Follow the river

- Придется подождать на фиксера, еще слишком рано, - Ривер припарковал Торнтон в темном переулке, недалеко от клиники Фингерса, рядом с горой забитых под завязку мусорных пакетов. Кто знает что внутри них может быть: может очистки от овощей, а может и ненужные клиентам рипердока больше конечности? Лин сверилась со временем: было около четырех утра, и, зевнув, сказала: - Да, обычно риперы работают с восьми или девяти утра, - девушка откинулась на сиденье авто и прикрыла уставшие глаза. Клонило в сон, Уорд молчал (видимо, тоже настроился задремать). Так Лин и не заметила, когда задремала и вот что ей приснилось. То, что она была во сне - наемница сразу поняла - все казалось каким-то нереальным, гиперболизированным, искусственным. Лин оказалась на каком-то старом кладбище. Это было уже странно тем, что людей давно сжигали в крематориях, так как хоронить было дорого и бессмысленно. А теперь: старые, потрескавшиеся, оплетенные живым плющем надгробия и тишина. Зеленая трава заполонила плотным ковром все пространство, которое не занимали памятники и кресты. Среди мягкой травы росли и белые цветы, очень напоминавшие лилии. При попытке детальнее рассмотреть же их или надписи на надгробиях, у Лин все расплывалось перед глазами, становилось нечетким. Внезапно девушка услышала резкий скрип лопнувшей древесины. Она обернулась и увидела большой красивый черный гроб, лежащий на асфальте перед входом в кладбищенский склеп. Еще раз скрипнуло, и от гроба отлетела верхняя крышка. Показались голые костяшки руки скелета. Они схватились за бока гроба и вот приподнялся сам мертвый. Да и мертвый ли? Это был большой скелет, но покрасивей чем те, выставленные в анатомических музеях. Он был вычищен, зубы сияли белизной, в пустых глазах будто бы сверкали дикие огоньки. На скелете были надеты костюм и высокая шляпа (на подобие той, которую носил президент Линкольн) из мягкой черной ткани, разукрашенной серебром и бусами. Скелет при себе имел черную трость с набалдашником в виде человеческого черепа. И, конечно же, - не стучать голыми костями по асфальту, был обут в черные лакированные ботинки со шнуровкой. С грациозностью циркового акробата скелет выскочил из гроба и в мгновение ока предстал перед Лин: - Самеди здесь, девочка, и ты исполнишь для него одну просьбу. - Я сплю, - сказала Лин и попыталась отбежать от скелета, но тщетно, она убегала словно по беговой дорожке, ничуть не отдалившись. - Тщетно, - сказал скелет и рассмеялся, клацая челюстями, - ты знаешь хоть кто я? Я - божество, я владею снами и разумами смертных. Люди думали, что скроются от меня и мне подобных в своих сетях, брейндансах и синтонаркотиках? Да, наша власть ослабела спустя века, но мы - бессмертны. Мы - новые боги тысячелетия, боги новой эры киберпанка. Ты отведешь меня к людям, которые по прежнему еще верны нам. - Кто-то еще в 2079 верит в богов? Какая чушь! - сказала Лин. - Да, - сказал скелет, вертя тростью, - они верят и послужат мне. Вудуисты. - Я не обязана исполнять твои прихоти, - сказала Лин, - да и к тому же, вуду-бойз не подпустят к себе никого из чужаков. А если и подпустят, - то хорошего от них не жди. - О-о-о, - Самеди взял своими костяшками Лин за руку, - одну просьбу ты исполнишь, взамен же я помогу тебе как-нибудь, однажды, в будущем. А вуду-бойз ты скажешь, что располагаешь информацией о Бароне Суботте. - Все равно все это смахивает на полнейшую хрень, какой-то нелепый сценарий тупого фантастического фильма... - Жди знаков, - ответил скелет, - а теперь - проснись... Самеди взмахнул тростью и Лин резко открыла глаза. Утреннее солнце ярко светило, в машине летала пыль. Ривера не было и Лин вышла из тачки. Просмотрела сообщения. Ничего нового, только спам. Наемница повертела головой из стороны в сторону и увидела Ривера в конце переулка: тот говорил по телефону с кем-то. Хоть это и было не красиво и не тактично со стороны Лин, но она поднастроила свои слуховые импланты так, что смогла услышать о чем толкует детектив. - Да, - сказал Уорд, - не волнуйся за меня, все в порядке. Ты как там сама?.. Я рад, что все хорошо так сложилось. Извини, сейчас не могу долго говорить, дела, сама понимаешь. Мы нашли зацепку в деле... Да, нет не с отдела... Наемница. Не думаю, ты, как обычно забегаешь вперед! Ладно, я еще тебя наберу позже... Пока. Лин перенастроила импланты обратно. Оперевшись на пыльный капот Торнтона локтями, она слегка улыбалась идущему быстрым шагом ей навстречу копу. "У тебя лисья улыбка, - так ей один раз давно сказал один из ее дружков, - ты зубы скалишь возле уголков рта". - Заказы? - улыбаясь, Ривер подошел к Лин, - или ты в деле? - К сожалению, ничего нет, - ответила девушка. - Ну, считай что ты сейчас на задании, - сказал детектив, - а может это так и должно было сложиться... - Что сложиться? - перебила его Лин, улыбаясь все шире. - Что ты поможешь мне в этом деле, - начинал мяться Уорд, - тем более, что ты можешь разнюхать об Ванилле в "Облаках" подробнее... - Забей, Ривер, - Лин удивилась поведению копа, - так ты что: веришь в судьбу и знаки? - Ну, - отвечал уже серьезно детектив, - я не то чтобы верующий, или хуже - фанатик, но верю в кое-что. Например, мне хочется верить что после смерти мы не уходим в ничто, а наша душа продолжает существовать, пусть даже и не в этом мире. - Да, - вздохнула Лин, - лучше уж не в этом, может есть где и другой мир, получше. Слушай: а что ты скажешь на счет крестов, кладбища? Ривер нахмурился и вопросительно посмотрел на девушку: - Лин, - серьезно спросил тот, - ты что-то принимала, пока я отходил? - Нет, - засмеялась наемница, - я конечно, юзаю витамин и пыль, но не так уж часто и не в таких количествах. Мне просто... Сейчас это прозвучит глупо, конечно, но... - Говори, - детектив кивнул. - Дурацкий сон мне приснился этим утром. Я была на кладбище, среди крестов и странных цветов. А потом появился скелет в костюме и назвался богом. Он приказал мне ждать каких-то знаков и отправиться к вудуистам с посланием, типа "Самеди к ним идет". Бред, да? - Ага, - ответил Уорд, почесав голову, - из всего сказанного тобой только и знаю об вудуистах. Вообще идея соваться к ним, - мягко говоря глупость. - Угу, - подытожила Лин, - что взять со сна? Только вот я ни разу в жизни даже не слыхала ни о Самеди, ни о Бароне Субботе. - Твое подсознание могло зафиксировать это, пусть бы это было и двадцать лет назад, - сказал Ривер, - так-с, ну что? Уже время идти к риперу. - Идем, - ответила Лин ему. *** В клинике Фингерса уже была маленькая очередь из клиентов, ожидающих на ремонт или установку имплантов. В основном это были проститутки из Чпок-стрит. Фингерс вообще слыл мерзким типом, и это касалось не только его внешности, но и поведения. От него неприятно воняло, чувак имел длинные женские ногти, но даже и не заботился чтобы их иногда почистить от грязи. Клиенток он лапал когда нужно и не нужно (и не только). При всем этом от недостатка клиентуры он не страдал, скорее наоборот - не успевал со всеми операциями вовремя. - Ну что, - спросила у Ривера Лин, осмотрев всех клиенток в очереди, - подождем, или так пойдем? - У нас нету времени, - бросил детектив и хотел было войти, но его остановил голос. - Да это же коп, Уорд, - речь была сдобрена и отборными матами, - полицейская свинья, ты никуда не проскочишь словно склизкий угорь, как привык делать всегда! Двое худых мужиков из банды "Тигриных когтей" поднялись с диванов и стали перед детективом и Лин. Один из них продолжил: - Что, Ривер, решил подправить свои старые импланты, счистить с них ржавчину или поменять наконец-то старую рухлять на чо-то новое? Лин уже начал надоедать этот тип с розовым ирокезом, да и когтей она не любила, раз с ними даже жестко подралась. Так что она вынула свой Лексингтон и нацелилась в лицо япошки: - Потише, парниша, - сказала тихо девушка, - а то тебе потребуются новые импланты от Фингерса для челюсти. - Да? - коготь перевел взгляд от Уорда к Лин, - а тебе, разве нет? Девушка даже и не заметила как пушка чувака с ирокезом легко уперлась ей в живот. Оружие имел при себе и его дружок. Нехорошо, совсем не хорошо. - Ладно, все спокойнее, опустите пушки, - Ривер отвел пистолет Лин в сторону. - А то что? - дерзко спросил коготь. - Мне вызвать подкрепление? - спросил детектив, - смотря на него в упор, - по базе NCPD ты - среди разыскиваемых по подозрению в убийстве корпората из "Милитеха". Таро Такэути - так тебя зовут, верно? Напарник Такэути что-то шепнул ему на ухо, а потом рукой осторожно опустил вниз пушку приятеля. Таро выругался на японском и оба они ушли из приемной рипера. - Теперь можно заходить, - подытожил Ривер и вошел в кабинет рипера. *** - У меня операция, - истерическим голосом прокричал Фингерс вошедшим. Он был одет в голубые короткие шортики из нейлона и черную майку в сеточку, которая обтягивала его торчащие ребра. Рипер стоял, склонившись над пациенткой, лежавшей на потертом кожаном кресле. - Есть пара вопросов, док, - сказал Ривер, останавливаясь в паре метров от рипера. Видимо, уже учуял противный запах - вечный спутник Фингерса. К слову, ароматические палочки, которые были под завязку набиты в стеклянную вазу, не только не помогали избавиться от вони, но как будто бы усиливали ее и оттеняли ее нотки. Это был фирменный аромат Фингерса. Ривер развернулся от кресла: - Так, так, так, - затараторил рипер, - детектив, но я же ничего не делал противозаконного! - Мы по поводу одной вашей клиентки, - сказала Лин. - Какой клиентки? - спросил Фингерс, - у меня их, как вы сами могли видеть, много. - Ваниллы, - сказал Уорд. - Хм, - Фингерс сделал беззаботный вид, - не знаю я такой. Ривер подскочил к риперу и, придавив того рукой к полу, начал душить: - Врешь, Фингрес! Мы знаем, что она - твоя клиентка. Лин, проверь ПК. Девушка подошла к столу Фингерса. Стол был похож больше на туалетный: с большим зеркалом, украшенным лампочками и визитками. На столе стоял ноутбук, валялась косметика в разных флаконах и баночках. В стакане из-под кофе почему-то был воткнут цветок белой лилии на толстом зеленом стебле. Наемница залезла в файлы компьютера рипердока. В базе клиентов она начала поиск среди девушек по словосочетанию "золотые импланты". Среди клиенток она увидела и фото Ваниллы. - Есть, это она, - Лин даже обрадовалась, - начинаю скачивать данные. - Так, - Уорд сильнее вжал шею Фингерса в ковер, - одна ложь уже у тебя на счету есть. Что дальше, док? Может сам расскажешь нам о Ванилле или, быть может, сломанные пальцы развяжут тебе язык. - Нет, нет! - захрипел рипер, пытаясь вдохнуть воздух, - я не знаю никакой Ваниллы. Может, вы имеете ввиду Анну Норман? Я ставил ей золотые импланты, еще импланты в киску и специальные, новые, входят в моду сейчас... - Для чего они? - спросила Лин, отсоединяясь от ПК. - Боже, - простонал Фингерс, - ты задавишь меня, Ривер. - Для чего импланты? - повторил уже Уорд, не отпуская рипердока. - Для брейнданса! Доволен? А теперь дай наконец мне отдышаться! Детектив отпустил рипера, брезгливо посмотрел на свои руки. Фингерс долго откашливался, а потом встал. - Она сама об этом просила, или? - начала Лин, но рипер ее перебил: - Да, сама, - сказал тот, - я знаю лишь немного. Девочка была несговорчивой и молчаливой. Она всегда приносила много бабок. Стопки евродолларов. После очередной операции на лице она спросила что я могу ей предложить из имплантов для записи брейндансов. Да, признаюсь, иногда мне удается урвать кое-что из черного рынка, но редко. В тот момент у меня как раз были новые импланты для лобных долей. Они помогают записывать брейндансы высшего качества, с передачей всего спектра испытанных записывающим эмоций (от невыносимой боли, до удовольствия от кайфа высшего уровня). - Когда она была у тебя последний раз? - поинтересовался Ривер. - Должна была быть позавчера, она всегда приходила вовремя и без опозданий, - сказал Фингерс, все еще растирая руками шею, похожую на цыплячью, - но не пришла. Да и телефон ее не отвечает... - В курсе, - ответил детектив, - потому и к тебе мы завалились, как видишь, не по личной прихоти. - Будут еще вопросы? - огрызнулся рипер. - Пока нет, - сказал Уорд. - Ну так проваливайте! - Фингерс махнул рукой к выходу, - у меня работы - непочатый край. *** - Немного мы нарыли, да? - спросила у Ривера Лин, когда они вышли на шумную улицу. - Все равно, сказал детектив, - сдвинулись с места. Теперь я понимаю, почему начальство прикрыло дело. - И? - Думаю, - высказал предположение коп, - брейндансы такого уровня, в которых она снималась, должны крышеваться кем-то очень богатым и сильным в городе. Это огромный бизнес, большие бабки. Возможно, начальство догадывается кем и не хочет неприятностей. - Больше никаких зацепок нет? - спросила Лин, - девушка есть в базе? - Видишь ли, - начал Ривер, - шеф заметил, что я особо интересовался данным делом, так что NCPD отслеживает информацию, которую я беру из базы. У меня уже было последнее предупреждение. - Ясно, - сказала девушка, отводя глаза. - Но есть же и другие пути, - сказал Ривер, подходя к Торнтону и отключая сигналку, - я собираюсь заехать в Джапан-таун, зайти на рынок, поспрашивать аккуратно на счет запрещенных брейндансов у продавцов. Ты со мной? - Да, но я хотела бы заскочить к одному фиксеру, возможно подхвачу быстрый заказ, - ответила Лин. - Тогда, поехали, - сказал Ривер. *** Если детектив пошел добывать инфу от продавцов брейндансов, то Лин направилась к старушке Вакако Окада - напомнить о своем существовании и "напроситься" на возможный свободный заказ. Для Лин у японки был заказ по типу сопровождение. Фиксерша недавно взяла на работу к себе молодую нетраннершу. Девушка подавала надежды, хорошо работала, но куда-то исчезла и не выходила на связь в последние время. Нужно было ее найти и довести до присланной тачки фиксера. После - получить награду за выполненный заказ. Данный заказ Лин получила на следующий день, утром. Следы нетраннерши обрывались на старом заброшенном спортзале на окраине Уэстбрук. Туда и направилась Лин, взяв напрокат дешевую старую тачку. Лин оставила авто в соседнем переулке и направилась к заброшенному спортзалу. "Да уж, - подумала девушка, осматривая безлюдную улицу, - Пустоши уже подобрались совсем близко и начали пожирать город". Действительно, здесь стояли пустые дома с выбитыми окнами, мусор никто давно не забирал. Лин подошла к территории спортзала и начала сканирование здания. Внутри было пару человек, пара компьютеров и одна камера видеонаблюдения. Наемница вытащила пистолет, и держа его двумя руками, двинулась ко входу. Девушка стала в слепую зону видеонаблюдения. Давно же она не использовала функцию отправки демона для остановки видеосьемки, но сегодня придется вспомнить этот навык. Лин наблюдала за процессом загрузки вируса, вскоре камера отключилась. Девушка двигалась как можно тише: внутри спортзала было тихо и очень пыльно. Было как-то грустно смотреть на заброшенные людьми боксерские груши, блины и тренажеры. На втором этаже спортзала Лин услышала голос и пошла на него. - Заставь ее! - требовательный мужской голос, - отправь ее в "Фарму"! - Ты что: с ума сошел? - испуганный женский, скорее принадлежал еще подростку, - она не выдержит! Она малоопытна, там же черный лед! - И что с того? - опять мужчина, - найдем нового фиксера. Лин приблизилась к двери, за которой велся спор двоих похитителей. - Нас и так, - ответила с упреком девушка за дверью, - уже ищут, я уверена. Почему ты не хочешь попробовать на корпо поменьше? Почему ты сразу суешься к монстрам. - Потому что... Он не докончил, так как Лин вывалила старую дверь с ноги и появилась на пороге комнаты. За секунду она просканировала лежавшего в специальном кресле человека - это была нетраннерша Вакако. - Никому не двигаться, - скомандовала Лин, целясь то в девушку, то в мужчину. С виду эти двое похитителей больше всего напоминали людей из банды "Мусорщиков". Мужчина - под сорок, с военными имплантами и молоденькая девченка. - Пожалуйста, - закричала девушка Лин, - не убивай нас, мы не знали что она чей-то нетраннер. В это время, пока вопящяя мусорщица отвлекала Лин, мужчина потянулся за своим автоматом, лежащим рядом, на полу, где оба сидели. Но Лин успела первой: она выстрелила два раза в грудь мусорщику и тот повалился на пол. Молоденькая девчонка закричала и бросилась к мужчине, обнимая его. Лин обошла их и осмотрела нетраннершу. Японка была подключена к сети, ее глаза метались из стороны в сторону под закрытыми веками, руки слегка подрагивали. Лин отсоединила ее от системы. Нетраннерша придет в себя, ее нервная система не выгорела, так как Лин не допустила ее ко льду корпорации, и тот не поглотил ее сознание. Простое истощение и переутомление. Наемница отписала фиксеру, что с нетраннершой все окей, и хорошо бы прислать за ней тачку. В быстром ответе от Вакако Лин прочитала: "Отлично. Авто будет на месте через двадцать минут". Лин взвалила тело нетраннерши себе на плечи и пошла из комнаты. На пороге она остановилась, и развернувшись в полоборота, бросила молодой мусорщице: - За взятое чужое всегда расплачиваются вдвойне. Лин донесла нетраннершу к своему авто и налепила японке на шею пару дермов. Они должны были облегчить переход в реальность. Зазвонил телефон. Звонил Ривер. - Здравствуйте, детектив, - отвечала Лин. Она стояла, оперевшись на взятую напрокат тачку, уперев руки в бока и щурясь от яркого солнца. - Привет, Лин, - сказал Уорд. Он, кажется, был немного взволнован, - как твои дела? Как заказ? - Спасибо, что спросил, - ответила наемница, - все в порядке. Еще никто не подстрелил. Ривер засмеялся и сказал: - Я, кстати, не особо продвинулся в деле с Ваниллой. Продавцы не особо разговорчивы с полицией, узнал только что жесткие брейндансы на рынок поставляет банда "Мальстрём". В участке кто-то донес на меня начальству, что я опять рою. Конечно, у шефа нету прямых доказательств что я "действительно" рою, но я решил на пару дней залечь на дно... Отдохнуть от дела, да и у начальства спадет градус интереса ко мне. - Отлично, - сказала Лин, - я попробую узнать о Ванилле что-то в "Облаках", когда там буду. - Спасибо, Лин, - сказал Ривер, - да, хотел спросить у тебя: ты сегодня не занята работой вечером? - Еще не знаю, - лукаво улыбнулась наемница, - а что? - Хотел пригласить тебя выпить пива или что ты там пьешь, - начал Уорд, - в Трейлерный парк, помнишь это место? Это там, где ты обезвредила киберпсиха. Ну так что: приедешь? - Ну, если выпить пива, улыбнулась Лин, - почему бы и нет?