Сердце механизма

      Лив сосредоточенно отстраивал портал из найденных обломков и механизмов несколько недель, спрятавшись в одной из пустующих промышленной постройке. Это был как пригород за пригородом: тишина, прохладный ветерок, изредка даже встречались островки травы - жухлой, коричневой, практически мертвой, но всё-таки. Здесь не было миллиона мерцающих огней, свету не откуда было пробраться сюда, и лишь мощный прожекторный фонарь разгонял эту мглу из центра помещения по углам, где мгла клубилась и жила собственной жизнью.       Лив долго смотрел на чертежи в дневнике, сделанные чужим почерком поверх его записей, и готов был поклясться, что на рисунке была стерта одна деталь - седьмой механизм, который должен был обеспечить гарантию безопасного перехода, не приведшему к взрыву самого портала, как случилось это с ним и его грабителем. Но, выслеживая нужных киборгов, он насчитал всего шесть, и ни о каком седьмом речи не шло. Рисковать было нельзя, и Лив, бросив на готовый портал печальный взгляд, стянул с рук длинные латексные перчатки, снял фартук, и, накинув на плечи куртку, выскользнул в ночную тишину сельской местности, прихватив с собой фонарь и забаррикадировав вход обломками камней и трухлявыми досками.       Он думал, что седьмого киборга придется выслеживать месяцами, как он выслеживал остальных, но тот, как по волшебству, возник из-за поворота рядом с мотелем. Старый город спал, лишь дроны изредка пролетали с тихим жужжанием и доносились издалека голоса патрульных. Лив осторожно проследовал за киборгом, который шагал в сторону очередного тупика, пошатываясь и чуть не заваливаясь. Это смутило парня, прочие киборги пусть и не всегда шли ровно, но этот создавал впечатление совершенно живого больного человека. Лив отступил в темноту, следуя в ней за киборгом, и пытался чуть забежать вперед, чтобы заглянуть ему в лицо. До тупика оставалось всего пару метров, когда киборг неожиданно повернулся в сторону парня и начал вглядываться в темноту. Лив остолбенел, задержал дыхание, чтобы не выдать себя. Перед ним стоял киборг, в этом он мог поклясться на любой священной книге или конституции, но его глаза, совершенно живые и подвижные, выражали неизмеримую боль. - Помоги мне... - хрипло прошептал киборг, протягивая руку к темноте, скрывающей Лива.       Лив не двигался. Из своего укрытия он смог разглядеть уродливое кровавое пятно, проступающее сквозь одежду мужчины, его синяки под глазами и несколько ссадин на щетинистых щеках. Было очевидно, что механизм в его тело внедрили совсем недавно, буквально пару часов назад, и тот еще не успел поработить разум бедняги, заглушить боль и чувства. Убивать бездумные машины было жалко, но цель это оправдывала, сможет ли его цель оправдать страдание всё еще живого человека? РАЗВИЛКА 1.       Лив отступил глубже в темноту. - Мне хватит шести.       Он начал пробираться обратно, больно вжимаясь в стену лопатками. Одинокий дрон будто ненароком пролетел прямо над тупиком, в который завалился киборг, немного задержался и полетел дальше. Лив бегом бросился к мотелю, чтобы собрать вещи. Дэб столкнулась с ним в дверях, и Лив успел придержать её, чтобы женщина не упала. - Я ухожу, - коротко сказал он, и побежал к лестнице на свой чердак, - У тебя есть ненужная сумка?       Он суетливо сбрасывал свои небольшие пожитки в центр комнаты и торопливо одевался. Дэб на секунду замерла в дверях с потрепанным рюкзаком в руках. - Вот и ты от меня уходишь, - печально произнесла она, складывая его вещи, - Все от меня уходят. Такова моя судьба. Знаешь, однажды мой муж ушел на службу к местному изобретателю. Имя не вспомню, он был еще до моего рождения, но потом дела его пошли совсем плохо. Он всё пытался что-то делать, снова изобретать, но это не помогало. Муж старался как мог, не ночевал дома, работая на него, а потом исчез. Лишь записку прислал через подручного профессора, где говорил, что нашел другую и домой больше не вернется.       Женщина всхлипнула вытирая глаза передником, и внезапно открыла кулон, висящий на шее. небольшой лучик света вырвался из кулона, и в воздухе возникла голограмма Дэб и её мужа. Лив из вежливости бросил взгляд на голограмму, отвел взгляд, но тут же вздрогнул и снова посмотрел. На него, улыбаясь и щурясь смотрел его первый киборг.       Лив сглотнул, подошел к женщине, и крепко-крепко её обнял. - Я уверен, он просто не хотел раскрывать тебе истинных причин своего исчезновения, Дэб, - произнес парень, и, вспомнив точно такой же кулон на шее киборга, добавил, - Он любил тебя.       Дэб замахала на него передником, но по её лицу было понятно, что её утешили слова Лива. Возможно, их ей и не хватало больше всего. - Ну ладно, мальчик мой! - всхлипнула она, улыбаясь сквозь слёзы, - Не знаю, что ты там такого натворил, раз тобой сегодня интересовалась полиция, но беги. Я не выдам тебя. - Полиция? - Лив замер в дверях. - Да, полиция, - вспомнила Дэб, - сегодня заходил капитан, и с ним был тот самый профессор. Ходил тут, сверкал своими очками, шумел железяками. Я сказала, что не запоминаю своих постояльцев, а на чердаке у меня ремонт.       Лив снова прижал к себе женщину, которая на этот раз показалась ему хоть и крепкой, но очень маленькой и беззащитной, поцеловал её в макушку и бросился вниз по лестнице. За ним могут следить, и ему нужно как можно быстрее вернуться к порталу. РАЗВИЛКА 2. - Да, оправдает. - прошептал Лив, и продолжил безучастно стоять в темноте, игнорируя протянутую к нему руку.       Киборг тупо смотрел на него, и вскоре потерял интерес. Механизм пусть и не убил в нем человечность, но уже сделал его более бездумным и похожим на робота. Он шатаясь завернул в тупик и свалился на землю. Лив сразу же бросился к нему, радуясь, что хоть с этим не придется бороться. Когда он нажал ему на позвонок, киборг застонал от боли и сам перевернулся на спину, давая парню возможность задрать одежду и открыть вырезанную в груди крышку. Лив поморщился, но всё-таки вытащил механизм и сразу же вставил панель на место.. Он какое-то время с восхищением смотрел на голубоватое свечение механизма, пока противный писк не привлек его внимание. Лив интуитивно прикрыл лицо рукой, думая, что закрыл панель не достаточно плотно, но потом понял, что пищит зависший над тупиком дрон. Парень вскочил, попутно заворачивая механизм в латексную накидку киборга, и бросился бежать к мотелю, избегая освещенных участков.       Дэб столкнулась с ним в дверях, но Лив оттолкнул её и кинулся к лестнице. - Я ухожу, - крикнул он, - Дай мне какую-нибудь сумку!       Он суетливо сбрасывал свои небольшие пожитки в центр комнаты и торопливо одевался. Дэб на секунду замерла в дверях с потрепанным рюкзаком в руках. Она мяла пальцами мягкие лямки, будто собиралась сказать что-то, но потом просто кинула рюкзак на пол, к остальным вещам парня, и молча спустилась вниз. Лив раздраженно зарычал, засовывая вещи в рюкзак, теряя драгоценные секунды. По окнам прошелся красный луч полицейского дрона, писк нарастал, и Лив вынужден был выборочно складывать в рюкзак вещи, оставляя большую их часть на полу. Он успел выскочить из мотеля до того как первый патруль свернул на их улицу, и бросился бежать, скрываясь от лучей дронов.