Тэсс. Мир тесен. Встретимся.

Вернувшись из Тибидохса после того как закончились лекции, Бейбарсов обнаружил, что дом пуст. Дэн оставил записку в которой сообщал о том, что на очередной тренировке, после которой планирует отправиться к друзьям. Тэсс, похоже, еще не вернулась. Впрочем, насколько некромаг изучил ее ритм жизни, она вполне могла сразу после приема отправиться в офис. Поставив чайник на плиту, Глеб вернулся к столу. Рядом с запиской сына лежал толстый иллюстрированный журнал из тех, содержание которых больше чем наполовину состоит из рекламы. К приходящей прессе он относился прохладно - события происходящие в Мире, а тем более в Тайном Городе его интересовали мало. Он уже хотел было убрать его со стола, но взгляд зацепился за один из заголовков: "Благотворительный вечер в замке Де Маре" Быстро пролистав до нужной страницы, Глеб увидел большую фотографию Тэсс рядом с которой стояла еще одна женщина. “Организаторы вечера леди Тэсс-Мари-Элизабет Картер-Уорингтон и графиня Алисия-Жаклин-Констанс де Маре” - гласила подпись под снимком. Прочитав полное имя возлюбленной, Глеб хмыкнул, поняв почему она предпочитает краткое и емкое Тэсс Картер, вместо той песни с припевом, которую только чтобы выговорить понадобится уйма времени. Бегло пробежав взглядом статью, некромаг наткнулся на еще один снимок. На нем красовался ненавистный Испанец, обнимающий за талию сногсшибательную брюнетку в облегающем алом платье. На следующем фото был тоже он, но уже в паре с Тэсс. “500 000 за танец" - была подпись. Еще один снимок запечатлел Тэсс на террасе замка, когда какой-то блондин накидывал ей на плечи шикарный меховой плащ. Журнал не поскупился на количество страниц для статьи, описывающей состоявшийся прием и изобилующий количеством фотографий. На большинстве из них была изображена Тэсс: в компании Алисии, какого-то шейха, с той брюнеткой в красном платье, и еще с огромным количеством гостей, среди которых преобладали представители сильного пола. Бейбарсов не знал радоваться ему или злиться из-за того, что он не присутствовал на вечере. Судя по всему Тэсс и без него неплохо провела время, но все эти мужчины претендующие на ее внимание... И почему она даже не позвонила? А вдруг этот нелюдь убедил ее вернуться к нему? Закипел чайник. Погасив конфорку, он решил поискать еще информацию о приеме, благо светская хроника переполнена новостями о прошедшем мероприятии. Результаты поисков не сильно его порадовали. Большинство изданий старались не осветить событие, а докопаться до подробностей личной жизни Тэсс. И все как один были уверены, что Дэн внебрачный сын Испанца, который, впрочем, не подтверждал журналистские выдумки, но и не стремился опровергнуть их. *** Прием закончился далеко за полночь. Кажется уже светало, когда последний гость покинул замок. И если в начале Тэсс просто мечтала, чтобы все побыстрее закончилось, то ближе к финалу она мечтала не просто о завершении, но и о том, что скоро окажется вне досягаемости от всех и вся. - Может быть останешься? Отдохнешь несколько часов, прежде чем заступить на свой пост. - Я лучше у себя отдохну, - отказалась Тэсс от предложения хозяйки замка. Попрощавшись с Алисией, она создала портал и уже через мгновение была в своем кабинете в здании штаб-квартиры центрального подразделения. Сев в кресло, она помассировала уставшие глаза и, подняв трубку внутреннего телефона, попросила Олесю никого с ней соединять а заодно перенести все запланированные на сегодня встречи на другие даты. Да, за эту слабость придется платить повышенной нагрузкой в ближайшее время, но ей хотелось побыть одной. Нужно было подумать над ситуацией, сложившейся в личной жизни. Без этого она не сможет сосредоточиться на работе. И желательно, чтобы ее никто поминутно не дергал. Удостоверившись, что Олеся выполнила ее распоряжение и перестроила график, Тэсс открыла еще один портал и оказалась в небольшом домике на уединенном островке о существовании которого не подозревал даже всезнающий и, как могло бы показаться, вездесущий комиссар Темного Двора. В свое время, об этом острове ей рассказала наставница. Когда-то ей подарил его Мелькор и даже когда официально их отношения были прекращены, иногда они встречались на этом острове. После смерти эльфа читающая еще несколько раз посещала его. И наконец завещала своей ученице, перестроив систему охранных заклинаний под нее. "Подозреваю, ты будешь пользоваться им чаще чем я" - говорилось в письме, которое адвокат передал вместе с завещанием. Небольшой атолл был надежно экранирован от любого рода поисковых заклинаний, не работали над ним и многочисленные орбитальные спутники, образуя на карте слепое пятно. Дом построенный из беленого камня состоял из пары спален, кухни и небольшой гостиной. Раздвижные двери вели на веранду с видом на океан. За ним следили несколько человек из маленького местного племени, для которых она была всего лишь богатой чудачкой, посещавшей остров один-два раза в год. Выйдя из марева портала, Тэсс с радостью скинула туфли, вытащила из прически все шпильки и заколки, включая злополучный иероглиф и кинула их на прикроватную тумбочку, позволив волосам рассыпаться по плечам. Сменив вечерний наряд на купальник и накинув поверх него легкое, короткое платье из тонкой льняной ткани, женщина вышла на террасу, постояла несколько минут вдыхая прогретый солнцем, напоенный ароматом тропических растений и океана воздух и направилась к воде. Пройдя вдоль линии прибоя, она дошла до своего излюбленного места, где две склонившиеся пальмы образовывали естественный навес над закрепленным между ними полотняным гамаком. Скинув платье, Тэсс вошла в воду, поеживаясь от предвкушения встречи с прохладными волнами. Когда глубина достигла уровня талии, женщина глубоко вздохнула и нырнула. Делая уверенные взмахи руками она плыла, чувствуя как разогреваются мышцы а голова очищается от ненужных мыслей - физические нагрузки всегда помогали ей, когда нужно было добиться ясности мышления. Почувствовав, что начинает уставать, руководительница всемирной службы магической безопасности перевернулась на спину и представила что сливается в единое целое с водной стихией, тело теряет материальность растекаясь по поверхности океана а сознание расширяется постепенно охватывая все видимое пространство и исчезает все кроме ярко-голубого неба с ярко-желтым пятном солнечного диска и синих бескрайних просторов водной глади. Мысленно она вернулась к прошлому вечеру и тому, что случилось после разговора в библиотеке. Она не солгала Сантьяге сказав, что не сожалеет о случившемся. Конечно она могла представить все как минутную слабость и ошибку, но не видела в этом смысла. Если бы она действительно не хотела этого, он остановился бы, но тем не менее она не сделала ничего, чтобы предотвратить случившееся. Понять бы еще какие цели он преследовал. Унизить ее? Сделать так, чтобы об этом инциденте узнал Глеб? В действиях Сантьяги не было ничего унизительного. Кроме того он озаботился тем, чтобы никто не потревожил их в столь пикантной ситуации. Да и не в его это стиле. Просто удовлетворить потребности организма? Она прекрасно знала, что навы спокойно могут долгое время обходиться без женщин и их лидер не был исключением. К тому же и в Тайном Городе, и за его пределами, особенно за его пределами, найдется немало представительниц прекрасного пола, желающих провести ночь-другую в его постели. Получить бонус к танцу за потраченные средства? Навы конечно жадные, но не настолько. Оставалась только версия, озвученная им самим: напомнить ей какое наслаждение они могут доставить друг другу. Если бы она могла забыть об этом, все было бы гораздо проще. Некромаг жил в ее доме уже почти два месяца а она так и не смогла заставить себя лечь с ним в одну постель. И испытательный срок, который она ему назначила, не указав, кстати, рамок этого срока, был ни при чем. Вся правда состояла в том, что она просто не хотела близости с ним. Хотя прекрасно видела, что некромаг желает ее и прилагает усилия, чтобы добиться взаимности. Но что-то останавливало ее. Желание сохранить верность комиссару? Глупо. Она же сама сказала, что между ними все кончено. Боялась разочарования? Бывший, все еще бывший, любовник за время прошедшее с их последней встречи вряд ли достиг того же уровня в постижении любовной науки, что и Сантьяга. К этому можно привыкнуть. Если захотеть. Похоже, от этого поступка ее удерживало понимание, что совместное проживание с учеником старой некромагини не продлится долго. Слишком они изменились, вернее изменилась она, Глеб остался прежним, зацикленным на себе, эгоистичным мизантропом и не желал меняться, пытаясь вынудить измениться ее. Но когда-то давно она пообещала, что больше никому не позволит управлять своей жизнью и старалась придерживаться этого обещания. Она прекрасно видела, что Сантьяга пытается подстроить ее под себя и не питала особых иллюзий на его счет. Но подстраиваться под него значило повышать свою планку, стремиться к чему-то большему, учиться и совершенствоваться, чтобы в итоге оказаться если не выше него, то хотя бы на одном уровне. Когда-то давно он, не заботясь о чувствах юной ведьмы, выдернул ее из привычной ей жизни, заставил пережить череду взлетов и падений, потерь и обретений начал делать из нее идеальное оружие и ради этого готов даже был играть в любовь. Узнав правду, она решила сыграть по его правилам. Кто вышел из этой игры победителем они так и не смогли понять, запутавшись в паутине чувств. Соперники? Коллеги? Друзья? Любовники? К их отношениям можно применить все эти определения и в тоже время ни одно не могло в полной мере отразить истинную их суть. Не солгала она и тогда, когда сказала, что доверяет ему, как никому. Некромагу она не доверяла так даже в лучшие их времена, еще до того как попала в ФСМБ и узнала о существовании Тайного Города. Так что же заставило ее променять давно сложившиеся и многократно проверенные отношения на попытку возродить чувства, которые возрождению не подлежат, заранее понимая, чем все закончится. Так почему она не отказала Глебу сразу, а устроила это представление? Попытка доказать наву, что и их отношения не настолько прочны, как кажутся. Что она всегда может уйти? Причинить боль, выбрав его соперника? Подтолкнуть его к более решительным действиям? Не так уж она боялась реакции Домов, как говорила. Там давно подозревают, а может и точно знают, что они любовники. Да и что они могут сделать? Сместить с поста - не в их власти. Максимум могут попросить сложить полномочия представителя ВСМБ в Городе. Она бы с радостью их давно сложила, глядишь появилось бы немного свободного времени на личную жизнь. Вот только вряд ли найдется еще идиот желающий погрузиться в эту клоаку. Все дело было в том, что она слишком привыкла к самостоятельной жизни и месяц с Глебом показал, что она не готова подстраиваться под чьи-то интересы кроме своих и сына. Впрочем, с Сантьягой и не пришлось бы. Их интересы, как и образ жизни, во многом совпадают. К тому же, кто сказал, что после обнародования их отношений они обязаны жить вместе? Просто не придется ломать голову над очередным объяснением, почему они оказались вдвоем на одном и том же мероприятии или делать вид, что случайно встретились в том или ином заведении. Дэн может, если захочет, продолжить общаться с отцом и без ее участия. Придя к выводу, что в истории с Бейбарсовым пора ставить точку, Тэсс открыла глаза и не торопясь поплыла к берегу. Оставалось только придумать, как сделать это с наименьшими последствиями. И вскоре судьба предоставила ей такую возможность. *** - Не объяснишь мне, что это такое? - спросил Бейбарсов, когда на следующее утро после возвращения Тэсс с острова они встретились на кухне за чашкой кофе и он придвинул к ней журнал, раскрытый на странице со статьей о благотворительном вечере. - Если меня еще не подводит зрение, то продукт печатной индустрии под названием журнал. - Вот это что? - его палец уперся в фотографию на которой она была запечатлена с Сантьягой во время танца. - Не что, а кто, - поправила его Картер. - Ты не говорила, что там будет этот нелюдь. - Я и не знала. - В статье написано, что ты одна из организаторов этого вечера, как ты могла не знать? - усомнился в ее словах Глеб. - На момент, когда согласовывался список гостей, комиссар не подтвердил своего участия в вечере, - терпеливо объяснила глава ВСМБ своему сожителю. - Возможно, он урегулировал этот вопрос с Алисией. Но даже если бы я знала о его присутствии, что это изменило бы? - Я бы поехал с тобой, - собственнически сказал некромаг. - И не позволил бы лапать тебя. - Что-то я не припомню, чтобы он, как ты изысканно выразился, лапал меня, - фыркнула Тэсс. - Тогда почему на этом фото он обнимает тебя? - Ты знаешь иные способы танцевать вальс? - она вопросительно приподняла бровь. - И что он правда заплатил за него ту сумму, которая указана в журнале? - Правда. - Почему он выбрал именно тебя? - Спроси у него при случае сам. Я не настолько хорошо владею телепатией, чтобы читать его мысли. Да и жить мне пока еще хочется. А за такое он убьет даже не задумываясь. - Даже тебя? - Даже меня. - Что-то с трудом верится, что он может поднять на тебя руку. - Сантьяге ничто не помешало в присутствии королевы Зеленого Дома всадить стилет в глаз одной из ее жриц только потому, что та осмелилась возразить ему. Почему ты думаешь, что я у него на каком-то особом положении? - Он же твой любовник, - не слишком уверенно предположил некромаг. - Бывший любовник. Что скорее является отягчающим обстоятельством,нежели смягчающим. Выбрав тебя, я нанесла неслабый удар по его самолюбию. - Мне его пожалеть? - с сарказмом поинтересовался тибидохский преподаватель. - Я, кажется, не замечала за тобой суицидальных наклонностей. Глупость двадцатилетней давности считать не будем. - Где ты была? Ведь прием закончился сутки назад. Надеюсь не с ним? - Несмотря на то, что за подобный вопрос ты заслуживаешь как минимум пощечины, я отвечу. Эти сутки я провела в своем кабинете, разгребая бумажные завалы. - Я звонил тебе. Твоя секретарша сказала, что тебя нет на рабочем месте и она не знает где ты находишься. - Она правильно ответила. Формально меня ни для кого не было. - Даже для меня? - Ни для кого, - еще раз четко и внятно произнесла Тэсс. - А если что-нибудь случится с Дэном? - После истории на кладбище на нем стоит специальный маячок. И дырка жизни - артефакт с порталом в Московскую обитель - всегда при нем. - А со мной? - А ты уже взрослый мальчик. Сам о себе можешь позаботиться. И если есть возможность набрать мой номер, то все не так уж плачевно. У тебя еще остались вопросы? - Ты сегодня планируешь вернуться? - Планировала, но посмотрим, как сложится день. Если что-то изменится я сообщу. *** Когда Тэсс выскользнула из библиотеки, прихватив с собой и заколку-иероглиф, Сантьяга усмехнулся и открыл портал. В зал он решил не возвращаться, чтобы не смущать женщину еще больше. В том, что она пребывала в смятении, он был абсолютно уверен. Нет, присутствующие на приеме этого не заметят - она по-прежнему будет внимательна и любезна с гостями. Но он знал ее уже не один десяток лет. В любой другой ситуации нав не отказал бы себе в удовольствии еще немного подразнить ее, наблюдая как вспыхивают ведьминским огнем изумрудные глаза, суля ему неминуемую кару, чтобы позже, когда они останутся наедине, поцелуями, ласками, шутками и завуалированными комплиментами заставить ее сменить гнев на милость. Но в этот вечер он решил не рисковать, чтобы вместо улыбок и поцелуев не получить какое-нибудь замысловатое проклятие, что тоже порой случалось, заставляющее поломать голову над изучением структуры заклинания. Его несколько скандальная репутация в человском высшем свете, позволяла ему появляться без приглашения и исчезать без предупреждения. Об Анне он даже не счел нужным побеспокоиться. Метаморф неплохо проводила время и без него, да и энергии на построение обратного портала у нее достаточно. Не захочет порталом - лимузин и частный самолет в ее распоряжении - персонал получит указания. *** В своем кабинете, глядя на встающее над Городом солнце, комиссар размышлял о событиях прошедшего вечера. Убедить Алисию включить подругу в список лотов не составило особого труда. И хотя глава ВСМБ сделала вид, что все так и задумано, он уловил ее недовольство, но когда ставки начали расти в геометрической прогрессии - появление шейха заставило комиссара заплатить несколько больше, чем он планировал - облегчение от того, что в зале не присутствует некромаг. Об этом Сантьяга немного жалел, ему было бы интересно понаблюдать за его реакцией. Возможно, появился бы способ избавиться от соперника под благовидным предлогом самозащиты или защиты чести дамы. Тем не менее о потраченной сумме он не сожалел. За то, чтобы снова держать ее в своих объятиях, чувствовать как по ее телу пробегает легкая дрожь от его нескромных, почти на грани приличия, прикосновений, смотреть в бездонные озера глаз и слышать ненавязчивый аромат ее духов, он готов был отдать гораздо больше. За ироничными, колкими фразами во время танца скрывалось желание узнать том, что происходит в ее жизни от нее самой, а не по отрывочным рассказам Дэна. Его удивило, что на вопрос об отсутствии некромага на приеме она ответила прямо, не пытаясь его оправдывать. Он перевел разговор на другую тему, чтобы не показать, что его это порадовало. Зачем попросил уделить ему время вдали от гостей? Видел, что под светскими манерами скрываются усталость и напряжение. Ему просто хотелось дать ей возможность немного отдохнуть от навязанной обществом роли. Выводить ее снова на террасу, где она провела изрядное количество времени с желающими побеседовать с ней приватно, комиссар не стал. Да и сама Тэсс была не в восторге от перспективы снова оказаться там - он уловил укор в ее взгляде, направляясь к дверям ведущим именно туда. Поэтому дождавшись, когда женщина выйдет следом за ним он предложил ей пройти несколько метров и открыл в дверь в библиотеку. Здесь они могли провести некоторое время наедине и быть уверенными в том, что их никто не потревожит. Сожалел ли он о том, что произошло? Ни одного мгновения. В платье цвета снега искрящегося под солнцем, похожая на хрупкую ледяную статуэтку, она вызывала желание укрыть ее от всех и вся, отогреть, пробудить скрытую под маской светских манер чувственность. Вынуть многочисленные шпильки и заколки из ее элегантно-небрежной прически, позволить себе прикосновения более откровенные чем во время танца. Он ожидал возражения и сопротивления с ее стороны. Одно ее слово, один жест и он остановился бы. Возможно. Но ни она, ни он не пожелали остановиться. А это позволяло надеяться на то, что скоро все вернется на круги своя. *** - Вик, хватит забивать голову всякой ерундой! Ложись спать. Девушка посмотрела на сестру поверх конспекта, который до этого внимательно изучала и, ничего не ответив, продолжила чтение. - Саша права, прекращай учиться. Спать охота, - в поддержку Александре выступила Ксения. Третья девушка сидела на кровати и, зевая, просматривала обычный лопухоидный глянцевый журнал, пока Сашка заплетала ей на ночь косички. - Мне еще немного. Две страницы осталось, - отмахнулась Виктория от сестер и перевернула страницу. Саша скорчила недовольную мину и уже хотела что-то ответить на заявление Вики, но, закрепив последнюю косичку резинкой, отложила расческу и, перебравшись на кровать сестренки, беспардонно взглянула в ее тетрадь. - Что изучаешь? – Александра не успела прочесть ни строчки, так как Виктория быстро закрыла конспект и показала наглой сестре язык. – Тогда я сама попытаюсь догадаться. Неужели некромагию? Конечно, что еще Викуля может учить с таким усердием до полуночи, а потом под одеялом с фонариком читать учебник, чтобы удивить своими знаниями и способностями преподавателя? – Брюнетка театрально закатила глаза к потолку и вскинула руки. - Прекрати дразнить Ксюшу, еще прочтешь больше, чем она, и узнаешь, что такое ревность сестры. Саша только успела увернуться от запущенной Ксенией в ее сторону подушки и вернула подарок сестре. Вика только фыркнула на реплику и спрятала под подушку тетрадку, но еще не собиралась ложиться спать. Александра была права, когда говорила, что старшая из сестер еще собирается почитать прихваченную из библиотеки книгу. - Почему сразу некромагию? У нас послезавтра коллоквиум по нежитеведению, - уклончиво заявила Вика, прикидывая, не запустить ли в Сашку пундусом, чтобы спокойно подготовиться к предстоящей завтра паре. Если сестра опять начнет ее донимать влюбленностью в преподавателя, их ссора закончиться только к утру. - Ну нам-то не ври. Как только этот Глеб начал у нас преподавать, ты с огромным интересом стала изучать защиту от некромагии, лишь бы на каждой паре привлечь к себе внимание каким-то вопросом или неожиданным ответом, и постоянно ходишь за ним следом. Вот зачем ты сменила тему диссертации? Чем тебе не угодила теоретическая магия? - Некромагия, оказывается, очень интересна, и из нее можно почерпнуть много полезного, - старшая Девятова в который раз пыталась донести своим сестрам, что ее интерес к этому предмету не имеет ничего общего с новым преподавателем. И снова получила от младшей очередную дозу язвительности: - Конечно, очень интересно изучать останки мертвяков и прочие внутренности. А как это полезно. Вот умер у тебя хомяк или кот, а ты его - бац! - и оживила. Виктория в который раз пожалела, что упросила в свое время преподавателей поселить их в одной комнате, но и попросить расселить их не могла, так как понимала, что никого роднее и ближе у нее в Тибидохсе нет. Сейчас они поссорятся, а через пять минут снова сплетничают, забыв об обидах и неприятностях. Тройняшки Девятовы были настолько непохожими между собой, не только внешне, но и характерами, что это всё не мешало им взаимно и вполне гармонично дополнять друг друга. Рыжеволосая и зеленоглазая Виктория охлаждала горячий пыл темноволосой и кареглазой Александры и тормошила светловолосую с голубыми глазами Ксению, которая не разделяла любовь сестер к вечеринкам и шумным компаниям. Уверенная, хладнокровная, рассудительная и ответственная Вика была золотой серединкой между младшими, пусть и на несколько минут, сестрами. Саша, как самая активная и напористая, отличалась упрямым характером, как танк, напролом, шла к своей цели, не видя преград, и любым способом получала желаемое. Из-за своего острого языка она часто вступала в перепалки с друзьями и преподавателями, сначала говоря, а потом думая о последствиях. Несмотря на ее такой неукротимый темперамент, у Сашки было достаточно много друзей, с которыми она постоянно находила всякие приключения на свою пятую точку, из которых ее сначала вытаскивала Вика, а потом – отчитывала Ксения. Ксюша же была полной противоположностью средней сестре – тихая, наивная, доверчивая, сентиментальная и постоянно боящаяся сделать ошибку, за которую ее отчитают. Но блондинку очень любили за ее открытость и готовность помочь любому нуждающемуся в помощи. Если кому-то нужно было просто выговориться и попросить совета, то шли прямиком к ней. Помимо этого, она, в отличие от своих сестер, еще была и светлым магом, в то время как кольца старших выбрасывали только красные искры. На такое распределение Сарданапал только улыбнулся и заверил Девятовых, что это вполне нормальная ситуация, ибо их темперамент и отображает принадлежность к свету или тьме. Несмотря на разносторонность, девушки всегда держались вместе, и были любимицами преподавателей и сокурсников. Учились они хорошо, охотно помогали другим и не жили в отдельной республике, отвернувшись от других учеников Тибидохса. Заинтересовались тройняшками преподаватели школы волшебства, после того, как в школе девочек начали путать между собой, так как они могли принимать облик какой-то из сестер. - А если нравится, то что? – сдалась Вика, понимая, что пора сдаваться и сознаться сестрам в своей симпатии, а не отрицать очевидные вещи. – Все равно у нас с ним ничего не может быть: я - студентка, он - преподаватель. К тому же Глеб не живет в Тибидохсе, а только приезжает, чтобы провести занятия. Говорят, у него есть жена и ребенок. Так что я в пролете, как фанера над Парижем. - Чушь все это. Он не женат - это точно. И не спрашивай, откуда я это знаю, - к разговору присоединилась до этого молчавшая Ксюша. - Почему я не удивлена? – хмыкнула Саша, зная особенность сестры знать все обо всех, и при этом оставаться незаметной личностью. - Если он тебе так нравится, почему бы тебе его не приворожить? – предложила девушка, чуть склонив в сторону голову. В ее глазах загорелся азартный огонек, свидетельствующий о том, что она что-то задумала. - Некромага нельзя приворожить, - возразила Вика и махнула рукой. – И глупости все эти привороты. - Глупости, потому, что используют не те способы. Надо знать какие обряды действительно смогут вызвать влюбленность, а какие просто пустышка. - А ты такие знаешь? – удивилась Ксения. - Конечно, - Саша закатила глаза к потолку. – Если хотите, можно попробовать. - А может не надо? Опять что-то не так пойдет, сглазишь и себя, и нас заодно, - засомневалась Ксюша, припоминая, чем обычно заканчиваются авантюры сестры. Александра соскочила с кровати и подошла к своей прикроватной тумбочке, на которой размещалась только настольная лампа со сверчками в плафоне, свет от которых освещал комнату. - Вика, а ты что скажешь? Будем пробовать? Или ты боишься? - Ничего я не боюсь, - возразила рыжая, но так же, как и младшая, сомневалась, что стоит поддерживать эту авантюру. – Какой смысл этим заниматься, если вряд ли что-то получится? Только зря время потратим. - Спорим, что получится? – азартно предложила Саша. – Если у Глеба к тебе возникнут хоть какие-то признаки симпатии, то я целую неделю… нет, я согласна на месяц… Да, я месяц буду пай девочкой. Ксения удивленно хмыкнула, а на лице Виктории возникло удивление, насколько сестренка уверена в своих действиях. - Спорим, - не менее азартно отозвалась Вика. – Терять мне нечего. Если не получится, я месяц буду спокойна, что ты не выкинешь неожиданный финт, или не задумаешь очередную шалость. - А если все получится, то ты еще меня будешь благодарить, - заверила брюнетка и начала что-то активно искать в тумбочке, извлекая из нее различные канцелярские принадлежности, художественные книги и бижутерию. Каждую находку девушка комментировала фразами «О, а я ее так долго искала» или «Красный карандаш. А я думала, потеряла его уже». Когда Саша нашла желаемое, она с победным возгласом продемонстрировала сестрам обычный лопухоидный блокнот на спиральке, привезенный еще на первом курсе. Но девушки знали, что в этой записной книжке Александра отмечала самые нужные, по ее мнению, заклинания, рецепты зелий и обряды. Чтобы заклятия не исчезали при написании, она даже придумала своеобразную кодировку. Присев на кровать, Сашка нашла нужную страничку и начала читать: - Что нам нужно для обряда? - она провела пальцем по исписанной странице. – Это есть, и это… Это достанем… - А это ты как собираешься достать? – из-за спины сестры выглянула Ксюша, что уже успела изучить нужные ингредиенты. - Нам нужна какая-то его частица: волосы, кровь или ногти. - Волосы, волосы… - задумчиво протянула Александра и, спохватившись, словно вспомнила о чем-то важном, вскочила на ноги, подбежала к шкафу и резко распахнула створки дверей. – Где-то здесь у меня было… Вот! Девушка достала с верхней полки маленькую коробочку, в которой, обычно, дарят ювелирные изделия. - Волос самого Глеба Бейбарсова, - гордо произнесла Саша, демонстрируя сестрам находку. – Тот самый ингредиент, которого нам не хватало. - Саша, - укоризненно произнесла Ксения. - Что сразу Саша? – закатила глаза брюнетка. - Я не специально за ним охотилась. Он уронил его на мою парту, а волосы некромага, между прочим, вещь редкостная. Я подумала, что может пригодиться, и не ошиблась. - Тебе говорили, что ты Плюшкин? - Ты и говорила. С победным выражением лица брюнетка начала искать другие необходимые атрибуты, извлекая из шкафа одежду и обувь, просматривая ящики с нижним бельем и носками, ища нужные ингредиенты, внимательно изучая расфасованные пучки трав и сверяясь с тетрадью. - Девочки, а может не надо? – пыталась отговорить сестер от этой затеи Ксюша, наблюдая, как они готовятся к обряду. - Надо, Ксюха, надо, - ответила Александра. – Надо сестре личную жизнь наладить. Понравился ей этот некромаг, так попытаемся добиться его внимания. Заодно и экзамен автоматом в конце года получим. Не знаю как тебе, но мне этот предмет совсем не нравится. Хорошо, что он нас практиковать не заставляет. - С тех пор как ты грохнулась в обморок и ему пришлось тебя до комнаты тащить, - напомнила Ксения их первое и последнее практическое занятие. Брюнетка фыркнула, но не стала затевать очередную перепалку, ибо ссорится с Ксеней ей было неинтересно – блондинка никогда не отвечала сестре с тем же запалом, а просто ретировалась. В середине комнаты, прямо на ковре, Саша постелила старую цыганскую шаль, в шутку подаренную ей сестрами на прошлогодний Хеллоуин. На ней поместила серебряную чашу, в которую сложила листья винограда, красный базилик, ветки мака и цветы фиалки. Вокруг чаши расставила три свечи. Одну из них девушка подожгла обычными спичками, а остальные от предыдущей зажженной свечи. - Надо сесть в круг и взяться за руки, - серьезно сказала Александра. Сейчас она как никогда была сосредоточена и внимательная, ибо малейшая ошибка могла привести к самым ужасным последствиям. Сестры молча исполнили ее указание. – Если ты не хочешь этого делать, не надо, - она посмотрела на Ксению, но та только утвердительно кивнула, давая знать, что тоже принимает участие, мысленно сознаваясь, что ей не менее интересно узнать, как все происходит и чем все закончится. - Что дальше?- нетерпеливо спросила Вика. - Перед тобой лежит заклинание. После того, как ты его прочтешь, я подожгу травы, а этот пепел нужно развеять по ветру. Начинай. Виктория поерзала на месте, все еще сомневаясь, стоит ли это делать, но желание привлечь внимание понравившегося ей человека взяло верх над сомнениями. - Ну, и тебя и почерк, Сашка, - недовольно пробормотала девушка, пытаясь разобрать каракули сестры. – «Как на море, на океане, на острове Буяне, есть бел-горюч камень Алатырь, никем не виданный, а под тем камнем сокрыта сила могучая, и силе нет конца. На сердце Глеба нагнети грусть – тоску. На чувства, на мысли, на душу нагнети. Пусть Глеб тоскует обо мне и к себе зовет всегда. Сердечко его пусть горит в огне. Пускай ежеминутно вспоминает обо мне. Слово мое крепко, как бел-горюч камень Алатырь. Кто из моря всю воду выпьет, кто из поля всю траву выщиплет, и тому мой заговор не превозмочь, силу могутную не увлечь». Из трех магических перстней выскользнули три искры: две красные и одна зеленая. Они покружились над шалью и опустились в серебряную чашу. Саша разомкнула круг, взяла одну из свечей и подожгла смесь трав. Но этот гербарий не собирался гореть и лишь начал тлеть, а через несколько мгновений комната наполнилась едким дымом. Ксения первой подбежала к окну и толкнула тяжелую раму, впуская в комнату свежий прохладный воздух. Вика старалась не дышать, прикрывая лицо платком, а Александра недовольно разгоняла дым, размахивая руками. - Без комментариев, девочки. Я знаю, что вы хотите мне сказать, - недовольно протянула Саша, собирая все оставшиеся после обряда ингредиенты, и выбросила искру, освежая воздух в комнате, чтобы запах гари не почувствовал кто-то еще. - Я просила без комментариев, Ксения. Пожалуйста, воздержись, - повторила девушка, заметив, что младшая сестра собралась опять читать нотации на тему «А я говорила». Ксюша что-то недовольно пробормотала под нос, закрыла окно и вернулась на свою кровать. Огорченная Александра последовала примеру сестры. Но никто из сестер не мог уснуть этой ночью. Саша из-за разочарования от неудавшегося обряда. Она как всегда была уверена в своих действиях, а сегодня ее самоуверенность ее подвела. Ксения из-за эмоций от произошедшего и волнения, чтобы никто не заметил запрещенного колдовства, а Вика думала о Глебе и искренне сожалела, что попытка сестры наложить приворот оказалась пустышкой. - Саш, - обратилась к младшей Виктория, зная, что близняшки, как и старшая, не спят. - Не надо сейчас комментировать мою неудачу, - глухо произнесла Саша, пряча свое лицо в подушку. - Нет, что ты. Я поблагодарить хотела. Ты старалась ради меня. Ничего, что не получилось. - Ты правда так считаешь? – с надеждой спросила брюнетка. - Конечно, глупенькая. - А знаете, - промолвила Ксения, решив поддержать беседу и приободрить сестер, - глупость все это, что некромага нельзя приворожить. Я читала в одной книге, что приворожить можно любого человека, даже если на нем стоит сильный блок. Вот почему на одних обычное заклинание приворота действует, а на других нет? - Ошибка? – предположила Вика. - И это тоже. На самом деле приворот - это не всегда при помощи магии вызвать у человека чувство влюбленности. Это также пробудить в нем симпатию, если таковая имеется. Или разжечь ее с большей силой. - Ты можешь говорить внятно, а не ударяться в словоблудие? – поторопила сестру Сашка. - Короче говоря, если у Глеба есть хотя бы мизерная симпатия к Вике, как к девушке – то можно попытаться провести другой обряд. Но если она ему безразлична – то все наши попытки его приворожить, будут напрасными и безрезультатными! Рыженькая огорченно выдохнула: - Значит не стоит пытаться. Забьем на эту затею. Давайте спать, девочки. Пусть приворот не получился, но являться к Глебу на пару с синяками под глазами я не хочу. Александра довольно кивнула и поближе к себе придвинула блокнот с заклинаниями.