Часть 1
1 апреля 2021 г. в 21:38
Через три месяца после возвращения из Парижа Питер начал немного беспокоиться по поводу Нила: Кэффри всё ещё не определился с тем, чем он хочет заниматься в своей жизни. Он консультировал Джонса по паре дел для ФБР, но постоянной работы у него не было, и Питер боялся, что Нил начнёт скучать. А скучающий Нил был одним из худших кошмаров Питера Бёрка.
Питер попытался отбросить эти мысли и повернулся к лежащей перед ним груде папок. Он больше не проводил активных расследований, но по-прежнему просматривал все дела, над которыми работали его агенты.
Он наткнулся на папку о Матиссе, украденном прошлой ночью из музея Метрополитен. Сработала система безопасности, но вор сумел уйти бесследно. В настоящее время никаких зацепок не было, но расследование продолжалось. Что-то в файле вызвало беспокойство Питера, но он не совсем понимал что именно. Он решил отложить дело и вернуться к нему позже.
Питер просматривал дело о мошенничестве с ипотекой, когда его внимание привлекла строчка о жучке в чьем-то телефоне. Что-то в этой комбинации мошенничества с ипотекой и жучка заставило его оттолкнуть папку в сторону и потянуться за делом о Матиссе.
Питер просматривал дело ещё более внимательно, когда наткнулся на фотографии с места преступления. Они мало что раскрыли. По сути, это было пустое место на стене… прямо возле пожарного выхода.
На ум Питеру пришло очень ясное воспоминание. Они вели расследование по делу о мошенничестве с ипотекой и обнаружили, что OПД¹ подбросил жучки в дом Питера. Нил, скрывая тот факт, что они обнаружили жучок, изображал светскую беседу и рассказывал: «Я люблю Метрополитен. У них есть фантастический Матисс, которым я всегда восхищался. Он находится на втором этаже, прямо возле пожарного выхода».²
- Черт возьми, Нил, - пробормотал Питер, схватил пиджак и направился к двери.
********
Нил изучал картину перед собой, пытаясь решить, чего не хватает. Он начал смешивать краски, чтобы получить более глубокий оттенок синего, когда дверь распахнулась и ворвался Питер.
- Привет, Питер, - сказал Нил, немного нахмурившись, - входи, не стесняйся.
Он заметил, как Бёрк, казалось, обыскал комнату глазами, прежде чем повернулся к Нилу:
- Что ты делаешь?
Нил снова нахмурился, глядя на Питера:
- Это вопрос с подвохом? - спросил он, прежде чем вернуться к мольберту и нанести ещё немного синего на холст.
Питер глубоко вздохнул:
- Кого подделываешь? Не узнаю художника.
Нил застенчиво улыбнулся:
- Никого. Это не копия.
Всё, что беспокоило Питера, казалось, отошло на второй план.
- Ты хочешь сказать, что это оригинал от Нила Кэффри?
- Да, - кивнул Нил и повернулся к картине. - Это вид со 103-го этажа Эмпайр-стейт-билдинг.
- И ты нарисовал это по памяти?
- Ага... Я знаю, что это не так уж и здорово, но я просто очень хотел это нарисовать.
- Не прибедняйся, Нил. Это здорово... это потрясающе!
Нил снисходительно махнул рукой, прежде чем снова повернуться к Питеру:
- Итак, что заставило тебя сегодня ворваться в мою дверь?
Голос Питера стал жестче:
- Прошлой ночью из Метрополитен пропал Матисс.
Нил почувствовал, как всё его тело напряглось, хотя он изо всех сил старался это скрыть. По тону голоса Питера он знал к чему ведёт этот разговор, и ему это не нравилось.
- Ты сказал Матисс?
- Да, - кивнул Питер, - Матисс. Прямо возле пожарного выхода.
- Умно, - сказал Нил. - Легкий доступ к пути эвакуации.
- Да, сработала система безопасности, но вор умудрился сбежать.
Нил изобразил свой лучший покер-фейс:
- Есть какие-нибудь сведения о том, кто это был?
- Пока только один, - ответил Питер.
- И?
- Где ты был прошлой ночью, Нил?
Нил отложил кисть и полностью повернулся к Питеру:
- Здесь. Работал над этим. - Он указал на картину. - И прежде чем ты спросишь, Джун вчера вечером ходила ужинать с Синди. Она вернулась домой только после полуночи, а посетителей у меня не было.
- Я помню, ты говорил мне, что восхищаешься именно этой картиной Матисса, - сказал Питер. - Хотя я никогда не был уверен, восхищаешься ты картиной или тем, что она находится рядом с пожарным выходом.
Нил покачал головой и вздохнул:
- Не знаю, что обижает меня больше: то, что ты думаешь, что я украл картину, или то, что ты думаешь, что я не смог отключить систему безопасности.
- Нил! - практически крикнул Бёрк.
- Я этого не делал, Питер! - настаивал Нил. - Я дал тебе обещание - ты дал мне второй шанс в жизни, и я не собираюсь облажаться.
Питер покачал головой:
- Хотел бы я тебе поверить.
- Я тоже, - печально ответил Нил.
Питер бросил на него взгляд, который одновременно казался злым, скептическим и, возможно, немного извиняющимся.
- Я собираюсь выяснить, кто это сделал, - жестко сказал он, потом повернулся и вышел за дверь, захлопнув её за собой.
Примечания:
¹ ОПД - офис профессиональной дисциплины
² Нил сделал комментарий о Матиссе в Метрополитен в эпизоде 1X09-Плохое суждение.