Алое цветение

      Я была рада нашему воссоединению с Лео, но в тоже время меня преследовало нехорошее предчувствие. Мне ничего неизвестно о планах Тюрена. Герцог Доминион был одним из персонажей книги, я знала о его характере и поступках. Сейчас мне придётся действовать в слепую и узнать их истинные намерения. Если бы Лео с ними не было, то я бы так сильно об этом не беспокоилась. Но сегодня мне нужно сделать кое-что другое. Охота в Чёрном лесу, событие романа, единственное отличие только в том, что Олеандр скрывает свою личность. В первый день охоты было совершено покушение на Теодора и похищение Фредерики. Второе можно смело вычеркнуть, а первого теперь точно не избежать. Отношения принца и Олеандра, ещё хуже, чем в книге. Теодора, получит лишь лёгкое ранение во время покушения, но быстро узнает, кто виновен в этом. Я уже не помню, как у него получилось узнать. Мне нужно просто пустить его по ложному следу или предоставить Олеандру алиби, у меня уже есть идея. Надеюсь, Теодор поверит в это, если нет, будем действовать по-другому. Я посмотрела тропинку, ведущую вглубь леса, она будто прерывалась, дальше только темнота. Вскоре перед моими глазами появилась знакомая фигура.       – Ваше Высочество, моё почтение. – Максимилиан улыбнулся.       – Добрый день.       – Собираетесь участвовать в охоте? – Он быстро окинул меня взглядом.       – Возможно.       После нашего разговора на балу, герцог стал раздражать меня ещё сильнее. Я старалась не пересекаться с ними, но кажется, это невозможно. К нам подошли Теодор и Фредерика. Сделав вид, что их не заметила, я посмотрела на палатки Тюрена. Олеандр ко мне не приходил. Интересно, с ним всё в порядке?       – Не притворяйся, что не замечаешь меня. – Злобно произнёс принц.       – Я и не собиралась притворяться, мне нет до тебя никакого дела. Хочешь стой, хочешь уходи. Я тебя не приглашала. – Спокойно произнесла я.       – Даже ответить на приветствие, нормально не можешь. Может, будешь к другим более вежливой?       – Как я могу ответить на приветствие, если не вижу человека? – Я выгнула бровь. – Твоя невеста ведь прячется за тобой.       – Она немного нервничает.       – Тогда тебе бы стоило лучше за ней приглядывать и дать спокойно отдохнуть. – Просто уйдите от меня все, как можно дальше.       – Может нам всем, стоит выпить вместе чаю, как делали это раньше? – Максимилиан притворно улыбнулся. – Мы ведь раньше все хорошо ладили между собой.       – Не понимаю, о чём вы, Ваша Светлость. – Я тоже улыбнулась. – Нас четверых никогда ничего не связывало.       Лицо Теодора после моих слов стало ещё злее. Герцог же выглядел так, будто его не задели мои слова.       – Пятерых.       – Что?       – Вы сказали четверых, но на самом деле нас же было пятеро. – Максимилиан усмехнулся. – Ваш кузен был пятым, как вы могли его забыть.       – Конечно, Ваша Светлость. Как я могла забыть, что вы всё так же двуличны. – Он пытался задеть меня смертью Олеандра, но ничего не выйдет. – Ваш спектакль утомляет меня сейчас ещё больше, чем два года назад. Наверное, вам уже и самому жутко надоело играть роль вежливого и доброго герцога? На ваш маскарад купится только дурнушка из деревни, а передо мной не тратьте силы.       Максимилиан снова не показал изменений в лице, но крепко сжатые руки в кулак его выдавали.       – Вы оба мне противны настолько, что я даже дышать одним воздухом с вами не хочу. Оставьте меня в покое и не приближайтесь.       – Ваше Высочество, не говорите так, герцог и ваш брат очень долго вас искали по всей империи. – Фредерика вышла из-за спины принца.       – А вы разве не понимаете, для чего они меня искали, леди Бетин?       – Вы очень резки, Ваше Высочество. Нужно уважать чувства других людей. Вам изначально не нужно было давать надежду на несбыточные желания.       – Несбыточные желания? – Сквозь зубы процедила я. – Это можно отнести и к вам тоже. Забыли, что делали с Лео? Хотите сказать, никогда не понимали, что он испытывал к вам? Или просто делали вид?       – Он мне никогда не нравился, я просто хотела быть вежливой. – Девушка повысила голос.       – Вы навязывали ему свою вежливость, хотя он просил вас держать дистанцию.       – Он преступник, как и его отец. Зачем вы вспомнили о нём? Его семья только и делала, что мешала всем.       – Спешу вам напомнить, что я тоже его семья.       – Вы уже давно забыли его и нашли замену, поэтому не делайте вид, что вам есть дело, как его называют. Можно просто всё забыть и спокойно общаться. - Это просто абсурд. Она понимает, что говорит?       – Зачем же вы делали вид, что вам есть дело до меня? Особенно, когда ваш отец пытался убить меня? – Я почувствовала, что едва сдерживаюсь.       – Он хотел мне помочь. Вы околдовали вашего брата, как и ваша мать, когда-то моего отца. – Её слова удивили меня. Канцлер был влюблён в мою матушку? Оказываются их отношения не так-то и просты. – Вы даже не побрезговали бы выйти замуж за кузена, раньше вы мне нравились, но я должна думать лишь о себе, как и говорил отец. Тем более вы так неразборчивы в связях и пытаетесь усидеть на двух стульях.       – Наша страна явно обречена с такой императрицей. – Я устало вздохнула. – Леди Бетин, вы избалованы, поэтому не замечаете рамки дозволенного. Сейчас вы ведете себя, как неразумное дитя. Ваши эмоции подстёгивает ревность. Мне плевать, что произойдёт с вами тремя. Хоть сойдитесь и живите все вместе. Я не злюсь на ваши слова, но предупреждаю первый и последний раз. Ещё слово о моей матушке или Лео, и я сделаю так, что вы пожалеете, что встретили меня.       – Что вы мне сделаете? Ваш род, изменники короны. У вас больше нет власти..       – Чтобы заткнуть дитя, она не к чему. Вы ведь только и умеете, что ногами топать и плакать. Интересно, сколько вам пришлось бегать за Теодором, чтобы стать его невестой? – Усмехнувшись, я развернулась и произнесла напоследок. – Приятного вам всем времяпрепровождения, я откланиваюсь. Мне уже осточертел этот балаган.       Если раньше я считала Фредерику милой, то теперь она в моих глазах очень недалёкая. Незнание не должно граничить с глупостью. Она явно видит только свою точку зрения, а другой для неё не существует. Я почувствовала, как меня схватили за руку и потянули за собой. Моё сердце было готово выскочить из груди. Мужская рука закрыла мне рот, чтобы я не закричала. Заметив указательный палец на губах Олеандра, я кивнула. Руки мужчины были в мозолях и небольших шрамах, которых не было прежде. Мы быстро прошли мимо палаток и сбавили шаг на лесной тропинке.       – О, Боги. Ты меня напугал. - Произнесла я.       – Зачем ты с ними разговариваешь? – Лео нахмурился.       – Это происходит не из-за моего желания.       – Просто игнорируй их. Особенно полоумного братца. – Сквозь зубы процедил мужчина. – Ты все время ходишь одна? Почему твоя охрана подпускает их к тебе?       – Капитан Эстелла не вынет меч, пока я не прикажу. – Улыбнувшись, я сжала его руку. – Я думала ты не придёшь.       – Научись доверять мне. Кстати, ты так спокойно на меня реагируешь, будто ничего не изменилось.       – Ты это ты. Для меня неважна твоя внешность. Хотя теперь ты ещё больше выделяешься.       – Значит настоящая, тебе нравится больше, чем поддельная? – Он хмыкнул. – После того случая заклинание спало. Даже я не сразу привык.       – А шрам?       – Убрал с помощью магии.       – Ты был всё то время в Тюрене?       – Нет, я вернулся туда год назад. Связи отца помогли мне, начать новую жизнь.       – Почему ты помогаешь тем людям? – Осторожно поинтересовалась я.       – Общие интересы. Они кое-что ищут.       По моему телу прошелся мороз, кажется, я знаю, что они ищут. Маги не станут помогать им и не пустят в Цитадель. Поэтому нужно предупредить монастырь Святой Каталины. В катакомбы тяжело попасть, но всё же.       – Ты немного напряглась. – Олеандр остановился.       – … - Я промолчала.       – Виолетта, я ненавижу, когда мне лгут и постоянно всё скрывают. – Одной рукой он взял меня за подбородок, а второй обхватил за талию. – Не советую повторять прошлые ошибки. Или я накажу тебя.       – Накажешь?       – Именно. – Лео наклонился ниже. У него был такой пытливый взгляд, будто он собирался узнать всё, что я от него скрываю. От серо-голубых глаз было невозможно оторваться.       – Я беспокоюсь о тебе.       – Правда? – На лице мужчины появилась усмешка, но быстро исчезла. – Ты почти не изменилась за два года. Когда я увидел тебя на пристани, ты улыбалась так же ярко, как и в день нашей последней встречи. Во мне проснулись эгоистичные чувства, ведь теперь ты улыбалась другому.       – Лео, моё сердце со дня твоей пропажи было закрыто, я никогда бы не впустила в него другого мужчину. Даже если попытаешься прогнать меня, я не уйду.       – Сильно скучала? — Улыбнувшись, спросил он.       Его взгляд в сочетании с низким голосом вытворял что-то невероятное с моим сердцем.       – Безумно. — Прошептала я в ответ.       Наши губы слились в поцелуе, этот поцелуй отличался от предыдущих, те поцелуи были нежными. Сейчас меня целовали горячо и страстно, заявляя о своих правах. Лео прижался ко мне, еще, углубляя поцелуй. Из моего рта вырвался стон. Мужчина усмехнулся. Неожиданно он отстранился и посмотрел в противоположную сторону.       – Что-то случилось? – Обеспокоено спросила я.       – За нами следят.       – Рыцари?       – Нет. Их двое, один человек, а второй нет. – Лео даже не вынул меч из ножен.       Я заметила, как возле него начали появляться чёрные тени. Такие же, как и в моём сне. Мучившего меня после пропажи Лео. Меня охватили страх и оцепенение. Они приблизились к Олеандру, будто разговаривая с ним, а после я услышала мерзкий змеиный шёпот, который пронизывал всё тело.       – Она боится тебя, не верь ей, не верь ей…       – Заткнитесь, лучше найдите тех, кто следил за нами. – Олеандр не разговаривал вслух, но я будто слышала их разговор в своей голове.       – Там человек. Можно нам?       – Нет, сначала узнайте кто это и проследите.       Тени в тот же миг отделились от него и потянулись в ту сторону, куда смотрел Лео. В тот момент, я полностью осознала, что мой возлюбленный изменился не только внешностью. И если я хочу быть с ним, мне придётся смириться с этим. Поднимаю голову и всматриваюсь в его глаза, которые сейчас блестят. Я не знаю, отчего в них такой лихорадочный блеск. Он пугает меня, но я боюсь не за себя, а за Олеандра. Словно эта сила вскоре придавит его и сломает. Вдруг воздух наполнился высоким пронзительным криком животного.       – Никогда не стоит принимать охотника за добычу. – Равнодушно произнёс Лео. – Я проведу тебя, у меня есть ещё одно незаконченное дело.       – Хорошо. – Мне с трудом удалось побороть дрожь в голосе.