Просто безобидная шутка

– Не могу поверить, – стенал Фред. – Всё должно было пройти как по маслу. – Ты недооценил её, – вздохнул Джордж. Фред сердито посмотрел на него. – Как и ты, приятель. Почему бы тебе не поцеловаться с ней в библиотеке ещё раз и только уже потом говорить мне, кого я недооценил… Джордж поднял руки в знак капитуляции. – Успокойся. Я не это имел в виду, – Фред кивнул и послал ему извиняющийся взгляд. – Знаешь, возможно, тебе следует снова предложить ей встречаться. – Что? – Ли сдвинул брови. – Он никогда и не встречался с ней раньше. И зачем ему это? – Ты знаешь, о чём я, – отмахнулся Джордж. – Устроим хорошее представление, и Фред предложит ей к нему вернуться. Тогда ей придется признать, что она притворялась. – Или она просто откажет, – заметил Ли. – Или согласится, чтобы поставить меня на место, – добавил Фред. Он потёр лицо руками. – Господи, что я делаю? Я собираюсь просить девушку, с которой никогда не встречался, ко мне вернуться. – Жизнь – странная штука, – пошутил Ли. – Ну, дадим мы «Операции «Карма» ещё один шанс завтра утром? – спросил Джордж. – Не знаю, – вздохнул Фред, доставая пижаму. – Но это становится настоящей головной болью. – Так давайте бросим. – Ли пожал плечами. – Бросить? Бросить? – повторил Джордж, не веря своим ушам. Фред возмущённо уставился на Ли. – Да что с тобой такое, чувак? Сдаться и проиграть? Девчонке? Девчонке, начисто лишённой чувства юмора? Ты сошёл с ума? Ли покачал головой. – Нет, но двое моих лучших друзей – да. Фред усмехнулся. – Так и есть. Он улёгся в кровать, и троица пожелала друг другу спокойной ночи. Фред довольно долго не мог уснуть, размышляя, что же было не так в его отношениях с Гермионой. Она была сексуальной. И, чёрт возьми, хорошо целовалась. Также она была действительно классной, и умной, и смелой, и, чёрт, она быстро соображала. Он ожидал, что она окажется в замешательстве, когда он разразится криками насчет поцелуя с Джорджем, но нет, она вывернула всё наизнанку, так что у него возникло острое желание закричать: «Сдаюсь!». И поцелуй с Джорджем… смутил его. Когда она поцеловала его, его преисполнила ревность и сильное, абсурдное желание убить своего собственного близнеца, особенно когда Джордж посадил её себе на колени. Фред хотел её. Он очень сильно хотел её. Он не знал, заметили ли Джордж и Ли, как изменились его чувства – он знал, что Джордж рано или поздно догадается, Ли, вероятно, тоже, – но дело было не в какой-то глупой игре. С одной стороны, Фред надеялся заполучить Гермиону, когда их противостояние завершится. С другой стороны, он намеревался победить. Победить не только в игре, но и завоевать сердце Гермионы. *** В стенах Хогвартса вновь было неспокойно. Притворяться Джорджем больше не имело смысла: приставать к Джорджу с вопросами стали так же часто, как к Фреду, если не чаще. Новость, что Джордж послужил причиной новой ссоры между Фредом и Гермионой, разнеслась, как пожар. – Знаешь, если бы всё это не было дерьмом собачьим, мне, вероятно, было бы хреново, – пошутил Джордж. – В смысле, я ведь случайно разлучил тебя с твоей девушкой. – О, заткнись, Джордж, – пробормотал Фред. Они сидели в Большом Зале, ждали Ли и девушек, которые должны были к ним присоединиться. Анджелина, Алисия и Кэти требовали ответов, вот только Фред, Джордж и Ли не были уверены, что им сказать. Они подумывали не говорить им вообще ничего, но они дружили с девчонками почти семь лет и знали, что держать их в неведении слишком долго – себе дороже (и даже не надеялись, что им это удастся). Однако они полагали, что для того, чтобы свыкнуться с этим их планом девушкам потребуется какое-то время (другими словами, Анджелина, Алисия и Кэти, скорее всего, устроят им полнейший разнос), и, учитывая, что Ли был немного более дипломатичен, чем близнецы, они решили, что будет лучше, если для начала он поговорит с ними наедине. – Ну где он там застрял, – сказал Джордж, поглядывая на часы. – Я хочу уйти до того, как придёт Гермиона. – Боишься, что, если она снова тебя поцелует, ты трахнешь её прямо на столе? – подколол его Фред. Джордж послал ему насмешливый взгляд. – Нет, но боюсь, что это можешь сделать ты. Фред всё ещё придумывал остроумный ответ, когда напротив него кто-то сел. Его сердце остановилось: его обуял страх, что это Гермиона снова собралась его провоцировать, но, когда он обернулся, то обнаружил, что это был Гарри. Рон сидел рядом, напротив Джорджа, – у обоих был мрачный вид. – Послушай, – вздохнул Гарри, – мы только пришли сказать, что вам с Гермионой следует уже что-то решить. Уладить конфликт или согласиться расстаться – без разницы. Но вы не можете вечно злиться друг на друга. – Разве нет? – удивился Фред. Стараясь как можно лучше сыграть свою роль, он добавил: – Она поцеловала моего брата, думаю, я имею право злиться. – Боже, в голове не укладывается, как это она могла так ошибиться, – сухо произнёс Рон. – Не то чтобы он выглядел точно так же, как ты. Фред гневно посмотрел на него, но Гарри не дал ему ответить. – Слушай, Сыч только что принёс нам письмо от миссис Уизли. Она приглашает меня и Гермиону провести зимние каникулы в Норе. Фред моргнул, переваривая эту новость. – Ой-ой, – только и смог ответить он. – Вот именно, ой-ой, – холодно произнёс Гарри. – Если ты хочешь выяснять отношения с Гермионой в Норе, подумай, как скоро миссис Уизли всё поймёт и потребует объяснений. – Я даже могу представить выражение маминого лица, когда она узнает, что ты спишь с Гермионой с прошлого лета, – ухмыльнулся Рон. Фред смотрел на них, поражённый. Неожиданно он почувствовал слабость. – Она убьёт меня, – прошептал он. – Она убьёт меня несколько раз. – Ага, – хором подтвердили Гарри, Рон и Джордж. – Что мне делать? – застонал Фред. Он заговорит, скажет правду, расскажет им всё и будет повторять это до тех пор, пока они ему не поверят. Ничто на свете не было ужаснее гнева его матери. Он вспомнил, как много лет назад во время летних каникул миссис Уизли застала Билла с девушкой в компрометирующем положении. Крики и ругань не затихали несколько часов, и остаток лета Билл провёл под домашним арестом. Однако ему удалось взять себя в руки, прежде чем он выдал всю правду. Гермионе только того и нужно было, чтобы он проболтался. Кроме того, кто сказал, что миссис Уизли обязательно узнает? Гермиона не станет ей рассказывать: она, как и Фред, ещё хочет жить. Рон может настучать из вредности или ревности, но… что ж, если Рон донесёт, всегда можно будет уйти в отказную. Фред был не готов проиграть эту битву – не тогда, когда вероятность того, что миссис Уизли узнает и поверит этой лжи, была практически равна нулю. Выражение лица Фреда стало каменным. – Ну, полагаю, тогда мне придётся с ней разобраться, – сказал он монотонным, безэмоциональным голосом. – Я что-нибудь придумаю. Переглянувшись, Гарри и Рон встали и без лишних слов ушли. – Это было странно, – задумчиво заметил Джордж. – Думаешь, они замешаны? – спросил Фред, подозрительно косясь на удаляющиеся спины Гарри и Рона. – Нет, – ответил Джордж. – Они слишком рассержены на нас. И злятся уже давно. – Да, ты прав. Джордж кивнул. – Конечно, я прав. Итак… ты сошёл с ума, или ты просто несчастный идиот? Наша старая добрая мамочка разорвёт тебя на куски. – Она ничего не узнает, – решительно заявил Фред. – Но даже если так, я всегда могу сознаться. Тогда она меня не убьёт. Она будет зла, но это я переживу. Джордж вздохнул. – Эта затея приносит нам слишком много неприятностей. – Перестань, Джордж, сейчас не время падать духом. Скажу тебе вот что: если ты останешься, я разрешу тебе притвориться мной, и ты сможешь поцеловать её ещё раз – по рукам? – Ой, да ну тебя.