***
На следующий день я проснулась позже обычного, так как из-за вчерашних переживаний совсем выбилась из сил. Но это не уменьшило моего желания вновь встретиться с королём и продолжить разговор, который, по определённым причинам, я не смогла закончить вчера. Я ничуть не сомневалась, что Лафайет разберётся с делом об ожерелье, но я понимала, что, если я планирую успешно реализовать свой дальнейший план, мне в любом случае потребуется искусный шпион с развёрнутой сетью наблюдения. Мадам де Бомон в этом деле была лучшей кандидатурой! И прекрасно зная, насколько д’Эон любит разгадывать головоломки, я не сомневалась, что моя история сможет его заинтересовать и послужит отличной платой за его помощь. Возможно, я могла бы спокойно отправиться сейчас напрямую в трактир, заказать бокал красного вина и присесть в ожидании за столиком номер пять… И тогда этот загадочный человек, которого я так и не смогла разгадать, ещё долгое время ломал бы себе голову над тем, откуда королеве известно не только о трактире, но и о нём – ведь король никогда не рассказывал об этом Марии. Однако мне не хотелось так быстро раскрывать те карты, что были у меня на руках, поэтому я решила пойти по пути наименьшего сопротивления. Луи был нерешителен, это правда. Но оставаясь с Марией наедине, без посторонних глаз, он не мог не прислушаться к её просьбам. Мне было немного стыдно воспользоваться его уступчивостью, но я оправдывала себя тем, что делаю это не только ради себя, но и во благо Франции. На мою удачу, Огюст был в кабинете совсем один. Он сидел за столом и работал над диковинным замком, что держал в руках. – Моя дорогая королева, добрый день! – его губы тронула светлая улыбка и он поспешил встать из-за стола. – Рад вас видеть! – Приветствую, Ваше Величество! Надеюсь, я вам не помешала, – мой взгляд упал на замок, который лежал на столе, но король поспешил меня успокоить. – Мария, – Луи покачал головой из стороны в сторону, – вы не можете мне помешать! Прошу, пройдёмте! Мне есть, что вам показать, – с этими словами он подвёл меня к столу, снова взяв в руки замок и протянув его мне. – Что скажете? – он с беспокойством смотрел на меня, затаив дыхание. Я знала, что Луи-Огюст мог лишь принимать тот факт, что королеву никогда не заинтересует его хобби, но, несмотря на это, он всегда делился с Марией своими достижениями в области ремесла, которым столь страстно был увлечён. И хотя я и не разбиралась в этом, мне было не сложно его поддержать, ведь, по крайней мере, этот замысловато украшенный замок выглядел красиво. – Он просто чудесен! – немного повертев его в руках, перебирая пальцами красивые узоры, я вернула его обратно королю. – Вы правда так считаете? – на миг он замолчал, явно не ожидая от меня такой реакции. – Кажется, вы действительно изменились, моя королева, раньше вам было всё равно, и вы бы даже не взглянули на мою работу… но всё же я не мог не надеяться, увидев вас вчера, – он широко улыбнулся. – Мне искренне хотелось верить, что вы сможете по-новому взглянуть на моё увлечение, и я рад, что оказался прав! – Огюст взял меня за руку, а в его глазах отразилась толика печали. – Я виноват перед вами, Мария. Как вашему мужу, мне не пристало оставлять вас одну, когда вы так отчаянно боретесь за благополучие всей Франции… Я знаю, что, возможно, ставлю вас своими действиями в неловкое положение, но я надеюсь, вы поймёте, что мне, как королю, довольно сложно столь поспешно принимать решения, – Луи сжал мою ладонь чуть сильнее и посмотрел на меня с волнением в глазах. – Я не прошу простить меня, но я хотел бы хоть как-то загладить свою вину перед вами, и если у вас есть ко мне хоть какая-то просьба… - тут он замолчал, смущённо отводя взгляд, а я не преминула воспользоваться его предложением. – Вообще-то, я как раз пришла, чтобы попросить вас об одной маленькой услуге, Ваше Величество, – убедившись, что король внимательно слушал, я продолжила. – Это касается расследования, что вы поручили маркизу де Лафайету… Дело в том, что у меня есть некоторые подозрения относительно этого ожерелья, и я посчитала, что вы сможете посоветовать мне того, кто мог бы проверить для меня пару людей, – взгляд Огюста был столь сосредоточен, что на миг мне показалось, что он мне откажет, поэтому я поспешила закончить свою мысль. – Вы скажете, что мне было бы разумно держаться подальше от этой ситуации… возможно это так, но если в неё втянут весь Версальский дворец, я не могу просто сидеть и бездействовать, переложив на других ответственность за выяснение правды! – тут я слегка растерялась и отвела взгляд. – Конечно, если моя просьба не слишком чрезмерна… – Нет, Мария! – Огюст воодушевлённо перебил меня, а его голос радостно зазвенел, несмотря на то, что на его лице отразилась серьезность. – Я благодарен вам, что вы обратились ко мне за помощью, и конечно я помогу вам! Это меньшее, что я могу сделать для вас, – его решительность вновь сменилась настороженностью, – но позвольте спросить, кого вы подозреваете? – Боюсь, я не хотела бы быть голословной, Ваше Величество. Если позволите, я расскажу вам об этом чуть позже, – король не был знаком с самопровозглашённой «графиней де ла Мотт», а его родство с кардиналом могло бы сыграть со мной злую шутку, ведь у меня на руках не было никаких доказательств. К тому же, кардинал Рохан может и был увлечён Марией, но оставался совершенно неспособен на такие махинации. Эта женщина была единственной зачинщицей всего беспредела. – Пусть будет так, – Огюст не стал допытываться дальше и сменил тему, делясь со мной информацией, как я могу выйти на нужного мне человека. д’Эон, с которым мне только предстояло познакомиться, известный больше как мадам де Бомон, был ответственен за различные внешние дела, и обычно его трудно было встретить во дворце. Для того, чтобы отыскать его, мне необходимо было поехать в Париж. Прошептав мне на ухо некоторые инструкции, король довольно улыбнулся, польщённый тем, что я смогла запомнить всё с первого раза. Что ж, вряд ли мне стоило говорить ему о том, что я давно вызубрила их наизусть. Дав последние наставления, он предупредил меня быть осторожной: – Вы королева Франции и моя жена. Я беспокоюсь о вашей безопасности, однако я не могу позволить вам взять с собой Габриэль, ведь она не сможет её обеспечить, к тому же, чем меньше людей знают об этом, тем лучше, – раздумывая над ситуацией, он задумчиво скрестил брови. – Так как маркиз де Лафайет уже принимает участие в решении данного вопроса, то почему бы ему не сопроводить вас? – лицо короля просветлело, и он улыбнулся мне. – Он верный и надёжный, и умеет обращаться с мечами. Передав вас под его защиту, мне станет намного спокойнее. Я вызову его и попрошу сопроводить вас в этой поездке, а вы пока можете отдохнуть и подготовиться к завтрашнему банкету. «Лафайет? Он сказал, что со мной поедет Лафайет?» – услышав об этом, я не смогла сдержать эмоций. – «Целый день… неужели я смогу провести с ним так много времени?» – моё сердце затрепетало от восторга, а разум охватило волнение. – Спасибо вам, Ваше Величество! – обрадованная его решением, я схватила Огюста за руки, крепко их пожимая. Король нежно улыбнулся и попрощался со мной.***
Покидая кабинет, я так и не заметила, как улыбка исчезла с его лица, а взгляд, провожающий меня, накрыла грусть. – Моя дорогая королева, если бы ты так смотрела на меня... – Огюст вспомнил вчерашнее собрание, которое изрядно затянулось из-за того, что каждый из министров стоял на своём. Он слушал их в пол-уха, расхаживая по комнате взад-вперёд и ожидая, когда они уже устанут от бесконечных споров и придут к какому-то соглашению, ведь даже ему было не по силам унять разгорячённых мужчин. Но они не хотели сдаваться. В один момент, его взгляд невольно зацепился за какое-то движение у входа. В отличие от остальных, он мог прекрасно видеть то, что происходило там, и от увиденного, сердце болезненно кольнуло… Лучше бы он не смотрел.