В погоне за ветром

Сирокко выжидающе смотрела на Эблис. Та лишь сокрушенно покачала головой. — Я ничего полезного не услышала и не увидела, – вздохнула Пуансеттия, усаживаясь рядом. – Наверное, сейчас стоит сделать акцент на детективе и Валлаго. Они оба мне не нравятся. — Придётся затаиться и ждать, – подвела итог Сирокко. – Возможно, когда-нибудь ситуация прояснится. Все согласно закивали, и Эблис уже собиралась вставать, когда в комнату влетели двое солдат в форме. Их значки, говорящие о службе в правоохранительных органах, блестели в лучах просачивающееся в окна солнца. Темные кожаные доспехи, казалось, поглощали свет – от одного взгляда на их в душе поднимался животный страх. — Пуансеттия Дамнфая, вы обвиняетесь в убийстве Нимфеи Атту. Вам придётся пройти с нами. Пуансеттия дёрнула головой, и её взгляд словно покрылся коркой льда. Спокойно поднявшись со своего места, она, словно призрак, проплыла через комнату и остановилась напротив солдат. — Конечно. Дверь хлопнула. Резкий звук вывел Сирокко из шока. Как?! Неужели Пуансеттия?! У неё не было ровным счетом никаких причин. Сирокко в ужасе посмотрела сначала на Эблис, потом на Дейтерия. — Я, конечно, не могу утверждать, – осторожно заметила Эблис. – Но у меня есть подозрения, что тут какая-то подстава. — Зачем ей это? – удивленно спросила Сирокко. – А вдруг она была шпионом? — Ты что, смеёшься? Каким шпионом? – переспросил Дейтерий. – За кем она шпионила? Почему? Для чего? Сирокко ничего не ответила, вспоминая проведённое с Пуансеттией время. Её уютную комнату, до потолка забитую всякими целебными травами и баночками с лекарством. Темные вечера, в которые они гадали на картах. Она единственная разбиралась во всяких мистических вещах, поэтому с удовольствием учила этому новых подруг. Конечно, были странные моменты, связанные с Пуансеттией, однако они являлись скорее исключением. Отсутствие эмпатии не характерно для целителей, однако Сирокко слышала, что именно такие люди становятся лучшими в своём деле. Некоторая закрытость легко объяснялась характером, ночные прогулки – тоже... Была лишь одна ситуация, в которой Пуансеттия ушла от ответа и ни под каким предлогом не возвращалась к этому случаю. Наверняка у неё были на то причины, и Сирокко не имела желания их узнавать. Это случилось меньше, чем полгода назад. Тогда подруги, как обычно, заперлись в комнате Пуансеттии и гадали на будущее. Целительница раскладывала большие карты со странными рисунками перед Сирокко, время от времени говоря над ними какие-то заклинания. После этого внимательно рассматривала каждую, коротко рассказывая о том, что случится в будущем. «У тебя не будет спокойной жизни, – размеренно говорила она. – Горячие ветра, песок всегда следуют за тобой. Счастье и несчастье переплетаются, соединяются, почти неразделимы. У тебя горячее сердце, будет много любви. Вижу богатство и власть, а ещё.., – девушка долго вглядывалась в карту, после чего быстро перевернула её и перемешала с другими. – Ну и дальше ничего интересного. Ладно, давайте погадаю Эблис...» Дейтерий встал с дивана и потянул Сирокко за собой. — Пойдём, хочу кое-что проверить, – сказал он и стремительно выскочил из комнаты. Сирокко ничего не оставалось, кроме как последовать за ним. Дейтерий уверенно шёл вперёд, миновав мужскую половину особняка и спустившись вниз по лестнице. — Спрячься за колонной и слушай, – велел он. Сирокко послушно юркнула за широкий столб и затаилась, прислушиваясь. Солдаты, забравшие Пуансеттию, ещё не ушли. Они размеренным шагом шли по холлу, направляясь ко входной двери. — Эй, подождите, – окликнул их Дейтерий. – Вы меня знаете? — Конечно, – согласился один из мужчин. – Вы – брат покойной. — Тем лучше. Вы же понимаете, что я очень хочу узнать, кто и почему убил мою сестру? – наверное, стражники кивнули, потому что спустя несколько секунд Дейтерий вновь заговорил. – Но мне будет очень неудобно ехать в Бригон и узнавать это. Вы же знаете, почему её задержали? Можете сказать сейчас, нас никто не услышит. — Но это же тайна, – попытался возразить другой солдат, однако тут же замолчал. Послышался звук пересыпающихся монет, и Сирокко закатила глаза. Ну конечно, он может себе это позволить. В Церейре уже давно все было куплено богатыми и продано им же. — Детектив нашёл в её комнате нож с кровью. — Благодарю вас, – ответил Дейтерий. Дверь закрылась. Подождав ещё несколько секунд, Сирокко вышла из-за колонны. В её голове крутились десятки мыслей, которые она никак не могла привести в порядок. — Я не поняла, – покачала головой Сирокко. – Неужели Пуансеттия оказалась настолько глупой? Да никогда... Я не верю. Не могу поверить. — Да, это действительно странно, – безэмоционально ответил Дейтерий. – И это доказывает, что её подставили. Если она действительно убила, то никогда бы не оставила нож в своей комнате, даже если бы очень хорошо его спрятала. — С одной стороны очень умно прятать вещь там, где её вполне можно найти. Спрятать на виду... Но нет. Это глупо. Не может быть. * * * — Это самая дурацкая идея, которую ты мог придумать, – процедила Сирокко. – Честное слово, ощущение, что время остановилось. Она, Дейтерий и Эблис уже почти два часа видели в засаде под кроватью Валлаго. Он должен был прийти с минуты на минуту, однако почему-то задерживался. — Подождём ещё немного, – ответил Дейтерий. Прошло ещё несколько томительных минут, как вдруг за дверью послышался шум. — Почему вы думаете, что это точно она? – приглушённый голос детектива раздался совсем рядом. – Это наверняка ловушка. Настоящий убийца не попался бы так. — Проклятье, да почему вы такой зануда?! – раздраженно ответил Валлаго. – Вот вам улика, вот вам убийца. Да в чем дело? — Я хочу найти настоящего убийцу, а не поставить галочку, – резко ответил детектив. – Видимо, в отличие о вас. А ведь она была вашей женой, и даже не заслужила капельки жалости? — Это не ваше дело, что она заслужила, а чего нет! Вы выполнили свою работу, вот и поезжайте отсюда. Мужчина хотел что-то ответить, однако молча вышел из комнаты. Валлаго, немного постояв, отправился следом за ним. Дейтерий ещё немного подождал, после чего вылез из-под кровати. Девушки последовали за ним, разминая руки и ноги. Потом они проворно выскочили в коридор и как ни в чем не бывало отправились в комнату Дейтерия. — Очевидно, Валлаго что-то знает, – шепотом сказала Эблис. Несмотря на пустоту коридоров, в особняке бродило много теней. – И скрывает это. Хочет выпроводить детектива. — Это понятно, но зачем? – удивлённо спросил Дейтерий и тут же сам ответил на свой вопрос. – Может быть, не хочет поднимать шум? Насколько я знаю, он не сильно-то и любил Нимфею. «Не сильно – это слабо сказано, – подумала Сирокко. – Он её по-настоящему ненавидел». Когда друзья проходили мимо бокового коридора, кто-то всколыхнул полутень и исчез во мраке. Вот и одна из тех теней, которых опасались подруги. В больших особняках любые тайны разносятся быстрее лесного пожара. — Эблис! – резкий оклик сзади заставил молодых людей вздрогнуть. – Повар хочет посоветоваться с тобой по поводу ужина. Одна из служанок – Сирокко не помнила её имени – испуганно поклонилась Дейтерию, однако это не помешало ей стрельнуть по нему кокетливым взглядом. — Иду, – Эблис кивнула на прощание Сирокко и развернулась. – Куда уж без меня. Когда она ушла, Сирокко стало ещё более одиноко. Подруга стала одной из старших служанок, её слушались и всегда спрашивали её мнение. Конечно, без неё никак... Благодаря своей любви к вкусной еде она смогла стать помощником лучшего повара в особняке, что не могло не радовать Сирокко. Она была искренне счастлива, что подруга смогла найти своё место. — Пошли, – Дейтерий коснулся ладони Сирокко. – Сейчас небезопасно оставаться в одиночестве. Мало ли, кто здесь ходит. — Да кому надо меня убивать, – невесело усмехнулась она. Дейтерий покачал головой. Потом молча взял спутницу под руку и повёл по коридору. — Много кому. Ты ведь была приближенной служанкой Нимфеи, и у убийцы могут возникнуть вопросы: а вдруг ты что-то знаешь? — А ты так за меня волнуешься? — Почему нет? Слегка удивлённая, Сирокко повернулась к Дейтерию, пытаясь понять, не шутит ли он. Но его серо-синие глаза оставались серьезными. Тот, без тени смеха, внимательно посмотрел на неё. — Не вздумай в меня влюбиться, – покачала головой Сирокко. Она развернулась, чтобы уйти, однако Дейтерий поймал её за запястье. Несильно сжимая его, он развернул Сирокко к себе и сделал небольшой шаг ей навстречу. Потом, наклонив голову, легко коснулся губами её губ.