Часть 4
3 апреля 2021 г. в 19:19
Сара заснула за несколько минут до того, как зазвонил телефон. Она потянулась к нему, немного раздраженная, и ответила, не глядя на дисплей:
- Кто бы ты ни был, тебе лучше иметь чертовски серьезную причину для звонка в полночь.
- Извини, что звоню так поздно, Сара, но мне действительно нужна твоя помощь. Нилу нужна твоя помощь, - раздался в трубке голос Бёрка.
Сара сразу проснулась:
- Питер? Что случилось?
- Ты просила Нила помочь найти яйцо Фаберже? - спросил Питер.
- Да, - ответила Сара. - Я потратила шесть месяцев на его поиски, но так и не смогла найти никаких зацепок. Нил обещал поспрашивать.
- Ну, Нил сделал немного больше, чем просто поспрашивал. Он нашел яйцо.
- Я знаю, он позвонил мне сегодня утром и рассказал. Это чудесно!
- Не так уж чудесно, - возразил Питер. - Нила только что арестовали за хранение краденного имущества.
- Ой. Нет, это определенно не чудесно.
- Мне нужно, чтобы ты сказала мне, что у Нила есть контракт от имени "Стерлинг Бош", разрешающий ему вернуть яйцо.
Сара улыбнулась осторожности с которой Питер только что сформулировал свою просьбу. Дело в том, что её договоренность с Нилом не была такой уж формальной. Но она могла сделать её законной, как тогда, когда Нил «проверял» Рафаэля для "Стерлинг Бош".
- Знаешь, Питер, - ответила Сара, - я должна была вылететь в Нью-Йорк на следующей неделе на встречу с советом директоров. Тогда же я собиралась забрать яйцо. Я перенесу свой рейс на завтра и обещаю, что не сяду на этот самолет без копии нашего контракта с Нилом.
Сара закончила разговор с Питером и набрала номер помощницы:
- Джессика? Это Сара. Извини, что звоню так поздно, но мне нужно, чтобы ты немедленно сделала кое-что для меня...
********
Питер знал, что не может ничего сделать для Нила, пока Сара не прилетит с контрактом, поэтому он пытался решить, что делать дальше. Внезапно из кармана раздался звон. Питер сунул руку в карман и обнаружил там телефон Нила.
- Как, черт возьми, он это делает? - пробормотал Питер про себя, пытаясь понять когда и как Нил сумел засунуть свой телефон в его карман.
Он открыл телефон и ответил на звонок.
- Я был прав насчет Алекс, не так ли? Она знала, где достать яйцо, - раздался знакомый голос.
- Привет, Моззи, - сказал Питер. - Давно не виделись.
- Костюм? - спросил Моззи. - Где Нил?
- Нил… - начал Питер, затем остановился, когда ему в голову пришла идея. - Нилу нужна помощь, и я думаю, ты именно тот, кто нужен для этой работы.
- Что тебе нужно?
- Встретимся у Нила и я объясню, - сказал Питер.
********
Закончив разговор с Моззи, Питер позвонил Диане, которая по-прежнему была лучшей в проведении любых скрытых расследований. Он попросил её проверить есть ли у кого-нибудь доступ к файлам, которые ОПД оформили на него несколько лет назад, и особенно к файлам, связанным с жучками, которые были подброшены в его дом.
Затем Питер провел 20 минут в гардеробной Нила, безрезультатно пытаясь найти скрытый тайник в полу. С одной стороны, он был рад убедиться, что если агенты из Отдела преступлений в сфере искусства вернутся, то вряд ли смогут найти спрятанного Матисса. С другой стороны, Питер очень хотел забрать картину из квартиры Нила и вернуть её в Метрополитен, где она и должна быть.
- Костюм? Ты где? - раздался голос Моззи из комнаты.
- В гардеробной, - ответил Питер.
Когда Моззи вошел, Питер не стал терять времени зря:
- Ты знаешь как открыть тайник в полу?
Моззи отступил на шаг и осторожно посмотрел на Бёрка:
- Может знаю, а может и нет.
Питер впился в него взглядом:
- Значит - да. Открой.
Моззи продолжал смотреть на него с тем же настороженным выражением лица, но через мгновение вздохнул и подошел к встроенным ящикам вдоль одной из стен. Он открыл и закрыл нижний ящик, затем верхний ящик, затем открыл средний ящик и, казалось, щелкнул выключателем где-то внутри. Отсек в полу, который Питер никогда бы не заметил, открылся.
- Это Матисс из Метрополитен музея? - спросил Моззи, его голос буквально источал восхищение. - Нил никогда не говорил мне, что вернулся в игру.
- Он не вернулся, - ответил Питер. - Но кто-то очень старается, чтобы это так выглядело. Несколько парней из Отдела преступлений в сфере искусства искали здесь эту картину меньше часа назад.
- Я полагаю, именно поэтому Нилу нужна моя помощь, - догадался Моззи.
- Если ты не хочешь, чтобы Нил провёл следующие 25 лет в тюрьме за преступление, которого не совершал, то да, - ответил Питер.
- Что мне нужно делать? - спросил Моззи.
Питер демонстративно снял значок и положил на полку, а затем указал на картину:
- Если этот Матисс каким-то образом найдет путь обратно в Метрополитен - на стену, в реставрационную, да хоть на стол куратора, черт возьми! - я не буду задавать никаких вопросов о том, как он туда попал.
- Ага! - Моззи хитро улыбнулся и кивнул.
- Но, Моззи, - продолжил Питер, - если он не появится в музее, Нил останется подозреваемым. А раз кто-то зашел так далеко, чтобы подбросить картину в его квартиру, кто знает, какие ещё улики они могут обнаружить, чтобы повесить на него кражу... Так что, если ты действительно его друг..
- Не волнуйся, Питер. Я бы никогда не сделал ничего, чтобы навредить Нилу, - сказал Моззи. - Завтра представители Метрополитен сообщат, что нашли пропавшего Матисса.