За льдом её глаз

      Убедить Карвера провести вечер в фамильном особняке оказалась едва ли не сложнее, чем прикончить Корифея. Его главным аргументом было то, что его ждут в ордене храмовников, но Мариан догадывалась: братишка просто не решается вновь сблизиться с ней после нескольких лет взаимной неприязни и коротких писем. Войти в дом Хоуков означало признаться самому себе в том, что теперь они — единственные оставшиеся наследники благородного дома. Что мамы больше нет.       Мариан знала эту боль, сжимающую сердце ей самой, но понимала и то, что сейчас, стоя на краю падающего в пропасть мира, они должны примириться. Каждый из них обязан знать, что он не одинок в этом мире.       — Хорошо, хорошо! — сдался Карвер спустя полчаса уговоров. — Идём к особняку… Но только до заката, ладно? Рыцарь-капитан Каллен ждёт меня, он беспокоится.       — Уговорил, — хмыкнула Мариан. — Что, ему действительно не плевать на подчинённых?       Карвер пожал плечами.       — На фоне Мередит он просто душка. Помогает рекрутам и новичкам, иногда прикрывает наши промашки. По вечерам, бывает, заходит проведать: как, мол, дела, что беспокоит. Он следит за каждым из нас, но, знаешь, по-доброму.       — Жаль, что у папочки не хватает духа перечить сбрендившей мамаше, — фыркнула она в ответ.       — Если ты позвала меня только затем, чтобы опять поспорить про храмовников…       — Ладно-ладно. Заходи.       Мариан отперла парадную дверь имения и пропустила брата внутрь. Не стесняясь, зажгла камин заклинанием. Карвер старательно сделал вид, что ничего не заметил. Ласка, мгновенно проснувшись, ворвалась в гостиную и закинула лапы Карверу на плечи.       — Ты ж моя девочка, соскучилась, — засюсюкал он и, с трудом удерживаясь на ногах, обнял огромную мабари.       — Каждый вечер о тебе скулит, — хмыкнула Мариан и вновь повернулась к двери. — Слушай, ты посиди пока с ней, ладно? Мне нужно кое-кого позвать.       — Кого это? — тут же напрягся Карвер.       — Толпу мятежных магов, кого ж ещё? Просто подожди, Карви. Я быстро.       Мариан скользнула за дверь и тут же поспешила к Нижнему городу. Надеялась только, что она ещё не уехала… Да нет, не должна, ей было ради чего задержаться. С улыбкой думая о том, как же сильно удивится брат, Мариан быстро шагала по оживлённым улицам.       Она бы и сама не поверила в эту историю, если бы не была её частью. Как же сильно дядя Гамлен не хотел, чтобы она вмешивалась! Упрямство и замкнутость Карвер явно позаимствовал у него. Гамлен её с ног до головы ругательствами осыпал, лишь бы «не совала свой длинный нос в чужие дела». Но Мариан было не остановить. Она, изредка встречавшаяся с дядей после смерти матери, видела, что он тускнеет на глазах. И прежде не слишком жизнерадостный, он окончательно замкнулся в себе и отказался от всех прошлых начинаний, предпочитая вместо этого пить каждый вечер в трактире. Когда Мариан смотрела на его седые волосы, грубое лицо и немного неуклюжую походку, у неё сердце сжималось от жалости. Гамлен старел. Смерть сестры его сильно подкосила. Они никогда не говорили о Лиандре, но общая боль немного сблизила их, сделав старые обиды глупыми и незначительными. И Мариан всем сердцем желала сделать хотя бы что-то для него.       И такой шанс ей представился как раз благодаря её «длинному носу», который она старательно совала в дела дяди. Пройдя по цепочке наводок, Мариан в конечном итоге обнаружила сокровище, которое было у Гамлена многие годы, но о котором он сам не знал. Шарада — язвительная и грубоватая девушка примерно того же возраста, что и Карвер — пыталась найти Гамлена, а Мариан, в свою очередь, гонялась за ней. Что-то в её чертах, в её поведении показалось очень знакомым, так что Мариан почти не удивилась, когда узнала, кто она такая. Кузина! Подумать только, все эти годы у неё была кузина, а у Гамлена была дочь. Гамлен даже не догадывался. Жена ушла от него, ни слова не сказав о ребёнке, и лишь перед своей смертью призналась Шараде, кто на самом деле её отец.       Привести этих двоих в одно помещение оказалось ой как нелегко, но оно того стоило. Поначалу разговор не клеился: Шарада была обижена тем, что отец никогда не участвовал в её жизни, а Гамлен словно дышать разучился от потрясения. Но Мариан не отставала от них, заставляя говорить до тех пор, пока вся история не прояснилась. Когда Шарада попрощалась и вышла за дверь, глаза у Гамлена были влажными. Он никогда не благодарил Мариан, а та и не просила благодарностей. Никакие слова не могли быть ценнее этих сияющих от счастья дядиных глаз.       — Есть кто дома? — крикнула она, несколько раз стукнув в дверь скромного домишки в литейном квартале.       Здесь она жила вместе с мамой и Карвером до того, как выкупила имение. Здесь были скандалы, ругань и хлопающие двери — но здесь же были и счастливая улыбка мамы, и удовлетворённый вздох Карвера, и глупые шутки Гамлена, и тихие разговоры за ужином. Она не могла ненавидеть этот дом, как не могла ненавидеть и дядю, пусть отдавшего за долги семейное имение, но обеспечившего её семью единственным родным уголком в чужом городе.       — Ну кому там неймётся? — послышалось недовольное бурчание за дверью. Голос был женский.       — Шарада! — радостно воскликнула Мариан, увидев её в щёлку двери. — А дядя дома?       — А как же, — хмыкнула та. — Мы с ним как раз в картишки играли. Хочешь присоединиться?       Дверь открылась шире. Мариан увидела и дядю: Гамлен лениво махнул ей рукой, не вставая из-за стола, усыпанного игральными картами.       — Есть идея получше, — широко улыбнулась Мариан.       Карвер, как она и предполагала, был в шоке. И он, и Шарада немного недоверчиво приглядывались друг к другу, не спеша общаться по душам. Мариан давно уже поняла, что холодность и подозрительность были их семейными чертами. Гамлен предпочёл спрятать смущение за громоздкой тушей набросившейся на него мабари.       — У-у-у, морда вонючая! Ты бы знала, как хорошо спится без твоего скулежа под ухом!       Он увлечённо чесал её за ушами, делая вид, что не имеет никакого отношения к внезапной семейной встрече. Ласка ничуть не возражала.       — Так ты храмовник? — поглядывая исподлобья, спросила Шарада.       Они расположились на диване и креслах в гостиной. Мариан наспех организовала горячий чай и перекус из остатков мясного пирога.       — Вроде того. Ну, у меня пока никакого ранга… — смутился Карвер.       — А по-моему, прикольно! — вдруг воодушевилась Шарада. — Ну, я имею в виду, твоя сестра же магесса. Вы как будто дополняете друг друга. Без магов ведь не было бы и храмовников, а без храмовников магам пришлось бы туго.       — Кхм… интересный взгляд. — Мариан даже закашлялась от удивления. Конечно, Шарада мало знала о проблеме магов и храмовников, но посвящать её в эту семейную драму ей не хотелось.       — А что-то в этом есть, правда, сестра? — произнёс Карвер и, взглянув ей в глаза, вдруг улыбнулся — неожиданно тепло и искренне. — Шарада, а ты чем занимаешься? Пришёл черёд кузины смутиться и отвести взгляд.       — Ну… э-э-э… там купить, там продать…       — Теневой делец, — смеясь, подсказала Мариан. — Как Варрик.       Поначалу напряжённые и сконфуженные, все они понемногу начали оттаивать. Беседа из обрывочной и неловкой превратилась в забавный и уютный разговор. Даже Гамлен присоединился, продолжая поглаживать разомлевшую от счастья Ласку. Несколько часов пролетели незаметно. С удивлением обнаружив густые вечерние сумерки за окном, Гамлен и Шарада начали собираться. Мариан долго прокручивала в голове одну и ту же мысль, подбирая слова, и наконец решилась.       — Дядя… — позвала она, удержав Гамлена за руку. — В Киркволле становится всё опаснее. Маги, храмовники… Повезло, что с кунари обошлось, но я не хочу рисковать ещё раз. Мне нужно… — Она на миг задержала дыхание, понимая, что в тот миг, когда страшные слова сорвутся с её губ, они станут правдой. — Мне нужно, чтобы ты уехал в более безопасное место.       — Да куда я поеду? — отмахнулся Гамлен. — У меня здесь дом, трактир, в котором меня все знают, семья, в конце концов. Ну что я, сбегу, как крыса, а вы двое останетесь тут разгребать проблемы?       — Мариан права, — вдруг присоединился Карвер. — Мы с ней не можем уехать: мы те, кто мы есть. Но ты, дядя… зачем тебе гнить в этой дыре?       — Вот заладили! — заворчал Гамлен. Впрочем, по слегка порозовевшим щекам дяди Мариан догадалась: забота племянников растрогала его. — Куда я поеду-то? Я здесь родился, а больше-то нигде и не бывал.       Шарада вдруг кашлянула, привлекая к себе внимание. Все взгляды обратились на неё.       — Ну… у меня квартирка в Тантервале. Скромная, конечно, зато из окна вид на речку. Ну и… это же Тантерваль, там ничего плохого не случается, разве что корова кого в лоб лягнёт. Айда со мной?       Гамлен, обычно острый на язык, вдруг растерял все слова. Но Хоуки тут же набросились на него, не позволяя отказаться от такой чудесной возможности. Вконец смущённый и, кажется, всерьёз задумавшийся о переезде в Тантерваль, Гамлен вышел из особняка под руку с дочерью. Мариан и Карвер проводили их удовлетворёнными взглядами, а затем плюхнулись обратно на диван.       — Ты всё правильно сделала, сестра, — подбодрил Карвер и шутливо взлохматил её волосы. Мариан захихикала, как в детстве, когда они часто играли вместе, и положила голову ему на плечо. — Чем дальше от Киркволла — тем спокойнее. Не хотелось бы потерять двух последних живых родственников.       Мариан промолчала, наслаждаясь мгновениями почти детской беззаботности и давно забытого семейного уюта.       — К слову о родственниках… гипотетических… — Карвер вдруг хитро улыбнулся. — У тебя с Варриком всё серьёзно?       Мариан закатила глаза.       — Не знала, что ты такой сплетник, Карви.       — Ну интересно же, с кем спит моя сестричка, — пожал тот плечами. — Я, в принципе, не против, хотя Фенрис мне больше нравится…       — Так в чём проблема? Спи с Фенрисом, я разрешаю.       — Да ну тебя!       Закат давно догорел, но и Мариан, и Карвер предпочли тактично об этом не упоминать. Где-то в Казематах, наверное, Каллен места себе от волнения не находил, но до него никому не было дела. Хоуки просидели на диване, болтая, шутя и смеясь, до самой ночи, да так и уснули в неудобным позах. Никогда прежде Мариан не ощущала такого спокойствия рядом с братом.