Во благо Коуки

*** В таверне Оги было людно, как обычно. Хак зашел внутрь, быстро огляделся по сторонам — сам господин Оги сидел за своим любимым столом в углу и играл в карты с каким-то типом, похожим на хорька. Похоже, «хорек» кого-то или чего-то боялся — то и дело оглядывался по сторонам, вжимал голову в плечи, а заметив Хака, и вовсе попытался сползти под стол. Надо отдать Оги должное — он не обернулся, даже когда Хак подошел вплотную и остановился за его спиной, а «хорек» икнул и выскочил из-за стола. — Чего-то хотели, господин хороший? — спросил Оги, задумчиво передвигая в руке карты. — Хотел передать привет от господина Вона, — сказал Хак, и вот тогда Оги наконец проняло — он вздрогнул и обернулся, глядя настороженно и зло. — Мне нужна информация, — Хак не стал обращать внимания на этот взгляд. Господина Оги он знал уже почти шесть лет, с того самого момента, как Суон обыграл его в шахматы за этим же самым столом. А Суон, похоже, был знаком с ним еще дольше, и, думается, господин Оги отлично знал, кто именно пользуется его услугами. — Информация стоит денег, — меланхолично сообщил он, сложил карты и бросил на стол. — А ты мне только что сорвал игру. — Сыграешь еще раз, — пожал плечами Хак и выложил на тот же стол небольшой мешочек, прямо поверх карт. Оги заглянул внутрь и поднял бровь: — Не слишком ли много? — Рад видеть, что ты все такой же честный, — ухмыльнулся Хак. — Кроме информации мне нужна пара толковых неразговорчивых парней и крытая телега. Оги улыбнулся: — Тогда тут не хватит. — Остальное заплачу им самим, когда выполнят работу. — Я так не работаю. — Я знаю, но думаю, ты сделаешь скидку по старому знакомству. Оги вздохнул, налил себе вина из стоящей рядом глиняной бутыли и быстро выпил. — Информация о месте, где держат господина Вона? Хак кивнул. — Дай мне пару дней, надо же найти парней. — Завтра утром, — жестко сказал Хак. — Я вернусь завтра утром. Оги снова вздохнул, но промолчал. Йона и остальные ждали Хака в небольшой гостинице на окраине столицы. Хозяин ее, невысокий и молчаливый, был слишком многим обязан «господину Вону» и поэтому предоставил комнаты без вопросов и больше не попадался на глаза. — Успешно? — спросил Дже-Ха. Он сидел на стуле посреди общей комнаты, закинув ногу за ногу, и игрался с метательным ножиком — подбрасывал и ловил, подбрасывал и ловил. — Утром получим все необходимое. Ты сам-то готов? Дже-Ха усмехнулся коротко и жестко: — Я привык отдавать долги. Хак кивнул. Он отлично знал, о каком долге идет речь. Два года назад Суона отправили проверить дела наместника Авы — поступило несколько донесений, что наместник связался с торговцами из Кай, и что в водах порта хозяйничают пираты. Суон решил ехать инкогнито, как он это со вкусом называл, и конечно, Хак поехал вместе с ним. Пираты действительно хозяйничали в Аве, это они выяснили быстро. И даже умудрились наняться к ним на корабль. Чтобы узнать, что роль пиратов исполняют местные же рыбаки, которые пытаются остановить подпольную работорговлю, процветающую под крылом наместника. В тот раз они с Суоном провели несколько весьма насыщенных недель, пока Хак самолично не пристрелил наместника Авы, когда тот попытался бежать. Это была легкая смерть — по законам Коуки за работорговлю полагалось четвертование. А пиратов Суон простил, сделал вид, что слышать не слышал о таких людях, тем более что их капитан — властная женщина преклонных лет, — сама же распустила свою команду. С шумом, пьянкой и праздником, на котором были и Суон, и Хак. С тех пор Дже-Ха читал себя должником Суона, хотя тот ни словом не обмолвился о каких-то обязательствах. И сейчас, когда Суону грозила опасность, Хак воспользовался старым знакомством. — Но когда все закончится, я вернусь в Аву, — добавил Дже-Ха, снова поймав нож. — Неуютно мне в ваших столицах. Хак кивнул. — А остальные где? — Йонушка ушла отдыхать, — пожал плечами Дже-Ха, — а Юн и Зено увязались следом. — А ты тогда чего тут сидишь? — Сторожу, — ухмыльнулся Дже-Ха, — надо же кому-то постоять на вахте, пока тебя нет. А так-то я бы прогулялся, может, с дамами какими-нибудь познакомился. — Ну так иди. Дже-Ха кивнул и спрятал нож быстрым, почти незаметным движением: — И правда, пора развеяться. И исчез за дверью. Хак проводил его взглядом и вздохнул: наверху ждала Йона, наверняка сидела с горящими глазами, и надо было рассказать ей, как обстоят дела. А потом — уговорить остаться в гостинице завтра утром. Дже-Ха вернулся далеко за полночь, прокрался в комнату почти бесшумно, Хак сделал вид, что спит, а Дже-Ха — что поверил в это. От него пахло духами и ароматным дымом, и Хак заснул, окутанный этими запахами, и, наверное, именно поэтому ему снился первый день рождения Йоны после ее отъезда из дворца. Цвела вишня, и Йона с Суоном затеяли запускать кораблики в ближайшем пруду, а Хак валялся на траве и смотрел в небо, пока его не подняли в две пары рук и не заставили присоединиться. Наутро они приняли от господина Оги большую крытую телегу и двух сумрачного вида парней, стоящих возле крепкой рабочей лошади. Сам господин Оги ушел сразу же, как только представил заказчиков товару и передал свиток с планом тюрьмы. На самом деле, Хак уже бывал в королевском управлении наказаний, как красиво называлась тюрьма, и примерно знал, что там и где, поэтому сейчас на уточнение деталей ушло совсем немного времени. — Въезжаете, показываете верительные грамоты и едете сразу к черному входу, — инструктировал Хак парней. — И расслабьтесь, а то от вас жаждой крови за квартал несет. — То есть, убивать не придется? — Если все пройдет нормально, вам даже драться не придется, — пообещал Хак, — главное, не испортите ничего. Проникать в управление Хак решил просто: под видом доставки продуктов. Снабжали управление со складов городского гарнизона, перевозили снабжение вольнонаемные, а верительные грамоты Хак раздобыл давным-давно, еще в детстве, на спор с Суоном. Дело было рутинное, доставки приезжали каждые два дня, и сейчас, если все пройдет хорошо, то никто их телегу даже осматривать не станет. А там, внутри, уже можно будет и развернуться. Началось все гладко. То есть, заехать во внутренний двор их сопровождающие смогли. Пока они деловито разгружали телегу, сваливая мешки с рисом возле входа на кухню, на которой шумно возились повара, Хак с Дже-Ха выбрались из телеги через задний бортик и проскочили через открытый двор. Неприятности начались за первым же поворотом длинного узкого коридора. Охранник вылетел на них из-за угла, точнее, это они вылетели на него. Хак даже замедлять хода не стал — стукнул по мужика посильнее, тот и отключился. Но за ним показались еще трое. Этими занялся Дже-Ха, однако, едва эта троица разлеглась на полу, разбросанная мощными ударами ног, в конце коридора показались новые. — Тебе не кажется, что тут слишком людно? — светски поинтересовался Дже-Ха, уворачиваясь от чужого меча. — И шумно, — согласился Хак, вырубая его обладателя ударом по затылку. — Но зато скучать некогда. Дже-Ха наигранно вздохнул и метнул нож в нового охранника. — Главное, успеть, пока не подняли тревогу, — Хак снова побежал вперед. — Успеем, — Дже-Ха несся следом, не отставая. И они успели — найти камеру и даже вытащить оттуда почти не удивленного Суона. А вот выбраться обратно — уже нет, внешний коридор заполнили стражники. — Будем прорываться с боем? — спросил Дже-Ха, и в руках его появились метательные ножи. — А нам остается что-то еще? — оскалился Хак. Суон просто улыбнулся. — Если здесь есть внутренний двор, то у меня есть кое-какая идея, — предложил Дже-Ха, глядя на приближающуюся стражу. — Есть, — Суон был спокоен, хоть и стоял рядом с ними безоружным и в легкой домашней одежде. Впрочем, вряд ли стража рискнула бы его ранить. — Выход прямо за поворотом позади нас. — Отлично, — улыбнулся Дже-Ха и свернул в нужный коридор. Хак и Суон последовали за ним. — И что мы тут будем делать? — спросил Хак, когда они выскочили под ясное солнце. Двор был квадратный, окруженный высокими стенами, вдоль которых шла крытая галерея. — Если нас накроют лучники, я предупреждал. Дже-Ха вздохнул и развернулся к Суону спиной, подставил руки так, словно хотел взять его на закорки: — Залезайте, ваше высочество. Суон невозмутимо воспользовался приглашением. — Я скоро вернусь, — пообещал Дже-Ха и взмыл в небо. Хак проводил его долгим взглядом, потом перехватил поудобнее свое гуань-дао — здесь, во дворе, от него было больше толка, чем в узких коридорах, — и усмехнулся. — Скоро, значит? Из дверей показались первые солдаты.