Уходим к звёздам!

Скукотищаа! Нет, правда скучно. Лежу себе в комнатке, перекатываюсь с боку на бок, как кот, нечем себя занять, только лопатить гору цифровой макулатуры – записи из сената, стенограммы и видеозаписи заседания, многочисленные факты нужно свести в единую, красивую, стройную версию. Версия была такая – я присоединился к королеве незадолго до её бегства из дворца. О Татуине очень немного, залетели, чтобы починиться, встретили мальчика Энакина и Джедаи взяли его к себе. Дальше больше – Падме подверглась коварному нападению раскрывшего себя ситха, и благодаря смекалке джедаев – а вся слава им, ситху пришлось бежать. Торговая федерация объявила, что ими манипулировали ситхи, Валорум под это дело ещё выбил себе чуть-чуть полномочий на такие вот чрезвычайные случаи, все были напуганы ситхами. Это грозило их маленькому, уютненькому, предельно закрытому мирку элиты галактики. А аристократия и прочие денежные мешки очень не любили, когда кто-то покушался на их власть и мог им приставить красный световой меч к горлу. Струхнули, и естественно, весь этот головняк был переведён на джедаев. Вы, мол, ситхов породили, вы их и убейте. Это я так, своими словами. Неймодианцы сдались «добровольно», событий было очень, очень много. Материала – горы, на три диссертации хватит, а мне надо написать работу вполне ограниченного объёма. Тема для работы – «Набу и Возвращение Ситхов». Это было что-то вроде курсовой или дипломной работы. Скорее как курсовая, поскольку подразумевалось, что защитив её – то есть сделав развёрнутый научный доклад перед слушателями академии, я перейду на следующую стадию обучения – стану уже не новичком желторотым, вчера появившимся, а начинающим историком. Если бы я про это написал роман, то он был бы очень странным – периоды бешеного экшена в нём перебиваются периодами полной скуки. И не от безделия, просто мне реально лень весь этот материал лопатить и кроить из него цельную, красивую, тщательно отредактированную версию событий. Я не думаю, что погрешу против истории, если уберу из неё себя самого. Жил же я пока что в бывших апартаментах Палпатина. Джедаи их тщательно проверяли на предмет тьмы, меня не трогали – они вообще не обратили никакого внимания на серую мышку – историографа, который что-то себе там пишет… После трёх дней такого труда я взвыл – нужно же совесть иметь! Я на Корусанте, в столице галактики, а сижу как будто у себя в комнате к экзамену готовлюсь. Ей богу. Но… Желание куда-либо вылететь тут же отбило наглухо – корусант не самое приятное место в галактике, и хотя тут было много где и как отдохнуть, у меня такого желания не возникало. Со скуки я начал перебирать местный интернет на предмет различных космических кораблей и искать местные казино. К моему счастью, азартные игры на Корусанте были разрешены, и более того, составляли неплохую статью в доходах планеты. Поэтому собравшись – голому собраться – только подпоясаться, я пошёл по местным злачным местам. Как же хорошо, что джедаи не играют в азартные игры – иначе меня бы спалили за использование Силы. Хе-хе… * * * * Места в кореллианском пассажирском корабле напоминали самый натуральный самолёт. Да, первый класс – не эконом, места много, кресло удобное, можно даже поспать, но лежачих мест нет. Народу – все места заняты, в остальном – потолок чуть выше, чем в самолёте, есть буфет, мягкий белый свет. И… Шумоподавление. Аве Кореллианским Корабелам! Ревущие дети, бегающие по салону дети, дебоширы, без разницы – тишина! Я развалился в кресле, сидел рядом с окном, и смотрел на то, как удаляется пейзаж планеты. Это джедаи во всех фильмах летали только на своих кораблях – каждый задрипанный торгаш имел свой корабль, а на деле – межпланетное сообщение это в основном вот так. Комфортабельно, но эффективно. Лететь до Кореллии было два дня, я как раз залез в датапад и решил изучить собственные записи. Перечитать, так сказать, получившуюся поэму о моём увлекательном путешествии туда и обратно. Меня во всём этом напрягало одно – Сидиус, который сбежал и раскрылся. Ситх не оставит этого просто так. Да, его план был наполнен такими местами, когда разрушить его можно было легко. Но если мы разрушили тщательно выстроенный план Сидиуса, его десятилетия копания под канцлера республики, то теперь остаётся открытым вопрос, что он предпримет – и у меня смутное сомнение, что этот персонаж не исчез с доски бесследно. Решив пока что не забивать себе этим голову – за недостаточностью информации, я продолжил вычитку. Управился за час, оставалось совсем немногое – ещё два дня пути. Фак. Вот вам и далёкая-далёкая галактика, с звёздами смерти, истребителями, джедаями и ситхами – сиди в междупланетном автобусе и страдай от скуки, слушая туповатую Альдераанскую попсу и хрусти крекерами, смотря на датападе видео с котиками. … – Добро Пожаловать на Кореллию, – толпу выходящих из космического автобуса встречал дроид-зазывала, – если вы впервые на нашей планете, пройдите регистрацию. Я отделился от толпы и показав дроиду жетон академии, прошёл мимо охранников. Космопорт или аэропорт – похоже разница была очень невелика, по крайней мере, внутри здание большое, с множеством галерей, зелёной травкой в клумбах, скамеечками, и многим другим. Шум, гам, звуки встречи прилетающих… Салон такси… Дом. Вернее, комната в общежитии. К моей радости, когда я вышел из лифта и начал открывать дверь, за ней обнаружилась странная картина. Итак, главный герой этого пейзажа – Кэр, неугомонная, которая судя по виду комнаты, уже здесь носилась как хаски под амфетамином. Рядом стояла Шми Скайуокер, собственной персоной. Как она здесь оказалась? Да очень просто – Квай-Гон похитил её на Татуине, а едва мы прилетели на Корусант, прислуга королевы с настоящей Падме во главе отвезла её в космопорт, где посадила на такой же корабль, на котором прилетел я, и дальше на Кореллию. Мама нашего «избранного» имела всего то тридцать два года возраста, скромная, тихая, добрая женщина, разбирается в бухгалтерии, судя по всему, отличная нянька-фрейлина для Кэр. – Саймон! – взвизгнула Кэр и бросилась на меня, не успел я ещё рюкзак с плеча снять, она практически запрыгнула ко мне на шею, – Ты вернулся! Я так скучала, почему ты не сказал, что так долго тебя не будет? – Меня не было всего то две недели. Не перегибай палку. – ЦЕЛЫХ две недели. – Брось, – я с Кэр на шее вошёл в дом, – Шми, как она, не сильно тебя терроризирует? – Нет, Кэр милая девочка. Почти такая же характером, как Энакин. – Ну что есть то есть. Кэр, может отпустишь меня? – Отпущу, – она спругнула с меня. – Фух, я хочу переодеться, поспать и пойду в академию. – Опять ты за своё. – Кэр! А ты почему не в школе? – Выходной. – Тренируешься? – Уже всё сделала. – Ну блин… Девочка показала мне язык и была такова. Шми только посмотрела ей вслед. – Неугомонный ребёнок, Господин Каас. – Просто Саймон, – едва заметно качнул я головой, – спасибо, что согласились следить за ней. Я бываю очень занят, мне неудобно, что не могу держать её в поле зрения постоянно. А сами видите, какой у неё характер. – Вы её брат? – Нет, что вы. Мы не родственники. – Понятно. Что ж, я подготовила вашу комнату, только боюсь Кэр опять прыгала на кровати. – Ничего, пусть прыгает. Ей полезней, а я нетребовательный. Успел так насидеться в этом чёртовом корабле, что хочется отдохнуть на свежем воздухе. – Могу предложить посетить парк аттракционов. Кэр говорила, что хочет туда, но пока вы не прилетели… – Договорились. Я тоже хочу погулять на природе. * * * Залы академии казались бесконечными – коридоры, аудитории, потолки высоченные, прямо дворец. Думаю, можно смело сказать, что КИА походила на крепость-монастырь из вархаммера. Площадь академии правильнее измерять не в метрах, а в гектарах. Профессор Мортимер уже ждал меня в аудитории, где без труда могли разместиться человек пятьсот, но сидело только с десяток. – О, а вот и вы! – Мортимер радостно потёр руки, – Мистер Каас, как я рад, что вы вернулись целым и невредимым. Как я рад! Дорогие ученики, – он обратился к залу так, как будто аудитория была забита под завязку слушателями, – наш коллега Саймон Дарт Каас прибыл с Корусанта, и расскажет нам сегодня о закончившихся несколько дней назад событиях на Набу. Прошу вас, Саймон, – он радостно улыбался. Приятно. Я чувствую, что он не врёт – это человек с большой буквы, увлечённый, настоящий учёный. Аудитория, внешне похожая на самую классическую аудиторию-амфитеатр, пустая, но ему по барабану. – Благодарю, профессор, – улыбнулся я, – моё повествование будет весьма занимательным. – Я с нетерпением жду его начала. Где вы побывали? Вам удалось поговорит с самой Королевой Набу? – Очень тесно пообщались, господин профессор. С её величеством Амидалой, её советниками, с мастером-джедаем Квай-Гоном, мне удалось так же пригласить на посиделки самого Канцлера Валорума, и взять у него полноценное интервью. Очень приятный человек, должен сказать, хотя и весьма строгий. – Поразительно, – Мортимер вскочил, – но как? – Я ещё имел удовольствие пообщаться и с противной стороной этих событий – с королём Неймодии и торговой федерации, господином Нутом Ганреем. К счастью, волей судьбы я был заброшен в самое пекло событий. – Мало кто может просто поговорить с такими людьми. А вы взяли у них интервью! Это будет очень занимательное повествование, – он сиял от счастья, – Ну же, рассказывайте, как всё началось? * * * * Через час в аудитории не то что пять человек – стоячих мест не хватало. Новости распространяются очень быстро, а стримы докладов идут по общей сети института. Человек восемьсот, по моим оценкам, набились, от их ярких мантий пестрело в глазах. – Господин канцлер, – спросил я, – были ли вы удивлены просьбе её величества Амидалы? «Немного. Набу – обычно тихая, спокойная, культурная планета, имеющая доход с продажи своих природных ресурсов. Они очень редко имеют какие-либо проблемы, а тут такая просьба о помощи… Единственное, что я мог сделать в тот вечер – это попросить Джедаев быть посланниками – их репутация в подобного рода событиях очень положительна, джедаи-дипломаты не раз помогали разрешить подобные конфликты и найти приемлемые для всех сторон компромиссы». – «Как нам стало позже известно, из-за того, что надо было добраться до его величества Ганрея быстрее ситхов, джедаи немедленно улетели, а заседание сената перенесли – это вызвало недовольство в сенате?» – «Безусловно», – ответил он, «Сенат был очень недоволен, но нам было не до этого. Новости о возвращении Ситхов, о том, что они практически добились власти в республике – взволновали всех так сильно, что это было забыто как незначительное неудобство». – «Сенат поверил в то, что это были ситхи?» – «Мы провели тщательное расследование деятельности Палпатина, так же известного как Дарт Сидиус, и нашли, не без помощи господ из торговой федерации, свидетельства того, что это именно ситхи. Да, сенат сомневался, но раз это подтвердили джедаи, и сами Неймодианцы, то в это поверили очень многие. Такие силы, как некогда могущественный орден ситхов, трудно уничтожить всех и разом, чтобы от них места мокрого не осталось. Ситхи – религиозные фанатики, основанные на идее, а идея – это не то, что можно так легко подавить. Мы все расслабились после седьмой битвы при Руусане, когда были уничтожены основные силы ордена ситхов, но многие были уже тогда уверены, что немало ситхов просто разбежались по галактике, возможно даже спрятались в неизведанных регионах. Они очень скрытны и им принадлежало немало планет. Одна из которых, кстати, носит то же имя, что и вы – Каас» – «Как сенат отреагирует на появление угрозы ситхов? Будут приняты какие-то дополнительные меры безопасности?» – «Прежде всего, воспользовавшись вашим же советом, я поставил перед сенатом проблему полномочий канцлера. И вскоре у меня появится возможность оперативно вмешиваться в события, подобные Набу. Это осложнит жизнь оставшимся в живых ситхам и их манипуляциям. Так же мы проводим обязательный тест на мидихлорианы у всех сенаторов, членов их семей, и ближайших товарищей. Ситху будет нелегко воздействовать на любого сенатора, ведь он не сможет отрицательно сдать тест на мидихлорианы. Джедаи активизировались и попросили у нас некоторые ресурсы – прежде всего космические корабли и финансирование для поиска ситхов и исследования их влияния. Конечно, это – долгая миссия, возможно это займёт годы, может десятки лет, но всё же, вселяет некоторую надежду на то, что Джедаи не дадут ситхам развернуть собственную деятельность у нас под носом. Сенат одобрил финансирование и выделил им необходимые ресурсы в полной мере. Я думаю, если мы не решили проблему остатков ордена ситхов, то по крайней мере, сумеем предотвратить их попытки впредь захватить власть в Республике». – «Это очень интересно. Господин Валорум, как бы вы оценили ситуацию в республике, в свете прошедших событий? Это тревожно, или наоборот, хорошо?» – «Это очень плохо, – ответил Валорум, – Сидиус точно понимал, что сенат не сможет решить проблему Набу. И нам пришлось поднять самую больную тему на сегодняшний момент – республика не может эффективно, быстро, решать возникающие в ней проблемы. Сенат не должен превращаться в бесполезный орган власти, который не способен контролировать планеты республики – кризис на Набу показал нам, как мало мы на самом деле контролируем ситуацию в галактике. Сенаторы не любят двух вещей – терять власть и слышать критику. События породили волну критики – ведь планеты республики по прежнему, исправно выплачивают налоги, и требуют защиты за свои деньги, имеют на это полное право. Дипломатическое решение проблемы возможно лишь тогда, когда к этой дипломатии склонны обе стороны, и может существовать устраивающий их компромисс, в противном случае – республика бессильна что-либо сделать. Будучи здесь, на Корусанте, в столице галактики, и вообще, в центральных мирах – так легко подумать, что всё у нас под контролем. Но Набу напомнила нам, что галактика – это не только центральные миры, и интересы таких планет как Набу требуют нашего внимания, хотя бы просто потому, что без индустриальной базы и ресурсов внешнего и среднего кольца, центральные миры мгновенно обеднеют. Я надеюсь, что в ближайшие годы мы посвятим свой труд нормализации власти республики в среднем и внешнем кольце, и решению проблем этих регионов галактики». Интервью я зачитал, это было уже четвёртое по счёту. И возможно самое интересное. Убрав датапад, я выключил остановившееся за моей спиной, на доске, видео, и вежливо поклонился. – Доклад подготовил Саймон Дарт Каас, слушатель академии первого ранга. Зал апплодировал. Приятное ощущение. Тщеславие. Бурные, непрекращающиеся апплодисменты, как написали бы где-то. После них, встал профессор Мортимер. – Ну что, господа слушатели, вы желаете что-то спросить у Саймона? Да как обычно. Все смотрели и… Нихрена. Ну вот так всегда – послушать да, а реакции – ноль. Как будто перед горстью камней распинаюсь, стараюсь, хоть бы задал кто вопрос. Неприятные ощущения, на самом деле – хочется какой-нибудь реакции зала, чтобы спрашивали, чтобы давали свои, пусть даже не всегда лестные, оценки, чтобы было видно, что мои слова до них дошли. Так нет. Сидят и пырятся молча, ожидая, что ещё будет. И не поймёшь, понравилось им или нет… А я так старался – интервью с Амидалой, Квай-Гоном, с советником Амидалы и Канцлером – если бы моя воля, то я бы у Палпатина взял интервью, ей богу. Первое за тысячу лет интервью с ситхом. А может в принципе первое? Народ начал расходиться, галдеть, и так далее, шум стоял знатный, но… – Не обижайся, – Мортимер положил мне руку на плечо, – они всегда так. – Я понимаю. – А поймёшь ещё лучше. Да, сделав что-то хочется увидеть реакцию, ещё лучше положительную, но подавляющее большинство людей стесняется проявлять свои эмоции, даже если ты ждёшь их – боятся, что их не так поймут, только когда другие начинают – они присоединяются, – вздохнул Мортимер, – Отличный доклад. Не сказал бы, что в строгом научном стиле, но очень въедливый, и самое главное – тебе удалось найти подходы к ключевым фигурам событий, даже к самому Канцлеру. А к нему на аудиенцию попасть не так то просто, скажу я тебе, человек очень занятой. Я даже удивлён, что он выделил для тебя столько времени. Я только пожал плечами, не найдя что на это ответить. Мортимер улыбнулся, отчего его лицо покрылось сетью морщин: – Думаю, после такого доклада ты однозначно перейдёшь на следующий ранг. Это и стипендия больше почти в полтора раза, и общежитие получше, и больший доступ к ресурсам академии. Продолжай исследования в том же духе, не останавливайся на достигнутом. Ты уже знаешь, куда хочешь отправиться далее? – Думаю, пока не решил. – Не спеши. Многие, вернувшиеся после своей первой настоящей миссии, тут же хотят лететь дальше и дальше, но… не спеши. Это эйфория, она быстро проходит. Архивы академии по прежнему остаются несравненным источником информации, отдохни, подучись, а там может быть и сможешь найти ответ на свой вопрос. – Благодарю, профессор. Мне и правда после возвращения домой пришла в голову мысль тут же улететь куда-нибудь ещё. Создалось такое впечатление, что я кочевник, и едва успев попариться в ванной, поспать на мягкой и своей простыне, и покушать до отвала, я передохнул и должен тут же лететь дальше. Это какое-то едва уловимое ощущение скуки от тишины, покоя и пыльных древних свитков давно вымерших рас – раздражало. Но… Я тоже понял, что это последствия психологической адаптации – перестроиться с одного поведения на другое нужно. В конце концов – то, что я изучил – это так, в общих чертах, по верхам. Профессор резонно остановил меня. Надо уделить больше внимания Кэр. – Вижу, вы поняли меня. Что ж, в таком случае решение мы примем сами, а вы свободны. После возвращения у вас есть три дня, вы можете отдыхать и не посещать лекции, а дальше… я буду следить за вашими успехами, тем более, вы, прямо так скажем, ярко начали свою карьеру историка!