Смерть - единственный конец злодейки

От одного лишь взгляда на маленькую фигурку перехватило дыхание. Винтер поспешно отвёл трость, где висела увеличивающаяся в геометрической прогрессии световая сфера, в сторону, и тут - ква-а-анг! - атакующая магия, едва разминувшаяся с Ивонн, ударила в стену и вызвала невероятный шум и вибрацию. Однако, только благодаря усилению с помощи магии, стена осталась цела. - Оу! Наложенное на офис заклинание было разрушено. В дыму показались женщина и маленький ребёнок в маске льва. - Я сказала, что должна была сжать его, - Ивонн расхохоталась. Винтер болезненно поморщился: - Леон! - он был близок Винтеру, этот умный ребёнок. Но глаза Леона, что виднелись сквозь щели маски, исчезли вместе с облаком тьмы. - Когда ты, чёрт возьми, успела заполучить Леона?! - Ещё в самом начале. В тот день, когда ты последовал за приманкой-Леоном, ты возродился. Как и моя истинная сила. Но это ведь ты думал, что у тебя есть приманка, верно? - она тщеславно улыбнулась. Неудивительно. Контролировать разум юного волшебника было проще, чем взрослого. Всего лишь нужно было посеять маленькое семя несчастья, этого бы хватило на некоторое время. - Оу, если подумать, то это из-за Пенелопы он пострадал. Однако, теперь это было бесполезно, ведь все планы, тщательно выстроенные ею, были обречены. Лейла думала, что избавилась от него, но ей повезло. Со злобной улыбкой Ивонн указала на Винтера пальцем: - Леон, иди и принеси то, что забрал у меня твой хозяин. - Леон! Проснись! - качал головой Винтер. Его отчаянный взгляд был направлен в тонкие прорези для глаз львиной маски, и Винтер спешно прокричал короткое заклинание: - Эс пара..! Но слова остановили его прежде, чем он успел закончить. - Тебе лучше не делать этого, милый Винтер Верданди. Я немного разговорилась с Леоном, поэтому первым делом поспешила в безопасное место, где укрылись дети и Эмили. - Как... ты... Винтер уставился на Ивонн, его взгляд дрожал. За краткое мгновение в нём взбушевала неизмеримая тоска: мужчина никогда подумать не мог, что поднимет на Леона руку. Он несколько раз осматривал мальчика, когда они вернулись с Солей, но признаков того, что его разум очернён, не было. - Немедленно сдайся! Просто верни мне осколок зеркала, и я не трону деток, маркиз. Я тоже не хочу делать им больно. Осколок или жизнь ребёнка? Это был до невозможного простой выбор. Он медленно опустил трость. В этот момент Ивонн пробормотала: - Дач Ти-Мум. С пола поднялась чёрная прозрачная дымка. Не прошло и мгновения, как связанный ею Винтер ударился коленями об пол с глухим звуком "бум". - Не двигайся. Боюсь, мне будет слишком больно видеть, как ты лишаешься конечностей, - прошептала бодрящим голосом Ивонн. Она сидела на относительно целом диване. Леон легко нашёл потайную дверь в стене и открыл её. Владелец этого офиса уже смирился, больше ничто не мешало ребёнку беспрепятственно ходить по помещению. Через некоторое время Леон вышел. В его руках был вырванный с корнем цветок. - Какой ужас, - Ивонн схватила цветок за кончик лепестка и одобрительно кивнула, слегка его встряхнув. Корень сорванной пурпурной розы, всё ещё крепко держащий комья земли, будто старался спрятать осколок зеркала Пенелопы. Теперь, лёжа на полу, Винтер стиснул зубы. - Отдай мне розу. Всё равно это человеческая вещь. Но девушка прищёлкнула языком, словно ей сейчас было не смешно, и без колебаний вырвала из корней кусочек. Цветок опустил лепестки. Он увядал очень быстро, оставшись без корней, и Ивонн швырнула его перед Винтером. Словно мусор. Затем, засунув большой и указательный пальцы в рот, она громко свистнула, и окно разбилось. Гигантский монстр опустился на пол кабинета: - К-киру-ру-рук!.. - Леон, ты полетишь на этом монстре в безопасное место, - скомандовала Ивонн, указывая на демона с грубыми крыльями. Глаза Винтера широко распахнулись: - Ты обещала совсем не это! - Обещание? Ха-ха, как много ты ждёшь от Лейлы... - Чёрт! Леон! Стой, Леон! Угх! - его одурачили. Он смотрел на Леона, что сидел верхом на ожившем чудовище из древней гробницы, и всё, что ему оставалось - стонать от сильной, пронзившей его суставы боли, - Раон... Пожалуйста.... - К-киру-ру-рук!.. Монстр с ребёнком вылетел через окно. А на лице Винтера медленно отразилось отчаяние, а вслед за ним и разочарование. Винтер тоскливо закричал: - Зачем ты всё это делаешь! Ты же получила, что хотела! Она села на диван и прикоснулась к осколку. - Просто это забавно, - Ивонн вновь поднялась и присела на корточки рядом, пальцами приподняв его подбородок и вглядевшись ему в глаза, - Симпатичная мордашка, покрытая чувством вины. - Ты сошла с ума. - Может быть, - Ивонн легко кивнула головой на неприятные слова, которые ей в лицо выплюнул Винтер. Однако, только она выжила в жестокой братоубийственной войне. Кроме того, это она задержала дыхание так сильно, чтобы у неё получилось умереть. И, наконец, именно она вернулась в прошлое. Как раз перед завершением своей мести. Как я не могу сойти с ума? - Было так забавно наблюдать, как ты своими руками убиваешь оставшихся в живых волшебников... под действием моих чар, не находясь в своём уме. Винтер не ответил. - Я думаю, было бы ещё веселее наблюдать, как твоё лицо наполняется горем. Как ты слетаешь с катушек, беспомощно наблюдая за концом. Твой мир, ты так страстно пытался защитить его, даже положил свою жизнь на это... - Ты пожалеешь об этом, - сплюнул Винтер. С учётом его разъярённых глаз, создавался образ, который прежде никто не видел. Внезапно, у неё создалось впечатление, что она может чего-то не знать. Вопрос, всё ли это было ради свершение точно такой же мести, как и в прошлом, или это была ненависть к тем, кто больше её не любят, всплыл в её голове. - Смотрите внимательно, как Ваша любимая Пенелопа мучительно умирает на моих руках, дорогой маркиз, - но маркиз опять только промолчал, поэтому она неспешно поднялась со своего места, похлопала его по подбородку. Кусочек попал в его руки. - Огонь Пишон! - выкрикнул заклинание Винтер. Вар-рук!- На увядшем стебле, небрежно лежащем среди разбросанных лепестков, зажёгся маленький огонёк. - Что? Ивонн тупо уставилась на него. Ква-а-а-а-анг!- Всё вспыхнуло. Одновременно с этим маленькое тело Ивонн, как от толчка, отскочило назад. Кр-р-р-р-р... Здание рухнуло в мгновение ока. Горело пламя, метался вокруг пепел - офис был разрушен так сильно, что невозможно было бы узнать его первоначальную форму. Однако, даже несмотря на прогремевший взрыв, вокруг было тихо, как будто ничего не видно и не слышно никому вокруг. Некоторое время стояла невероятная тишина, нарушаемая только шипением и хлопками фейерверков. Но немного позже обломки рухнувшего здания зашевелились, и - кванг! - часть осыпавшегося щебня улетело в сторону. Через полую дыру выползла ужасная, кривая женщина с оплавленным лицом. - Чёрт тебя побери, Винтер Верданди! - закричала Ивонн. Не только плоть, но и кожа, обнажающая кости, была такой же чёрной, как уголь. Она была тем, что обычно закапывают в могилы. Отведя взгляд от своего изуродованного тела, Ивонн сверкнула глазами и осмотрела окрестности. Чтобы восстановить свой облик, ей потребуется много времени... Или всего лишь двое слуг. Как и в прошлый раз. Нехорошо, конечно, было разрывать их на кусочки, но Ивонн нужно было полакомиться хоть чем-то... - Ха-ха-ха! Ивонн пересеклась взглядами с суровым человеком. Её лицо наполовину спеклось. Это был волшебник, нанятый герцогом для слежки. - Ха! Ты старая лисица. К тебе оказалась привязана одна хорошая крыса. Она не думала, что за ней будет кто-то ещё следить, ведь она отпустила сопровождающих её людей... Волшебник, прятавшийся снаружи и ожидавший её, задрожал от страха. Наверное, это было естественно: мало того, что здание, где она была, внезапно рухнуло, так девушка ещё и выжила в результате мощного взрыва. Вероятно, никто этот взрыв не видел, но она должна была уже дважды быть мертва. - Иди сюда, волшебник, - женщина со сломанными костями вышла из обломков здания. Половина её прекрасных розовых волос была сожжена огнём. - Ха! Ум! - волшебник затравленно качал головой и пятился назад. Но на самом деле он даже не мог сдвинуться с места. Ивонн прибегла к своим силам, чтобы восстановить своё тело. - Боже мой, Боже мой! Человек всегда искал перед смертью Бога. Ивонн находила это забавным. В империи, где за всем стоял грёбанный дракон, просто не могло быть Бога. - Отныне я твой Бог. В глазах мужчины, измазанного потом, отразилась зловещая улыбка тёмно-красных губ.

***

В особняк она прибыла едва ли раньше полночи. К счастью, все огни были потушены, будто это пустую карету тащили по столице взад и вперёд. Отойдя от ворот на приличное расстояние, она медленно направлялась к входной двери, и, только минув сад, услышала: - Ты опоздала. Спереди возник неожиданный человек. Ивонн смутилась, остановилась и испуганно спросила: - Кто... Кто... Человек, стоявший перед входной дверью, медленно качнулся и сделал шаг вперед. Его лицо было освещено белым лунным светом. - Ге... Герцог? - Это было неожиданностью. Ивонн поражённо запнулась, когда звала герцога Эккарта, но он внезапно поднял руку. Чувствуя, что это был сигнал оставаться на месте, Ивонн склонила голову, широко распахнув глаза. Но ей просто показалось. Шей-шей-шей-шут-.. В саду, стоило герцогу поднять руку, стали появляться чёрные тени. Они приближались. Один или два огонька загорелись: все рыцари, окружившие Ивонн, вытащили свои мечи. - Что... Что происходит? - Ивонн испуганно посмотрела на герцога и оглянулась по сторонам. Не только герцог. Рядом с ним стояли Деррик и Рейнольд, их взгляды были ледяными. Глаза девушки дрогнули.