Месть железнокожих

- Голова раскалывается. Кади постепенно приходил в себя после потери сознания. Запредельные нагрузки вымотали его организм до такой степени, что он провалялся в корабельном лазарете несколько дней. Всё это время он был под капельницами, которые постепенно восстановили его организм. - Оу, вы пришли в себя? Рад это видеть. Капитан Ошер Рейнхард всегда навещал пострадавших членов команды, чтобы их приободрить. К новоприбывшим это также относилось. - Спасибо на добром слове. Я... Я... Я, честно говоря, немного подзабыл последние события. Можете сказать, где я и кто вы? Данный вопрос вызвал у Ошера удивление, однако ответить на него он мог безо всяких проблем. - Вы находитесь на борту проционского фрегата "Дымовая лиса", а я его капитан: Ошер Рейнхард. - А-а-а, теперь вспоминаю. Вы ещё пиратов прикончили, ну, которые за нами гнались. Да? - Вы правы, так и было. - Ясно... - Позвольте теперь мне задать вам пару вопросов. - Да, конечно. - Ваше имя и звание? - Капитан субмарины "Атропос" - Кади. - Просто Кади? - Ну да, разве есть какие-то проблемы? - Нет, нет, нет. Всё хорошо. Дальше. Имеете ли вы какое-либо отношение к фракции, именуемой себя "Отступниками"? - Ну да. Я, можно сказать, в ней состою. Однако фракция, слишком громко сказано. - Понятно. И последний вопрос: это вы спасли гражданское судно флота несколько недель назад? - Вы про тот барк, на который напали пираты? Если про него, то да. Наша работа. - Замечательно. За сим, я вынужден отклоняться. Ошер Рейнхард покинул палату, оставив Кади наедине со своими мыслями. Смерть друга всё ещё мелькала перед его глазами. Он навсегда запомнил тот миг, когда глаза Лока потускнели. Это было страшно. Как он мог дать этому случиться? Если бы только не его навязчивая идея об объединении с пиратами, то его друг был бы ещё жив. Кто знает, как бы тогда сложилась история? Может, они бы не оказались в этом плену и не были бы так далеко от дома. Внезапно дверь палаты раскрылась и через неё вошёл... - Кади! Как я хад видеть тебя! Я боялся, что и ты умех! Говоря всё это, Омен крепко обнимал своего боевого товарища. Обнимал он даже слишком крепко. - Полегче, полегче. Ты меня задушишь. - Ой, и впхавду. Пхости, я сейчас на эмоциях. Просто ты пхолежал тхи дня в таком состоянии. Ух, наконец-то есть кто-то, с кем можно нохмально поговохить. - Что ты подразумеваешь под "нормально поговорить"? - Кади, мы же в плену! Меня уже успели допхосить. Здесь же все хотят вытянуть из нас инфохмацию. Но не волнуйся, я не сказал им ничего пхо нашу базу и тому подобное. Только пхо то, что и так известно. - Ты умеешь держать язык за зубами? Новость, так новость. - Я бы мог обидеться на это, а ещё на то, что ты меня тогда выхубил, но не буду. Давай думать, как от сюда выбихаться! - Вроде из коматоза вышел я, а контуженый, кажется, ты. Или ты хочешь сказать, что у нас волшебным образом появилось тёмное вещество? Лицо Омена мгновенно приняло вид человека, осознавшего всю глупость своего предложения. - Чёхт, я забыл! Тогда, что нам делать? Что делать!? - Успокойся, истерик. Может ты что-то слышал про то, куда нас везут? - Охханники что-то говохили пхо судохемонтную базу. Скохее всего к ней мы и напхавляемся. - Действительно, в бою же их нехило потрепало. Значит, нужно дождаться прибытия. Кстати, что за охранники? И как ты ко мне пришёл? - Ошех хаспохядился, чтобы нас с тобой дехжали в лазахете. Он хочет доставить нас живыми и целыми к своему начальству, я так думаю. А охханники охханяют лазахет. Я нахожусь в соседней палате и один из охханников меня к тебе пховёл. Здесь даже в гальюн не сходишь без их надзоха, вахвахство! - Успокойся. Радуйся, что тебя за решётку не бросили. В любом случае, нам нужно ждать. Самим нам от сюда не выбраться, а помощи ждать не откуда. Да и делать что-то я не вижу смысла. Плана у меня нет. Идей нет. Ничего нет... - Кади? Что с тобой? - Ом, оставь меня. Последний мой план закончился смертью Лока. Я не хочу и тебя подвергать опасности. Иди. Просто будем плыть по течению. - Кади, ты пехеживёшь это, даже если сам ты так не думаешь. Я обещаю. - Омен, проваливай! Омен с грустным видом вышел из палаты Кади и направился к себе под надзором охраны. Он очень переживал за товарища, но сам он мало что мог сделать. Простой разговор помог бы Кади, но сейчас он не был на него настроен. Говорят, время лечит, значит, Кади со временем тоже станет лучше. Но вот, сколько на это понадобится времени? *В это время на базе "Отступников"* Храллас наблюдал на всё растущим в размерах линкором. С каждым днём он всё больше обрастал броней и вооружением, что несказанно радовало. "Возмездие" меньше чем через месяц будет готово. - Сын, ты видишь это? Твоя смерть не будет напрасной! Я уничтожу парламент и королеву, а вместе с этим и всю империю! Предатели Проциона тоже поплатятся за свою трусость. Я обещаю, все они сдохнут! *Через неделю на борту "Дымовой лисы"* - Поднимайся, мы приплыли. Омена и Кади вытащили на палубу корабля, где они наконец увидели пункт своего назначения. Это была не судоремонтная база, это была цитадель Фенрус. Огромная военная база, служащая при этом пограничной территорией между Империей и Проционом. Только сейчас Кади заметил, что катера и второго фрегата, с которыми они начали путь, больше нет. Скорее всего их как раз и отправили на судоремонтные базы, а вот "Лиса" продолжила свой путь. Вот только зачем? Вокруг виднелись заснеженные острова, что напоминало, насколько они уже далеки от дома. - Говорит Ошер Райнхард, капитан проционского корабля "Дымовая лиса", командующий седьмой патрульной флотилией. Прошу разрешения на заход в док. Как поняли, приём? - Принято. Следуйте к четвёртому доку. Конец связи. Пока фрегат медленно приближался к причалу, с него уже успели спрыгнуть члены команды и начать привязывать тросы. Работа была выполнена быстро и качественно. Корабль остановился. - Что будете делать, капитан? - Мне необходимо передать рапорт о нашем походе начальству. К тому же надо как-то объяснить наличие этого железнокожего у нас на борту. Уверен, это надолго. - Что делать с пленниками? - Дайте им какое-нибудь задание, хватит им прохлаждаться. Как только собрание закончится, я раз узнаю по больше об "Отступниках". Что-то информация и факты не сходятся. - Капитан? - Я пока не знаю, что думать. Но уверен в одном: что-то определённо не так. В моё отсутствие вы за главного. Подготовьте судно к новому плаванию и пополните запасы. - Хорошо, но есть ещё вопрос. Что нам сейчас делать с субмариной, которая на нас закреплена? - Ничего. Я сам с этим разберусь. Капитан сошёл с корабля и направился к главному корпусу цитадели, а команда начала погрузку провианта на корабль. К этому делу привлекли и Кади с Оменом. Они наравне со всеми таскали огромные ящики на корабль. Во время работы Омен пару раз ронял свой груз, за что его жёстко отчитали и пригрозили отправить на очистку днища от космических моллюсков. После этого Омен стал работать медленнее, но аккуратнее. Кади же выполнял работу, словно робот. Он раз за разом совершал одни и те же действия, не обращая на это никакого внимания. Его взгляд стал тусклым и безразличным. Это заметили некоторые моряки, но они не придали этому особого значения. Всё это продолжалось несколько часов, одна работа сменялась другой. Был пополнен боезапас и провизия. Были восстановлены повреждённые части корабля, а также заменены порваные паруса. Как только все задания были выполнены, команда отправилась ужинать в столовую. Омен с охотой ел после тяжёлого трудового дня, а вот Кади просто смотрел в свою тарелку и ничего не ел. - Дхужище, тебе нужно что-то есть. Ты ведь не хочешь снова гхохнуться в обмохок? - Я сейчас тебя грохну. - Кади, пхошу, успокойся. - Как я могу быть спокоен? Омен, как я могу быть спокоен? Как? Я... Я... Я ничего не хочу. - Э, бхат. Да ты совсем плох. Может выговохишься? - О чём говорить? О том, что из-за моего идиотского плана погиб мой друг? Или о том, что я добровольно сдался в плен? Или о том, что я провалил задание лорда Хралласа? О чём мне говорить!? Я бесполезен! Считал себя хорошим капитаном, ага, конечно! Вот она, правда: я ничтожество. Ничтожество! Гул в столовой смолк уже как пару минут, все слушали самобичевание Кади. Многие знали, что этот парень и сидящий с ним товарищ - "Отступники", но выглядели и вели они себя совершенно не так, как всем представлялось. Обычные проксы, как и они все. Один жутко подавлен, а второй пытается ему помочь, что получается не очень хорошо. Внезапно несколько вооружённых охранников вошли в помещение и направились к сидящей парочке. Они вырвали их из-за стола и потащили в неизвестном направлении. Вели их быстро, всё время подгоняя. Направлялись они обратно на корабль. Их загнали в главную рубку, в которой находился Ошер. Вид у него был задумчивый. Герои в недоумении смотрели на капитана. Он же приказал всем покинуть помещение, оставив его, Кади и Омена наедине. - У меня появляется всё больше вопросов, ибо ответы на одни лишь порождают новые. Давайте начистоту: я не желаю вам зла. Я лишь хочу разобраться во всей этой головоломке. - Увехены, что не желаете? Действия ваших солдафонов говохят об обхатном. - Я лишь приказал привести вас ко мне, а вот как это происходило, мне было неизвестно. Вас считают, не много не мало, врагами проциона. Я узнал по больше о лорде Хралласе и информация меня озадачила. Это действительно... продуктивная личность. За время проционо-имперской войны он потопил не одну флотилию. Великолепный командующий, но не в этом дело. Он всегда выполняет свои обещания. Не раз на войне он терял своих товарищей, после чего обещал за них отомстить. И он мстил. Пусть звучит немного забавно, но это правда. Во время битвы при парламенте погиб его сын, и вот тут то и началось. Он рвался в бой, чтобы воздать по заслугам всему флоту, но мы проиграли и ту битву, и войну. Ему отказали. После этого он окончательно зациклился на своей мести. Он собрал всех, кто так же, как и он был недоволен мирным договором, после чего покинул процион. Хотя, последнюю часть вы знаете. Итак, у меня вопрос: что он вам дал за задание? Омен не знал, стоит ли ему что-то говорить, а Кади... - Мы должны были разведать обстановку в Империи и Проционе, после чего вернуться и доложить всё ему. Омен в полном недоумении смотрел на Кади. Как он мог с такой лёгкостью сказать секретную информацию? - Ты зачем ему сказал!? Это ведь... - Сейчас больше не имеет смысла. Рейнхард смотрел на этих двоих с интересом. Один всё ещё придерживается инструкций, что похвально. Но вот второй... Что с ним? В любом случае нужно узнать как можно больше от них. - Храллас готовился к каким-то действиям? - Это мне неизвестно. Он просто дал нам 6 месяцев на полный сбор информации обо всём. - 6 месяцев? Довольно внушительное время. А сколько вы уже пробыли в пути? - Чуть больше месяца. - Хм. Расскажите о вашем путешествии. Перед тем, как Кади открыл рот, его остановил Омен. Он смотрел на него умоляющим взглядом. - Ка, может не стоит? Если ты это сделаешь, то ты станешь пхедателем. И когда мы вехнёмся, лохд лично нас вздёхнет! - Это больше не имеет смысла, я... Омен со всей дури прописал ему оплеуху. Кади еле удержался на ногах. Омен же схватил его за плечи и крепко встряс. - Пхиди в себя, идиот! Ты капитан или тхяпка половая!? Вспомни, чему нас учили! Да, ты потехял дхуга, и что!? Ты тепехь готов опустить хуки!? Вспомни, он пытался нас спасти, он хотел нас защитить, чтобы мы спаслись и пходолжили служить Ххалласу. Этого он хотел! И ты готов всё бхосить!? Неужели его смехть была напхасной!? - Я... Я... - Говохишь не имеет смысла!? Так ты сам и даёшь всему смысл! Кади смотрел Омену прямо в глаза и молчал. Он не знал, что ему говорить. - Ну же, Ка, пхиди в себя. Где же тот капитан, котохый за этот месяц не хаз спасал наши шкухы? - Я не знаю. Этот ответ Омена не устроил и он со всей силы ударил Кади прямо в морду, из-за чего тот свалился навзничь. - Слабак. Внезапно раздались хлопки. Оказалось, Ошер с живым интересом наблюдал за данной сценой. Сейчас же он аплодировал её участникам. - Браво, мне понравилось. Хорошее представление, однако я бы хотел услышать предысторию. Кади поднялся с пола и посмотрел на Омена. Его глаза всё равно ничего не выражали. Они всё ещё были тусклые и безразличные. - Ом, это бессмысленно. Если им будет нужно, они клещами из нас информацию выдерут. Я не хочу тебя заставлять страдать, да и сам не горю желанием быть подвергнутым пыткам. Неужели это непонятно? Мы просто расскажем им всё необходимое и будем живы. - Может ты и пхав. Я... Хохошо. - Итак, рассказывайте. Не скрывая ничего, герои рассказали о их путешествии через территории империи и пиратов. Смерть друга, побег, битвы на их пути, Ошер обо всём узнал. Как только Кади и Омен закончили своё повествование, Ошер задумался: "Не те это "Отступники", про которых нам рассказывали. Это же обычные проксы, с очень необычной судьбой. Жаль, что с ними придётся расстаться". - Да, ребят, жалко мне вас. Не враги вы нам, просто вы попали не в то время не в то место. Увы, но мне велели передать вас под стражу на цитадель. Изначально я и планировал это сделать, но сейчас я изменил своё решение. Вы не предатели, и уж точно не враги. К сожалению, отпустить вас нельзя, но можно сделать вашу судьбу менее мрачной. Я передам требование о вашем переводе под моё командование. Будете и дальше управлять субмариной, но тайно и под флагом седьмой патрульной флотилии. Но, если вам не нравится данное предложение, можете отправляться под стражу. Выбор за вами. Кади и Омен переглянулись между собой. Омен всей душой хотел вернуться на субмарину, хоть и служить придётся другому. Кади же не хотел подвергать товарища страданиям, так что перспектива быть капитаном корабля в составе, пусть и проционской, но флотилии была намного благоприятней. - Я готов встать под ваше командование. - Я тоже. - Замечательно. Я сейчас же улажу формальности. Мне доверяют, так что взять вас под свою ответственность не составит труда. После всего этого последовала долгая бумажная волокита, которая всё равно увенчалась успехом. Кади и Омена приняли в состав флотилии и вернули под их командование субмарину. Последующие несколько месяцев прошли довольно быстро. Уничтожение пиратов из засады при помощи "Атропоса" было весьма эффективным. Служить Ошеру, как оказалось, было отличным решением. Герои смогли стать частью общего коллектива и перестать чувствовать себя изгоями. Казалось бы вот: отличная жизнь. Прошлое в прошлом. Больше нет выдуманного врага, не нужно постоянно летать среди астероидов, не нужно быть заточенным в туманности. Но у судьбы было другое мнение. Прошлое и не думало отпускать наших героев. *Полгода спустя. База "Отступников"* - Они не вернулись. Лорд Храллас стоял на мостике огромного линкора. Он был завершён. Огромная громада величественно возвышалась над туманными островами. "Возмездие" было больше любого железнокожего, и уж тем более, больше любого корабля флота или империи. Этот монстр стоил целого флота, и Храллас это понимал. Нет смысла ныне оставаться в этой тюрьме. Разведывательный корабль, который он когда-то отправил, не вернулся. Возможно, их потопили, что, несомненно, печально. Однако за это время базу так никто и не потревожил, значит, они остались верны делу "Отступников", прекрасно. Придётся действовать вслепую, однако лорда это несильно волновало. Их путь пролегал через территории Империи, так что сражаться с их кораблями придётся в любом случае. А сражаться ли? Количество орудийных установок, взятых с дредноутов, крейсеров, эсминцев и субмарин поражало, и все они были установлены на один корабль. Достаточно пары выстрелов, средних размеров корабль будет уничтожен. Боятся нечего, дорога открыта. - Капитан, все системы готовы к работе. Мы можем отправляться. - Превосходно. Храллас взял в свои лапы микрофон, который был подключён к громкоговорителям на корабле. - Внимание! Всей команде немедленно проследовать на линкор. Корабль выйдет через 10 минут. Микрофон был возвращён на место. Глаза лорда радовались, когда он видел огромное количество проционов, следующих на его корабль. Да, многие отказались от боевого похода, но это лишь страх. Этим испугавшимся нужно лишь немного уверенности и они сами пойдут на корабль. Эта "уверенность" заключалась в обязательной явке на корабль под дулом мушкетов. На корабль согнали всех жителей островов. Те, кто добровольно согласился на участие в боевом походе, получили важные и, в какой-то мере, не трудные должности. Судьба же тех, кто отказался, была не завидной. Им придётся работать на нижних палубах: отправлять тёмное вещество в топку, разбирать поглощённые корабли и следить за работой монструозных механизмов. В тесноте и духоте придётся работать детям, женщинам и старикам. К сожалению те, кто ранее согласился, не знали, кто будет заниматься чёрной работой. Таким является "Возмездие". Оно построено на ненависти, желании мести, страхе и обмане. Ужасная смесь дала устрашающий результат. Теперь же корабль готов к выходу. - Капитан, двигатели готовы к работе. Баржи также готовы к следованию за нами. Каков будет ваш приказ? Лорд Храллас знал, на что он хочет излить весь свой гнев. Империя падёт. - Курс на Корону 5. Мы уничтожим парламент и разрушим империю!