Алое цветение

      Всё, что происходило последние несколько дней подряд, было похоже на дурной сон. По всей территории дворца был расставлен караул, Теодор приказал закрыть ворота. Моих горничных полностью сменили, капитана Эстеллу, посадили под стражу. Даже мадам Коллинз запретили покидать Дворец роз. Камни, подавляющие магию, не позволяли Лео переместиться ко мне. Я чувствовала, будто нахожусь в тюрьме, но самое плохое случилось сегодня утром, когда Теодор пришёл ко мне в комнату. Я не понимала, почему горничные так сильно старались над моим внешним видом. Они были молчаливы и почти ничего не говорили. Дверь комнаты открылась. Принц только посмотрел на горничных, и они сразу же оставили нас одних.       — Что, чёрт возьми, происходит? — Я вскочила с пуфа и подошла к нему.       — Весьма неплохо. — Мужчина равнодушно окинул меня взглядом. — И как раз вовремя.       — Прекрати меня игнорировать, что ты задумал? — Я повысила голос.       — Мы идём с тобой смотреть занимательное зрелище.       — Никуда я не пойду. Прекрати обращаться со мной, как с вещью.       — Какая глупость. — Теодор усмехнулся и взял меня за подбородок. — Ты живёшь в комфорте, уюте, хорошо питаешься и рядом слуги. Что же ещё тебе нужно, моя дорогая сестрёнка?       — Я не собираюсь участвовать в твоём фарсе.       — Будешь, потому что я могу сделать больно не только тебе, но и всем тем, кто находился рядом с тобой. — Он резко схватил меня за руку и крепко сжал. Я чуть не вскрикнула от боли. — А теперь иди за мной, не то всё веселье начнётся без нас.       Теодор больше не вёл себя со мной более-менее обходительно, он почти не слушал меня, будто я не существую. Мы вместе ужинали, обедали и завтракали. Он всё время держал меня поблизости. Даже сейчас тянет за собой, будто непослушного питомца. Мы миновали коридор и вошли в зал для аудиенций. Предо мной было шокирующее зрелище, самые влиятельные семьи, Лотрана стояли на коленях, связанные. Все те, кто ещё несколько дней назад были так горды и высокомерны, теперь на коленях. А перед ним стояли на страже вооруженные стражники. Остальные находились по бокам от тех, кто стоял на коленях, наблюдая за ними. По моей коже прошёлся мороз, в душе шевельнулось нехорошее предчувствие. Принц продолжал тащить меня за собой, когда мы оказались возле трона, он остановился.       — Присаживайся. — Холодно произнёс Теодор.       — Это трон моей матери, на нём сидят только императрицы.       — Не вижу проблемы, скоро ты станешь ей. — Мужчина усмехнулся. — Сядешь сама или тебе помогут. Выбирай.       После его слов к нам подошли два стражника. Как только один из них попробовал прикоснуться, я тут же одернула руку и зыркнула на него.       — Без помощников справлюсь.       — Так бы сразу и сделала. — Принц цокнул языком и присев на императорский трон, закинул ногу на ногу. Его вид был равнодушным и скучающим.       Ублюдок. Он явно непросто так это затеял. Я уверена, что Теодор не успокоится, если не помучает меня вдоволь. Теперь его ничего не сдерживает, пока отец не придёт в сознание. Эти дни станут для меня персональным адом. Скоро наступит время призыва, а я даже выбраться из дворца не могу. Уверена, Лео не будет бездействовать, но что он может? Я присела рядом с Теодором.       — Дамы и господа, мы собрались с вами сегодня здесь по очень важному делу. Все вы предатели и полнейшие идиоты, раз решили, что останетесь живы после покушения на правителя империи. — Голос Теодора оставался спокойным. — Вступив в сговор с канцлером Бетином, вы подписали себе смертный приговор.       — Он уже мёртв. — Раздалось из толпы.       — Конечно, мёртв и вы скоро к нему присоединитесь. — Мужчина улыбнулся, но эта улыбка пугала до дрожи. Я неосознанно схватилась за подлокотник.       Один за другим, среди аристократов стали появляться выражения отчаяния, страха, недоверия и шока.       — Вы должны были сидеть молча, как и подобает отбросам, я ведь закрывал глаза на многое. Вам было мало власти, а с канцлером всё изменилось. Я никогда не поддерживал вас, потому что вы для меня не больше, чем надоедливые мухи.       — Когда ваш император узнает!       — Он при смерти, вашими общими стараниями. — Теодор встал с места.       — Ваше Высочество!       — Пожалуйста, пощадите нас, Ваше Высочество!       — Остановите это безумие.       Аристократы тут же обратились ко мне. Громкие крики эхом разнеслись по залу.       — Успокойтесь. Моя дорогая сестра тоже не может вам помочь. — Принц устало вздохнул. — Она ведь не хочет к вам присоединиться, так ведь?       Стук моего сердца был настолько сильным, что мне казалось, что его слышат все в зале.       — Теодор, прошу тебя. Это слишком. — Я с трудом произнесла эти слова.       — Только не говори мне, что тебе жаль их? — Он быстро подошёл ко мне и схватил за подбородок. — Эти люди были готовы растерзать тебя, как тряпичную куклу, но, оказавшись в такой ситуации, начали молить о помощи.       — Можно найти другой выход.       — Я уже его нашёл, Виолетта.       — Если ты всех казнишь…       — Умрут лишь предатели, а тем, кто останется, это будет уроком.       Теодор поднял руку. По его сигналу стражники бросились вперед. Они вытащили мечи из ножен. Всхлипы и крики доносились со всех сторон. Я попыталась встать с трона, но двое стражников прижали меня и не дали это сделать. Воздух наполнился плачем. Некоторые даже попытались бежать к закрытой двери, прежде чем их поймали другие стражники. Хоть они были связаны, но пытались спастись.       — Пощадите.       — Умоляю, спасите нас.       Крики разносились по всему залу, Теодор выглядел совершенно равнодушным, будто ничего не происходит.       — Прекратите! — Я громко закричала и снова попыталась встать. Как бы сильно я не билась и вырывалась, у меня ничего не вышло.       — Нам никогда не избавиться от сорняков, пока мы выдёргиваем их по стебельку. Я предпочитаю решать проблемы сразу. — Принц посмотрел на меня и усмехнулся.       Мечи со свистом рассекали воздух. Я закрыла глаза, чтобы не смотреть на этот кошмар. В нос ударил тяжелый запах крови. Я почувствовала внезапный острый приступ тошноты. Ужасная слабость охватила меня, я вся покрылась холодным потом.Как только всё смолкло, стражники отпустили меня. Предсмертные крики этих людей, я наверно буду слышать до самой смерти. Я встала с трона, но сразу же обессиленно упала на пол. Весь зал аудиенций был залит кровью, так же как и в моём сне. Только теперь это произошло не в монастыре, а во дворце. Страшный кошмар наяву. Тела людей хаотично лежали на полу. По моим щекам потекли горячие слёзы. Я даже не смогла им помочь. Они не были безвинны, но устроить настоящую бойню, это просто безумие.       — Ты чудовище. — Еле слышно произнесла я.       — Да, самое настоящее. — Теодор присел рядом.       — Будешь издеваться надо мной до самой смерти?       — Я тебя и после смерти найду. Мы всегда будем вместе. Когда же ты это поймёшь?       — Сумасшедший ублюдок.       — Ай-ай-яй! Какие плохие слова ты произносишь своими прекрасными губками. — Принц попытался коснуться меня, но я ударила его по руке.       — Насколько же аморальным ты можешь быть? Есть предел твоему безумству?       — Поверь, я и не такое способен. Мне просто хотелось, чтобы ты вместе со мной насладилась представлением.       — Ты хотел сказать бойней? — Сквозь зубы прошипела я.       — Понимай как хочешь. — Мужчина улыбнулся. — Тебе стоит быть чуточку добрее, мы ведь станем скоро настоящей семьёй.       — У тебя уже есть невеста. Оставь меня в покое. Даже если небеса падут, я никогда не стану твоей. Ты сумасшедший на всю голову, самый настоящий псих! — Прокричала я.       — Тише, тише. Не стоит так нервничать. У нас будет много времени, так что привыкай. А о моей невесте можешь не беспокоиться. Она и её мать будут высланы из страны, остальных я уже казнил.       — Казнил? — Меня будто окатили холодной водой. Семья Бетин довольно большая, около двадцати человек. Если посчитать всех родственников Фредерики, проживающих в империи.       — Да, перед этими. — Он окинул взглядом зал.       У меня даже не нашлось слов, чтобы что-то сказать. На меня напал новый приступ тошноты. Я не могла нормально соображать. Мне понадобилось несколько долгих минут, чтобы успокоиться. Если всё останется так, то я точно сойду с ума. Голос Теодора вернул меня из размышлений.       — Виолетта, я сделаю так, что думать ты будешь лишь обо мне. Любовь или ненависть будет царить в твоём сердце, это неважно.       Он уже говорил мне эти слова. Я почувствовала, как последние силы покидают меня и отключилась.