-ооо-
В тот вечер во время ужина Скорпиус пытался придумать план, как ему приблизиться к Золотому Трио. Слизеринец втайне называл это "Операция: Соберись" потому что это было то, что он должен был сделать. Знаменитые гриффиндорцы ненавидели его до глубины души, и это, надо признать, немного ранило. Однако это было понятно, потому что его отец всегда был жесток по отношению к ним. Скорпиус очень сомневался, что сможет волшебным образом в одночасье завоевать их доверие. Если он хотел победить Волан-де-Морта и немедленно положить конец войне, ему нужна была помощь Золотого Трио. Их роль была важна в этой войне; без них Скорпиус не смог бы добиться успеха, как бы он ни старался. Его отец однажды сказал ему, что он пытался стать другом Гарри Поттера, но потерпел неудачу с первой попытки и навсегда испортил свой шанс. Скорпиусу было интересно, что он мог бы сделать, чтобы заслужить их доверие. Внезапно в Большой зал влетели совы, чтобы доставить вечерние письма и посылки, и над Скорпиусом тут же появилась знакомая сова его бабушки с коробкой конфет. Парень ухмыльнулся, когда увидел, что это его любимые ириски, и нетерпеливо съел одну из них. К его удивлению, в миску рядом с ним приземлилась ещё одна сова, сумевшая пролить немного овсяной каши на удивлённого Крэбба. Скорпиус скривился, когда тот спокойно стёр кашу с лица пальцем и сунул её себе в рот. Затем Скорпиус отвязал письмо от лапы совы и неосознанно погладил её, прежде чем она улетела. Когда парень развернул пергамент, то был удивлён, увидев, что письмо оказалось от нынешнего директора. "Мистер Малфой, Пожалуйста, зайдите ко мне в кабинет после ужина. Нам ещё есть что обсудить. А. Д." Скорпиус поднял голову, поискав глазами Дамблдора, и увидел, что директор уже улыбался ему. Слизеринец согласно кивнул, прежде чем Дамблдор вернулся к своему разговору с Сивиллой Трелони. — От кого оно? — спросила любопытная Пэнси, пытаясь вырвать пергамент из рук Скорпиуса. — Ни от кого, Пэнси, — быстро ответил он, смяв бумагу и сунув её себе в карман. На лице симпатичной девушки промелькнула обида, но Скорпиус уже поспешно поднялся со своего места. — Я должен идти. Не ищи меня. Гойл подавился своим тыквенным соком. – Это Тёмный... — Ш-ш-ш, — прошипела Пэнси, толкнув идиота локтем под рёбра, в затем сказала наследнику Малфоев: — Давай, Скорпиус. Я выполню твои обязанности старосты сегодня вечером. Парень почувствовал себя немного виноватым из-за того, что все они выглядели обеспокоенными, но Скорпиус не мог сказать им, что встречается с Дамблдором. – Ты самая лучшая, Пэнси, — наконец решил он. Щёки девушки залились прекрасным румянцем, и Скорпиус усмехнулся, а затем повернулся и выбежал из Большого зала.-ооо-
— Что-то серьёзно не так с Малфоем, — пробормотал Гарри себе под нос, а его зелёные глаза следили за спиной слизеринца, пока тот не исчез из Большого зала. – Может быть, он стал немного сумасшедшим с тех пор, как его дражайший папочка оказался заперт в Азкабане, — заметил Уизли в разгар жевания. — Рон, — предупредила Гермиона, наполовину с раздражением, наполовину с отвращением. Рыжеволосый гриффиндорец закатил глаза. — Что? — воскликнул он, а затем взял жареную курицу из стоящей перед ней миски и откусил от неё большой кусок. – Все знают, что он спятил до окончания пятого курса. — Тем не менее, не стоит так говорить, — сказала она, глядя на парня. Рон пробормотал себе под нос, что Скорпиус Малфой тоже не совсем хороший, но решил заняться жареным цыплёнком, и Гермиона скривилась, увидев жир, стекающий по его предплечью. — Серьёзно, ребята, с ним что-то не так, — настаивал Гарри, и начал тереть свой шрам, скорее по привычке, чем из-за боли, но Гермиона всё равно немного заволновалась. — Что ты имеешь в виду, Гарри? — спросила она. — Малфой всегда был таким, — но потом девушка вспомнила свою странную встречу со Скорпиусом в Хогвартс-экспрессе. Всего за пять минут он показал себя совершенно другим, но Гермиона быстро отмахнулась от этого, подумав, что, возможно, он был просто потрясен тюремным заключением своего отца. – Он… пялился, — сказал её рассержённый лучший друг. — На самом деле, даже чересчур. Рон фыркнул. – Что? Ты думаешь, ты ему сейчас нравишься? Гермиона закатила глаза. — Заткнись, Рональд, если не собираешься говорить ничего разумного, — рявкнула она. — Господи, Гермиона, что на тебя нашло? – прорычал парень, прежде чем ускользнуть, чтобы начать беседу о квиддиче Дином и Симусом. — Хорошо… так что, возможно, он немного другой, — прошептала Гермиона себе под нос, тревожно бросая взгляд на стол Слизерина. – Но ты не думаешь, что это может быть потому, что его отец в Азкабане? Гарри вздохнул и устало провёл рукой по волосам, делая их ещё более растрёпанными. — Что-то другое, – настаивал волшебник в очках. — Я просто не могу… я не могу понять это, — он нервно заметался, а затем наклонился вперёд и пробормотал себе под нос: — Как ты думаешь, он мог… э-э-э… знаешь, получить метку? — Гарри!– Гермиона ахнула, достаточно громко, чтобы те, кто был довольно близко, могли с любопытством взглянуть на них. Гарри бросил на подругу лёгкий взгляд, но девушка отмела его. Повторив его движения и наклонившись ближе, она продолжила: — Это серьёзное обвинение. Глаза Гарри окаменели, пока он упорно отказывался слушать слова Гермионы. Гриффиндорка вздохнула, зная, что он всё ещё слишком поглощён горем из-за смерти Сириуса, поэтому нуждался в новом отвлечении. К сожалению, Гарри ухватился за Малфоя и принялся за нелепую мысль, что он Пожиратель смерти. Слизеринец мог быть мерзким, мерзким тараканом, но Гермиона сомневалась, что у него хватит смелости получить Тёмную метку. — Как бы то ни было, я собираюсь доказать, что я прав, — сказал Гарри. Гермиона вздохнула и ещё раз попыталась урезонить его, но её лучший друг уже отключился. Мысленно застонав, девушка поймала обеспокоенный взгляд Джинни и грустно покачала головой. Это будет долгий год для всех них.-ооо-
Скорпиус остановился как вкопанный, когда увидел, что Дамблдор снова был не один в своём кабинете. Северус Снегг посмотрел на него обдумывающе, явно удивлённый тем, что слизеринец тоже был приглашён в кабинет директора. – А, мистер Малфой, вы пришли как раз вовремя, — поприветствовал его Дамблдор. – Вы вызывали меня, сэр? — пробормотал он. — Вы говорили об обсуждении… э-э-э… вопросов. Профессор Дамблдор указал на нового профессора Защиты от Тёмных искусств, по-видимому, не обращая внимания на беспокойство Скорпиуса. — Да, я думаю, пора рассказать обо всём нашему очень любопытному профессору Снеггу, – добродушно ответил он. Скорпиус бросил взгляд на Снегга, который всё ещё казался немного сбитым с толку этой встречей. Слизеринец нервно откашлялся и опустился на одно из сидений, на которое указал Дамблдор. Директор пригласил Снегга сесть в другое пустое кресло, но тот вежливо отказался и предпочёл остаться стоять. — Давайте, мистер Малфой, – подтолкнул его Дамблдор. — Э-э-э… хорошо, — сказал Скорпиус. Парень начал с провала с путешествием во времени и с того, как он неизбежно стал причиной отсутствия своего отца в этом времени. Слизеринец впервые увидел мастера зелий в таком измученном состоянии, но продолжал свой рассказ, пока он не дошёл до того момента, когда Волан-де-Морт оставил на его предплечье Тёмную метку и поручил убить Альбуса Дамблдора. — Я... знаю о Непреложном обете между вами и моей баб... э-э-э ... матерью, профессор Снегг, — сообщил Скорпиус, и глаза Северуса вылезли от удивления. — Я знаю, что вы поклялись продолжить дело Тёмного Лорда в случае, если я потерплю неудачу, — парень вздохнул и неуклюже указал на открытую почерневшую руку Дамблдора. – Я знаю, что Дамблдор всё равно умирает, и он хотел, чтобы вы сами убили его, когда придёт время, чтобы спасти и меня, и себя. Снегг начал закипать, его тёмные глаза смотрели на спокойного директора. Дамблдор вздохнул и нежно ответил на сердитый взгляд профессора. — Это необходимо, Северус, – успокоил он. – Это единственный путь. — Вы должны… — Скорпиус слегка дрогнул, когда Снегг посмотрел на него сверху вниз. — Вы должны знать, что в будущем, после всего, что вы сделали, волшебный мир прославил вас и вашу храбрость. — Я не храбрый, — выплюнул Снегг. – Я какой угодно, но не храбрый, Скорпиус. – Нет, — настаивал слизеринец. — Я много слышал о вас от отца. Возможно, вы ещё не знаете его, но он относился к вам с уважением. Вы были его наставником в самые мрачные годы его жизни. Папа сказал мне, что, если бы не вы, он мог бы умереть много лет назад. Его заявление было встречено молчанием. На лице Снегга появилось нечитаемое выражение, и Дамблдор грустно улыбнулся своему коллеге. — У моего отца никогда не было возможности поблагодарить вас за то, что вы защитили его... спасли его, несмотря на то, что все эти годы он вёл себя ужасно неблагодарно, — продолжил Скорпиус, и его голос стал дрожать от эмоций. Она криво улыбнулся Снеггу и продолжил. – Я сделаю это за него. Я хочу поблагодарить вас, профессор Снегг. Потому что вы защищали моего отца до последнего вздоха. Снегг вздохнул и выглядел так, будто хотел ещё раз поправить Скорпиуса, но Дамблдор положил руку ему на плечо и улыбнулся. — Благодарность — прекрасный подарок, Северус, — легкомысленно предостерёг он. — Нет ничего плохого в том, чтобы милостиво принять её. Мастер зелий скривился, и Скорпиус изо всех сил постарался подавить улыбку. Снегг бросил взгляд на подергивающиеся губы парня, побуждая его только крепче сжать их. – Что вы собираетесь делать сейчас, Дамблдор? — спросил Снегг, указывая на Скорпиуса. — Я считаю, что наш предыдущий план требует доработки, теперь, когда у нас появилась эта… аномалия. Скорпиус слегка нахмурился, когда его назвали "аномалией", но Дамблдор уже начал говорить. — Простое сокрытие вас и вашей матери вызовет подозрения у Волан-де-Морта, — сказал он. — Если вы дадите своё согласие, мистер Малфой, я сам хочу дать вам особое задание. Снегг сузил глаза. – Альбус... — Вы собираетесь сделать меня шпионом? – нервно и взволнованно спросил Скорпиус. — В каком-то смысле да, — ответил Дамблдор, удивлённый его реакцией. — Я просто хочу, чтобы ты продолжал делать то, что приказывает тебе Волан-де-Морт, и рассказывал мне всё, что сочтёшь важным. Если мы вызовем подозрения у Волан-де-Морта, преждевременная война может произойти ещё до того, как мы соберём все крестражи. — Что мы будем делать с крестражами? — Скорпиус наклонился вперёд и нахмурился. — Ещё до того, как мы сможем победить Тёмного… э-э-э… Волан-де-Морта, важно сначала уничтожить их все. Дамблдор вздохнул и устало потёр переносицу. Скорпиус был удивлён, увидев, что обычно холодный и спокойный директор вымотался. — Мы скоро к этому вернёмся, — заверил он. — Но пока я должен предупредить вас, мистер Малфой. Мы всё ещё в состоянии войны, и у вас впереди очень сложная и опасная задача. Я умолять вас, будьте осторожны. Внутри Хогвартса вы в безопасности. Но когда Волан-де-Морт призовёт вас… — директор отпрянул и посмотрел на Снегга. — Я буду следить за его безопасностью, Альбус, — сказал Снегг, решительно кивнув. — Великолепно, — слабо ответил директор. Затем, снова обращаясь к Скорпиусу, Дамблдор сказал: – Я должен ещё раз предупредить вас, чтобы вы были осторожны, мистер Малфой. Если Волан-де-Морт обнаружит, что вы из будущего, и у вас есть все знания о том, чем закончится эта война, он без колебаний использует вас как оружие против Светлой стороны. Скорпиус сглотнул. Об этом он совсем не думал. — Северус поможет тебе укрепить окклюменцию, — продолжил директор. — В конце концов, это очень полезный навык для шпиона. Слизеринец изобразил улыбку при попытке Дамблдора разрядить атмосферу. – Я понимаю, профессор, — ответил он. — Ты поступаешь очень благородно, Скорпиус, — похвалил Дамблдор. – Твои родители будут очень гордиться тобой. Скорпиус невольно ухмыльнулся. — Мама все уши мне прожжужит за то, что я даже подумал о том, чтобы поставить себя в такое положение, в то время как папа проклянёт мои руки в приступе гнева, — заметил парень. – Но в основном они будут мной гордиться, я уверен.