Любимый враг

— О чем снова задумалась, Маринетт? Присев рядом с подругой на скамейку, Алья весело улыбнулась. Несколько минут назад прозвенел звонок, объявляющий о начале перемены. Так что следующие двадцать минут до начала «всеми любимой» химии вместе с Мадам Менделеевой, школьники имели свободу сходить поесть в соседнюю пекарню, или же попросту посидеть да поболтать в школе. — Да так, не о чем. — Так я тебе и поверила! Не будь я твоей лучшей подругой, если бы не умела читать это выражение лица, буквально кричащее о том, что у тебя сейчас происходит что-то. Она подвинулась поближе, лукаво подмигнув: — Какие-то проблемы с тем таинственным молодым человеком, о котором ты никому сказать не можешь? Можешь рассказать мне, если что-то случилось. Обещаю — мой рот будет на замке! — Спасибо, Алья… Вяло улыбнувшись, Маринетт немного подумала, после чего неуверенно начала. — Знаешь, даже не знаю, как это объяснить. Не то, чтобы у нас были какие-то проблемы, даже наоборот — мы прекрасно ладим, да и никогда не ссоримся. Но… Она немного замялась, подбирая слова. С вечера вечеринки прошло уже полторы недели и отношения между ней и Котом оставались по-прежнему более чем хорошими. Он был все также невероятно нежным, говорил также спокойно, слушал внимательно абсолютно все, о чем она ему бы не рассказывала. Но несмотря на это, чуткое ее сердце чувствовало нечто, постепенно нарастающее в душе любимого. Это было сложно описать, так как это нечто очень хорошо скрывалось, от чего единственными доказательствами его существования, были только те немногие, еле заметные следы, которые оно оставляло, уходя обратно в укрытие. — Не знаю, как это объяснить, Алья. Все действительно хорошо, но только… — Но только? — Понимаешь, я чувствовала, что-то странное в нем с самого момента нашего знакомства. Тогда он сказал, что у него сравнительно недавно произошла некая трагедия, а потому я думала, что в скором времени все пройдёт. Однако все развивается в совершенно иную сторону! Создаётся такое впечатление, будто его что-то пожирает изнутри. Что-то, совершенное не похожее на скорбь или что-то в этом духе. Поёжившись, она грустно взглянула на подругу. — Возможно, я все это себе накручиваю, но я очень люблю его, а потому очень переживаю. Как бы он ничего дурного не сотворил с собой из-за этого. Алья задумалась. Прошло несколько очень длинных секунд, после чего, улыбнувшись, она крепко обняла подругу. — Какой же ты, всё-таки, хороший человек, Маринетт. Ему просто невероятно повезло с тобой! С твоих слов, он нормальный парень, тоже любящий тебя. Так почему бы тебе не спросить его напрямую? — Я пыталась, однако он всегда уходит от ответа. И я не особо хочу его допрашивать — не хочу делать ему больнее своими расспросами. — Ну тогда спроси его, что ты можешь для него сделать, как-то помочь, не докапываясь до тайны. Маринетт встрепенулась. — Думаешь поможет? — Не попробуешь — не узнаешь. В конце-концов, я думаю, что в какой-то момент он либо сам тебе намекнёт или все же все расскажет. Но даже если нет — ты можешь постараться быть рядом, чтобы в случае чего помочь ему. Как тебе такое? Помнится, нечто похожее сам Кот ей говорил, когда она спрашивала его совета, беспокоясь за Адриана, который в последнее время явно стал живее прежнего. Снова веселый, общительный, энергичный, порой даже чрезмерно. Незаметно для себя, она легонько улыбнулась, вызвав вздох облегчения у Альи. — Вот и славно! Потом обязательно расскажешь мне — подействовало или нет, договорились? В любом случае, даже если нет, то я непременно придумаю что-нибудь новое! В конце концов ты моя лучшая подруга. — Спасибо, Алья! Кстати, как там идут дела с твоим блогом? Прости, ведь я обещала помогать тебе с добычей информации, а потом тот парень… — Ничего страшного, Маринетт! Не говори глупостей. Я ни в чем тебя не обвиняю — даже наоборот, я очень рада, что ты, наконец-то, смогла найти того, кто отвечает на твои чувства. С блогом сейчас и так небольшие сложности. Недавно я поймала себя на мысли, что Белого Кота поймать также сложно, как и дым голыми руками — появляется редко, но даже если, то также быстро сбегает. Ей богу! Порой я недалеко от того, чтобы собственноручно устроить какое-нибудь происшествие, лишь бы он явился. Раньше он был приветливей. Маринетт внимательно слушала подругу, пока, наконец, ей в голову не пришла идея. — Слушай, а что именно ты хочешь у него спросить? Может мне повезёт и я его встречу? — А это идея! Сейчас скину вопросы. Однако все же попрошу тебя быть поосторожней с ним — за себя я особо не переживаю, а вот ты имеешь дар попадать во всякие передряги. Достав из кармана телефона, она начала что-то быстро в нем набирать. — Поосторожней с Котом? Ты это о чем? — Ну, знаешь, я, как будущий журналист, не имею права верить во всякую непроверенную информацию, а уж тем более ее распространять. Это будет тоже, что писать «Желтую прессу». Но, в данном случае, учитывая, что достоверной информации ни у кого нет, следует всегда быть осторожным. Она повернулась к насторожившейся подруге: — Будь осторожна на улицах, но и с Котом. Некоторые люди начали пускать слухи, будто это он нападает на хулиганов и избивает их до полусмерти. Конечно, верить этому так просто нельзя — никто из пострадавших так этого и не подтвердил, да и ты у нас никогда нарушений не совершала, но все же, ради моего душевного спокойствия, постарайся быть осторожней. Вопросы я тебе прислала. — Хорошо, я постараюсь! Улыбнувшись, Маринетт кивнула, и они с пошли в класс. Звонок должен было уже скоро прозвенеть. Тот самый Белый Кот, которого она знала, способен совершить подобное? Такое вообще в принципе возможно? Даже учитывая его странное душевное состояние и порой жуткий вид, она никак не могла представить себе его, делающего все эти ужасные вещи, о которых переодически сообщали в новостях. Следовало попросить его сегодня прийти чуть раньше обычного.

***

Войдя в кондитерскую, Маринетт бегло поздоровалась с родителями, после чего поспешила к себе в комнату. Она решила попробовать план Альи в действии, как можно скорее, а потому попросила Кота ненадолго заглянуть к ней. И несмотря на то, что время для свидания было достаточно не типичным, он согласился. Маринетт поспешно закрыла дверь. В радостном порыве возможности решить проблему парня, она совершенно не подумала, каким образом ей стоило начать разговор и чем она в принципе могла ему помочь. А ведь так резко вызвала! Кинув портфель в угол, Маринетт открыла дверцу на балкончик и вылезла наружу. Сегодня было немного ветрено, но не холодно. Можно было не заходить внутрь. Хотя это и так было бы проблематично, учитывая, что ее родители в данный момент были дома и не спали. Вздохнув, девушка стянула с волос резинки, чтобы перевязать, разлохматившееся при беге по улице волосы. Но не успела она еще собрать их в кучу, как некое странное движение привлекло ее внимание. Отпустив иссиня-чёрные пряди, она осторожно сделала шаг к перилам, не сводя глаз с одного очень странного явления. Чёрная бабочка, размером больше чем любая, которую в принципе можно было увидеть в Париже, пролетела мимо нее. Она летела, тяжело хлопая крупными крыльями, где-то в десятки метров от нее, после чего скрылась за одним из поворотов. Некоторое время Маринетт задумчиво смотрела в след исчезнувшему насекомому, как вдруг буквально подпрыгнула на месте. — Буу! Она обернулась, встретившись с ледянисто-голубыми глазами Кота, сидевшего сзади нее на крыше. Ловким движением он спрыгнул и подошёл к девушке. — Не делай так! — Никак не могу, ты уж прости. Принцесса, ты так заинтересованно смотрела куда-то, что я не смог удержаться от искушения. Могу ли я узнать, что завладело твоим вниманием? Притянув ее к себе, парень ожидал ответа. — Нечто странное. Что-то, что я точно видела раньше — очень подозрительная чёрная бабочка. Но я не уверена… Видя его глаза так близко перед собой, она буквально онемела увидев, как быстро он переменился в лице. И без того узковатые зрачки сузились до щёлочек стоило ей договорить. Нагнувшись к ней, он испуганно спросил: — Она двигалась к тебе?! — Нет, я… — Держись как можно дальше от этих бабочек! Не могу поверить, что пустил эту гадость настолько близко к тебе. Я должен убить ее. Сейчас! Рванув к перилам, он собирался спрыгнуть, но его когти лишь беспомощно царапнули гладкую поверхность. Изловчившись, Маринетт успела схватить его за хвост, тем самым удержав на месте. — Принцесса? — Нет, ты никуда не уйдёшь! Мне надо с тобой поговорить, Кот. Ты никогда мне ничего про себя не рассказываешь, и я очень сильно переживаю за тебя. Что тут вообще происходит? Что, главное, с тобой происходит?! Я хочу знать! Не думаешь, что я имею право знать, хотя бы с кем ты сражаешься? Она отпустила его хвост, с вызовом смотря в его холодные глаза, в которых всего секунду назад читалось такое жуткое бешенство, смешанное с испугом. Вздохнув, парень подошёл к ней, коснувшись когтистыми пальцами ее щеки. Заговорил тихо и уверенно. — Не злись, Принцесса. Эти бабочки — Акумы, они играют с чувствами людей. Грусть, страх, зависть, ярость, ненависть. Они вселяются в людей, заставляя их делать ужасные вещи. А человек, что управляет ими, последний мерзавец, готовый пойти на все ради достижения своих целей. Я должен ее обезвредить, прежде чем она натворит дел. Давай встретимся сегодня вечером в парке? Поговорим о всем, о чем только хочет твоё сердце. Договорились? Маринетт медленно кивнула. Понимая, что от такого объяснения вопросов в ее голове стало больше. Такая важная информация, о которой наверняка все знают. Однако каким образом она ускользнула от нее? — Договорились… Кивнув, Кот запрыгнул на перила, выхватив свой жезл. В последний момент, перед тем как соскочить вниз, он обернулся и добавил: — Знаешь, твои распущенные волосы просто завораживают.