Тише мыши

      Тёмно-серый мышь, одетый в одни лишь укороченные до колен штаны, красующийся рельефной мускулатурой и металлической правой рукой, лежал на операционном столе и смотрел в потолок лаборатории безумного учёного, являющегося одной из главных проблем Марса (в конце концов, именно он запускал эпидемии, которые ослабили коренное население планеты в самом начале военных действий, чтобы под видом безвозмездной помощи захватить или завербовать побольше сторонников). Впрочем, сейчас голову Модо занимали вовсе не воспоминания о кажущемся далёким прошлом, а непонятные цифры и символы, бегающие перед взглядом механического глаза, вставленного в пустую из-за травмы глазницу. Пусть плутаркианского, ну или какого-то другого языка, использованного для программирования протезов он и не знал, но интуиция активно подсказывала, что приживление прошло достаточно успешно, а для активации не хватает самой малости...       "Если я смогу разобраться в этой тарабарщине, то у нас появится шанс на побег: какими бы изуверскими ни были методы работы Карбункула, но он всё же гений, а плутаркианская техника даст сто очков вперёд тому хламу, который у нас производили до войны", - то, что один из лучших бойцов сопротивления уважительно отзывался о работе врага, пусть даже делая это только мысленно, могло бы вызвать шок у многих его знакомых, осведомлённых о незамутнённой ненависти мотобойца к пришельцам.       Однако же сопротивленец умел разделять ненависть и презрение, благодаря чему спокойно использовал любые инструменты, способные помочь в его деле нанесения справедливости. Тех же, кто отказывались применять лазеры, плазменные винтовки и прочее оружие инопланетян, ограничиваясь исключительно огнестрелом и иными средствами, что производились марсианами, он откровенно не понимал. В конце концов, в том, чтобы подстрелить плутаркианца из пушки, созданной на заводах его сородичей даже была какая-то ирония.       Тем временем двое "санитаров", коими являлись обычные плутаркианцы-солдаты, стояли между двумя рядами операционных столов и о чём-то неспешно разговаривали, на пленников внимания почти не обращая. Впрочем, их даже можно было понять: как мыши, так и неизвестный парнишка, потерявший сознание после укола какой-то дряни, произведённой сумрачным гением Карбункула, вряд ли могли представлять минимальную опасность кому-либо. О побеге же, хотя бы до успешной активации протеза, говорить вовсе не приходилось.       "Говорила мне мама - учи иностранные языки. Почему я её не слушал?!", - от умственного напряжения, вызванного попытками как-то воздействовать на выскакивающие перед взором искусственного глаза таблички у Модо начала болеть голова, но результат оказался минимален (удалось научиться скрывать их от самого себя усилием воли, а затем - вызывать обратно).       В своё время серый мышь любил игры на разных электронных устройствах, а потому у него не возникло сложностей с созданием цепочек ассоциаций с тем, что имелось сейчас. К сожалению... видеоигры не готовили его ни к чему подобному, а все прежние столкновения с плутаркианцами заканчивались быстрым боем и, если победить сходу не удавалось, то и стремительным побегом. В конце концов, как говорил один из ныне безымянных полководцев древности: "Пока ты жив и у тебя есть решимость, ты можешь отомстить за любое поражение".       "С решимостью у меня всё отлично, но вот свобода бы не помешала", - промелькнуло в голове Модо.       Тем временем со стоном в себя пришёл Дроссель, с которым в своей извечной шутливой манере заговорил Винсент:       - Добро пожаловать в мир живых: без тебя тут было скучно.       - Рад тебя слышать, Винни, - негромко отозвался неофициальный лидер троицы мотобойцов. - Что я пропустил? И... где мы?       - Долго рассказывать, - белый мышь вздохнул, понизил голос и ответил заметно менее весело: - Мы в плену у Карбункула.       - Заключённые, не переговариваться, - недовольно потребовал один из охранников, уже потянувшись к шоковой дубинке на поясе.       - Пусть болтают, - придержал его напарник. - Нам хоть не так скучно будет. А то может быть они чего-нибудь полезного взболтнут...       - Точно, - после секундной паузы первый "санитар" хлопнул в ладоши. - Заключённые, можете разговаривать.       - Как великодушно с вашей стороны, - съязвил Винсент.       - Не благодари, - хмыкнул второй охранник.       - Лучше пользуйся, пока мы добрые, - заявил первый плутаркианец.       - Юмористы хвостовы, - буркнул альбинос. - Дроссель, ты как?       - У меня встречный вопрос, Винни, - рыжий мышь немного помолчал, а затем осторожно уточнил: - Тут ведь светло?       - Лампы светят, аж глаза режит, - отозвался Винни. - Стоп! Ты же не хочешь сказать...       - Кажется, я ослеп, - ответил Дроссель.       "Да твою же... С каждой минутой всё лучше и лучше", - стиснув зубы от злости, Модо отчаянно захотел что-нибудь сломать, так как даже в случае успеха активации протеза (на что он всё ещё надеялся), шансы на успешный побег со слепым напарником падали куда-то совсем уж глубоко в угольную шахту.       - Не волнуйся, мышонок, добрый доктор Карбункул что-нибудь придумает, - сюсюкающим голосом пообещал один из плутаркианцев.       - Поставит тебе в голову видеокамеру, чтобы ты мог снимать красивые виды, а затем - пересматривать их долгими одинокими вечерами, - поддержал напарника второй охранник.       "Если бы всё это было сказано не настолько издевательскими голосами, то предложение звучало бы достаточно заманчиво", - отметил про себя серый мышь, продолжающий сохранять молчание и пытаться хоть как-то воздействовать на протез.       - Что с Модо? - тем временем задал следующий вопрос Дроссель. - Он ведь не?..       - Здоровяк рядом, - отозвался альбинос. - Просто он слегка... ушёл в себя. Пока ты спал тут кое-что случилось...       Пока Винсент рассказывал историю про паренька, очень похожего на представителя того же вида, к которому относился Карбункул, Модо старался не вслушиваться. Крики мальчика до сих пор звучали у него в ушах, заставляя чувствовать себя совершенно жалким и беспомощным. В конце концов, именно для защиты мирных жителей он и вступил в сопротивление, а не пошёл в продавшуюся с потрохами армию, но как показала практика - этого оказалось мало.       "Да почему тут всё на этой тарабарщине, а не на нормальном марсианском?! Включите переводчик!..", - едва мысленный крик души сформировался окончательно, как изображение перед искусственным глазом мигнуло, а выскакивающие таблички стали вполне читаемыми.       Серый мышь хотел выругаться, присвистнуть и рассмеяться одновременно, но благоразумно сумел удержать себя от этого. Вместо необдуманных действий он принялся читать надписи на табличках, запоминая информацию и отсеивая бесполезный мусор вроде процентов приживления, уже давно изменившихся на более высокую цифру.       Вялый разговор между Дросселем и Винни затих, охранники же вернулись к каким-то своим делам. В этот самый момент Модо услышал стеклянный стук, будто бы с большой высоты упала какая-то колба, что привлекло внимание обоих плутаркианцев.       - Это не я, - поспешил защититься первый охранник.       - А кто? Уж точно не пленники, - прорычал его напарник. - Что это, вообще, за дрянь?       - Понятия не имею, но воняет она... Кхе-кхе... - собеседник закашлялся, тут же получив чувствительный подзатыльник, от чего едва не упал с ног.       - Идиот! - первый плутаркианец прикрыл морду рукой с тряпкой, схваченной с ближайшего стола. - Нашёл где и чем дышать.       - Всё... Всё в поргха-кха-кха... - попытался заверить напарника второй "санитар", но его снова скрутил приступ кашля.       - Проклятье, - выругался отступивший от кашляющего собеседника инопланетянин. - Ты... оставайся здесь. Я приведу помощь.       Не слушая ответа, который через кашель пытался дать второй охранник, "санитар" развернулся и побежал к выходу, открыл дверь и выскочил в коридор с криками. Однако же Модо, прислушивающийся к удаляющимся шагам заметил, что находившиеся в коридоре плутаркианцы, стоило им понять произошедшее, предпочли присоединиться к бегству.       "Очень надеюсь, что эта дрянь не слишком летучая, ну или хотя бы не смертельная. Глупо было бы погибнуть даже не из-за экспериментов безумного учёного, не в бою, а по причине криворукости простых рядовых бойцов армии пришельцев", - с удвоенным усердием принявшись искать способ активации механической руки при помощи искусственного глаза (очень хотелось верить, что он вообще есть), тёмно-серый мыш на всякий случай задержал дыхание.       - Парни, я давно хотел сказать, что рад был с вами работать, - голосом, словно находился на дружеской посиделке, начал вещать Винсент. - Наши приключения; наши гулянки на базе... да даже простые разговоры - это то, что помогало мне не сойти с ума от всего происходящего. Вы - настоящее сокровище, парни. И (шмыг) я хочу, чтобы вы знали: я бы никогда и ни на кого вас не променял.       - Ты тоже отличный друг, Винни, - отозвался рыжий мышь. - Я жалею только о том, что всё может закончится так... нелепо.       - Ну, парни, зато... мы вместе, - всё же подал голос Модо, так и не нашедший способа спасти себя и друзей.       - Так ты не спал, здоровяк! - непонятно чему обрадовался альбинос. - Раз так, то давайте-ка на прощание... споём?       В этот самый миг на пол с металлическим лязгом упала решётка вентиляции, а следом за этим из прямоугольного отверстия в потолке выскользнула невысокая стройная фигура в чёрных штанах и куртке, с мотоциклетным шлемом с непрозрачным забралом на голове, и в мягких сапогах. Выхватив телескопическую дубинку, незнакомка (а судя по наличию груди и ширине бёдер - это была она, а не он), с размаха заехала по голове всё ещё кашляющего плутаркианца, попытавшегося дотянуться до рации.       - Пожалейте мои уши, мальчики, - прозвучал чуть хриплый женский голос из-под шлема. - Да и на ваши завывания сбегутся всякие шакалы, а я не готова отбиваться от всей охраны базы в одиночку.       - Парни, похоже, что последний концерт минимум откладывается, а то и вовсе отменяется, - обрадовался Винни.       - Хах, - оскалился в улыбке Модо. - Я бы похлопал в ладоши от радости, да руки связаны.       - ...Карабин? - спросил рыжий мышь, привычно стараясь выгнуть шею и скосить глаза, в чём не было особого смысла. - Как ты здесь оказалась?       - Все подробности потом: где Стокер? - подбежав к бессознательному телу охранника, мышка сняла с его пояса личное оружие и обшарила карманы в поисках ключей.       - Его ещё несколько часов назад перевели куда-то в другое место, - ответил серый здоровяк. - Кажется, Карбункул говорил о каком-то проекте по принудительной вербовке.       - Проклятье, - оставив тело жертвы в покое, девушка подскочила к столу с Дросселем, принявшись его освобождать. - Искать его нет времени. Надолго отвлечь внимание охраны не получится.       В это самое время здание вздрогнуло, будто бы что-то взорвалось, после чего зазвучали звуки тревожной сирены, а на потолке вспыхнули красные мигающие огни. Карабин же, достаточно быстро раскрыв кандалы своих друзей, помогла Дросселю встать (выражение её мордочки от известия, что парень не видит ничего кроме размытых пятен оказалось скрыто шлемом).       - Постой, - Винсент подошёл к последнему столу, где лежал мальчик с частично белыми волосами, вскрыл удерживающие его браслеты и подхватил худое тело на руки. - Нельзя оставлять его тут. Какой у нас план отхода?       - Модо, помоги Дросселю, - девушка досадливо цыкнула. - Мне придётся прокладывать путь...