Уходим к звёздам!

Дарт Мол выслеживал свою цель быстро, решительно и беспощадно настигал каждый раз. Ситха нельзя было обмануть, он легко настигал практически любую цель в галактике. На этот раз было немногим сложнее – Мол увидел королеву Набу на стадионе во время Бунта Ив Классик. Он заметил её, королева в своём пышном чёрном платье и белом гриме зря пришла смотреть на гонку лично, жёлтые глаза забрака впились в неё подобно крючьям, и теперь он не выпускал свою цель из поля зрения. Королеву сопровождали люди. Довольно… Наивно было вот так просто выходить. Мол не сомневался в том, что его зубы вот-вот сомкнутся на шее очередной жертвы, уже предвкушал убийство. Когда гонка закончилась, Мол последовал за ней, королева и ещё несколько человек, в том числе и мастер-джедай, шли к кораблю пешком. Это было самое лучшее время для нападения – вскочив на мотоспидер, он устремился за ними. Прыжок, сальто, включение красного как кровь светового меча и удар по Королеве. Джедай среагировал первым, но не успел подставить свой меч. Мол на мгновение опешил. Его меч скрестился с алым мечом, который держала в руках королева. Ощущение, которое испытал ситх в этот момент, можно назвать непониманием. Резкий толчок – и он отлетает назад, а зубы королевы почему-то заострились, глаза полыхнули красным светом, грим на лице стал ещё белее. Теперь она не напоминала лёгкую жертву. – Отойди, Квай-Гон, – сказала она повелительным тоном. Джедай мгновение поколебался, но выключил меч и отошёл. Королева сделала неуловимое для глаза, почти танцевальное движение, и её меч промелькнул в воздухе, описав дугу, она встала в стойку. – Так вот кто пошёл по моим следам, – даже несколько сладко проговорила она, – маленький ситх. Покажи, что ты умеешь. Мол обычно не произносил ни слова. Он бросился на неё. От первого удара она легко отмахнулась, сделав неуловимое движение мечом, красный меч и чёрная как смоль одежда напоминали какой-то красивый танец, одежда темнела, Мол почувствовал… вибрации. Мощные вибрации тёмной стороны. Вместе с ними пульсировали глаза его цели. Она оскалилась, мол почувствовал, что что-то неизмеримо древнее и могущественное зашевелилось, словно он разбудил древнее зло. Заливистый смех королевы перемежался пируэтами и ударами световых мечей, она без труда отражала все его нападения, предвидя не на шаг, а на десять шагов вперёд. Мол почувствовал ярость, ускоряясь – но это ничуть не умалило возможностей его противника. Пышное чёрное платье, казалось, совершенно ей не мешало, словно было сделано из воздуха. Мол не мог даже коснуться её платья. Он выбился из сил и снизил скорость – теперь его можно было увидеть невооружённым взглядом. Королева, по-королевски прикрыв рот ладошкой, насмехалась над ним. – Назови мне своё имя, Ситх, – сказала она. Вместе с её словами раздались такие вибрации в силе, что Мол почувствовал, будто небо упало ему на голову. Он поднял взгляд на небо. Тучи заволокли всё от горизонта до горизонта, разряды молний то и дело пробегали по ним, но не гремел гром. Шторм Силы. Последствие применения в реальном мире огромного количества Силы. И Мол не сомневался, что едва начавшая разогреваться Королева была его источником. Увидев сомнения на его лице, Королева взмахнула мечом и произошло нечто, что Мола поразило до глубины ситской души. Песок вокруг них начал подрагивать, мелкие камешки перекатываться с места на место, огромное количество тёмной силы вырвалось на свободу, сквозь песок просачивалась тьма, от горизонта до горизонта, словно море из тьмы, выползающей из самого нутра планеты. Тёмная дымка, наполненная силой, витала в воздухе и сливалась воедино с чёрным пышным платьем королевы. Огромное количество энергиии, целый океан эманаций силы с точкой в центре – сияющие одинаково красным цветом глаза и меч Королевы. Она повторила свой вопрос: – Назови мне своё имя, Ситх! – на этот раз Мол ощутил эти слова, как будто их клеймили на его сознании раскалённым железом – он схватился за голову и ответил: – Дарт Мол! Моё Имя Дарт Мол! – Дарт? – Королева на мгновение остановилась и казалось, вся сила вокруг них замерла, застыла. Воцарилась абсолютнейшая тишина. Прерванная звонким смехом девушки: – Дарт? Ты? Такой как ты называет себя великим, древним и почтенным титулом владыки? – отсмеявшись, она подошла к Молу. Он понял, что она может раздавить его в лепёшку без всякого меча, просто взглядом. Заглянув ей в глаза, Мол провалился в самую темнейшую тьму, которую он не мог вообразить – безграничная сила и столь же безграничная свобода. Улыбка на лице королевы походила на восковую маску. Мол содрогнулся от ужаса – ему хотелось убежать, забиться куда-нибудь. Он пытался понять, где пределы силы стоящего перед ним существа, и не мог – оно казалось ему абсолютно безграничным. Королева летала в воздухе в полуметре над землёй, её чёрные волосы развевались за спиной, по ним пробегали разряды молний, тёмное платье состояло, казалось, из самой тьмы. Дарт Мол был поражён. – Кто ты? – он собрал все силы, чтобы задать единственный вопрос. – Я? Я ситх, – ответила она, – посмотри внимательно, как выглядит ситх, достойный титула Тёмного Владыки. Горящие красным светом глаза на фоне тьмы, вот всё, что увидел мол, перед тем как понял, что его сейчас убьют. Но вопреки его ожиданиям, он не умирал и не умирал… – Кто твой учитель, Дарт Мол? – Владыка Сидиус, – ответил он. – Он могущественный ситх, или вроде тебя? – Он намного сильнее меня, но намного слабее вас, – ответил Мол с неким подобострастием, прорезавшимся у него весьма неожиданно. – Понятно. Как его не-ситское имя? – Я не знаю, госпожа, – сказал Мол, – мы, ситхи, вынуждены быть скрытными. Иначе джедаи нас уничтожат. – Джедаи? Вот эти вот? – на лице королевы появилась снисходительная улыбка, – вот что, Мол, забудь всё, что здесь видел, – величаво сказала Королева могучим, слегка вибрирующим голосом, – Но запомни хорошо – быть ситхом значит быть свободным. Примитивные создания, идущие на поводу у низменных животных эмоций – жажде доминировать над другими, жажде власти, не могут достичь вершин тёмной стороны. Я не убью тебя, ибо я не желаю этого сейчас. Таков путь ситха, но я не разрешаю тебе впредь именоваться титулом Дарт. Ты сам поймёшь, когда будешь достоин его. Ты почувствуешь это, когда освободишься – истинный ситх не может быть несвободным, и не может быть рабом своих низменных желаний. Когда твои поступки и желания придут в гармонию, ты почувствуешь это, и ты сможешь жить своей жизнью. Именно с этого началась история нашего ордена. И это остаётся в основе нашего тёмного могущества, – королева пролетела рядом с Молом, подавляя его ощущением своего присутствия. Мол сменил окрас и побледнел, из ярко-красного став бледно-алым. – Прощай, ситх, – Королева улыбнулась, вырвавшиеся из под земли языки тьмы окружили её полностью и опали, не оставив и следа. Мол упал на землю и смотрел на небо. Мир вокруг посветлел, словно вновь обрёл краски, а тучи на небе начали рассеиваться. Он и предположить не мог, что его цель – Ситх. Тем более, настолько могущественный, что и его учителю впору ей в ножки поклониться. Мол не знал, что скажет Дарт Сидиусу. Но от попытки убить Тёмную Королеву он отказался сразу же. Её заливистый смех до сих пор мерещились ему. С трудом поднявшись, он обнаружил, что стоит посреди большого алого круга, лишь маленький круг, служащий им ареной, был по прежнему жёлтого цвета. Мол потрогал, понюхал. Песок был пропитан кровью и тьмой. Ситх впервые за долгое время действительно испугался. Как пугается человек, мимо которого с горы пролетел тысячетонный валун, лишь чуть-чуть не раздавивший его в тонкую лепёшку. Липкий иррациональный страх струился по позвоночнику, сдавив его горло стальной хваткой. Он посмотрел в небо, куда улетел корабль Тёмной Королевы. Мол решил – больше не именовать себя дарт. Не потому что боится, а… а… Потому что не может противиться желанию столь сильного и столь тёмного создания. Противиться ему – всё равно что пытаться сдвинуть гору руками. Это абсолютно невозможно. Понурив голову, он побрёл обратно, к своему кораблю, спрятанному в скалах. * * * * – Это было круто! – сказал я, развалившись в кресле в кают-компании яхты, – не зря я решил поиграть в живца. – Это было слишком темно, – сказал Квай-Гон, – ты использовал тёмную силу. Причём такую, что я испугался. – Совершенно нормальная реакция, – пожал я плечами. – Лучше скажи, как ты смог это сделать? Ты же перешёл на сторону света! – Кто тебе эту глупость сказал? – вздёрнул я бровь, – я феномен, могу использовать тёмную и светлую стороны силы. Это уникальная способность – можно сказать, венец всех моих тренировок и совершенствования. Результат. Но, впрочем, тебе не стоит так беспокоиться. Я зачерпнул огромное количество тьмы, что была в песках Татуина, так что я не настолько силён, как ты мог почувствовать. И вполовину не настолько силён – та могущественная древняя тьма, что покоится в песках этой планеты, может размазать и подавить сознание куда более сильных ситхов, чем этот Мол. – Мол? – Уши грел Оби-Ван Кеноби. Рядом обитал и Энакин, и Падме. – Он назвал своё имя. И имя своего учителя и нанимателя. – Наконец-то! Мы узнали, кто кукловод. – Да. Это ситх по имени Дарт Сидиус. Правда, он не знает, как его «мирское» имя. Видимо, этот Сидиус – очень осторожная тварь. Но теперь мы, по крайней мере, знаем, что за нападением на Королеву стоят ситхи, и скорее всего, этот Сидиус прижал к ногтю Торговую Федерацию. Для Ситха это раз плюнуть. – Вряд ли совет джедаев поверит в то, что это был ситх. – Вы что там, совсем офанарели? Ах, да, Квай-Гон, возьми у меня водички бутылку, дай каждому из своих хлебнуть. И вот ещё что – я не выходил из образа королевы. Ситх его знает, что подумает кукловод, если Мол скажет ему, что королева – могущественный ситх. Вполне вероятно, когда отойдёт от шока – попробует наладить контакт и сделать вид, что он знает, что она на самом деле не та, за кого себя выдаёт. – Что? – Падме возмутилась, – из-за тебя её величество будут считать ситхом! – Со слов Мола. Так что вряд ли – но королеве нужно внимательно следить, не сделает ли кто хоть какой-то оговорки. Если кто-то внезапно переменит своё отношение к королеве – то мы, скорее всего, будем иметь дело с кукловодом. – А ты? – А мне достаточно вернуться в свою внешность и продемонстрировать, что я владею светлой стороной силы. Пока что джедаи не освоили технику клеточной метаморфии и умение владеть обеими сторонами силы одновременно. Так что – кукловод на меня даже не подумает. – А если ему кто-то разболтает? – спросила Падме. – На этот случай придётся зачистить информацию. Стереть лишние воспоминания и память во всех электронных устройствах на корабле. Чтобы никто не мог подсказать кукловоду, что это блеф. Он будет думать, что это Королева сделала, чтобы скрыть свою Силу. Квай-Гон переглянулся с Оби-Ваном. – Знаешь, – сказал Оби-Ван, – я бы хотел видеть его рожу, когда этот Мол доложит ему о результатах… – Я тоже, юный падаван, я тоже! Скажем так – это был розыгрыш. В ситском стиле. Квай-Гон и Оби-Ван всё больше задавались вопросом – «кто вы такой, мистер Дарт Каас». Но пока что вели себя так, как я и предполагал, без неожиданностей. Не бросались на меня с мечом, как сумасшедшие фанатики, но и не делали вид, что я им неинтересен. Похоже жизнь в столь разнообразной, невыразимо многообразной и многоликой галактике, приучает к тому, что ты можешь встретить что-то неожиданное. И это вполне нормально. – А знаете, мне понравилась эта роль. Эдакая могущественная тёмная королева ситхов, в пышном платье, с красным мечом и горящими глазками, – я встал и пафосно подбоченившись, обвёл всех холодным взглядом, – какие же вы все жалкие, – сказал я, обводя взглядом, полным гордого достоинства и презрения всех присутствующих. Квай-Гон поёжился: – Хватит. – А, ну извини, – улыбнулся я, – просто такой красочный образ получился. Эх, во мне умер великий актёр. Нда. Прямо кабуки, где играли только мужчины, в том числе и женские роли. Но тем не менее, весьма интересно получилось, правда, по сравнению со скромными перепалками в фильме – образ Тёмной Владычицы Ситхов – очень, очень сочный, яркий. Так недолго собрать себе фан-клуб из личностей, которым пофиг, что я мужчина, которые фанатеют по образу, а не актёру. Я, кстати, первым запишусь. Датапад прыгнул мне в руки, я тут же начал набирать свои заметки. Дарт Мол и Дарт Сидиус – стоят за кризисом на Набу. Точная их роль не выяснена, но они участвуют во всём этом. Важно всё очень тщательно историографировать и добраться до сути происходящего, записав это для истории.