***
Слух о том, что Хагрида больше нет в школе, а Макгонагалл отправили на лечение в больницу Святого Мунго, распространился как лесной пожар. Несмотря на это, экзамены по-прежнему возобновились, как обычно, начиная с теории Прорицания и заканчивая практическим экзаменом по этому предмету. Пока они ждали, когда их назовут по имени, Драко и Алексия молча сидели рядом. Алексия не сводила глаз с Драко, очарованная его красотой. Она была поражена тем, как сильно он изменился за последний год — не только внешне, но и внутренне. Его скулы стали более отчетливыми, а челюсть — более угловатой. Его тело было более мускулистым, а бледная кожа светилась в тусклом свете. Одна из сильных рук Драко лежала на ноге Алексии. Она осторожно положила свою поверх его. Драко слегка повернул голову, и на его лице появилась мягкая улыбка. — Алексия Берк. — Позвал управляющий маг, говоря о том, что она может приступить к экзамену. Драко притянул Алексию ближе и коснулся губами ее уха. — Удачи, красавица. В тот вечер Алексия нашла Драко в Общей гостиной на его обычном месте. Она подошла и присоединилась к нему, прижавшись к нему и положив голову ему на грудь. — Жаль, что я не могу выбраться отсюда прямо сейчас. — Вздохнула Алексия. — Мне тоже жаль. — Согласился Драко, теребя прядь волос Алексии. — Только ты и я… — Сказала она, поворачиваясь, чтобы посмотреть Драко в глаза. — Скоро, Эл. Скоро. — Пробормотал Драко, придвигая свое лицо ближе к ее. — Мм, хорошо. — Ответила Алексия, позволяя Драко захватить ее губы чувственным поцелуем. Поцелуй был медленным и мягким, их дыхание смешалось, а губы соединились воедино. Общая комната, казалось, растаяла, когда они оба потерялись в этом мгновении. В объятиях друг друга мир, казалось, останавливался. Не было ни времени, ни шума, кроме их дыхания и сердцебиения. Друг с другом их раздробленная красота была целой. Прошла неделя, прошли и выпускные экзамены пятого курса. История Магии, их последний экзамен за год, был завершен к вечеру четверга, и, наконец, волна облегчения и расслабления наполнила замок Хогвартс. Голоса, смех и веселье заполнили коридоры, когда студенты праздновали окончание своих С.О.В. — Сегодня вечером, в восемь часов в обычном подземелье, пароль — чистота . — Эти подробности тихо передавались от одного пятикурсника Слизерина к другому. Как обычно, Слизеринцы устраивали вечеринку в честь своих достижений. Ничто не обходилось без Слизеринской вечеринки. Выглядя превосходно, Алексия и Драко прибыли на вечеринку с небольшим опозданием. — Вот. — Сказал Драко, наливая ликер в рюмку и передавая ее Алексии, затем налил себе. — Спасибо. — Выпьем! — Сказал Драко, поднимая рюмку. — Выпьем! — Повторила она, постукивая своей рюмкой о его с легким звоном. Она обхватила губами рюмку и сделала большой глоток крепкого горького ликера, оставив после себя нарисованную полоску вишнево-красной помады. — Малфой. — Сказал Теодор Нотт, пробираясь сквозь толпу туда, где стояли Драко и Алексия. — Нотт, как дела? — Кивнув, спросил Драко. — Неплохо. Там снаружи какой-то малолетка спрашивает тебя и Алексию. — Сказал он. — Я думаю, Амбридж ищет вас. — Отлично. — Саркастически сказал Драко. Наконец-то настал вечер, когда можно расслабиться и насладиться жизнью, и, конечно же, Амбридж все портила. — Неужели эта жаба совсем не может без нас? — Воскликнул он. — Не может. Ты уже должен был это понять. — Заявила Алексия. — В любом случае, спасибо, Нотт. — Не за что, увидимся позже. — Ответил он, забирая у Алексии рюмку и направляясь к столу, где стоял алкоголь. Они вышли из подземелья и обнаружили, что их ждет мальчик-третьекурсник. — Я шел, и Амбридж чуть не сбила меня с ног. Она сказала, что кто-то вломился в ее кабинет, потому что сработали датчики. — Рассказал он им. — Она хочет, чтобы вы двое и еще несколько человек отправились к ней в кабинет и помогли разобраться. — Хорошо, спасибо. — Сказал Драко парню. — Пойду поищу Крэбба и Пэнси. — Сказала Алексия. — Ты иди, а мы тебя догоним. Когда Алексия нашла Крэбба и Пэнси, они быстро поднялись по лестнице, прежде чем, наконец, достигли этажа, на котором находился кабинет Амбридж. Гойл шел дальше по коридору, таща за рукав Рона Уизли в кабинет, а Драко шел спереди. — Сзади! — Крикнул Гойл. Алексия и остальные обернулись. Луна Лавгуд, Джинни Уизли и Невилл Долгопупс стояли всего в нескольких метрах от них, неуверенно указывая палочками. — Экспеллиармус! — Крикнула вдруг Алексия без всякого предупреждения. Ее обезоруживающее заклинание мгновенно выбило палочки Долгопупса и Лавгуд. — Остолбеней! — Воскликнула Джинни Уизли. Вспышка вылетела из ее палочки в направлении Слизеринцев, но Пэнси неожиданно вовремя отбила заклинание и вместо этого послала его обратно в направлении Джинни, заставив ее отступить. — Ты пойдешь с нами! — Фыркнула Алексия, подходя к Джинни, выхватывая у нее палочку и груба таща ее к кабинету Амбридж. Пэнси взяла Луну, а Крэбб — Невилла. В кабинете Амбридж Миллисента Булстроуд стояла, прижимая к стене Гермиону Грейнджер, а рядом с ними находился Гойл с Роном Уизли. Драко стоял, держа палочку Гарри Поттера, а Амбридж стояла перед деревянным стулом, на котором сидел сам Поттер, с цепями на запястьях, чтобы он не мог убежать. Алексия, Пэнси и Крэбб ввалились в комнату. — Мы поймали остальных, профессор! — Воскликнула Алексия. Амбридж широко улыбнулась им. — Отлично. — Сказала она и снова повернулась к Поттеру. — Ты ведь собирался к Дамблдору, не так ли? — Спросила она. — Очевидно, тебе было очень важно с кем-то поговорить. С Альбусом Дамблдором? или полукровкой Хагридом? — Требовательно спросила она. — Нет. — Ответил он. — Вы уверены, мистер Поттер? — Да. — Очень хорошо. — Нахмурилась Амбридж. — Мистер Малфой, пожалуйста, позовите профессора Снейпа. — Конечно, профессор! — Ответил Драко, с важным видом выходя из кабинета. — Попроси его принести Веритасерум. — Добавила Амбридж, когда он проходил мимо нее. Он кивнул, затем продолжил движение, небрежно размахивая палочкой Поттера, чтобы тот мог это видеть. Когда Драко вернулся со Снейпом, Амбридж все еще не добилась никаких ответов. — Вы меня звали? — Спросил Снейп, выглядя глубоко безразличным ко всему происходящему. — Да. Поттер решил не давать мне никаких ответов на то, что он делал в моем кабинете, и я боюсь, что пришло время ответить, хочет он этого или нет. — Кивнула Амбридж. — Вы принесли Варитасерум? — Боюсь, вы израсходовали все мои запасы, допрашивая других студентов… Последняя колба была использована на мисс Чанг. — Ответил Снейп. Амбридж недоверчиво уставилась на него. — Прошу прощения? — Я ничем не могу вам помочь, Долорес. Потребуется месяц, чтобы сварить еще. — Кивнул Снейп. Гермиона Грейнджер громко выдохнула. — Ты на испытательном сроке, Северус! — Взвизгнула Амбридж. — Ты намеренно отказываешь мне в помощи! Я ожидала большего, Люциус Малфой всегда отзывается о тебе очень высоко! Драко и Алексия быстро переглянулись. Когда профессор Снейп начал уходить, Поттер заговорил. — Бродяга у него в плену! Его держат там, где оно спрятано! — Что? — Амбридж в замешательстве уставилась на Поттера. Снейп тоже уставился на него, ничего не выражая. — О чем он говорит? Бродяга? Кто такой Бродяга? Что спрятано? О чем он говорит, Снейп? — Спрашивала Амбридж. Снейп промолчал, злобно глядя на Поттера, прежде чем, наконец, произнес. — Понятия не имею. — Сказал он и тут же удалился. — Очень хорошо, Поттер. Боюсь, вы не оставили мне выбора… — Начала профессор Амбридж. — Поскольку это вопрос Министерства Безопасности, с которым вы меня оставляете… Альтернативы нет. — Она промолчала, глядя в сторону. — Проклятие Крууциатуса должно развязать тебе язык. — Это незаконно. — Угрожающе выпалила Грейнджер. Драко усмехнулся ее бесполезному замечанию. — То, чего не знает Корнелиус, ему не навредит. — Сказала Амбридж, кладя на стол лицом вниз фоторамку, которую она использовала прежде для общения с Корнелиусом Фаджем. — Он так и не узнал, что прошлым летом я приказала Дементорам преследовать Поттера, но все равно был рад возможности выгнать его. — Произнесла она. Она подошла к Поттеру и подняла палочку. Все, кроме Драко, напряглись. Он с нетерпением ждал, когда Поттер будет страдать после всего. Как только профессор Амбридж начала произносить заклинание, Грейнджер, которую все еще крепко держала Миллисента Булстроуд, прервала ее. — Скажи ей Гарри! — Крикнула она. Амбридж резко остановилась. — Что сказать? — Она пристально посмотрела на Грейнджер. Грейнджер посмотрела на Поттера. — Если ты не скажешь ей, то скажу я. — Ну? — Мы пытались связаться с Дамблдором. — Сказала она Амбридж. — Мы не знаем, где он. Мы попробовали Дырявый Котел в Косом Переулке, Три Метлы и даже Кабанью Голову… — Безмозглая девчонка! — Воскликнула Амбридж, выглядя разочарованной и не вполне убежденной. — М-мы… — Заикаясь, произнесла Грейнджер. — Мы должны были сообщить ему новости. — Какие новости? — Оно г-готов! О-оружие! Профессор Амбридж загорелась от возбуждения и интереса. — Оно спрятано в Запретном Лесу… — Нервно выпалила Грейнджер. — Ну, мистер Малфой и Инквизиторский отряд отправятся с вами, чтобы осмотреть это… Оружие. Грейнджер вдруг застонала. — Надеюсь они применят его против вас! Позовите побольше народу, чтобы они пришли и посмотрели! Т-тогда, если вы разозлите кого-нибудь из них… Они смогут разобраться с-с вами! Услышав слова Гермионы, Амбридж ошеломленно уставилась на нее. — Ну… в таком случае пойду я. — Я тоже пойду с вами, профессор! — Воскликнул Малфой. — Я согласна. — С готовностью согласилась Грейнджер. Амбридж заподозрила неладное и, несмотря на протесты Драко, заявила, что пойдут только Гермиона, Гарри и она сама. — Поторопись! Показывай дорогу! — Рявкнула она на Грейнджер. Крепко держась за руку Поттера, она вышла из кабинета. — Что же нам тогда делать с этой грязью? — Спросила Пэнси, когда Абмридж ушла, не сказав, что им делать. — Схожу за Филчем. — Заявила Алексия. — Он с ними разберется. — Быстрее! — Попросил Драко. — Обязательно. — Ответила она и поспешно вышла из кабинета. Когда Алексия неслась по коридору, из кабинета донеслось несколько громких звуков. Она остановилась на мгновение, не зная, стоит ли ей вернуться и проверить. Не думая ни о чем серьезном, она продолжила идти, но вскоре была остановлена звуком быстрых шагов, пыхтений и криков. — Ахх! — Закричала Алексия, когда какая-то сила ударила ее по ногам, заставив колени подогнуться. Она тут же упала на землю, приземлившись неуклюже и безвольно. Долгопупс, двое Уизли и Лавгуд пробежали мимо нее. — Прости, Берк! — Крикнул Рон Уизли. — Может, ты захочешь проверить своих друзей? — Добавила Джинни, когда они умчались. Алексия застонала от боли и гнева. Они скрылись.***
— Ауч! — Ахнула Алексия, когда мадам Помфри перевязывала порезы на ее колене в Больничном крыле ранним пятничным утром. — Мне очень жаль, мисс Берк, но все быстро заживет. — Заверила ее мадам Помфри. — А как насчет моего запястья? — Взволнованно спросила Алексия. — Боюсь, что заживление займет немного больше времени. — Ответила она. Алексия закатила глаза. Распухшее запястье, обмотанное бинтом, было совсем не тем, чего она хотела. — Не могу поверить, что мы позволили им так уйти! — Воскликнула Пэнси, сидя на краю пустой кровати и разглядывая большой синяк на своей руке. — А где Амбридж? Она ведь должна уже вернуться, верно? — Не беспокойтесь о ней, мисс Паркинсон. Вам лучше хорошенько отдохнуть! Утром все будет улажено. — Ответила ей мадам Помфри. — Постараюсь. — Кивнула Пэнси. — Сколько сейчас времени? — Спросила Алексия. — Четверть первого, моя дорогая. — Мне нужно вернуться в Подземелья. — Сказал Драко, стоя рядом с Крэббом и Гойлом. — Кто-нибудь идет? — Я иду. — Сказала Пэнси. — Я могу идти, мадам? — Спросила Алексия. — Да, можешь идти. Но береги себя и приходи утром, чтобы я могла осмотреть твои раны. — Ответила она. — Я оставлю мисс Булстроуд здесь на ночь. — Добавила она, глядя на Миллисенту, которая была поражена сильным Летучемышиным сглазом от Джинни Уизли. — Хорошо, спасибо, мадам Помфри. — Кивнула Алексия. Мадам Помфри кивнула и улыбнулась, после чего группа Слизеринцев удалилась. Все они тихо вернулись в Подземелья, разочарованные своими малыми усилиями. — Может, нам пойти поискать их? — Спросила Алексия, нарушая молчание. — Думаю, мадам Пофри права. — Покачала головой Пэнси. — Сейчас не стоит об этом беспокоиться. Мы мало что можем сделать. — Наверное. — Пробормотала Алексия. — Фу, как я зла! — Эл, это был долгий день и долгая ночь. Давай просто немного отдохнем. — Попросил Драко. — Ладно. — Вздохнула Алексия. Слизеринцы продолжали спускаться по коридорам и лестничным пролетам, пока не достигли подземелий. В подземельях было прохладно, темно и тихо. Вечеринка по случаю окончания экзаменов закончилась, и все давно отправились спать. В Общей комнате они пожелали друг другу спокойной ночи, прежде чем разошлись по своим спальням. Алексия и Драко остались, чтоб как следует попрощаться. — Завтра все уладится, Алексия. — Заверил ее Драко, обнимая. — Знаю, мне просто жаль, что на этот раз мы их не поймали. — Ответила она, обнимая его в ответ. — Я знаю, мне тоже. — Драко погладил ее по лбу. Алексия уткнулась лицом в грудь Драко. Он был теплым рядом с ней, и она чувствовала сильный запах его одеколона, перемешавшийся с легким намеком на пот. — Амбридж, наверное, все равно их наказала. — Пробормотал он. Он поцеловал ее в макушку и нежно обнял еще крепче. Когда она была в его объятиях, он знал, что она в безопасности, и это было все, в чем он хотел быть уверенным. Алексия подняла на него глаза. Опустив голову, он снова посмотрел на нее, ее глаза блестели в темноте. Его рука скользнула ей под волосы, ниже уха, большой палец погладил щеку. Она положила свою руку поверх его, сжимая. Он приоткрыл губы и нежно поцеловал ее. Хотя Алексия и раньше целовала его много раз, ее сердце слегка трепетало. — Я люблю тебя, Драко. — Тихо сказала она. — Я тоже люблю тебя, Алексия. — Ответил он, и в его глазах было больше, чем можно выразить словами. Она застенчиво улыбнулась ему. — Давай немного отдохнем. — Спокойной ночи, Драко. — Спокойной ночи, Алексия. Сладких снов. — Прошептал Драко, целуя ее в последний раз, прежде чем посмотреть, как она медленно уходит. Его сердце колотилось при звуке слов, которыми они только что обменялись.