Любимый враг

Сумерки только начинали опускаться на Париж, охватывая тёмными объятиями центр и окраины. Но не везде синяя тень опускалась равномерно. В то время, как в центр продолжали гудеть моторы машин, звучать веселые разговоры туристов, а огни Эйфелевой Башни сияла гостеприимством и дружелюбием, сгоняемый ей из центра мрак стремился в окраины. Туда, куда вряд ли ступит нога туриста, не желающего получить некоторую дозу адреналина, а заодно остаться без кошелька. Во всех городах, даже самых богатых, были такие зоны, куда после захода солнца чужакам было лучше не соваться. И Париж не был исключением. В так называемых «Banlieue» с момента трагедии жизнь заискрилась новыми красками. Вот и этой ночью небольшая группка любителей лёгких денег, осторожно кралась вдоль стен, быстрыми перебежками приближаясь к назначенной цели — дома одной пожилой вдовы. Когда до него оставалось всего несколько метров, группа, осторожно присев за углом, решила в последний раз проверить наличие нужных инструментов. — Все должно пройти быстро и максимально бесшумно. Жак, тебе как новичку говорю отдельно — держись подальше от окон и внимательно следи за тем, куда ты ступаешь. Даже не представляешь, насколько обидно, когда какая-нибудь мелочь валит все дело… Старший внимательно следил за движениями третьего члена группы, натягивающего на руки серые строительные перчатки. Через несколько минут они подойдут к двери, как всегда запертой на все замки, и этот парень с легкостью отопрет их все. Бесценный человек в любой вылазке — умелый, а что самое важное, надежный. — А это точно безопасно? — Странный вопрос, парень. Ну, насколько я могу судить, должны обойтись без жмуров. Собаки у старухи нет, да и оружия не держит, мы пробили. И только не говори мне сейчас, что струсил. — Я не про это. Жак настороженно озирался по сторонам, не обращая внимания на насмешливые взгляды напарников. Небось уже сожалели, что заручились взять его с собой. — Я про того странного героя, про которого сейчас все говорят. Пишут, что он уже многих к стенке прижал. Не хотелось бы с ним вот так столкнуться. Нахмурившись, парень, закончивший надевать перчатки, передал пакет старшему и произнёс: — К сожалению, это мы предвидеть никак не можем. Некоторые обстоятельства от нас просто не зависят. Единственное, что мы можем в данной ситуации — это сделать все быстро, четко и быть готовыми в любой момент сматываться. Он встал и все приготовились. Жак тоже обратил взгляд к цели, стараясь сконцентрироваться и не думать о возможной опасности, которая могла прийти неизвестно откуда, а что самое главное — никто не знал, кто ее с собой нёс. Парень в перчатках осторожно прокрался к двери; остальные остались в укрытии, на почтительном расстоянии от дома. Им предстояло следить за обстановкой и в случае чего давать знак о прекращении операции. — И всё-таки, как Вы думаете, что сейчас происходит в городе? Старший, не отводя глаз от напарника, разбирающегося с замками, пожал плечами. — Кто знает. Что-то то происходит… Какой-то шум, идущий со стороны заставил обоих вздрогнуть. У Жака внутри все похолодело. Неужели его сейчас поймают? Арестуют за обнос домов? Но ведь он еще ничего не успел сделать! Надо было убегать, тогда ему точно ничего не будет. — Сиди тихо… Настороженно нагнувшись, старший осторожно двинулся вперёд. В руке, спрятанной за его спиной, что-то блеснуло. Пускай он и старался всеми силами сохранять свой статус опытного матёрого волка, но все равно не чувствовал себя уверенно. А что если там действительно окажется тот самый «герой»? С полицейским он мог бы разобраться, прохожего отвлечь болтовней, а с таким… Напрягши все тело, он быстро заглянул за угол, уже намереваясь встретить непрошеного гостя. Однако испугал своим резким появлением лишь небольшого чёрного котика, ищущего в мусорном баке свой сегодняшний ужин. Распушив хвост, он кинулся бежать, пока не растворился в ночной тьме. Старший облегченно вздохнул. «Наслушаешься всякой болтовни молодняка, так у самого нервы шалить начинают». Обернувшись, он встретился с бледным лицом Жака, которого он оставил сидеть. Сложно было представить человека напуганного больше этого парня в данный момент. Казалось, он вот-вот упадёт в обморок. Не следовало его с собой брать. Вздохнув, он ободряюще улыбнулся. Деваться было некуда, оставалось лишь сделать хоть что-то. — Все чисто. Можешь расслабиться… Словно в замедленной съемке он увидел, как лицо молодого человека вытянулось в безмолвном крике. Буквально своим телом почувствовал, как споткнулось его сердце, начавшее потихоньку проваливаться куда-то в глубь. Такое выражение может быть только если… Обернуться он не успел. Мощный удар в висок поверг его на землю. Ни вскрика, ни вздоха — он бесшумно повалился на землю, беспомощно раскинув ноги. Оцепенев от сковавшего его ужаса, Жак смотрел, как леденисто-голубые глаза медленно вынырнули из темноты. — Тише, тише. Все будет хорошо. Один короткий выпад и крепкая рука сорвала его с места, поставив на ноги. — Кажется, тебя звали Жаком? Что же, Жак, неплохой район вы выбрали, хочу сказать. Малолюдные улицы, много пустеющих домов, а что самое главное — вблизи такой прекрасной реки! Тебе же нравится Сена? Парень наконец-то почувствовал себя в состоянии двигаться — было вздохнул, чтобы позвать на помощь напарника, возившегося возле двери, как мощный удар в живот заставил его согнуться пополам. Глаза заслезились, и он наверное бы упал на колени, если бы не все та же нечеловечески сильная рука, что одним движением припечатала его к стене, за которой он совсем недавно еще прятался. Спокойный шёпот у самого уха оборвал его последнюю надежду на спасение. — Ай, ай. За несчастную вдову не переживай, дверь ей чинить не придётся. — П-пусти… я впервые… еще никогда этого не делал! Когтистые пальцы в белоснежных перчатках скользнули на его шею и резким движением снова состыковали его лицо со стеной. Соленый вкус тёплой крови заполнил его рот, заставив откашливаться. — Но ты же собирался? Холодные глаза насмешливо сощурились. Улыбнувшись, Кот присел возле дрожащего парня, повернув его лицо к себе. — Давай сделаем так. Ты немного со мной зависаешь, не обращаешь внимание на мой бред, хотя, я думаю, тебе и так не этого будет, а я, взамен, забываю про то, что видел и отпускаю тебя. — … отпустишь? Честно? — Конечно! Даю тебе свое кошачье слово. Жак, не долго думая, кивнул. Ему хотелось поскорее уйти отсюда, позабыть про весь этот кошмар и никогда, никогда больше не заниматься подобными делами. Единственное, что он слышал было слово «отпущу». А это было единственным, чего ему нужно было. — Вот и славно! В следующее же мгновение когти впились в горло парня и потянули куда-то. Кряхтя и извиваясь, он тащился за статной белой фигурой, восторженно смотрящей в ночное небо. — Котик плачет и грустит… а знаешь, может все и не настолько плохо? Раз уж в этом городе остаются люди, готовые помочь своему герою, столько времени сражающегося за них, то все не так уж и плохо. Да, Жак? Прикрыв глаза, он продолжал идти вперед по темным пыльным улицам, не обращая внимания на попытки вырваться своей жертвы. — Я сам понимаю, что все это неправильно, но ничего не могу поделать. Моя сила разрушение буквально сжигает меня изнутри! Мощь, которой бы хватило на то, чтобы разрушить всю Землю… да куда там! Целую вселенную! Эта сила так распирает меня, что я готов разорваться на части, лишь бы что-то сделать с этим. Но тогда погибнет Принцесса. Остановившись, Кот широко распахнул холодные глаза. — Принцесса. Чистота в чистом виде! Ее руки, такие нежные и мягкие, такое гибкое тело, идеальные черты! Голос — способный успокоить даже самое чёрное сердце и пробудить в нем то, чего там никогда не было. А запах! Ее аромат буквально срывает мне голову! Способность находить всегда те слова, которые спасут. О, Жак, тебе даже представить такое невозможно! Чистое воплощение добра и счастья — не станет ее и мне больше незачем будет существовать. Острые когти впились еще глубже, так что на шее несчастной жертвы, судорожно глотающей воздух, выступили капли крови. А Кот пошел дальше. — Но знаешь, до тех пор, пока это помогает быть спокойным в свете дня и иметь возможность видеться с моей Принцессой, я готов стерпеть все это. Ты должен быть рад! Ты буквально спасаешь мир от апокалипсиса. Закончились дома, и в свете фонарей блеснула поверхность Сены. Искристая поверхность медленно переливалась, так маняще взывая к себе романтиков и любителей поразмышлять о вечном. — Действительно красивое место. Быстро перебежав дорогу, Кот спрыгнул вместе со своей ношей к самой воде. Ненадолго дав своему гостю отдышаться, он задумчиво смотрел на переливающуюся серебром поверхность. Казалось, он даже не слышал хриплых вдохов своего спутника; не видел багровых пятен на своих белоснежных перчатках. — Вот такой вот я, Леди. Держусь ценой малой крови, лишь для того, чтобы быть рядом с тобой в этом мире. Интересно, а Кролик тоже это предвидела? Мотнув головой, он повернулся к парню, который уже совершал поползновения на побег. — Ну, что же! Хватит сентиментальности! Оскалившись, Кот притянул к себе незадачливого воришку и, не говоря ни слова, погрузил его с головой в Сену. Продолжала сиять Эйфелева Башня, гудели моторы машин, звучали разговоры в центре города. А ночь деликатно умолчала о своих секретах.