Смерть - единственный конец злодейки

Ужасающая тишина воцарилась в темноте кабинета. Через несколько секунд он вошёл и плотно прикрыл за собой дверь, но сделал это лишь для того, чтобы оградить всех людей, кто не был с ними в одном помещении, от опасности. К счастью, даже если дверь была закрыта, слабого лунного света из окна оказалось достаточно, чтобы различать силуэты вещей. И только то место, где находилась Ивонн, всё так же было покрыто мраком. Усмирив дыхание, он наконец спокойно открыл рот. - Как Вы попали сюда? - Дверь была открыта, - Ивонн пожала плечами. Её невинный ответ не вязался с той правдой, которую знал Винтер. Однако, прежде чем сам Винтер успел бы опровергнуть её слова, Ивонн заговорила: - Не могли бы Вы, пожалуйста, вернуть мои вещи, маркиз? - Не совсем понимаю, о чём Вы говорите, леди. Уже поздно, возвращайтесь завтра. - Сколько я ещё буду разочаровываться в маркизе? - внезапно девушка шагнула вперёд, пересекая границу тьмы. В лунном свете её прекрасное лицо было затуманенным и полным слёз. Ивонн жалобно всхлипнула, - Вы же видели, как тяжело живётся в деревне. И, зная, что я потерянная леди Эккарт... Как Вы можете быть таким холодным со мной? Но Винтер не ответил. Это был его собственный грех, от которого он отчаянно отворачивался. Он даже ничего не сказал Пенелопе. Если бы настоящая леди вернулась, ей было бы очень, очень больно... Но Винтер молчал, зная, что Ивонн - потерянная дочь герцога. - Когда на меня напал монстр, я почти погибла, маркиз. Так болела моя раненная голова! - Винтер не отвечал, и Ивонн продолжала, - Но ещё больнее мне было оттого, что маркиз отдалился от меня без всякой причины. Почему с тех пор ты не пришёл на добровольческую службу? Я ждала тебя. Это было сразу после того, как Винтер привез Пенелопу из Солей. Пурпурная роза расцветает в беспамятном пространстве. Не зная, почему же цвели цветы, он просто наблюдал за Ивонн издалека, не ища с ней более близких встреч. - Когда я вернулась к герцогу, я узнала маркиза на церемонии. Я была так счастлива... Но как ты мог обвинить меня в причинении вреда этой фальшивке? Почему ты делаешь это?! Ивонн прошла мимо молчаливого Винтера, и слёзы заскользили по её щекам: - Ты не жесток. Винтер закрыл глаза. Было время, когда ему хотелось слушать абсолютно всё, что она говорила, когда он видел её голубые очи, полные слёз. Но в какой-то момент они превращались в сухие, иссушенные бирюзовые глаза. Как будто она знала, что ей больше никто не поверит - её взгляд становился более смиренным и даже бездумным. Он взглянул на неё: - Вероятно, Вы пострадали вовсе не от монстров, а от заклинаний леди Пенелопы на острове Солей, - его голос был таким холодным, что зрачки Ивонн дрогнули. - Что? Что это значит? - У большинства людей, которые стали жертвами нападения монстров, были серьёзные ушибы и сильное кровотечение. Девушка молчала. - По сравнению с этим, Вы весьма выделяетесь своими лёгкими синяками и единственной раной, будто на Вас что-то упало. То, что ранило Ивонн, вовсе не было монстром. Благодаря магии Пенелопы, пещера обрушилась. После нового перерождения Лейлы Винтер возобновил расследование. Но не одна странность, и даже не две, не давали ему покоя. На девушку напала группа монстров, которые неожиданно появились довольно далеко от её родной деревни. День нападения наступил сразу после происшествия на Солей, поэтому Винтер без колебания произнёс: - Я знаю, что Вы купили яд через горничную по имени Бекки, которую сами привели в эту игру. Душа не лжёт. Он приступил к вызову души после разговора в особняке герцога, потратив на это огромное количество своих сил. И почему только Винтер не поверил ей раньше? Теперь он хотел немедленно сообщить герцогу, чтобы снять с девушки ложное обвинение. Но он не смог закончить. В Империи существовали некоторые запретные призывы, и Пенелопа не хотела быть в этом замешанной. Её лицо, казалось, говорило, что она умрёт, если покинет особняк герцога. - Вы хотите что-нибудь ещё сказать? - спрашивает Винтер тихим голосом, словно предупреждая. - Я. Я. Я сделала это! - резко вскрикивает Ивонн и делает шаг вперед. Половина её лица, ранее сокрытая тенью, теперь была видна. По щеке бежали слёзы, капая с подбородка, но она была невыразительно настолько, что казалась заледеневшей. - Тебя не проведёшь. Со своим странным лицом - наполовину сиявшим красотой, наполовину плачущим, - она медленно открыла рот. - Если тебе это не нравится, то давай прекратим игру и перейдём к делу. Моя вещь. Верни её, пожалуйста. - Я не знаю, что Вы ищете, но у меня ничего нет. - Винтер старался говорить спокойно, ощущая, как потеет его шея. Однако Ивонн немедленно ответила: - Такая же реакция. - Что? - Пенелопа. Она сделала то же самое, а потом, прежде чем я свела её с ума, она сбежала в страхе. - Она пыталась промыть мне мозги в особняке. Но я остановила это и убежала. - после слов Ивонн разговор с Пенелопой всплыл в памяти. И снова его глаза затуманились. Ему удалось проглотить слюну. - Ты думал, что они не поймут, если я выскользну из особняка? Если ты собираешься прикончить меня, мой брат узнает, где я была, - Винтер промолчал. - Я думала, что что-то изменилось, но ты всё такой же тупой, как и в прошлой жизни. Я думаю, этого достаточно для всех нас четверых. - Её глаза вспыхнули, когда она выпалила окончание своих слов. - Довольно, хватит. Где моя вещь? - У меня нет её. - А как насчёт этого? - она ухмыльнулась, сунула руку в карман, чтобы что-то достать, и показала небольшой стеклянный предмет. Осколок зеркала, сверкающий и отражающий лунный свет. - Даже если я заставлю тебя подчиниться? - На мне не сработает, - сказал Винтер. У него была надёжная защита, предполагавшая многочисленные обстоятельства. Ивонн склонила голову в ответ на его слова. - Почему? - Потому что твоё "подчинение", которое ты мне устроила, прошло уже давным-давно. - Почему ты так уверен, маркиз? - Мне больше не жаль тебя. Я не испытываю ни малейшего сожаления. Всё, что осталось к тебе, это... Это просто отвращение и ненависть. Хорошенькое личико Ивонн исказилось, словно выражение Винтера стало для неё шоком. Тем не менее, она неожиданно кивнула - на Винтера больше не действует то заклинание: - Это верно. Затем она положила осколок обратно в карман. Когда она сделала шаг к нему, Винтер вздрогнул. Между ними оставалось порядка ещё трёх шагов. Глаза Винтера сверкнули. - На протяжении сотен лет есть кое-что, в чём вы, волшебники, ошибаетесь. - Лейла шаг за шагом подбиралась к нему ближе. К его руке. К трости в ней. - Я не думаю, что тебе промыли мозги без кусочка Зеркала Истины. В целом говоря, нет смысла использовать силу через зеркала, созданные волшебниками. Ивонн усмехнулась. - О чём ты говоришь? - спросил Винтер. - Так что верно обратное: осколок зеркала, скорее, сдерживает мою силу. - Это... - Потому что без него я не могу полностью контролировать человеческий разум. Знаешь ли, это приводит к разрушению мозга, - она снова закончила говорить. Винтер с силой сжал трость, и глаза Ивонн, полностью открытые свету, сияли, будто глаза змеи, что нацелилась на добычу, - но Винтер, я только что получила свою подать, и не уверена, что смогу контролировать свои силы. Так что тебе лучше найти осколки прежде, чем я раздавлю твой мозг, - она протянула руку к голове Винтера. Винтер не успел среагировать на этот неожиданный выпад. Но в тот момент, когда её ногти коснулись кожи на его голове... Ч-чи-и-и-иг!- Ивонн закричала от боли. Чиии-иг!- Ч-чи-иииг!- Раздался звук чего-то горящего и рвущегося. Она мрачно смотрела на Винтера, прижимая к себе израненную руку, от которой поднимался вверх густой дым. - Что это!.. - Разве я не говорил, что это бесполезно? - Винтер бесстрастно посмотрел на неё и указал пальцем себе на пустой лоб. Железное шершавое кольцо белело в слабом свете. Даже если он не мог использовать древнюю магию напрямую, у него оставались мощные артефакты, которые могли дать ему превосходную защиту: - Это реликвия, оставленная древними волшебниками. Ивонн тяжело вздохнула. - Сдавайся, - не упустив ни единой секунды, Винтер достал палочку и произнёс ещё пару фраз: - Ты не получишь ничего. Даже если сможешь сломать кольцо и запудришь мой разум, моё сознание медленно исчезнет. Ещё не слишком поздно. Пожалуйста, не заставляй меня вредить леди моими руками. Я не думаю, что ты лгала мне в первый раз. У него было серьезное лицо. Дружелюбные дети, за которых она боялась, искренность девочки из-за разницы в социальных статусах, которая казалась глупостью, - это не может быть фальшью. Нет, он не мог принять то, что она его просто обманывала. Но когда он посмотрел на неё с последней надеждой... - Ха... Ха-ха! - Ивонн внезапно расхохоталась, уставившись на кончик трости, направленной на неё. - Когда я начала, я думала, что получится проще, чем в прошлом, но выйдет очень весело. Ты, который любил меня больше всех, теперь мешаешься на моём пути. Винтер нахмурился от её неожиданной реплики. Но он не ответил на её искушающий шепот. Возможно, он сочувствовал Ивонн, но любовь? Он никогда не любил её. Однако, Ивонн неторопливо улыбнулась, словно читала мысли в его голове: - О, ты не помнишь? Ты отказался от всего. От веры, от обязанностей волшебника, которые скрывал с таким трудом, потому что любил меня. Потому что поклялся, что посвятишь мне всего себя до самой смерти! - ты ударил меня в спину и вернул время вспять. И теперь я собираюсь взять этот мир под контроль. Ты знаешь, каково это - внезапно оказаться в своём собственном прошлом?! Это было подло. Ивонн, изливавшая на него свою тираду, медленно отошла в сторону. Как и Винтер, не ослаблявший бдительности: - Я не понимаю, о чём ты говоришь. - Я на этот раз сплела прочнейшую сеть; и так много усилий приложила к тебе, который ударил меня в спину. Так, чтобы ты не замечал, медленно, мало-помалу... К слову, Пенелопа. Не знаю, что эта сука сделала, чтобы вырвать всех вас из моих рук? - Прекрати, - внезапно остановил её Винтер. Они смотрели друг другу в глаза, но между ними были два дивана, - Ты пожалеешь, что пришла сюда сегодня. Белый огонёк, плясавший на конце его трости, становился всё больше. Теперь, когда Ивонн не могла лишить его рассудка, становилось намного легче подчинить её себе. Она широко улыбнулась Винтеру: - Почему бы тебе не отдать мне последний осколок зеркала хотя бы сейчас? - Даже если я умру, этого не случится. - Я поняла, - Ивонн кивнула один раз и что-то пробормотала в ту же секунду. В другом углу кабинета неожиданно появился синий магический круг. Заклинание призыва, использованное Лейлой. "Вызвать монстра!" Винтер, заметивший это, сразу же прокричал: - Рибейра Вулкан! Это случилось тогда. - Леон. В то же время, когда Ивонн негромко позвала, что-то выскочило из магического круга и закрыло её от заклинания.