Тэсс. Мир тесен. Встретимся.

Дом Тэсс Картер. В гостиной снова воцарилась тишина. Они не произнесли ни слова, просто смотрели друг другу в глаза. Тэсс не выдержала первой: отвела взгляд и опустила голову. Принятое решение далось ей нелегко, но еще сложнее оказалось его озвучить. Возвращаясь домой, она надеялась на отсрочку, но, видимо, судьба решила не давать ей шанса передумать или оттянуть этот неприятный момент. Сняв пальто, женщина положила его на спинку ближайшего кресла, потом сама присела и, не торопясь, решилась начать разговор, но Сантьяга заговорил первым: - Ты уверена в своем выборе? - спокойно спросил он. Внимательно изучая осторожные действия Тэсс, нав все понял, но все же хотел услышать эти слова от нее. - Да, - ответила она, надеясь, что голос не подвел ее. - Мы сами себя загнали в ловушку, из которой я, к сожалению, не вижу выхода. Комиссар только вопросительно приподнял бровь. - Тайн мне хватает и на работе, - начала женщина. - Я устала прятаться и играть, боясь быть кем-то замеченной или раскрытой. Год, два или даже больше – это еще терпимо, иногда интересно, но у таких отношений нет будущего. - Это был твой выбор, позволь напомнить, - парировал нав. – Я только согласился с твоими условиями. Тэсс в ответ кивнула. - В самом начале меня это устраивало, как и тебя, впрочем, - добавила руководительница ВСМБ, - но всему есть предел. - Не стану этого отрицать, до определенного момента меня действительно это устраивало, – Сантьяга осторожно искал аргументы достаточные для того, чтобы убедить ее отказаться от сделанного выбора. Он видел, что она все еще сомневалась в принятом решении и искала весомые причины для расторжения их многолетней связи. - Но после того как ты едва не погибла понял, что эта игра начинает мне надоедать. Пока эрлийцы пытались вернуть тебя к жизни, я думал только о том, что не могу потерять тебя. - Не зная, что Тэсс рассказала мне правду, - продолжила женщина. - Этого я действительно не знал. У этой женщины была странная логика. В ночь перед операцией она отдала мне молнию - знак мстящих, которая в итоге и позволила спасти тебя, но в тоже время рассказала тебе о нашем с Даймоном договоре. Поэтому был удивлен той прохладе, с которой ты встретила меня. - Тем не менее, ты снова согласился с моими условиями. Почему? - Я хотел, чтобы ты снова начала доверять мне, как прежде, - ответ был прост и лаконичен. Картер мысленно простонала и запустила руки в распущенные волосы, чувствуя, что с каждым его словом уверенность покидает ее. Если они начали раскрывать все чувства друг перед другом, то нужно быть откровенной во всем. - И, Спящий свидетель, тебе это удалось! Нет никого, кому я доверяла бы больше, чем тебе. Там где иным требуются десятки слов, тебе достаточно одного жеста. - Так было и так будет, - попытался убедить Сантьяга возлюбленную в постоянстве своих поступков. – Ты хорошо знаешь, что всегда, при любых обстоятельствах можешь на меня положиться. Если тебе осточертела наша тайна, так давай скажем об этом другим и перестанем прятаться, - обычно спокойный военный лидер Нави, хладнокровию которого могли позавидовать даже другие иерархи Тайного Города, отбросил привычную маску невозмутимости и безразличия. Но и у Тэсс нашлись аргументы, чтобы возразить словам нава: - Но как к этой новости отнесутся остальные Великие Дома? Особенно после того, как общим собранием избрали меня на должность третейского судьи. От меня требуется абсолютная беспристрастность, но кто поверит, что я смогу ее гарантировать, если узнают о наших отношениях, - усмехнулась руководительница ВСМБ. - Чуды с Людами и так относятся ко мне настороженно, но пока молчат. - Тебя так волнует их мнение? – спросил Сантьяга, которого в последнюю очередь интересовало мнение окружающих независимо от их социального положения. За многие века пребывания на должности комиссара Темного Двора в его сторону звучало столько обвинений и проклятий, ходило столько слухов самого разного толка, что реагировать на них публично нав считал ниже своего достоинства. Однако безнаказанным не остался никто. - Меня волнуют последствия оглашения наших отношений, - объяснила Тэсс, обхватив себя руками. - Когда все станет известно, они в открытую смогут заявить о субъективности моего мнения и будут иметь полное право требовать не только моего отстранения от обязанностей представителя в Тайном Городе, но и расторжения договора о сотрудничестве между ВСМБ и Вами. - Ты преувеличиваешь, - возразил Сантьяга. – Они могут выразить недоверие, не более. Расторгнуть договор или снять тебя с поста не в их компетенции. И Франц, и Всеслава уже давно признали, что ты лучший руководитель, который когда-либо был за все время существования службы магической безопасности. Они не рискнут лишиться проверенного надежного партнера. А новый глава ВСМБ - это по сути кот в мешке, от которого не знаешь, чего можно ожидать. - Возможно, ты и прав. Но я предпочитаю перестраховаться, чем неожиданно получить на руки проблему, которой могло и не произойти. - На поддержку Темного Двора ты всегда можешь рассчитывать, - напомнил Сантьяга. - И ты готов, в случае необходимости, выступить против двух Великих Домов? – недоверчиво спросила женщина. Комиссар улыбнулся, вспоминая, сколько конфликтов между Домами было спровоцированы именно им и ответил: - Если это понадобится - то да, но вряд ли подобная потребность возникнет. - Я не могу подвергать Тайный Город и своих людей опасности из-за личных отношений. Поэтому пусть все будет так, как я решила. Сантьяга внимательно посмотрел на Тэсс, понимая, что бывшая оперативница непоколебима в своем решении, но последнее слово он все же оставит за собою. За столько лет их знакомства, нав успел изучить слабые стороны этой женщины, как бы она не пыталась их скрыть. - Ты ведь сама знаешь, что все твои аргументы лишь способ не смотреть правде в глаза. Тэсс хотела произнести что-то еще, но комиссар не желал продолжать эту полемику. Мужчина просто поднялся на ноги и отправился в сторону выхода, чтобы покинуть этот дом, как он надеялся, ненадолго. Тэсс решила убедиться в некоторых своих предположениях? Хорошо. Он даст ей этот шанс. Но и так просто отдавать ее сопернику не собирается. Нав был собственником, потратил много усилий и времени, чтобы добиться ее расположения, и не в его привычках сдаваться так легко. - Обычно в таких случаях принято желать счастья, но я этого делать не стану, - уже у двери произнес Сантьяга. - Надеюсь, твой выбор не скажется на наших деловых отношениях. Однако на пороге остановился и, подойдя к женщине, поцеловал ее. Привычным жестом она обвила руками его шею и ответила на поцелуй. Спустя мгновение женщина уже была одна, и лишь холодный осенний ветер из приоткрытых дверей развевал ее распущенные волосы. Тэсс подошла к окну, отодвинула занавеску и проводила своего гостя взглядом. На душе возникло чувство потери, а этот разговор не подтвердил правильности ее решения, оставив после себя много вопросов, отвечать на которые женщина просто боялась. Но она встряхнула головой, пытаясь отбросить ненужные мысли, и уверенным шагом вернулась в гостиную. Ей пришлось пережить не одну потерю и разочарование, и с этим она тоже надеялась справиться. *** Размышляя над прощальным жестом комиссара, Тэсс отправилась в рабочий кабинет и устало опустилась в кресло, положив голову на ладони. Она задавала себе вопрос, что значит этот поцелуй? Что комиссар хотел этим сказать? Еще раз доказать, что, несмотря на все ее слова, она не властна над своими чувствами? Кому? Ей? Глава ВСМБ и так знала это. Значит, это нужно было ему самому – по ее губам скользнула грустная улыбка. Значит, не был до конца уверен. Теперь, убедившись в своей правоте, комиссар не отступит, и то, что сейчас принял ее выбор не более, чем обманный маневр. Один из способов притупить бдительность. Картер молча рассматривала, как в режиме энергосбережения на экране компьютера на черном фоне летал неизвестный предмет, изменяющий свою форму, при соприкосновении с невидимой преградой. Женщина лениво пошевелила мышкой, и ее взору возникла фотография с сыном с последнего совместного отдыха, служившая фоновым изображением рабочего стола. Ярлыки различных документов, папок и программ аккуратно были выстроены в несколько вертикальных рядов. На панели задач замигала иконка, извещая о потере Wi Fi-сигнала, мессенджер сообщал о нескольких новых сообщениях, поступивших на электронную почту. Но руководительница ВСМБ чувствовала, что не в состоянии заниматься делами, и лучше всего отправиться спать, однако знала, что не уснет. Из задумчивости Тэсс вырвал сигнал охранного контура, сигнализирующего о том, что кто-то пытается проникнуть на территорию участка. Нажав нужную комбинацию клавиш, женщина вывела на монитор изображение с камеры наблюдения и удивленно вскинула брови - у ворот, держа в руках дорожную сумку, стоял Бейбарсов. И хотя было решено, что он будет жить в ее доме, женщина ждала его не раньше следующего утра. Вздохнув, женщина дала команду пропустить некромага и спустилась вниз, чтобы открыть дверь. Переступив порог, Глеб хотел было поцеловать ее, но Тэсс уклонилась - она до сих пор ощущала на губах прощальный поцелуй комиссара – и отошла в сторону, пропуская мужчину внутрь. Решив не торопить события, некромаг не стал повторять попытку. - Я не ждала тебя сегодня, - сказала руководительница ВСМБ, не скрывая своего удивления. – Думала, ты приедешь не раньше завтрашнего утра, и даже перенесла утреннее совещание на более позднее время. - Решил не тянуть, пока ты опять не передумала, - с усмешкой сказал Глеб. Он действительно не мог дождаться утра и, собрав под пристальным взглядом Жанны свои вещи, отправился к любимой, надеясь сделать ей сюрприз.- Ведь еще сегодня утром ты советовала мне возвращаться на Буян, – продолжил Бейбарсов. Сняв куртку, он следом за Тэсс прошел в гардеробную, которая была чуть меньше комнаты съемной квартиры, в которой он обитал последний месяц. – Завтра в полдень у меня назначена встреча с академиком. - Когда я к нему обратилась с этой просьбой, - вспомнила начальница ВСМБ свой последний визит к академику, - он, скажу прямо, не был в восторге от предложенной кандидатуры, но не мог не признать, что никто из твоих последователей не сумел превзойти тебя. «Защита от некромагии» входит в обязательный курс изучения, а желающих занять эту должность, увы, не так много, но и исключить дисциплину я не могу. Хоть сама становись за кафедру, - сокрушенно покачала головой женщина. Когда Глеб разобрался с верхней одеждой, Тэсс жестом пригласила его следовать за ней. Миновав гостиную, она поднялась на второй этаж и, остановившись у одной из дверей, за которой, как думал Бейбарсов, находилась ее спальня, сказала: - У меня будет к тебе одно условие. - Какое? – поинтересовался мужчина. - Мы будем спать как супруги... – совершенно серьезно начала Тэсс. Улыбка новоиспеченного преподавателя стала шире, и он с нетерпением ожидал, когда находящаяся перед ним дверь откроет ему взор в святую святых этого дома. - ... после золотой свадьбы - каждый в своей постели, - продолжила она, с некоторым злорадством наблюдая, как гаснет его улыбка. - Это все? – огорченно поинтересовался мужчина, уже мысленно готовясь к очередному облому или даже известии, что согласие возобновить их отношения было шуткой. - Пока да. Если я впустила тебя свой дом, это не значит, что я сразу впущу тебя в свою постель, а тем более - в сердце. Это нужно заслужить. Мы уже давно не дети, и между нами, увы, пропасть наполненная кровью. Сумеем ли мы ее преодолеть - зависит только от нас. Но на это необходимо время. Возможно, много времени. - Я согласен на твое предложение, - кивнул некромаг, понимая, что лучше по крупицам снова возобновлять их любовь, чем растоптать последнюю надежду глупыми прихотями. На этот раз не стоит торопить события, а позволить всему идти своим чередом. Картер наконец-то открыла заветную дверь. За ней оказалась небольшая, но уютно обустроенная комната предназначавшаяся, скорее всего, для гостей этого дома. - Думаю, - продолжила Тэсс, отступив в сторону, и положила ладонь на перила лестницы, - это комната тебе подойдет. Ты пока устраивайся, отдыхай, а мне нужно идти. - Тань, постой, куда ты? – поинтересовался Глеб, не ожидавший, что в первый же вечер она оставит его одного. Женщина, уже успев спуститься вниз на несколько ступенек, обернулась и уклончиво ответила: - У меня еще остались незавершенные дела. Постараюсь скоро вернуться, а ты дождись, пожалуйста, Дэна. Он скоро должен прийти с дня рождения подруги. В гардеробной она надела пальто и, нащупав в кармане ключи от машины, направилась в гараж. Иномарка, снятая с сигнализации, поприветствовала свою хозяйку миганием фар и через несколько мгновений уносила ее в неизвестном направлении. Этой ночью ей как никогда были нужны скорость и ветер. *** Стрелка спидометра давно пересекла отметку двести километров в час, педаль газа была до отказа вжата в пол, но он не обращал на это внимание. Автомобиль синей стрелой мчался но дороге, холодный ветер, бивший в опущенные стекла спортивного купе, трепал темные волосы сидевшего за рулем автомобиля мужчины. Гнев, клокотавший в груди, утих, и к нему вернулась способность рассуждать здраво. Нет, он не уподобится некромагу, будет действовать тоньше и пока отступит в тень. Нав уже набросал приблизительный план дальнейших действий, и оставалось продумать лишь мелкие детали. Круто развернув машину, Сантьяга вернулся в Цитадель. Сверившись с электронным планировщиком, он сделал несколько телефонных звонков, отменил назначенные встречи и принял приглашение на прием графини де Маре, где, он точно знал, должна появиться Тэсс. Закончив с предварительной подготовкой, Сантьяга удовлетворенно улыбнулся - некромаг недолго будет радоваться своей победе. *** Глеб так и не дождался ни приезда Тэсс, ни возвращения сына с вечеринки, поскольку Сарданапал попросил его приехать в Тибидохс пораньше для ознакомления с расписанием и учебными материалами его предшественников. Академик был настолько рад возвращению бывшего преподавателя, что помимо защиты от некромагии вписал в его расписание еще несколько других предметов. Чертыхнувшись, некромаг все же отправился на Буян, предварительно оставив Тэсс записку с объяснением своего внезапного исчезновения. После того, как он уладил с Черноморовым ряд вопросов, Глебу пришлось посетить библиотеку и выписать несколько книг для своего первого занятия с аспирантами, которое должно состояться через два дня. А если учесть, что до этого некому было провести полноценную пару, воспитаннику алтайской старухи пришлось в срочном порядке разрабатывать новую учебную программу, которая позволила бы быстро наверстать упущенное. В итоге Бейбарсов вернулся в дом Тэсс утром и уже не застал хозяйку дома. Отправившись на кухню, он позволил себе немного похозяйничать и сварил кофе. Через несколько минут на завтрак пришел еще сонный Дэн. Увидев на отца, он протер заспанные глаза и замер на пороге. Они долго смотрели друг на друга. Некромаг первым нарушил тишину, известив сына о том, что теперь будет жить с ними в одном доме и надеется, что Дэнис примет его и позволит исправить свои ошибки. Мальчик что-то невнятно пробормотал в ответ, ошарашенный полученной информацией, и решил ограничиться стаканом сока, вместо полноценного завтрака. Но на этом разговор сына с отцом не закончился. Узнав во сколько Дэн вернулся домой, Глеб разразился пространной речью об опасностях современного мира и чем могут закончиться ночные прогулки. Юноша только кивал в ответ и делал вид, что внимательно слушает отца, понимая, что ничего нового от внезапно появившегося родителя он не услышит. Когда Бейбарсов закончил свою речь, Дэн хмыкнул и повторил тот же фокус, что и некромаг в день их прибытия в школу трудновоспитуемых волшебников - прогнав по пальцам искру, только не синюю, а серебристо-черную. *** Не глядя на экран компьютера, Тэсс быстро набирала текст будущего документа, изредка сверяясь с бумажным аналогом. Закончив печатать, женщина бросила на монитор взгляд и, убедившись, что не сделала ни одной опечатки, пустила набранное в печать. На принтере замигала синяя лампочка, свидетельствующая о готовности устройства к работе. Через пару мгновений женщина уже держала в руках еще теплый лист бумаги с распечатанным текстом приказа. Картер закрыла все окна, довольно потянулась и, услышав стук в дверь, разрешила войти. В приоткрывшуюся дверь заглянул Дэнис. Им не удалось поговорить днем, поэтому вечером, вернувшись с прогулки, он решил серьезно поговорить с мамой. С заботой посмотрев на родительницу, мальчик недовольно спросил: - Мам, ты все работаешь? Ну сколько можно? Тэсс демонстративно выключила компьютер и ответила: - Я уже закончила - нужно было подготовить приказ к завтрашнему дню. Олеся на больничном, а временный секретарь только и умеет, что звонки принимать и бумаги на подпись приносить, - пожаловалась экс-Гроттер своему сыну. – Не стой на пороге, проходи. Дэн прикрыл за собою дверь и, подойдя к столу, отодвинул одну из стопок бумаг и разместился на освободившемся месте. - Я с тобой поговорить хотел, - начал мальчик, болтая в воздухе ногами. Дэнис еще утром, сразу после встречи с отцом, хотел позвонить матери, но все же не решился ее беспокоить в рабочее время, ибо ничего серьезного не произошло, и просто дождался вечера, когда и у нее, и у него появилось свободное время. - Я даже догадываюсь о чем, - ответила Тэсс, откидываясь на спинку кресла и не сводя взгляда с серьезного выражения лица сына. Она ожидала этого разговора, но не стремилась начать его первой, ожидая реакции юноши на произошедшие изменения в их семье, и не сомневалась, что вопросы обязательно появятся. - Если догадываешься, то спрошу прямо: почему он живет с нами? – прямиком задал волнующий его целый день вопрос Дэн. - Ответ «так надо» тебя не устроит, так ведь? - Я хочу услышать внятный и конкретный ответ, - уточнил парень. У старшей Картер было много времени, чтобы обдумать ответ, но все же она не смогла найти те аргументы, которые бы удовлетворили любопытство мальчика, поэтому сделала глубокий вдох и попыталась донести причину такого выбора, высказав те приоритеты, которыми руководилась сама. Она понимала, что этот разговор будет сложным, но Дэнис уже взрослый мальчик и сумеет принять решение мамы. - Так будет лучше для нас, - начала Тэсс. – Пойми, Дэн, я хочу семейного уюта и нормальной жизни без тайн и загадок, которых мне, поверь, хватает и на работе. Хочу знать, что есть тот, ради кого я захочу возвращаться домой вовремя, не засиживаясь на работе допоздна. Я тебя очень люблю, но не сегодня-завтра ты решишь создать свою семью, съедешь, и я снова останусь одна. - Я понимаю твое желание обрести полноценную семью и не имею ничего против, но почему ты выбрала папу? - А вот так, - криво улыбнулась руководительница ВСМБ. – Я до последнего сомневалась в своем выборе, искала аргументы в пользу и его, и Сантьяги, но в итоге поняла, что безумно устала играть в прятки и выдумывать истории о несуществующих мужчинах. - Ты считаешь, что он лучше Сантьяги? – усомнился юноша. Тэсс рассмеялась и, оттолкнувшись ногой от пола, подъехала на кресле к сыну. Взяла его теплую ладонь и сжала ее в своих руках. - Лучше? Нет, - возразила женщина, рассеянно рассматривая причудливые узоры на шторах. - С ним мало кто может сравниться. Это знаем и ты, и я. Но мы с Сантьягой так долго скрывали наши отношения, что сейчас сложно представить к каким последствиям может привести это разоблачение. Когда на тебе лежит ответственность за жизни множества людей, доверившихся тебе, поневоле начинаешь просчитывать каждый свой шаг. Даже после разговора с комиссаром Дэн не смог до конца понять, почему эта пара за столько лет так и не призналась окружающим в своих отношениях. И последней надеждой, которая помогла бы осознать смысл их договора, было откровение мамы. - Тогда почему ты боишься разоблачения? Признались бы всем о своих отношениях, и не надо было б скрываться! Но Тэсс, чуть прикрыв глаза, словно о чем-то задумавшись, только покачала головой. - Тебе прекрасно известна репутация Сантьяги в Городе. И как будут смотреть на меня, да и на всю службу безопасности, когда узнают о нашей связи? - Да какая разница, как будут смотреть другие? – возмутился такой нелепой причине Дэнис. - Они и так завидуют твоей успешности, красоте и отношениям с комиссаром. Это не ты должна бояться, а они пусть опасаются объединения двух сильных и влиятельных магов. Старшая Картер рассмеялась и взъерошила сыну волосы. - Мне бы твою уверенность, - с завистью ответила руководительница. – Но я лучше перестрахуюсь, чем потом буду пожинать плоды недовольства рыжих и зеленых. Оставшись недовольным таким уклончивым ответом родительницы, Дэнис решил пока оставить этот вопрос, видя, что сейчас не получит внятного ответа. Тэсс подвинулась в кресле и сделала приглашающий жест. Мальчик соскочил со столешницы и разместился возле матери, обняв ее за плечи. Начальница ВСМБ поинтересовалась, как прошло празднование, и Дэн рассказал, как они весело провели время и сколько забавных подарков вчера получила Трояна. Потом последовал рассказ об утренней попытке некромага провести воспитательную работу, на что Тэсс улыбнулась и с притворной серьезностью посоветовала слушать папу, так как он желает ему только добра. Дэн, услышав совет матери, приставил указательный палец к виску и, сымитировав выстрел, сделал вид что умер, чем вызвал у женщины улыбку. Но все же оставался еще один волнующий парня вопрос, который он нашел смелость задать матери: - Мам, скажи откровенно, ты любишь Глеба или это способ убежать от правды? - Можно я пока не буду отвечать на этот вопрос? – попросила Тэсс, склонив голову на плечо юноши. - Если я разрешила ему вернуться, значит, дала шанс. Трудно говорить о любви как о высоком чувстве, но я хочу попытаться опять построить то, что было давно разрушено. Дэн огорченно выдохнул и попытался вообразить, какой будет их жизнь в дальнейшем. Он с трудом представлял себе, что помимо его и мамы, в доме будет еще и третий человек, который называет себя его отцом и стремится показаться хорошим родителем. Словно прочитав мысли сына, Тэсс тихо произнесла: - Но все же постарайся наладить с ним отношения. Ради меня. - Хорошо, мам, я приму его, но не обещаю, что все будет гладко. - Ты уже взрослый мальчик и все хорошо понимаешь. Дэнис довольно кивнул услышанному комплименту и, поднявшись на ноги, медленно прошелся по кабинету. - Надеюсь, я ответила на все твои вопросы? – спросила женщина, удобно размещаясь в кресле и наблюдая, как парень подошел к стене с фотографиями и рассматривает снимки. - Ты ответила на те вопросы, на которые посчитала нужными. Об остальном я прочел между строк. - И что же ты прочел? – поинтересовалась Картер выводами юноши. - Не хочу делать поспешных выводов, чтобы случайно не оказаться неправым, - важно ответил Дэнис, снова оборачиваясь к маме. Руководительница ВСМБ, оценив ответ сына, довольно хмыкнула. - Начинаешь постигать азы дипломатии. Это хорошо. - У меня хорошие учителя, - довольно улыбнулся Дэн, он хотел еще что-то сказать, но в кабинет вошел еще один человек, из-за которого юноша решил не продолжать начатый ими разговор. Глеб легонько толкнул дверь и, увидев Тэсс с сыном, улыбнулся. Он неуверенно прошел в комнату, припоминая, что его последний визит сюда закончился далеко не так радужно, как на то надеялся некромаг. Но на этот раз у женщины в глазах не было удивления и ненависти, наоборот, искорки надежды и понимания, сказавшие ему больше, чем произнесенные вчера слова. Дэн посмотрел на отца, потом перевел взгляд на маму и понимающе протянул: - Я, наверное, оставлю вас одних, - мальчик направился к выходу. Бейбарсов отошел в сторону, пропуская сына. – Если что, ищите меня на кухне, - бросил парень и быстро пошел по коридору в сторону столовой. - Я вам не помешал? – спросил Глеб, подходя к столу, и оперся ладонями об столешницу, не отводя взгляда от любимой. - Нет, - замотала головой Тэсс. – Мы вполне можем продолжить наш разговор и за ужином. В нем не было никакой секретной информации. - О чем вы здесь разговаривали? - полюбопытствовал некромаг. Картер поднялась на ноги, медленно обошла кресло, облокотилась на спинку и опустила на сложенные в замок ладони голову. - О тебе, - призналась начальница ВСМБ, не желая возобновлять их отношения со лжи. – Он спрашивал, как так получилось, что ты теперь живешь с нами. - И что ты ответила? - Правду. Дэнис уже взрослый мальчик, и я не вижу необходимости лгать ему. Если родители доверяют ребенку и не скрывают от него правду, то и он будет отвечать им тем же. Во время ваших встреч Дэн был очень недоволен твоим молчанием, так как открылся тебе, а ты в ответ ничего ему не отдал. - Люди всегда отдают больше, чем получают, - философски заметил Глеб, хотя мысленно был согласен с бывшей драконболисткой. Одной из его ошибок в попытке наладить отношения с сыном была замкнутость, присущая некромагам, помешавшая Дэнису принять и понять отца. - Но не в случае с твоим сыном. Со временем ты увидишь, что Дэн очень открытый человек, и благодаря его отношениям с окружающими, он всегда становится душой компании и лучшим другом. Я сначала боялась, что наш сын обожжется на этом, разочаруется из-за отсутствия отдачи, но мои опасения были напрасны – у него отличные друзья, на которых Дэнис всегда может положиться. Картер оттолкнула от себя кресло и решилась наконец-то подойти к мужчине. Прислонившись в столешнице, она взглянула в его глаза и едва заметно улыбнулась, но эта улыбка не укрылась от взгляда некромага. - И не надо было начинать ваше первое совместное утро с чтения нотаций, - с долей укора произнесла женщина. – Я понимаю, ты хочешь наверстать упущенное, но не торопи события. Не пытайся учить его, но будь для него советчиком - с пониманием отнесись к его проблемам, не упрекай, не ругай, а скажи, как лучше поступить в том или ином случае. Тэсс подняла руку и провела ею по его волосам, перебирая пальцами длинные темные пряди. Бейбарсов перехватил ее руку и поднес к губам, прикоснулся к бархатной мягкости ее ладони и притянул возлюбленную к себе, обняв ее за талию. Женщина положила свободную руку на его грудь, образовывая своеобразный барьер. Но все же продолжала улыбаться, хотя в ее глазах не проходила грусть. Глеб для себя решил, что это временно, и он приложит все возможные усилия, чтобы вскоре ее глаза лучились только неподдельной радостью. - Да, я плохой отец, не интересовался жизнью своего ребенка столько лет, а сейчас хочу получить все и сразу, - признался некромаг, касаясь губами ее виска и прислушиваясь к ее равномерному дыханию. – Но если вы мне поможете, я исправлюсь. - Если бы я не хотела дать тебе еще один шанс, сегодня ты уже должен был бы покинуть Москву, - женщина обняла его за шею и прижалась сильнее, самостоятельно сняв выставленную преграду. – Ты только не принимай поспешных и необдуманных решений. - Обещаю в дальнейшем не совершать глупостей, - улыбаясь, ответил Глеб. Ему до сих пор было трудно поверить в то, что все происходящее не сон. Женщина, которая родила от него ребенка, которую он дважды предал, снова вернулась к нему и находится в его объятиях, готова принять в свою семью. Он боялся снова сделать ей больно или наделать глупостей, после которых Таня уж точно его не простит и навсегда захлопнет свое сердце. Несмотря на то, что Бейбарсов был согласен с просьбой Тэсс, он все же нашел чем оправдать свое утреннее поведение: - Но Дэнису не стоит так поздно возвращаться домой. Он еще ребенок. - Это ты думаешь, что он ребенок, - рассмеялась женщина, отстраняясь от мужчины. Она потянулась, расправила плечи и запустила руки в распущенные волосы, прикрыв глаза. – Вот-вот невесту приведет, и будешь воспитывать внуков. - На что ты намекаешь? – недоуменно спросил некромаг, предполагая, что только что прозвучал намек. – Маленький он еще женится. А детьми обзаводиться тем более. То Тэсс лишь открыто рассмеялась на услышанное и с сочувствием покачала головой. - А вот его излишне самоуверенный отец в восемнадцать лет не раз намекал на брак, - напомнила возлюбленному Татьяна, и уже менее весело добавила: - Если бы наша жизнь сложилась по-другому, то ты стал бы отцом уже в его возрасте. А детям свойственно повторять поступки родителей. Глебу, который только недавно познакомился со своим ребенком, трудно было осознать, что вскоре тот может жениться и наградить его внуками. - Ладно, пусть женится, - недовольно пробурчал Бейбарсов, - но перед этим пусть познакомит нас с этой девушкой. - Лично я Алису знаю с младенчества, она на несколько месяцев младше Дэна, и дети выросли вместе на моих глазах. - А почему ты думаешь, что это Алиса? – удивился Глеб, припоминая девушку, для которой они с Дэнисом выбирали подарок. Мальчик действительно часто упоминал о ней в своих рассказах, но то, что они больше, чем друзья, мужчина не догадывался. - То, что они нравятся друг другу видно невооруженным глазом, только сами подростки упорно не признаются себе в этом. Я не вмешиваюсь в их отношения, пусть они сами сделают первый шаг навстречу друг к другу. - Но ты их уже мысленно поженила, - облегченно выдохнул мужчина, понимая, что намек о свадьбе был обыкновенной шуткой. - Я не провидица – у меня другая специализация – но, думаю, до конца года они все же сойдутся. Я вижу, что Дэн готов к этому и только ждет удобного момента. Расслабься, - улыбнулась Тэсс, - твой сын сам не раз мне твердил, что не собирается создавать семью, пока не будет в состоянии ее обеспечивать. - Это только планы, и все может сложиться по-другому, - возразил новоиспеченный отец. - Вот ты ему и подскажешь, как сделать так, чтобы все получилось как они хотят, - ответила Тэсс, направляясь в сторону выхода. – Не знаю как ты, а я проголодалась и собираюсь ужинать. Глеб, все еще размышляя над воспитанием своего отпрыска, спустился вниз следом за любимой.