Follow the river

После выполнения заказа Лин сразу же поехала домой. По старой доброй привычке проверила почту, включила ТВ (похоже, назревал новый конфликт между двумя большими фармкорпорациями) и пошла принять душ. Освежившись, девушка решила прилечь на кровать, однако ее внимание привлекло новое сообщение в почте. "Завтра я пришлю тебе закодированную щепку, отдай ее Манко, одному из нетраннеров вудуистов. В долгу не останусь." В конце коротко и ясно стояло имя отправителя: Самеди. "Значит, - подумала Лин, - боги существуют? Слишком много совпадений для простых глюков, которые можно списать на переутомление, недосып и наркоту: странный голос в "Облаках", сон с кладбищем, белая лилия в стаканчике из-под кофе на столе у Фингерса. А теперь и это. Походу этот Самеди, кем бы он ни был, не отстанет от нее, пока она не выполнит его просьбу". Лин решила на время выбросить из головы скелета из ее сна; она растянулась на мягкой кровати и тупо уставилась в экран ТВ. Показывали повтор последней серии тупого телешоу для "одебиливания" населения (кое-что не меняется даже спустя десятилетия, правда?) "Watson Whore". Наемница вскоре провалилась в долгий сон. *** Лин проснулась около шести вечера. "Который час?" - подумала девушка, тяжело переворачиваясь на кровати и вставая на ноги, на мягкий ковер. Ривер, конечно, не назначил точного времени, так что Лин подумала, что можно уже собираться и выезжать. "Все равно дома делать нечего, - подумала наемница, - а так хоть прокачусь, подышу свежим воздухом пустошей, хоть на время мои уши отдохнут от этого вечного городского шума." Девушка осмотрела "начинку" своего гардероба: негусто, но один прикид сойдет для сегодняшнего вечера. Черный корсет, курточка-косуха, темные джинсы в обтяжку, сникерсы на высокой платформе с молнией-застежкой. Красиво и практично. Лин сделала легкий макияж (слегка затушевав темные круги под глазами) и собрала волосы в хвост. "Надо было поставить какой-то указатель, что-ли, - подумала Лин, подъезжая к Трейлерному парку и осматривая дома, - где мне тебя искать, Ривер? Блин, почему я торможу?" Девушка набрала номер детектива в телефоне. - Да? - ответил Ривер, - все в порядке? - Ривер, ты не сообщил свой адрес, а тут все одинаковое, прямо почти дома-близнецы... - Понял, - сказал Уорд, - видишь, скажем, водонапорную башню где-то поблизости? - Секунду, - Лин осматривалась по сторонам, - да, что-то похожее есть... - Отлично, я выйду навстречу, - и коп отключился. *** Ривер стоял на дорожке из гравия и махал ей рукой. Лин припарковала тачку и попыталась закрыть дверцу авто. Но та упорно не хотела закрываться, не помог и удар с ноги (осталась только вмятина в металле). - Уже вторая? - к Лин подошел Ривер. Он был одет в белую футболку и кожаные штаны. Наемница могла видеть, как переливаются под кожей его мышцы на руках и спине. - И не последняя, - ответила Лин, - с моей работой только и приходится что брать такое дерьмо на колесах. А на тачку для удовольствия пока нет денег, да и желания с временем тоже. Ну... я главное взяла с собой, так что могу оставить тачку и так, нараспашку. Она показала копу заткнутый за пояс черный ствол пистолета. - Воу, воу, - улыбнулся Уорд, - может не надо? Ничего противозаконного я делать с тобой не собираюсь... Пошли к дому, не будем стоять на дороге. Лин пошла вслед за детективом. - Ты живешь здесь один? - спросила наемница у Ривера, осматривая впереди стоящий небольшой домик. Рядом с ним был трейлер, возле дома - пластиковый стол и стулья (традиционные для этой местности). - Еще здесь живет моя сестра с детьми, - ответил коп, - но их сегодня не будет... Уехали по делам на пару дней. - Ясно, - ответила Лин, а сама подумала: "спровадил, значит, простые правила съема ты знаешь". От этой мысли она улыбнулась. - А девушка твоя будет? - задала внезапно для себя и детектива Лин тупой вопрос. Коп обернулся и посмотрел на нее с выражением типа "че, в смысле?" - Ну, - начала свое объяснение хладнокровно Лин, - вчера у меня нечаянно получилось подслушать твой разговор по телефону. Я подумала, что это была твоя девушка, которая беспокоилась за тебя, и даже возможно, проявляла чуточку ревности. Ривер нахмурился, припоминая вчерашний день и сказал: - Это была Джосс, всегда за меня беспокоится. Кроме того она знает, что я расследую дело с похищением Ваниллы. Сестра волнуется, что из-за него мне могут "перекрыть кислород". - А-а-а... Лин стало стыдно, и она попыталась сгладить эту неловкость в разговоре: - Ривер, извини, бестактно получилось с моей стороны. Давай сменим лучше тему? - Ноу проблем, - ответил тот, они подошли к столу со стульями, - присаживайся, я принесу нам выпить. Наемница села за стол, вытянув ноги перед собой. Было приятно так сидеть, сползая на стуле, упираясь пятками в шуршащий гравий. Прохладный ветер приятно ласкал кожу лица. Еще бы пыхнуть джоинта, вообще кайф... Ривер принес переносной айс бокс с пивом. Открыл две бутылки: для себя и для Лин. Предложил заказанную пиццу. Вкус у нее был так себе (как и большинства еды в Найт Сити). - В следующий раз лучше приготовлю ужин, - сказал Ривер, откладывая кусок пиццы обратно в коробку, - вкус будет получше этого. - Любишь готовить? - спросила Лин, отпивая из бутылки. - Когда есть свободное время, - сказал Ривер, откидываясь на спинку стула, - мне готовка почему-то напоминает детство. А вообще же раньше люди готовили дома, и из натуральных продуктов, а не то что сейчас - химия в тюбиках. - Ну, - сказала задумчиво Лин, - ведь к тому шло, верно? Перенаселение, развитие химпромышленности и генной инженерии, земля стала непригодной для с/х работ и прочее. Зато мы освоили ближний космос, строим базы на Марсе... Последнее было произнесено с легким сарказмом. - Я иногда думаю, - сказал коп, - что хотел бы родиться в одной из прошлых эпох человечества, а тебе такие мысли не приходили в голову? - Приходили, - созналась девушка, - но, знаешь... нет лучшего времени, но есть худшие, например в период продолжительных войн. В нашем времени есть свои плюсы и минусы. Ривер, забей, лучше живи сегодняшним днем, ты даже не знаешь что может случиться завтра. Вот мне сейчас просто хорошо сидеть вот так, дышать свежим воздухом и разговаривать. Уорд улыбнулся ей и сказал: - Это подобно тому чувству, когда слушаешь старую песню и вспоминаешь кумиров своей молодости, такое чувство успокоения, даже ностальгии. - Ага, понимаю, - сказала наемница, - мне почему-то вспомнились давние дедули и бабули - фанаты "Самурая", ну верные на протяжении десятилетий поклонники Джонни Сильверхенда. До сих пор слушают только их треки. Ривер как будто бы завис в разговоре. Лин украдкой на него посмотрела: коп почему-то погрустнел, но вскоре он раскололся, может тому уже поспособствовал алкоголь. - Хотел он того или нет, но Джонни поспособствовал быстрой смерти одной хорошей девушки. Эта история настолько фантастическая, что ты можешь мне просто не поверить, если я тебе ее расскажу. Хуже того - сочтешь меня выдумщиком или психом. - Ну, - сказала Лин, внимательно следя за мимикой детектива, - сначала заинтересовал, так рассказывай... И Ривер все ей выложил: про события 2077 года, про наемницу Ви, с которой у него закрутился роман. Про тот злосчастный чип в ее голове, на котором оказался записан конструкт легендарного рокербоя 2020-х Джонни мать его Сильверхенда. Рассказал также, что чип тот был одной из секретных разработок "Арасаки", финальным результатом работы программы "Душегуб", которая оцифровывала если так можно выразиться душу человека, его сущность, характер, знания и сохраняла на щепке. Ви на одном из своих заданий пришлось вставить щепку себе в голову, чтобы сохранить целостность данных конструкта. В итоге ее "я" начало растворяться, а конструкт Джонни заменять Ви в ее теле. Последним, что рассказал коп было то, что однажды ночью ему позвонила Ви. Она была очень сильно напугана; сказала что ее держат на орбитальной станции "Арасака", что из ее головы извлекли конструкт, но она не знает что с ней будет дальше. Ривер успокаивал ее, сказал что найдет ее, хотя в душе уже знал что говорит с ней последний раз в жизни. О Ви впоследствии он большее ничего не узнал, она пропала, и в Найт-Сити никто ничего не сказал о ней ни слова. - Я не рассказывал этого даже своей сестре, Лин, - продолжал Ривер, говоря очень тихо, словно их могли подслушивать, - когда я искал любую информацию о Ви, в один день ко мне заявился японец, с дорогими имплантами с эмблемой "Арасаки". Он сказал, нет, вернее так: посоветовал мне прекратить поиски и рыть под "Арасаку", предупредил что для меня и моей сестры это добром не закончится. Лин внимательно слушала копа. - Я сказал ему: да, я прекращу поиски, ведь мы для вас - маленькие муравьи, корпорациям на нас плевать и все мы у вас под каблуком. Но я знаю тебя, ты ведь ей был другом и напарником, верно? Она спасла тебе жизнь, а ты даже не попытался спасти ее? На что он ответил так: "это было лучшим выходом для нее, удостоиться такой чести. Мало кому она была дарована". - Что бы это значило? - спросила Лин, - что он имел в виду? На дворе совсем стемнело, источником света были уличные фонари и редкие неоновые вывески на домах жителей. - Думаю, - сказал тяжело Уорд, - что ее постигла участь Джонни Сильверхенда. - Боже, а что "Арасака" делает с такими "оцифрованными душами"? - спросила Лин, - создает базу, хранилище? Для чего им нужны конструкты людей? - Не знаю, - ответил Ривер, - это надо спросить у самой "Арасаки", или у обновленного Сабуро. Но вряд ли они ответят мне в официальном письме. - Да уж, - согласилась Лин, - ну не знаю, все равно мне кажется, что этот конструкт вряд ли можно считать полноценной заменой человека, как нам это пытается вбить в голову телевидение и реклама. - Не хотел бы я сам оказаться подопытным кроликом "Душегуба", - сказал с горькой усмешкой Ривер. - А ради прогресса науки? - Лин лукаво усмехнулась, - ладно, это была лишь одна из моих плохих шуток. Девушка встала и потянулась. - Может, прокатимся? Или пойдем разомнемся? У меня затекли ноги. - Прокатимся, - сказал Уорд, поднимаясь и ставя пустую бутылку на стол, - только на моей тачке. - Не возражаю. Они сели в Торнтон и выехали на шоссе. Лин опустила стекло со своей стороны и высунула локоть в окно. От выпитого алкоголя стало тепло и спокойно, голова куда-то плыла, как и четкие предметы становились размытыми в глазах. По обеим сторонам шоссе простиралась пустыня с одинокими кустарниками и высокими кактусами. Кое-где были оставлены старые никому не нужные ржавые машины и мотоциклы. Оба молчали, и заскучавшей Лин пришла хорошая идея в голову. Девушка тут же ее озвучила: - Детектив Уорд, - сказала Лин, - а почему бы нам с вами не сыграть в "Правду или действие", раз уже мы заскучали, и новых тем для разговора не нашли? Ривер сбавил скорость, съехал на обочину и заглушил двигатель. - Последний раз я играл эту игру лет двадцать назад, - сказал коп, - но почему бы и нет? Начнем с тебя? Правда или действие? - М-м-м... правда! - Лин сделала вид что решается чуть ли не на совершение преступления. - Мой вопрос: есть ли у тебя парень? - А не слишком ли это личный вопрос, детектив Уорд? - По правилам игры нельзя отвечать вопросом на вопрос, - парировал Ривер, - так что отвечай по сути. - Окей, - сказала Лин, забрасывая ноги на бардачок и удобно устраиваясь в сиденье авто, - нет у меня парня, как и мужа, как и партнера в любом из смыслов. Теперь твоя очередь: правда или действие? - Правда, - сказал коп. - Так-с... у тебя есть подруга или друг, которого ты хотел бы трахнуть? - Да, - ответил Ривер. - Интересно кто это, - задумалась в голос Лин, но Уорд ее перебил: - Второе нарушение правил игры, так нечестно - задавать два вопроса подряд. Правда или действие? - Действие, - сказала Лин. - Тогда, - коп сделал вид, что размышляет над заданием, - представь, что ты - моя девушка, как бы ты себя повела в таком случае? Лин убрала ноги с бардачка и ловко перелезла на колени Ривера. Опустила спинку сиденья, так что теперь детектив полулежал. Лин прильнула к нему телом, обняла руками за шею. Мужчина сильнее прижал ее к себе. Наемница прошлась кончиком языка по его шее снизу вверх, прикусила мочку уха, а потом сильно впилась губами в его губы. Спустя пару мгновений Лин мягко отстранилась от копа и сказала: - Ривер, я тут подумала, что ты очень хороший парень, но... - Но давай останемся друзьями? - спросил Уорд, вопросительно смотря на девушку. - Не в том дело, - ответила Лин, - просто мне жалко будет загубить такого честного копа, а это, признай редкость в наше время. Ты знаешь ведь, чем я по жизни занимаюсь, так? Где я работаю и как рискую каждый день? - И что с того? - сказал Ривер, - мне важно какая ты будешь со мной. - Я сегодня узнала, что твоя бывшая девушка тоже была наемницей. Наверное, ты сильно страдал, когда потерял ее. Я не хочу портить тебе жизнь, если что-нибудь случится со мной (а риски, признай, велики), а я украду твое сердечко. - Кради, я не буду тебе мешать, - сказал коп. Перелезая на заднее сиденье и по пути сбрасывая с себя одежду, Лин попыталась вспомнить когда она классно и по собственному желанию занималась сексом. "Да, девочка, - подумала наемница, улыбаясь над этой мыслью, - это было триста лет назад". Ей Уорд нравился: нравилась подкачанная фигура, да и его характер тоже. Главное - он не был мудаком, или скользким типом, быдлом и эгоистическим нарциссом, коих она встречала в своей жизни. Так что наемница приняла решение "украсть его сердечко". Лин потянула Ривера на себя, целуя и обхватывая ногами его талию. Они трахались на неудобном заднем сиденье авто, делали это так, словно оба пытались наверстать упущенное время, хотя не расставались на долго и даже еще не были парой. Лин просила не жалеть ее, они сменяли позы, соединялись снова, ускоряли темп и целовались. Вымотанные и с гулко бьющимися сердцами, они остановились, Лин лежала на руках у Ривера. - Это было очень классно, - шепотом произнесла девушка. Она лежала на груди у копа и слышала его быстрое сердцебиение. - Отвечу тем же, - сказал Уорд, - надеюсь, ты не исчезнешь после этого, оставив меня в одиночестве? Мне показалось, что я тебе нравлюсь. Лин посмотрела в его глаза, хоть и была ночь, но с неба светила огромная полная луна и в темноте можно было многое разобрать. - Да, ты мне понравился. Я хочу чтобы ты был рядом. Блин... Она кое-что вспомнила: задание Самеди. - Завтра мне нужно выполнить одно срочное задание, - сказала наемница, - это касается, Самеди, помнишь я рассказывала тебе о нем. Все-таки он (кем бы он ни был в сущности) должен прислать завтра щепку для вуду-бойз. Я должна ее доставить. Так что мне нужно ехать домой. - Не нужно, - сказал Ривер, мягко отстраняя Лин и пересаживаясь на сиденье водителя, - переночуешь у меня, а утром увидим. Трейлерный парк уже погрузился в сон, кое-где светили фонари, еще реже можно было увидеть падающий свет из окон на пыльную дорогу. Ривер припарковал свой Торнтон. Коп и девушка вошли в дом, свет они не зажигали. Комната Уорда была более чем скромна - шкаф с одеждой и с большим зеркалом, заменявшем одну из раздвижных стенок и огромный толстый матрас с подушками и одеялом. "Видимо, - подумала Лин, осматриваясь, - он, как и я, очень мало времени проводит дома".