Во благо Коуки

*** Йона очнулась от забытья в каком-то незнакомом доме, лежа на простом матрасе, брошенном прямо на деревянный помост. Впрочем, одеяло, которым ее кто-то заботливо укутал, было мягким, да и саму ее переодели в простую, но удобную длинную рубаху. Йона села, оглядывая нехитрую утварь вокруг — пучки трав на стенах, очаг на песчаном полу перед помостом, какую-то посуду на полках. Все это было так ново и непривычно, что мужчину, который сидел сбоку возле самой стены, она заметила не сразу. Ну как мужчину, скорее, молодого парня. Глаза у парня были светло-голубые, а волосы — почти как золото. И кажется, Йона его уже где-то видела. — Очнулась, госпожа? — улыбнулся парень, придвигаясь к ней поближе. Йона машинально кивнула. Парень был славный, другого слова она подобрать не могла. И смотреть на него было приятно. Йона подняла было руку, чтобы коснуться странных волос, но тут же уронила ее обратно на одеяло — сил не было. Даже сидеть было трудно, но почему-то она заметила это только сейчас. Парень, видимо, понял ее состояние — подхватил под спину и помог улечься обратно в постель. — Не спешите, госпожа, — голос его был полон совершенно искренней заботы, — вы еще не пришли в себя. Те люди что-то давали вам, но снадобья Юна скоро приведут вас в себя. Те люди… Йона вспомнила сладковатый вкус не-воды и тут же — лица, закрытые черными повязками. И невольно дернулась. — Лежите, лежите, — успокоил ее парень, удержав за руку. — Те люди больше не придут, Зено позаботился об этом. Скоро вам станет лучше, и Зено проводит вас домой. И улыбнулся. Йона невольно улыбнулась в ответ — этот самый Зено, который ее, оказывается, спас, был, похоже, очень хорошим человеком. Снаружи послышался какой-то шум, дверь в дом распахнулась резким рывком, и на пороге возник Хак с оружием наперевес. Из-за спины его выглядывал молодой, очень симпатичный и очень недовольный парнишка, на вид — младше самой Йоны. — И где она? — прогрохотал Хак, и Йона, сжавшись, полезла поглубже под одеяло. Она знала его слишком давно, чтобы понять, что Хак сейчас просто кипит от злости. — Тише ты, — шикнул на него парень, — разбудишь же! — А госпожа уже не спит, — тут же сдал Йону Зено. — Я и сам вижу, что не спит, — ухмыльнулся Хак, подходя ближе и нависая над кроватью. Йона обреченно вздохнула и высунулась из-под одеяла. — Надеюсь, тебе хотя бы стыдно, — скептически хмыкнул Хак. — Ты хоть понимаешь, как перепугала мать? Йона виновато опустила глаза. Очень хотелось ответить, объяснить, что она для дела, но Хак все равно не стал бы слушать, раз уж ему пришлось приехать из своей Фууги аж сюда. — А где это я? — спросила наконец Йона, вышло едва слышно, и Хак тут же посерьезнел, обернулся к пареньку у входа: — Что с ней? — Опоили ее чем-то, — все так же недовольно буркнул тот. — Попьет травяной сбор пару дней, и пройдет. А пока лучше ее не трогать, пусть лежит. — Значит, мы застряли тут на два дня, — подвел итог Хак, выразительно глянув на Йону. Она и сама знала, что он с нее еще спросит — может на тренировках загонять и дразнить, наверное, еще долго будет. — Что значит «мы»? — возмутился парень. — Я, между прочим, никого не приглашал. Ну ладно она, больная, пусть отпаивается, а тебя сюда вообще не звали! — А и не надо, — ухмыльнулся Хак, — я обычно сам прихожу. Не волнуйся так, я снаружи посплю. И прокормлюсь сам, угощать не придется. А ты поправляйся быстрее, — велел он уже Йоне и вышел из дома. — Кто он такой вообще? — спросил парень, когда за Хаком закрылась дверь. — Меня, кстати, Юн зовут. — Я поняла, — улыбнулась Йона. — А меня Йона. А этот грубиян — мой друг, Хак. — Похоже, какая-то шишка, конь у него непростой, такие только у богатых бывают. — Он генерал клана Ветра, — пояснила Йона, закрывая глаза. Спать хотелось невыносимо. — Громовой Зверь? — пораженно ахнули где-то сбоку. — Угу, — ответила Йона, уже проваливаясь в сон. Проснулась она от запаха мяса. Вареного, с какими-то специями и, судя по аромату, вкусного до одурения. Йона открыла глаза, села и залилась краской, когда в желудке громко забурчало. — Доброе утро, — поздоровался с ней Юн, который сосредоточенно возился возле полок. — Голодная, да? Йона кивнула, все еще пытаясь перебороть смущение. — Сейчас принесу, — Юн быстро скрылся за дверью. За время, что Йона спала, Зено куда-то исчез, но зато теперь на его месте сидел какой-то мужчина с неряшливо распущенными светлыми волосами и миской в руках, от которой и исходил запах. Увидев взгляд Йоны, он оторвался от еды и улыбнулся: — Здравствуйте. — Здравствуйте, — воспитанно ответила Йона, чувствуя себя крайне странно. Похоже, в этот дом, где бы он ни был, приходили все, кто хотел, и каждый стремился с ней пообщаться. — Я рад, что юная госпожа добралась сюда, преодолев все лишения, — начала было мужчина, но в это время дверь открылась, и внутрь вошел Юн с миской и ложкой в руках. — Ик-Су! — недовольно одернул он, и мужчина снова потупился. — Вот твоя еда, — грубовато сказал Юн, вручая Йоне миску. Внутри оказалась густая похлебка с рисом, какими-то травами и большими кусками мяса. — Твой друг сходил на охоту, так что ешь. Йона послушно кивнула. — А ты опять весь испачкался, — Юн придвинулся ближе к мужчине, выдернул сухой стебель из его волос. — Я упал, — пояснил тот радостно. — Горе ты ходячее, — вздохнул Юн. Голос его изменился, наполнился искренней заботой. Похоже, тот, кого звали Ик-Су, был ему родным. Йона быстро доела — вкус у похлебки был не хуже запаха. — А Хак где? — На улице, вместе с тем парнем, который тебя принес, — Юн мотнул головой в сторону двери. — Кажется, Громовой Зверь пытается выпытать, кто он такой. Йона представила себе это и хихикнула. Ик-Су тоже заулыбался: — Радостно видеть, что вы такая сильная, молодая госпожа. Ваша сила поможет вам преодолеть невзгоды, которые выпали на вашу долю. — Ик-Су! — снова одернул его Юн, но было поздно. — А вот с этого места поподробнее, — велел Хак, заходя внутрь и приваливаясь к стене возле двери. Руки он скрестил на груди знакомым Йоне жестом, словно собирался стоять так вечность, пока не получит ответ. — Есть древняя легенда, — охотно ответил Ик-Су, — об основателе этого царства, короле Хирю. Говорят, сам он был Алым драконом, который спустился с небес к людям… Йона слушала невнимательно: она знала эту сказку, читала в детстве. У Алого дракона было четыре брата, которые наделили людей-воинов своей силой для защиты Хирю. Зеленый, Белый, Синий и Желтый, кажется. Вместе они построили царство Коука, и драконы вернулись на Небеса. — И причем тут Йона? — спросил Хак, когда жрец закончил свой рассказ. — Госпожа Йона — новое перерождение Алого дракона, и когда настанет время, воины-драконы соберутся под ее началом, чтобы остановить тьму, которая захватит мир. И реки крови потекут по земле, и страшные бедствия случатся прежде, чем Алый дракон с братьями снова вернется на небеса. На последних словах голос Ик-Су дрогнул, а сам он покачнулся и чуть не упал, но Юн поддержал его. — Ну вот, — сказал он недовольно, — зачем ты снова себя изводишь. — Я должен передать госпоже слова Небес, — улыбнулся Ик-Су. Хак громко хмыкнул. — Слова Небес, значит? А ты, что, жрец, что ли? — Был, пока король не выгнал его из замка, — зло ответил Юн за Ик-Су, обмякшего в его руках. — Он же мухи не обидит, сами видите, и добрый, а ваш король выставил его на улицу просто за какие-то слова. — Слова иногда значат слишком много, — неожиданно серьезно ответил Хак, и Юн замолчал, на глазах теряя запал. — Вот только в слова твоего жреца я не верю. Йона — и Алый дракон? Не смешите меня. Йона согласно кивнула. На самом деле, она была слишком обычной, чтобы стать избранной из пророчества, той, которая принесет кровь и бедствия на эти земли. — Госпожа Йона — действительно Алый дракон, — сказал из дверей незаметно подошедший Зено. — Зено может подтвердить. Хак окинул его скептическим взглядом и снова хмыкнул: — А ты, что, тоже дракон из предания? — Оурю, да, — улыбнулся Зено безмятежно. Движения Хака Йона заметить не успела — вот только что он стоял у стенки, словно врос в нее намертво, а миг спустя Зено летит на землю от резкого удара в грудь. — Хак! — Ты что творишь! — Йона и Юн выкрикнули это одновременно. Хак просто пожал плечами. — Зено же больно, — Оурю сел на земле, потирая грудь, — не надо бить Зено. — А вроде как должен быть сильным, ты же дракон, — хмыкнул Хак. — Это не повод его бить, — возмутился Юн, помогая Ик-Су присесть возле стены. — Дай, я тебя осмотрю, Зено. Подошел торопливо и склонился над все еще сидящим на земле Зено. — Просто у господина очень сильный удар, — улыбнулся Зено поверх его макушки. — Ага, — согласился Хак. — Собирайся, Йона, мы уходим. Йона удивленно вкинула голову — за внешней невозмутимостью Хака чувствовалась тревога. — Что-то случилось? — Мне не нравится вся эта ерунда с пророчеством, и он, — Хак кивнул в сторону Ик-Су, — мне тоже не нравится. Тебе же стало лучше, верно? Тогда возвращаемся в Фуугу, старик, наверное, уже волнуется. А оттуда я отправлю тебя домой. — А Суон? — спросила Йона, не двигаясь с места. При этом имени Юн вздрогнул и удивленно оглянулся на нее. — А Суон хотел, чтобы мы просто ждали, ничего страшного с ним не случится, — бросил Хак отрывисто, — в собственном-то дворце. — Так он не арестован? — Он под домашним арестом. А был бы в тюрьме — я бы тут с тобой не прохлаждался, слушая всякие сказочки. — Да, конечно, — согласилась Йона, чувствуя, как ее отпускает звенящее напряжение последних дней. — Прости, пожалуйста. Сейчас я соберусь, оденусь только… — Твое платье сушится во дворе, — подсказал Юн, поднимаясь от Зено. — Я сейчас принесу. Когда он вышел из дома, Ик-Су вдруг попросил негромко: — Господин Сон Хак, не могли бы вы взять этого мальчика с собой? — Хак приподнял бровь, и Ик-Су торопливо продолжил. — Он очень умный, ему нужны знания, он тянется к ним. А я не могу ничего ему дать, сами видите, как мы живем. А с вами, с вами он сможет расти и развиваться. Хак подумал немного, пожал плечами: — Лекари лишними не бывают. И Ик-Су просиял лицом. Юн вернулся обратно с платьем в руках, увидел обращенные к нему взгляды и спросил подозрительно: — А в чем дело? — Ты едешь с этими людьми, — просто ответил Ик-Су. — И Зено тоже! — радостно объявил Зено, так и не поднявшись с земли. Хак дернулся, словно хотел что-то сказать, но просто махнул рукой.