Во благо Коуки

*** В Фууге было тревожно — Хак почувствовал это, едва они въехали в город поздним вечером. Странное напряжение наполняло воздух, заставляя его каменеть в седле. — Что-то случилось? — тут же спросила Йона, которая сидела на лошади прямо перед ним. На второй ехали Юн и Зено, Хак старался не смотреть на эту парочку. — Ничего такого, — ответил он. Хорошо, Юн мог пригодиться клану — он действительно умел лечить, вон как ловко вывел из Йоны этот дурман, но этот Желтый дракон... Зено был не так прост, как хотел казаться, Хак чувствовал это всем нутром, а если вспомнить те трупы на тропе, то образ простого парня трещал по швам. И удар этот — Хак, конечно, бил вполсилы, но Зено же даже не поморщился от боли, жаловался-то так, для вида, а сам словно и не почувствовал ничего. Или привык. Странный он был, этот Желтый дракон, и старик точно не обрадуется такому гостю, но что-то мешало Хаку выпроводить его куда подальше. Наверное, чутье, оно не раз помогало ему в боях, предупреждая об опасности. Но уж точно не вера во все эти сказочки, которые рассказал малахольный жрец. Они въехали во двор поместья, и к ним тут же подскочили слуги, готовые принять лошадей. Хак ссадил Йону и соскочил сам, Зено помог Юну выпасть из седла — ездить верхом этот парень, конечно же, не умел. В отличие от того же Зено. — Чувствуйте себя как дома, — быстро сказал Хак, — вас сейчас проводят. А у меня дела. И ускользнул прежде, чем Йона начала возражать. Напряжение, наполнявшее город, в поместье чувствовалось особенно сильно, кажется, здесь знали его причину. Хак миновал несколько коридоров, дошел до знакомой двери и вошел внутрь без стука. Да, старик точно знал, судя по его хмурому лицу и серьезному взгляду. Он сидел возле низкого стола, на котором были разложены какие-то бумаги, и что-то писал. — Долго ты, — недовольно сказал Мундок, не здороваясь, и отложил кисть и тушь. — Пришлось задержаться, — Хак прошел внутрь, сел на мягкие подушки с другой стороны стола, глянул мельком — бумаги оказались учетом расходов. — Госпожа Йона цела? — спросил Мундок, вглядываясь в его лицо единственным глазом. — Цела, здорова, сейчас, наверное, ужинает с дороги, — отчитался Хак. — Поспит, и подумаем, с кем отправить ее домой. Я там еще двух гостей привез. — Интересные? — Наверное, — пожал плечами Хак. Они говорили не о том, он это чувствовал. — Что здесь случилось? — Его величество приказал отправить наследного принца в темницу за подстрекательство в мятеже. Через две недели состоится собрание кланов, на котором зачитают его обвинение. Хак резко выдохнул и стиснул зубы. Вот так, пока он шарахался по лесам и слушал сказочки, Суон где-то прокололся. Кто-то оказался более слабым или более жадным, чем он рассчитывал, и донес королю. — Это ведь правда? — тяжело спросил Мундок. — Про организацию мятежа? — ухмыльнулся Хак. — Вряд ли. Но, похоже, скоро может ею стать. Мундок нахмурился, огладил седую бороду. — Я не могу это поддержать. — А ты и не должен, старик, — Хак поднялся с подушек, посмотрел сверху вниз. — Мне придется уйти. С поста генерала и из клана. Мундок ссутулился, разом становясь старше, спросил негромко: — Но ты же вернешься? Хак пожал плечами: — Если все будет хорошо, то да. Но сам знаешь, Суон затеял сложное дело. — Его высочество всегда был умен и придумывал разное. — Да, — улыбнулся Хак. — И его идеи всегда работали, — продолжил Мундок все так же ровно. — Ты прав, старик, всегда. Позаботься о Йоне. Когда Мундок кивнул, Хак вышел за дверь. Он ушел из дома следующим утром, едва раннее солнце залило Фуугу ярким теплым светом. Шагал между спящих еще домов и думал о том, что Суон ждет его там, в темнице. И что так — по-простому, без званий и титулов, будет проще. Король Ю-Хон, конечно, давно помешался на войне, но клан Ветра без нужды не тронет. А теперь, когда Хак отказался от родового имени, такая нужда пропала. Мундок сможет защитить их клан и всех, кто в нем состоит, с его именем король считается до сих пор. А Хаку предстоит встретиться с одним старым знакомым, который давно задолжал Суону. Пора оплатить этот долг. Ворота, ведущие из города, были распахнуты, и сонная стража мирно дремала, присев возле одной из створок. Хак подошел и легонько пнул сидящего ближе к нему Тэ-Ву. Тот приоткрыл один глаз, спросил лениво: — Уходите, генерал Хак? — Ухожу, — согласился Хак, — только я уже не генерал, опоздал ты. Тэ-Ву удивленно распахнул глаза, Хэн-Дэ, дремавший с другого его бока, тоже дернулся, глянул с растерянностью на лице: — Как же так? А кто теперь генералом будет? — Не знаю, — ухмыльнулся Хак, — хочешь, можешь ты. А я пошел. Выйти за ворота он не успел — громкий женский голос настиг его, ударил в спину возмущенным: — Хак! — Вот же ж, — бормотнул Хак и обернулся. Йона бежала к нему со стороны поместья, а следом неслись Юн и Зено. — И что? — сурово спросил Хак, опуская с плеч гуань-дао. — Я с тобой! — выпалила Йона, останавливаясь и переводя дух. — С тобой пойду, слышишь? — И чем ты мне поможешь? Йона возмущенно сверкнула глазами: — Я умею драться, ты же сам меня учил! И из лука стреляю! Хак вздохнул: — Это будет не тренировка, ты это понимаешь? Йона сжала губы и мотнула головой. — Придется убивать, а ты разве сумеешь? — Хак шагнул вперед, взял ее за руку. — Смотри, какие ручки чистые, не стоит их марать, потом замуж не возьмут. Йона зло вырвала руку, топнула ногой: — А я не хочу замуж! И ты от меня так просто не отделаешься! Не возьмешь с собой — снова убегу! И пусть меня опять похитят, а ты даже спасти не сможешь, потому что не узнаешь! Хак рассмеялся в голос. — Да уж, ну и угрозы. Ты всегда знала, как нами вертеть. — Суон обычно не слушается, — обиженно буркнула Йона. Хак покачал головой: — Слушается, просто ты этого не замечаешь. Ладно, убедила, пойдем вместе. Эти с тобой идут? — он кивнул на стоящих в сторонке Юна и Зено. Зено закинул руки за голову и широко улыбнулся: — Зено все равно нечего делать, Зено готов отправиться в путешествие. — Ик-Су просил меня присмотреть за ней, — Юн кивнул в сторону Йоны, — и вам пригодится лекарь. А еще я готовлю хорошо. Хак поймал умоляющий взгляд Йоны и тяжко вздохнул: — Хорошо, уговорили. Так они и ушли из Фууги вместе.