Тише мыши

      Молодая женщина с серебряными глазами сидела на стуле рядом с постелью, в которой лежал восьмилетний черноволосый мальчик. Куноичи была одета в белую футболку и чёрные штаны, её волосы оказались собраны в конский хвост на затылке, в руках же она держала раскрытую книгу, на страницы которой падал свет от маленькой масляной лампы, подвешенной на стену рядом с зеркалом.       Невзирая на льющий за окном дождь, тяжёлыми каплями стучащий по стеклу и крыше, в небольшой уютной комнате было тепло и сухо. Ребёнок, до пояса укрытый тонким одеялом, похожий на мумию из-за многочисленных бинтов, пропитанных целебной мазью, осторожно вдыхая аромат разнообразных трав слушал негромкий нежный голос, с выражением озвучивающий строки романа о смелом, неуклюжем, но удивительно удачливом самурае Кирито.       - "Парень, неужели ты ничего не почувствовал, когда она прижала ладонь к твоей груди?". "Ну... Она - красивая женщина, а я довольно молод... вот меня и бросило в жар", - изображая голоса взрослого вора и юного самурая, Ран то и дело скашивала взгляд на сына. - Услышав эти слова Рью расхохотался, чем заставил своего неопытного напарника покраснеть, а затем возмущённо вскинуться. "Эй! В этом нет ничего смешного!". Вор, утирая глаза тыльной стороной кистей помотал головой, а затем выставил ладони в успокаивающем жесте. "Прости, Кирито, но твои слова действительно звучат смешно". "Почему это?". "Она применила технику катона, чтобы накалить твои доспехи и очень удивилась, когда ты на это не отреагировал".       - Разве возможно не понять, что против тебя применяют ниндзюцу? - спросил Юто, поморщившись от жжения в ссадинах и ожогах, оставленных наставником во время дневной тренировки (учителя считали, что лучше уж они не будут щадить подопечных в мирной обстановке, нежели те окажутся не готовы к настоящей угрозе).       - Ну... Кирито - скорее уж гражданский, но с пробуждённой чакрой, - отозвалась женщина, переворачивая страницу книги. - Ему простительна такая невнимательность. Кроме того...       - Что? - поторопил Ран её сын, глядя в ответ своими разноцветными глазами.       - Он - молодой юноша, столкнувшийся с эффектной куноичи, - Хьюга подмигнула ребёнку. - Когда-нибудь ты и сам поймёшь, что в обстановке, кажущейся безопасной, мысли часто скачут совсем не туда, куда им следовало бы.       - Глупости, - хмыкнул мальчик. - Я - шиноби... Эй. Чего смешного?       - Прости, Юто, - прикрывшая ладонью рот куноичи наклонилась вперёд и потрепала мальчика по волосам. - Я обещаю, что ты всё поймёшь... когда чуть-чуть подрастёшь. И не дуйся так, мой маленький боевой хомячок. На чём мы остановились?..       ...       Открыв глаза он обнаружил, что лежит на жёстком столе, будучи прикованным по рукам и ногам при помощи широких металлических браслетов. Над ним находились три тусклые белые лампы, вставленные в какой-то зеркальный диск, удерживающийся на свисающем с потолка рычаге. В нос тут же ударили запахи медицинских препаратов, какой-то химии, до ушей же донёсся глухой ровный гул.       - Ты наконец-то очнулся, - прозвучал хриплый, будто бы шипящий голос, вонзающийся в голову словно скрежет металла по стеклу. - Понимаешь меня?       В поле зрения появилось худощавое лицо, будто бы вытянутое, с кривым длинным носом, а также красными стёклами очков, надетых на глаза и скрывающих часть лысой головы под серебристым металлом. У незнакомца была кажущаяся тонкой шея, выделяющиеся скулы, какие-то бугры под кожей на макушке, тонкие бледные губы и прижатые уши.       - Какой необычный образец, - растягивая слова, пленитель схватил Юто за подбородок правой рукой, обтянутой чёрной перчаткой, которая оканчивалась где-то у локтя и переходила в белый халат, скрывающий под собой худощавое телосложение своего владельца. - Столь сильный источник внутренней энергии, но настолько потрёпанные магистральные каналы... Жаль. Как жаль, что ты не попал ко мне в более целом состоянии. Это могло бы продвинуть науку изучения внутренней энергетики живых существ на совершенно новый уровень. Всё же местные грязные животные хоть и обладают зачатками энергосистемы, но в основном они концентрируются на ментальном взаимодействии через свои антенны... или же грубом физическом укреплении. У тебя же я вижу более обширную сеть каналов, пронизывающих весь организм... органичных и явно целенаправленно развиваемых. Ты меня понимаешь?       "Сумасшедший учёный? Неужели я попал в руки к Орочимару, о котором нам рассказывали? Нет... Глупости. Я всё ещё в мире призыва", - не успел Юто обрадоваться тому, что наконец-то вспомнил если не всё, то многое, как до него дошла плачевность собственного положения (чакра в теле почти не ощущалась, очаг находился едва ли не на последнем издыхании, слабость и голод терзали организм, причиняя чуть ли не больше мучений чем так и не отступивший жар).       - Оставь ребёнка в покое, проклятый выродок! - донёсся до слуха юного шиноби хриплый, грубый голос.       - Найди кого-нибудь, кто сможет тебе ответить, трусливая мразь! - эхом отозвался более звонкий, но тоже мужской выкрик. - Дай только до тебя добраться...       - В каких условиях приходится работать, - скривился лысый учёный, затем отпустил подбородок Юто, выпрямился, запустил руку в карман халата и извлёк небольшой прямоугольный предмет чёрного цвета, в который стал тыкать пальцем второй руки. - Похоже, что вы - грызуны, совершенно не обучены манерам. Прежде чем начинать эксперименты, придётся исправить это упущение.       Раздался треск райтона, сдавленное мычание, шипение и рычание. Мальчик попытался повернуть голову, чтобы посмотреть на происходящее, но обнаружил ремень, который обхватывал его лоб и фиксировал голову в одном положении. Можно было попытаться активировать бьякуган, пусть чакры и хватило бы не более чем на пару секунд его поддержания, но здравый смысл подсказал, что не стоит демонстрировать явному садисту возможности своих додзюцу.       "Мне нужны все возможные сюрпризы, чтобы освободиться. Если удастся поймать взгляд этого безумца... Но очки мешают", - начав лихорадочно обдумывать своё положение, Юто практически упустил момент, когда пытка других пленников прекратилась и пульт вернулся в карман лысого мужчины.       - Обожаю свою работу, - растянул губы в кровожадной улыбке... вроде бы человек, затем наклонился к юному шиноби и похлопал его ладонью по щеке. - Жаль, что ты не хочешь идти на сотрудничество. Похоже, придётся начать с экспериментов, ну а уже когда ты смиришься со своим положением - вернёмся к диалогу. Если ты выживешь, разумеется. И не волнуйся: я уже собрал генетические материалы, чтобы можно было попытаться вырастить клона. Так что, даже при худшем из исходов, твоё наследие не пропадёт.       "Мразь! Вор! Ублюдок!", - вспыхнул яростью мальчик, являющийся плодом союза двух великих кланов.       - Хе-хе-хе-хе... И всё же, малыш, ты меня понимаешь, - самодовольно рассмеялся незнакомец. - К сожалению, из-за повреждений энергосистемы твоего организма я не уверен, что ты протянешь сколь-нибудь долго. По этой причине тебе предстоит испробовать на себе новейшее средство, названное мной "Регенератор". Согласен - название так себе. Но если оно пройдёт испытания, то я придумаю что-нибудь более звучное. Ты готов послужить науке, мой мальчик?       - Не смей, мразь! - вновь донёсся до Юто более молодой голос. - Я тебе все конечности поотрываю! Дай только до тебя добраться...       - У тебя сердца нет? Он же всего лишь ребёнок! - вторил первому голосу второй, принадлежащий кому-то более... взрослому. - Где твоя совесть?!       - Я - учёный, - отстранившись от стола с молодым шиноби, лысый мужчина констатировал: - Мне это чувство не знакомо.       "Биджу! Что же делать?", - попытавшись дёрнуться, наследник двух великих кланов быстро понял, что не в его нынешнем состоянии пытаться расшатать крепления браслетов, а более он ничего сделать не успел, так как учёный вернулся с каким-то причудливым шприцом, у которого снизу имелась рукоять со спусковым крючком как у арбалета, тогда как впереди торчали сразу три иглы, вставленные в похожую на широкую пробку резиновую... штуковину.       - Сейчас ужалит скорпиончик, - сюсюкающим голосом произнёс лысый мужчина, с садистским удовольствием прижимая устройство к груди мальчика.       Самих уколов, произведённых почему-то в грудную клетку, Юто почти не почувствовал, а вот обжигающий жар, начавший распространяться по организму ощутил во всех красках. И если в первые секунды происходящее было терпимо, то затем боль в каждой клеточке тела лишь нарастала, вскоре заставив забыть обо всём и просто кричать, дёргаясь в попытках хоть немного ослабить свои страдания.       Чакра в очаге вскипела и бурными потоками устремилась в магистральные каналы, которые и без того были повреждёнными, а теперь едва ли не рвались, одновременно с тем стремительно регенерируя. Организм начал тянуть небогатые резервы питательных веществ, из-за чего на глазах у учёного подопытный худел... Впрочем, его смерть в планы эскулапа не входила, поэтому вскоре к рукам жертвы оказались подключены капельницы с питательным раствором.       Юто кричал изо всех сил, пока не сорвал голос... а когда горло регенерировало - снова орал, переходя на хрип. Вены вокруг его левого глаза вспучились, активированный бьякуган позволил обозреть просторное помещение с дюжиной операционных столов, выстроенных в два ряда, только четыре из коих оказались заняты. Шаринган тоже активировался, бешенно дёргаясь из стороны в сторону и вращая тремя запятыми на красной радужке, в то время как зрачок сузился до размеров булавочной головки.       Кто-то из мышей (мужчин, как отметил край сознания мальчика) что-то говорил, вроде бы пытаясь подбодрить и успокоить ребёнка. Кто-то из троицы товарищей по несчастью, попавших в руки сумасшедшего садиста, скрипя зубами старался вырваться. Один же из группы незнакомцев был без сознания, и не очнулся даже когда начался шум, производимый наследником крови великих кланов.       В это время эскулап прохаживался от одного прибора к другому, смотрел на экраны, что-то бормотал, поправлял тянущиеся к столу кабели и улыбался словно малыш, получивший в руки новую игрушку. Он заметил изменения, произошедшие во время активации глаз Юто, но пока его средство не прекратило своё действие, решил не вмешиваться ни во что.       ...В какой-то момент юный шиноби всё же не выдержал и потерял сознание, погрузившись в спасительное беспамятство.                   ***       - Великолепно, - восторженно потирая ладони, доктор Карбункул склонился над мелко подрагивающим из-за непроизвольных сокращений мышц подопытным. - Какой потрясающий материал. Такой высокий болевой порог... такой запас прочности у организма... М-м-м... Сколько чудесных открытий нас с тобой ждёт, мой мальчик.       - Мразь. Какая же ты мразь... - шипел не хуже змеи Модо, чувствуя своё полное бессилие в том, чтобы помочь несчастному ребёнку, попавшему в руки настоящего чудовища (и плевать байкеру было на то, что мальчик являлся представителем иного вида). - Бездушная, бессердечная тварь...       - Сколько прекрасных комплиментов, и всё обо мне, - насквозь фальшиво восхитился лысый мужчина, прижимая ладони в чёрных перчатках к щекам. - Не бойся, мой мальчик, тобой я тоже скоро займусь. Нам ведь ещё нужно активировать твои протезы руки и глаза, когда приживление завершится. Хм... А не ускорить ли процесс "Регенератором"?       -Когда я до тебя доберусь, то сверну твою тощую шею, - пообещал мышь-альбинос, морду коего скрывала под собой тканевая полумаска, защищающая от случайных заражений.       Ответить на это учёный не успел, так как подал сигнал его наручный коммуникатор, похожий на массивные часы. Стоило же нажать кнопку ответа, как высокий визгливый голос приказал начинать демонстрацию устройства для "принудительной вербовки".       - Как это всё не вовремя, - недовольно скривился Карбункул. - Ладно. Пришлю санитаров, чтобы они за вами проследили. Не скучайте: я скоро вернусь и мы продолжим.