-ооо-
Скорпиус твёрдо верил, что у него сейчас много проблем, которые нужно решить. Чего он не мог понять, так это того, почему Вселенная решила, что будет забавно преподнести ему ещё одну — день рождения Астории. Конечно, он — или, скорее, Драко — в это время никогда не был особо близок с младшей версией его матери. По крайней мере, слизеринец предполагал это, потому что Астория, казалось, никогда не ловила его взгляд, когда они пересекались друг с другом. Поэтому Скорпиус знал, что было бы неразумно просто подойти к девушке, но мысль о том, что она скоро будет отмечать свой пятнадцатый день рождения, не оставляла волшебника в покое. В своё время Скорпиус неукоснительно дарил своей матери подарки на дни рождения. Даже когда парень был в Хогвартсе, он никогда не забывал отправлять ей совой вещи из Хогсмида, который, как он знал, ей точно понравятся. Хотя сейчас он был в другом времени, идея в этот раз не делать Астории подарка на день рождения не очень устраивала слизеринца. Вот почему он импульсивно подошёл к ней во второй половине дня — логика и разум полностью покинули наследника Малфоев. К счастью, девушка была одна, она шла к теплицам на урок травологии. У Скорпиуса было свободное время, и он подумал, что настал момент наконец сделать ей подарок. Парень понятия не имел, что сейчас понравится младшей версии его матери, и поэтому остановился на подарке, который, как он знал, никогда не разочарует его мать. — Астория! — крикнул Скорпиус, подбираясь ближе к черноволосой красавице. Пятикурсница удивлённо повернулась. — Скорпиус Малфой?— осторожно спросила она. Парню пришлось упереться руками в бока, чтобы не ринуться вперёд и не заключить ведьму в объятия. Он бесчисленное количество раз видел её в коридорах и в общей гостиной Слизерина; он даже поздравил себя с тем, что не подошёл к ней и не признался, что она его будущая мать. Но теперь, когда Скорпиус смотрел на девушка в упор, желание обнять Асторию стало непреодолимым. "Хорошо, Скорпиус, просто отдай ей подарок и катись отсюда", — твёрдо сказал он себе. — Почему Царь скорпионов разговаривает со мной? — спросила Астория, удивлённо приподняв бровь. Скорпиус скривился. — Пожалуйста, не называй меня так, — пробормотал он. Парень мог стерпеть, когда его так называли его одноклассники, но услышать тако от матери — никогда. В этот раз прозвище, может, и имело другой смысл, но всё же слышать это от Астории было странно. — Забавно, потому что ты подчеркивал, что я должна обращаться к тебе именно так, — сказала ведьма, закатывая глаза. — Скорее, угрожал сказать своему отцу, что я проявляю к тебе неуважение. "В самом деле, отец, до какой степени ты был придурком?" — мысленно спросил он Драко со стоном. Скорпиус бы даже не удивился, если бы обнаружил, что его отец и мать не особо ладили в годы их обучения в Хогвартсе. — Хорошо, извини за это, — немедленно ответил Скорпиус. Он нервно затеребил подарок, лежащий в кармане, гадая, не настало ли сейчас время его подарить. — Ну? — сказала Астория. — Извини, Царь скорпионов, но мне нужно идти на занятия. Слизеринец откашлялся и, наконец, вытащил из кармана цветы. — С днём рождения, — сказал он, протягивая ошеломлённой девушке букет ландышей. — Э-э-э… вчера я прогуливался возле хижины Хагрида и, когда увидел их, сразу подумал о тебе. Это была абсолютная ложь. За много лет до этого Скорпиус научился безупречно создавать с помощью магии ландыши, любимые цветы его матери. — Ты знаешь, что у меня сегодня день рождения? — спросила Астория, почти задыхаясь. Она осторожно сжала цветы в руках и мило улыбнулась Скорпиусу. — Большинство людей даже не помнят об этом. – Дафна сказала мне мимоходом, – оправдался он. Астория не выглядела убеждённой. — Почему ты сегодня сделал мне подарок? — потребовала она. — Мы даже не близки, Малфой. И… и это, — слизеринка дико затрясла букетом. — Я думаю, что ещё более странно, что мои любимые цветы — ландыши. Скорпиус запаниковал и попытался солгать, но потом понял, что это будет бесполезно. Астория умела читать его как открытую книгу, зная, когда он лгал, грустил и тому подобное. Именно это сделало её хорошей матерью, и Скорпиус скучал по ней с каждым днём всё больше и больше. В конце концов, парень остановился на правде. — Я знаю, что мы не совсем близки, — начал он, — но я действительно хотел бы быть твоим другом. Астория выглядела удивлённой. — Моим другом? — ахнула она. — С тобой всё в порядке, Скорпиус? Тебе сейчас не нужна мадам Помфри? Наследник Малфоев усмехнулся. — Я в порядке, я в порядке, — сказал он. — Это просто… это был напряжённый и утомительный семестр, и я подумал, что, может быть, мне нужен друг. "Пожалуйста, скажи да, мама, пожалуйста", — умолял он внутри. — Ты сейчас ведёшь себя совершенно странным образом. Ал-Внутренний-Голос начал ругать Скорпиуса за глупость и за то, что он делает что-то совершенно нехарактерное для Царя скорпионов. Но в защиту парня можно сказать, что сейчас он просто очень хотел подружиться со своей матерью. — Это… это был странный семестр, правда… — слизеринец замолчал и внутренне застонал, думая, что теперь Астория сочтёт его жутким и потребует, чтобы он оставил её в покое. Девушка по-прежнему выглядела не до конца убеждённой, но всё-таки начала понемногу смягчаться. — Хорошо, — медленно сказала ведьма. — Только потому, что ты подарил мне ландыши, — на её лице появилась лёгкая улыбка, когда она понюхала их маленькие лепестки. — Ты знаешь, что символизируют ландыши? Скорпиус улыбнулся; как он мог забыть? Он вспомнил их причудливый маленький коттедж во Франции, вокруг которого были целые поля, украшенные ландышами. Этот коттедж был убежищем для семьи Малфоев, ищущих счастья и отдыха, когда всё в волшебном Лондоне было в беспорядке. Астория всегда приводила их в это место после особенно напряжённых событий в жизни отца Скорпиуса. — Возвращение счастья, — сказал Скорпиус с улыбкой, и его сердце болело от воспоминаний о своей семье. То, как загорелись глаза ведьмы, означало, что она была удивлена и довольна тем, что светловолосый волшебник знал об их значении. Астория всегда говорила Скорпиусу, что он в семье как ландыш. Когда девушка вышла замуж за Драко, она всегда хотела вернуть ему счастье, которого он заслужил, несмотря на свои прошлые ошибки. С рождением Скорпиуса Астория наконец смогла вернуть Драко счастье. С тех пор она взяла на себя обязательство никогда не позволять ландышам увядать в поместье Малфоев, благоговейно ухаживая за ними и питая их своей любовью. — Ты... ты хочешь пойти со мной в Хогсмид в следующие выходные? — выпалил Скорпиус, прежде чем смог остановиться. Он покраснел, когда глаза Астории расширились от удивления, и просто стал надеяться, что она не примет это приглашение за свидание, потому что, не дай бог, если у неё вдруг возникнут к нему романтические чувства. Сама мысль об этом вызвала у парня лёгкую тошноту. — Я думаю, это было бы прекрасно, — прокомментировала она, небрежно пожав плечами. Затем ведьма убрала стебли ландышей в свой хвост и ярко улыбнулась. — Я думаю, что с тобой что-то определённо не так, Скорпиус Малфой, но я солгу, если скажу, что мне не нравится это изменение. Астория попрощалась с ним и пошла к теплице, а Скорпиусу пришлось сдержать слёзы от того, как прекрасно она выглядела с ландышами в волосах. — Я скучаю по тебе, мама, — прошептал он в воздух, как только Астория исчезла в теплицах.-ооо-
Гермиона уже даже не была удивлена, когда он положил фолианты на её стол, а Скорпиус уже приготовился к очередному подшучиванию над Золотой девушкой. Однако слизеринец всё ещё задумывался, почему мадам Пинс так ни разу не подошла к их столу, чтобы отругать ребят за то, что слишком шумно ведут себя в библиотеке. Пожав плечами её безразличию, Скорпиус немедленно перешёл к просмотру книг, которые он достал из Запретной секции. Каким-то образом парень чувствовал, что уже приближается к открытию заклинания для починки Исчезательного шкафа. Он признавал, что начал немного пренебрегать учёбой; профессор МакГонагалл однажды заметила, что его эссе получают более низкие оценки, чем обычно. Грейнджер даже как-то спросила Скорпиуса, что, чёрт возьми, с ним не так, но всё, что он смог ответить, так это то, что внеклассная работа уже сводит его с ума. Он не мог позволить себе отвлекаться сейчас, когда Волан-де-Морт начал подозревать, что его крестражи уничтожаются. Кстати о Волан-де-Морте, две ночи назад он созвал ещё одну встречу. Всё прошло без происшествий, и Скорпиус был очень благодарен за это, но Тёмный Лорд намекнул, что что-то вот-вот должно произойти, и им всем следует приготовиться к будущему. Слизеринец надеялся услышать что-нибудь ещё об этом "большом плане", но, к сожалению, он не принадлежал к близкому кругу. Таким образом, Скорпиус и Снегг были отправлены прочь, пока Тёмный Лорд собирал остальных Пожирателей смерти. "Простите меня, сэр, но я думал, что вы являетесь частью близкого круга Волан-де-Морта", — вежливо спросил Скорпиус Снегга, когда его профессор вместе с ним трансгрессировал перед воротами Хогвартса. "Тёмный Лорд думает, что я слишком близок с Дамблдором", — просто ответил Снегг, и Скорпиус задумался, не начал ли Волан-де-Морт что-то подозревать. Однажды парень заметил ужасный синяк на руке профессора Защиты от Тёмных искусств, который тот определённо получил не от падения. — Профессор Дамблдор сказал, что тебя ждут… сам-знаешь-где в это Рождество, — внезапно сказала Гермиона, отрывая Скорпиуса от его размышлений. Парень отложил книгу в сторону и посмотрел на любознательную ведьму. — Да, он меня пригласил, — сказал слизеринец, небрежно пожав плечами. — Почему? — выпалила Гермиона. — Он не сказал нам. Скорпиус ухмыльнулся, увидев, что она выглядела разочарованной. – Я думаю, это сюрприз, — сказал он и подумал, что Дамблдор ещё ничего не рассказал им о медальоне, потерянном на площади Гриммо. — Тот, который ты обнаружишь, как только я доберусь туда. Гриффиндорка сузила глаза и положила перо на стол. — Было бы неплохо сказать, что меня тоже ждёт от тебя подарок, знаешь ли, — заметил он. Гермиона закатила глаза и вздохнула. — Почему Дамблдор рассказывает тебе всё? — пробормотала она раздражённо. — Гарри, несомненно, самый важный человек во всём этом. Разве он не должен знать все планы и информацию относительно… э-э-э… операции "Волди-Молди должен умереть"? Скорпиус фыркнул от того, как девушка назвала их миссию. — Я уже говорил тебе, Грейнджер. Иногда тебе просто нужно заниматься своими делами, — протянул он. Гермиона ощетинилась, но, к счастью, удержалась от резкого замечания. Скорпиус был действительно впечатлён её сегодняшним проявлением терпения. — Ладно, неважно, — проворчала ведьма, снова сердито схватившись за перо и начав что-то злобно писать на пергаменте. — Также я просто хочу сказать, что основной состав Отряда Дамблдора планирует собраться в "Кабаньей голове" в эти выходные в Хогсмиде, чтобы поговорить о пропавших… артефактах. — Я не могу пойти, — быстро ответил Скорпиус. Брови девушки недоуменно нахмурились. — У меня есть планы, — он всё ещё нервничал из-за того, как всё пройдёт, ведь его мать будет его спутницей в течение дня. Скорпиус знал, что не может позволить себе отвлекаться. — Кроме того, серьёзно? Говорить в Хогсмиде о... — он дико замахал руками, чтобы передать то, что хотела сказать. — Это чертовски безответственно, Грейнджер. Почему вы не можете просто встретиться в Выручай-комнате для планирования? — Потому что это выходные в Хогсмиде, и мы хотим пойти, — сухо ответила гриффиндорка, немного расстроившись из-за того, что он назвал их план глупым. — Что в этом плохого? Скорпиус фыркнул. — Не знаю, может потому, что вокруг будет много людей? — отрезал он. — Помнишь прошлый год, когда студенты подозрительно заходили в "Кабанью голову" на встречу с Золотым трио? — Что ж, в нашу защиту могу сказать, что вокруг никого не было. — Да, и это ещё более подозрительно, потому что никто не ходит в "Кабанью голову", — обосновал Скорпиус. — Не будь беспечной, Грейнджер. Наша миссия конфиденциальна. Мы не хотим, чтобы кто-нибудь заподозрил нас. — Кто бы говорил! — обвинила парня Гермиона, указывая пальцем на выстроившиеся перед ним огромные тома книг. — Собираешь книги о Тёмных искусствах. Ха! Осторожнее, Малфой. Мы же не хотим, чтобы люди размышляли о твоей тайне. Скорпиус закатил глаза. — Грейнджер, серьёзно, я Царь скорпионов, — лениво протянул он, закидывая руки на спинку стула. — Я должен поддерживать репутацию. — И быть волшебником, увлекающимся Тёмными искусствами? — возразила она. — Малфой, как Царь скорпионов, ты должен быть высокомерным, хитрым и чертовски раздражающим. Люди могут подумать, что ты... ты... я не знаю, Пожиратель смерти, — пробормотала Гермиона так тихо, как только могла. — Или сын Сам-Знаешь-Кого. Слизеринец искренне рассмеялся, услышав заявление девушки. — Я не знал, что твоё воображение может так разыграться, — заметил он, втайне впечатлённый тем, что она правильно поняла слух о том, что он может являться сыном Волан-де-Морта. Гермиона зарычала. – Я просто говорю, что тебе тоже следует быть осторожным, — рассудила она. — Сейчас ты находишься в очень опасном положении; даже Дамблдор думает, что тебе приходится справляться с большим бременем. – Он сказал так? — удивлённо спросил Скорпиус. Гриффиндорка смущённо отвела взгляд. — Ну, нет, — поправила она, — но я вижу это в его глазах каждый раз, когда мы встречаемся с ним, — Гермиона вздохнула и снова неохотно встретилась со стальными серыми глазами Скорпиуса. — Я не знаю, в каком объёме и что именно ты сейчас делаешь, Малфой, но я думаю, что тебе не повредит, по крайней мере, быть осторожным в своих действиях. Иногда не... иногда не так уж сложно попросить о помощи, и не только Дамблдора. Скорпиус в недоумении уставился на девушку. — Ты беспокоишься обо мне, Грейнджер? — спросил он, затаив дыхание. — Потому что, если да, то я очень, очень тронут, — и он действительно имел в виду именно это. Гермиона покраснела и снова стала что-то яростно царапать на пергаменте. — Заткнись, Малфой, — наконец неубедительно ответила девушка. Слизеринец провёл большую часть своего времени, рассеянно бросая удивлённые взгляды на работающую ведьму, на мгновение забыв о своей миссии для Волан-де-Морта.-ооо-
— Ты проводишь очень много времени с Грейнджер. Скорпиус застыл, замаскировав свои эмоции, и хладнокровно повернулся, чтобы взглянуть на Блейза Забини. — Я не понимаю, о чём ты говоришь, Забини, — медленно ответил он. — О, Малфой, я не тупой, — сказал Блейз, закатывая глаза и отталкиваясь от стены. — Я всё время видел вас вместе в библиотеке. Это действительно подозрительно. Скорпиус проклял себя за то, что был не слишком осторожен. Он знал, что проводить время с Грейнджер за её библиотечным столом было слишком рискованно, но понял, что не может не искать её компании. И это уже начинало нервировать наследника Малфоев. – Ну и что? — наконец спросил он, оборонительно скрестив руки на груди. — Что-то происходит между вами двумя? — спросил Забини, многозначительно приподняв бровь. Слизеринец почувствовал, как по его шее поднимается жар, и начал молиться Мерлину, чтобы его лицо не покраснело. — Ничего, — вставил он. — Что за чёртовщина, Блейз? Итальянец небрежно пожал плечами и плюхнулся на кровать. — В тебе что-то изменилось, Скорп, — сказал он. — Я наблюдаю за тобой с начала учебного года, и что-то изменилось. Скорпиус почувствовал, как в его жилах застыла кровь, когда Блейз странно посмотрел на него. — Знаешь, если тебе нужно с кем нибудь-поговорить, я здесь, — наконец ответил Блейз. — Если тебя что-то беспокоит... Я здесь, чтобы выслушать. Скорпиус разинул рот. — Т-точно, — выпалил он. — Спасибо, Забини. Блейз кивнул ему, прежде чем накинуть одеяло, пряча лицо от глазеющего Малфоя.