор, на чем продолжить путь, едва не дошел до мордобоя, но в какой-то момент вампир странно притих, словно отключился. Сальваторе смотрел ему прямо в глаза, но не видел в упор. Ожесточенность уходила из его глаз, сизым туманом серебрила взгляд глухая тоска. - «Импала». Как скажешь. Не сказав больше ни слова, клыкастый пошел к водительской двери. На «Э-эй» Дина он отреагировал все так же спокойно — просто обогнул малышку и сел на место пассажира. - Надеюсь, у тебя хватит ума не угробить себя и машину, - невозмутимо выдал вампирюга, когда Винчестер устроился за рулем. - Это ты к чему? - немедленно набычился Дин. - Ни к чему. Захочешь спать — не геройствуй. Обещаю, что твоя «Импала» доедет в целости и сохранности до Чикаго, если поведу я. Времени на отдых у нас нет, охотник. Винчестер коротко кивнул и выжал сцепление. За всю дорогу Сальваторе не сказал и пары слов. Уставился враз поскучневшим взглядом в лобовое стекло и даже головы не повернул в сторону водителя. Не слишком-то и хотелось Дину вести с ним задушевные разговоры, но временами, забываясь, он бросал фразочку - другую в сторону пассажирского сиденья, а потом чертыхался сквозь зубы, понимая, что рядом вовсе не Сэмми. Он протянул еще пару часов. Когда глаза начали слезиться, а дорога — расплываться нечетким очертанием, Винчестер остановил машину и выбрался на свежий воздух. Его попутчик уже через долю секунды стоял возле водительской двери. - В общем... Ты в курсе, - вяло махнул рукой Винчестер, устраиваясь на непривычном пассажирском сиденье. - В курсе, - бесцветно прошелестело по салону, когда Дин уже проваливался в сон. Первая мысль, которая пришла после пробуждения — что Сэмми, сукин сын, таки сумел выполнить свое обещание и уйти. А Дину ничего не оставалось кроме как и впрямь отпустить брата. Хватая ртом вымороженный ночной воздух из настежь открытого окна, он судорожно проталкивал его в легкие. - Выглядишь паршиво, - бросил на него беглый взгляд Сальваторе. - Тебя забыл спросить! - слабо огрызнулся Дин. - Мы где? - Проехали Шерервилл. - Осталось совсем немного. Деймон согласно кивнул. - Ты уже был в Чикаго? - безразлично поинтересовался он. Дин скривился. Был ли он в Чикаго? Проще составить список городов, в которых он не был! Сальваторе, похоже, и не ждал ответа, однако эмоции все еще шкалило от привидевшегося во сне, а потому Винчестер ответил. - Был. Давно. Отвратный город. - За что ты его так не любишь? - Есть за что, - сквозь зубы выдохнул охотник. - Именно после Чикаго все пошло в разнос. - Не скажу, что сгораю от любопытства, но меня ты разве что сывороткой правды не пытал. - Теперь ждешь, что я покаюсь во всех смертных грехах и поделюсь автобиографией? Оттенок злости вампир проигнорировал. - Сплю и вижу, как ты рыдаешь на моем плече! - язвительно выдал он. - Тебе, похоже, в кайф строить из себя непробиваемого мачо со снисходительной улыбкой в ответ на что угодно. Очередная колкость, вертящаяся на языке, так и не нашла свою мишень. Нравилось это Дину или нет, но Деймон был большей частью прав. Именно такой образ недалекого, но правильного парня он старательно создавал, пресекая малейшие попытки влезть ему под кожу. Только Сэм знал его — настоящего. Только брат понимал, что за грубоватой оболочкой оторвы-охотника кроется страх одиночества. С другой стороны, что бы там ни возомнил о себе Сальваторе, Дин тоже узнал его уязвимые точки. - Твоя тонкая душевная организация, конечно, не могла оставить Елену равнодушной, правда? - Что уж говорить про твои жалкие потуги понять... - Как и идиотские попытки спровоцировать всех и вся, Сальваторе. Они стоят не больше, - решительно отмел Дин. - Давай на этом остановимся. Хочешь спросить - спроси. Если я решу ответить - отвечу. По другому не будет. И снова только гул мотора и летящая серая лента перед глазами. - За что ты не любишь Чикаго? - снова повернулся в его сторону вампирчик. - Есть своя история? - Может, и есть. Вот только с чего мне делиться ею с тобой? - ушел в глухую оборону Винчестер. - И почему тебя так интересует "Город ветров"? - Потому что не у тебя одного все пошло в разнос, начиная с него, - глухо пробурчал вампир, выруливая на слабо освещенную обочину. - Почти приехали. Самое время поговорить, куда и зачем мы едем.