(Прошло два месяца)
- Он где-то здесь, прибор не затихает. - Коннор пристально следил за мечущейся по экрану линией, отражающей уровень ультразвука. - Беккер, справа! Капитан метнулся в сторону, увлекая за собой и молодого ученого. Скрежещущий звук, отдаленно напоминающий треск, раздался в паре сантиметров от них, затем он вновь затих. Хищник затаился. - Где он? - Выжидает, - Коннор вновь уткнулся носом в дисплей, предоставляя Беккеру охранять их тылы, - подбирает себе жертву поаппетитней. Брюнет усмехнулся, не спуская пальца с курка, просматривая периметр комнаты в прицел ружья. Но даже с его отточенной на войне реакцией заметить движение этого существа не удавалось. - Все, он оживился! – Темпл с воплем вскинулся, сам не зная, что ему делать со считанной с прибора информацией и куда бежать. Жуткий скрежет раздался где-то в районе уха, когда младший брюнет ощутил, как ловкая подножка сбивает его с ног. Что-то острое сквозь плотную ткань куртки рассекло кожу предплечья, и он скорее понял, чем услышал, что по невидимой цели полетели пули, выпущенные Беккером. Мимо. - Беккер! Серая тень метнулась к их капитану, сшибая на своем пути металлический стеллаж, с которого во все стороны полетели белоснежные листы бумаги вперемешку с блестящими лампами. Как в замедленной съемке Темпл увидел, что военный, отчаянно сопротивляясь, оседает на пол под весом чего-то невидимого, а ружье, будто игрушечное, отлетает в сторону. – Беккер! Автоматная очередь перекрыла его крик, оглушая на мгновение. И грохот словно снял пелену с его глаз, проявляя черты Хищника, изрешеченного пулями от плечевого пояса к низу. Студент обернулся, успевая заметить, как Сара с перепачканным кровью лицом отшвыривает от себя столь непривычное оружие и бросается в сторону распростертого под тушей монстра брюнета. - Беккер! Девушка перемахнула через остов стеллажа и буквально рухнула на колени, подле кучи малы из тел, изо всех потянула Хищника на себя, совершенно позабыв удостовериться в том, что он мертв. Руки девушки тряслись от одной лишь мысли о том, что она могла зацепить и Беккера. - Коннор, помоги мне! - Да, да. - Парень и сам не плошал, поднимаясь с холодной поверхности, поскальзываясь на листах, но все же на всех четырех конечностях устремляясь к друзьям. Пачкаясь в липкой крови и раня руки осколками стекла, они все же стащили с брюнета страшно потяжелевшее после смерти тело Хищника. И вздрогнули, увидев аккуратное, круглое отверстие от пули. Оно, более темным, влажным по краям от крови, пятном выделялось на идеально черной поверхности куртки Беккера. - Беккер, ну же, дружище! – Темпл ухватил руку военного, отчаянно стараясь нащупать пульс. Какое глупое время, почему-то в такие моменты оно всегда тянется словно резиновое, замирая и заставляя сердце панически колотиться где-то в районе печени. - Хилари, - по перемазанным щекам египтолога покатились слезы, - только не смей умирать… Девушка приподняла голову капитана, бережно опуская её себе на колени, склоняясь вплотную к нему. Буквально вцепляясь руками в их смешавшиеся, разметавшиеся волосы цвета вороного крыла. - Ты подстрелила меня… И куда это годится? – Его губы скривились в усмешке, за которой слегка придавленный до того и оглушенный тушей капитан пытался скрыть неподобающее моменту веселье. - Есть, Сара! Пульс. Радостный крик Коннора смешался с тихими словами капитана, старавшегося не сильно морщиться от надоедливой боли в подреберье. - Привет, Коннор. Все трое расхохотались; и смеялись до тех пор, пока Беккер не начал давиться дробным кашлем. - Я и правда подстрелила тебя, прости, прости! - сетовала Сара, крепко прижимая любимого к себе. - Это ерунда, ты спасла всем нам жизнь. - Да, и мне ведь, кстати, тоже, спасибо, Сара! - Прекратите издеваться, - брюнетка нервно мотнула плечом, помогая Беккеру подняться в полусидящее положение, приобнимая со спины, - давайте лучше уйдем отсюда, пока не поздно. Аномалию мы закрыли, вырвавшуюся тварь обезвредили. Что еще нужно? - Вернуться в ЦИА живыми, - Темпл хмыкнул, - поспешим с этим.***
- И куда он там запропастился? - Беккер недовольно оглянулся на дверь, за которой скрылся гений-компьютерщик. - Если никто не против, то я бы предпочел уже сейчас на скорости миль сто в час мчаться по направлению к госпиталю, чтобы потом одна прекрасная девушка с шоколадными глазами сидела у моей постели ночи напролет. - Размечтался, - Сара рассмеялась, представив себе такую картинку, - думаешь, Лестер позволит нам залечивать раны так долго? Одна ночь, максимум! - Действительно, я все время забываю, какая у нас прекрасная, высокооплачиваемая и безопасная для жизни работа! - Которую мы все не променяли бы ни на что другое… - Ты портишь мне весь сарказм, ты в курсе, женщина? – Капитан шутливо нахмурил брови, затягивая девушку в свои объятия. - Хотя ты и права. Но я бы предпочел, чтобы на такие вот задания ты не ездила, а оставалась в Центре. В безопасности. - Сейчас нигде не безопасно. И, ты сам знаешь, что я на такое не пойду, особенно теперь, когда Эбби в положении и ей-то уж точно лучше не появляться на таких вот заданиях. Они стояли на одном из лестничных пролетов маяка, одного из многих в Уэльсе. На их несчастье аномалии с каждым днем плодились все активнее, расширяя зону своего возникновения. Винтовая лестница, спускающаяся вниз от главной башни, была настолько крутой, что даже в удобной обуви и при отличной физической подготовке было не столь уж просто взбираться по ней в верхнюю часть башни, а теперь раненному военному предстоял еще и нелегкий спуск. Единственным, что вносило в ситуацию приятные нотки, было присутствие Сары Пейдж в этом довольно-таки романтичном замкнутом пространстве рядом с ним. Внизу раздавался шум моря, исходящий от искристых соленых брызг, разбивающихся о камни; да свист ветра на продуваемом всеми сквозняками маяке. - По-моему, Коннор уже собрал оборудование и вот-вот появится тут. - Ученая слегка отстранилась. Она знала, что Беккер не сделает ничего, что не подобало бы моменту или позволило усомниться в его профессионализме, но вот сама она - другое дело… Словно эхом на её слова раздался крик студента. Отчаянный, яростный. И вторил этому крику до боли знакомый стрекот да грохот мебели. - Коннор! Они рванули вверх, несмотря на раны. Но сам ученый опередил их, словно черт из табакерки вылетая на верхний пролет. - Назад! Здесь еще один! Что-то мощное, стремительное толкнуло его в плечо, заставляя перелететь через хлипкие перильца. Темпл лишь каким-то чудом исхитрился вцепиться пальцами в их прутья в последнюю секунду. - Уходите оттуда! – что было сил прокричал он, закрепляясь в своем висячем положении и подтягиваясь вверх. Они не успели, и Сара вскрикнула, чувствуя, как мощная туша со всего маху врезается в неё, сбивая с ног, раздирая кожу на запястьях, как сама она отшатывается назад, сбивая Беккера. Как они втроем с безумной скоростью летят вниз по этим ступеням, пересчитывая их собственными телами. Воспоминания о подобном падении накрыли её с головой, нагоняя панику. Красные вспышки ярости, боли на черном фоне отчаянья. Не выплаканные ни перед кем слезы. - Беккер!***
Стоя за её спиной, он так и не понял толком, что произошло. Только то, что Хищник был не один. То, что они все в смертельной опасности опять. Он лишь ощутил, как её хрупкое тело врезается в него со страшной силой, лишая равновесия и опоры, как они словно кегли для боулинга катятся вниз по крутому спуску лестницы. Если они так долетят донизу, то… То лучше даже не представлять себе этого! Сара надрывно вскрикнула, даже не пытаясь защититься от падения или сгруппироваться, скатываясь вниз, рискуя каждую секунду свернуть себе шею. Брюнет усилием воли собрал всю свою мощь в один рывок, намереваясь, во что бы то ни стало, замедлить их с Сарой падение, пока тварь катится к низам маяка. Не понимая, где верх, где низ, он просто распрямился, как струна, надеясь, что длины его тела хватит, чтобы перекрыть весь лестничный пролет, а сил в мышцах - на то, чтобы удержать двойной вес. Рванулся. Зацепился за противоположные края, закрывая собой как перегородкой спуск, удерживаясь так на грани разрыва мышц. И сжал зубы, ощущая солоноватый привкус крови во рту, когда летящая Сара уткнулась в него. Сквозь гул крови в ушах он различил знакомый стрекот, надвигающийся на них. - Я уведу его! Не двигайтесь! Эй ты, образина, сюда-сюда! Коннор наверху отчаянно запрыгал, отвлекая внимание зверя на себя, замер, поняв, что ему это удалось. И со всех ног метнулся в комнату смотрителя, откуда столь стремительно вылетел минутой раньше. Хищник, разъяренный, увлеченный погоней больше, чем просто добычей пропитания, последовал за ним, игнорируя распростертую на ступенях пару.***
- Где он? Здесь? Все трое работников ЦИА помятыми скульптурами замерли посреди небольшой комнатки на верхушке маяка, беспрестанно оглядываясь по сторонам. - Нет. По-моему, он смылся через окно, - Темпл кивнул на остатки рамы, что остались взамен узорного витража, некогда украшавшего это большое отверстие для доступа света. - Вот уж не знаю, радоваться или огорчаться. – Сара, пользуясь временной передышкой, прислонилась спиной к стене, сжимая в ладонях пистолет и прикрывая на секунду глаза. - Нам нужно найти эту тварь. Коннор, ты успел все собрать? - Нет, и эта скотина раскокала мой прибор! Я готов убить её уже за одно только это! - Так, ясно. Коннор, собирай все это поживее, и уходим. Нужно вызвать подкрепление, одни мы не справляемся. Беккер прерывисто выдохнул, чувствуя, что голова начинает немного кружиться от кровопотери. Ничего, не привыкать. Капитан приблизился к своей девушке, упираясь руками в стену по обе стороны от неё и пристально вглядываясь в бледные черты. - Как ты? – спросил он Сару, пока студент-ученый был занят делом. - Отвратительно, - она приоткрыла глаза, и покачала головой, отчего темные локоны прикрыли лицо. Как-то горько и очень язвительно усмехнулась, продолжив чуть слышно: - Но не сравнить с тем, каково было, когда Бенджамин спустил меня с лестницы, узнав, что я жду ребенка. Она не хотела этого говорить. Не хотела даже вспоминать, но слова, отравленные болью, вырвались сами собой. Джеймс замер, ошарашенный новостью, физически почувствовав те страдания, что были вложены в этот тихий шепот. Чтобы тебя услышали, совсем не нужно кричать. Едва слышные, надрывные эмоции её слов оглушительным звоном заполнили комнату. Беккер не стать расспрашивать или проклинать мерзавца. Он просто знал, что однажды, очень-очень скоро, одним человеком на этой планете станет меньше. Он в этом ручается. Брюнет просто шагнул к ней еще ближе, сгребая в охапку и изо всех сил прижимая к себе. Сара сдавленно всхлипнула, вцепляясь зубами в собственные локоны, закинутые на плечо, и пряча накатившие слезы в складках одежды капитана. Кто-то смущенно кашлянул за спиной, переминаясь с ноги на ногу и поправляя шляпу. - Мы уже готовы, Коннор, - отозвался Беккер.- Ты можешь сказать то же о себе? - Ага. - Тогда идем. - Они оторвались друг от друга. - Давайте уже, наконец, покинем это гиблое место! - Постойте, там еще кусок прибора, - Сара невесело усмехнулась, смахивая капли со щеки, - не стоит оставлять улик.***
Если бы Беккер знал, что всего пара шагов может так радикально изменить жизнь, то он никогда не позволил бы ей отойти от себя дальше, чем на расстояние вытянутой руки. За поврежденным окном красовался туман над морской гладью; такой молочно-белый, что было невозможно рассмотреть ничего впереди, он наползал со всех сторон, словно саваном укутывая пространство. Это было сказочно красиво, и девушка не удержалась от того, чтобы хоть мгновение полюбоваться картиной, приблизившись к зияющему отверстию в стене.***
Тварь долго ждала, долго гонялась, давая разминку своему совершенно развитому телу, и теперь она по-настоящему проголодалась. Легкая добыча показалась совсем рядом, выглядывая из окна прямо под нею. Нужно было лишь оттолкнуться мощными ногами, да вовремя ухватиться за верхнюю балку окна, перемещая свой вес на жертву. Оттолкнулась, махнула вперед, подзуживаемая голодом. Не рассчитала. Малышка оказалась куда крепче, чем представлялось.***
Только-только отвернувшаяся от окна Сара не успела даже вскрикнуть, ощутив, как что-то налетает на неё со спины, вонзая острые клыки в плечо, оттягивая своим слишком большим весом назад. Ощутила, как горячая, липкая кровь стекает по ключице. Рванулась, силясь высвободиться от хватки и делая шаг назад, а не вперед. Почувствовала, как слишком низкий для её роста подоконник ударяет по ногам, вынуждая колени подогнуться; как ухнувшая со всех сторон бездна обнимает её тело своими ледяными ветряными порывами. Да тепло на секунду скользнувших по руке пальцев Беккера, пытающегося в неимоверной, тщетной попытке удержать её. Снежно-белый саван тумана распахнулся, на мгновение, обдавая её миллиардом крохотных брызг, чтобы после скрыть в непроглядной черноте, приносящей облегчение и свободу от боли.***
- Сара… Что-то внутри треснуло, изломалось под странными углами, впиваясь в сердце, лишая его возможности биться дальше. Тонкая девичья фигура безумно долго летела с высоты башни, изгибаясь под теми же углами, что и осколки в его груди. В последний раз прикрывая роскошные глаза цвета горького шоколада. - Нам всё-таки удалось это... - Удалось что? – Коннор безжизненными глазами смотрел вниз, на острые камни, едва прорисовывающиеся темнотой сквозь белые просторы. Он помнил, каковы они вблизи. Там нет возможности выжить. - Мы изменили будущее Роксаны. Это был голос не живого человека - какой-то механической куклы, что сейчас сползала по стене, оставляя за собой кровавые разводы.***
Такое ощущение, что во рту просто нет места от противного солёного привкуса крови и морской воды (интересно, чего больше?..). А снаружи тело терзает мокрый, липкий холод. Сара кое-как открыла глаза, но не увидела ничего, кроме сплошной тёмно-серой пелены. Море было чёрно-серым, небо было чёрно-серым, камни под ней были чёрно-серыми, что-то большое и ещё живое рядом тоже было чёрно-серым. …Хищники – великолепные убийцы, почти идеальные. Почти. Летать они не умеют, и этот пункт можно смело занести в список их биологических недостатков. Когда Сара в обнимку с тварью полетела вниз, тварь ничего поделать не могла. Девушке повезло – именно Хищник со всего размаху хлопнулся позвоночником о камни, а она оказалась сверху. Потом оба скатились в воду. И было бы ложью - сказать, что девушка не пострадала. Пострадала, ещё как. Кажется, рука была сломана, да и рёбра вызывали серьёзное опасение. Но, по крайней мере, спина цела. Твари повезло меньше – даже в полутьме едва наступающего рассвета можно было разглядеть, что на спине Хищника не осталось ни одного живого места. Он не мог двигаться, только подёргивал лапами и то ли рычал, то ли стрекотал – совсем негромко. Получается, они какое-то время дрейфовали вместе.. Да, теперь Сара вспомнила, что сама вцепилась в обездвиженного зверя, используя его как надувной матрац, или как плавучий буёк. Сама девушка держаться над водой большую часть времени бы точно не смогла. А тело Хищника, как выяснилось, обладало неплохой плавучестью, даже в полумёртвом состоянии. Сара потеряла сознание во время падения, но не отключилась полностью. Какая-то доля разума бодрствовала, заставляя девушку держаться за тварь, подниматься выше, когда вода начинала попадать в рот и нос, периодически отплевываться. Теперь разум более-менее прояснился. Интересно, как далеко её унесло от маяка? Течение в этих местах сильное. Пейдж поняла, что ноги её по-прежнему в воде, а руками она держится за камни, возвышающиеся над поверхностью недалеко от берега. Тварь тоже пыталась цепляться. Тварь хрипела. Тварь тяжёло и быстро дышала. Тварь, даже сейчас, на последнем издыхании, делала попытки укусить жертву – челюсти животного подёргивались. Египтолог, превозмогая страшную боль во всём теле, особенно в руке, попробовала подтянуться выше. Но камень под её ладонью оказался слишком маленьким – лишь обломком, видимо, недавно отколовшимся от основного валуна. Девушка соскользнула ниже. Тварь заурчала. Камень по-прежнему оставался в руке Пейдж, и учёная поняла, что должна им воспользоваться. Это будет даже гуманно… в каком-то смысле; хотя гуманизм, если честно, был далеко не главной причиной. Удар. Хрип, шипение. И жалкое подобие попыток то ли увернуться, то ли сделать ответный выпад. Ещё удар. Хлюп. Всё. Только шум моря. Застонав от боли и тяжести усилий, девушка всё-таки сумела стащить тушу с камней и сбросить в воду. Правда, сама тоже оказалась в воде, но, собрав остатки сил, обогнула каменную гряду. На берег Пейдж буквально выползла на карачках.***
Сквозь красную мглу прорывались два голоса. Один мужской, второй женский; похоже, оба принадлежали людям раннего пожилого возраста. - Может, стоит вызвать полицию? – сомневалась женщина. - А если она из этих, нелегальных эмигрантов? – отвечал мужчина с жалостью. – Я слышал, они иногда добираются морем. В соседней деревне в прошлом году поймали нескольких таких и возвратили на родину, а там их расстреляли. Посмотри, её внешность похожа на восточную. Вдруг бедняжку возьмут и отправят в одну из этих ужасных стран, где женщин забивают камнями и вообще людей убивают почём зря? – Видимо, у этого человека было доброе сердце и весьма упрощённое понятие о политике чужих стран. - Но ей нужна медицинская помощь. - Милая, ты забыла, что я врач? - Я помню, дорогой, но здесь всё, кажется, серьёзно. Как же её побило о камни… Наверняка потребуется специальное оборудование. - Всё не так страшно, как выглядит. Но если её состояние ухудшится, мы, разумеется, вызовём врачей из города. А пока пусть побудет здесь. Только тут Сара осознала, что лежит уже не на песке, а на чём-то сухом и мягком, весьма возможно, что на постели. Но сделать что-то большее, чем просто подумать, Пейдж не могла, она была слишком слаба, к тому же, собственное сознание то и дело ускользало от неё.***
На миг всеобщая суета остановилась, замерла, умерла – едва в дверях главного зала ЦИА появились Беккер и Коннор. Это было на следующий день, почти вечер, после того, как Сара… пропала. Все уже знали о случившемся. Каждый старался не смотреть на только что прибывших брюнетов, но в итоге пялился прямиком на них. Коннор выглядел худо-бедно, но нормально. А вот на Беккера было жутко смотреть. Не только из-за повязки на плече, отметинах на шее и испещрённого глубокими царапинами лица. Почему-то у всех создавалось впечатление, что это идёт, чуть прихрамывая, не настоящий человек, а пустая оболочка. Миновав несколько проходов, Беккер и Темпл оказались в секторе, отведённом для группы Каттера. Там же находился и Лестер. Даже начальник не знал, что сказать. Клаудия-Дженни, Ник, Стивен, Эбби – все были потерянными, какими-то… очень тихими, как будто примятыми. Даже Хелен смотрелась не столь самодовольной и нахальной, как обычно. Глаза пиарщицы были красными от недавних слёз, да и блондинка явно только что плакала. Именно Эбби отмерла первой. Подбежала к Коннору и обняла его. Логичнее, наверное, было бы обнять солдата, ему ведь хуже, но было ясно, что сейчас он такого проявления дружбы не оценит. - Капитан Беккер, как Ваше самочувствие? – Нужно было что-то сказать, а этот вопрос был первым, что пришло на ум Лестеру. - Удовлетворительно, сэр. – Совершенно пустой голос. Нет, не голос, а эхо. - Вам не следовало уходить из местной больницы так рано, я знаю, что врачи были против… - Я в полном порядке. – Беккер обвёл всех взглядом. – Если никто не возражает, я пойду заниматься своими делами. Поскольку никто не возразил, солдат развернулся и ушёл. Все проводили его долгими, болезненными взглядами. - Как он? – тихо спросила Эбби у оставшегося брюнета. Коннор ничуть не оптимистично покачал головой. - Неважно. Когда это случилось, мне показалось, что он готов расхохотаться. Знаете, бывает такой истерический смех. Потом он, как одержимый, рвался принимать участие в поисках, три врача еле-еле уложили его на носилки, и то только потому, что он потерял много крови. Беккер собирался остаться в Уэльсе, но мне, уж не знаю как, удалось убедить его вернуться сюда. Там бы он только сводил с ума спасателей и заодно себя. Он каждые полчаса созванивается с командиром тамошней спасательной службы, но пока никаких результатов. Хуже всего, что Беккер и сам понимает, что… - Он подумал, стоит ли договаривать фразу, но потом решил, что кривить душой незачем. - …Шансы на то, что Сара жива, практически равны нулю. При этих словах Браун-Льюис всхлипнула и прижалась к профессору, ласково обнявшему её. У Ника и самого на глаза навернулись слёзы. - Мы ещё никого не хороним! – громко напомнил Лестер, не то сотрудникам, не то самому себе. – Поиски те… Поиски доктора Пейдж продолжаются, не забывайте!***
Сотрудники быстро разошлись кто куда. Лестер вернулся на своё рабочее место. Хелен со Стивеном уехали к очередной аномалии. Ник куда-то увёл пиарщицу, возможно, попробует успокоить её за чашкой кофе, а может, каждый из них направится по своим делам. Остались только Эбби и Коннор. - Я рада, что ты цел. – Эбби нежно провела ладонью по исцарапанной щеке брюнета. – Относительно. Коннор коснулся губами её пальцев и улыбнулся. Девушка тоже улыбнулась, встала к парню вплотную… …Когда Коннор вернулся домой из больницы, первое, что он сделал, перешагнув через порог, это поцеловал свою очаровательную соседку. Поцеловал прямо в губы, по-настоящему. А ещё обнял – и крепко, и осторожно. Эбби тогда вдруг поняла, что совершенно не возражает против такого поворота событий. В общем, теперь этих двоих можно было считать полноценной парой. И даже немножко больше, чем парой. - А как ты? – спросил Коннор, после того, как их нынешний поцелуй закончился. Эбби чуть поморщилась. - Не считая того, что все постоянно норовят потрогать мой живот, нормально. – Сама по себе фраза была несерьёзной, но до веселой не дотягивала километров сто. Темпл дотронулся до подбородка девушки, провёл пальцами по шее, вложив в этот простой успокаивающий жест всю свою ласку. Эбби чуть наклонилась, Коннор тоже наклонился, они соприкоснулись лбами. И стояли так какое-то время. - Будь осторожен. Всегда, - прошептала Эбби. - Буду. И ты тоже.***
Черная тень безмолвно следовала за ученым по темным переулкам Лондона, пропитанным влажным предутренним туманом. Они миновали уже не первый квартал в этой незамеченной погоне, тяжесть оружия в кармане приятно грела душу и холодила кожу. Но он знал, что не воспользуется им. Не так. Этот человек должен исчезнуть с лица земли, заплатив за все то, что по его вине пришлось испытать Саре. И капитан будет наблюдать за каждым моментом его агонии. Только представляя, как шея этого мерзавца хрустит у него в ладонях, брюнет чувствовал себя хоть отчасти живым. В его существовании не осталось больше ничего, кроме пустоты. Беккер лопатками оттолкнулся от серой стены, что до этого маскировала его присутствие, скрывая в своей тени. Сделал шаг на освещенный фонарями пятачок, намереваясь окликнуть египтолога, когда чья-то некрупная фигура с силой оттолкнула его назад в укрытие. Столкновение с шероховатой поверхностью резкой болью отозвалось в едва затянувшихся ранах. - Беккер, нет. - Дженни? Шатенка смотрела на него огромными глазами, в которых блики слёз смешивались с различными оттенками коричневого. Браун*, да, ей действительно подходит это имя… Он попытался отодвинуть её со своего пути, просто оттолкнуть; оторваться от глубин этих глаз, словно видящих насквозь и настолько похожих на еще одни родные глаза. Но девушка, хрупкая и невысокая, невесомая по сравнению с ним, оказалась гораздо сильнее, чем он ожидал. Она изо всех сил «вдавливала» брюнета в бетонную стену. [* Англ. «Brown» - карий, коричневый; прим. авт.] - Откуда ты здесь взялась? – Первые нотки эмоциональности прорезались в его голосе. И пусть это лишь раздражение, это уже огромный шаг вперед. - Я следила за тобой. Коннор обмолвился о вашем падении с лестницы… о том, что там произошло… как Сара рассказала… - Она умолкла, отчаянно ища правильные слова. - Ты не должен этого делать. - Назови мне хоть одну причину - почему нет? - И вновь безликий механический тон и взгляд, устремленный за её спину, зацепившийся за неподвижную фигуру на той стороне улицы. - Потому что этим ты не вернешь её. Если Сара, если она … умерла, то это не будет тем поступком, который ты должен совершить. Он лишь слизняк, отвратительный, ничтожный. И ты омрачишь память о ней, если раздавишь его своими руками. Мы уничтожим его иначе. - Она не мертва. Просто, тихо, сквозь зубы. Так, что ей захотелось завыть. - Я тоже не хочу верить в это. Он опустил на неё взгляд, в котором промелькнул слабый оттенок той боли, что испытывал мужчина. На секунду перед глазами девушки предстала картина: Беккер, их идеальный Беккер, с разбитыми в кровь руками и безумным взглядом, что есть мочи, крушит кирпичи безразличных стен. Наотмашь раздавая удары, не замечая ни своих слез, ни бурых пятен, перепачкавших все вокруг. Клаудия-Дженни прикрыла глаза, чувствуя, как почва уходит из-под ног. - Она собиралась сказать, что любит тебя. Он лишь сильнее сжал зубы, так, что они заскрипели, и резко отвернулся к стене. Уперся в её шершавую поверхность лбом, прерывисто и часто задышал. Мужчины не плачут. - Я должен убить его. - Кому? Если сейчас ты и должен что-то Саре, так это надеяться. Если она жива и борется сейчас за свою жизнь, то к кому она пойдет, когда наберется сил, если ты будешь сидеть в тюрьме? Кто защитит её, как обещал? Ты должен верить. Мы уничтожим его вместе. И когда… когда она вернется, - Господи, как же ей самой хотелось верить в эти отдающие сказочностью слова! - …Тогда ты сможешь покончить с ним любым известным тебе способом. Беккер повернулся, свободный от захвата тонких рук, обошел её, сверля мрачным взглядом. Не убежденный, не согласный. Но понимающий, что сейчас у него нет шансов против неё. Что ж, пусть так. Поддавшись какому-то внутреннему порыву, девушка сделала шаг вперед, крепко обнимая капитана, передавая ему свое тепло и поддержку. Он стоял как каменный, не одну секунду, прежде чем сильная рука, едва касаясь, скользнула по её спине, замирая на уровне лопаток. - Спасибо. Она молча кивнула, прикрывая глаза, и мельком отмечая, что напротив изящной фигуры ученого примостилась и до боли знакомая, суетливая фигура Майка. Что они делают здесь, вдвоем?! Что их связывает? Только этого ей и не хватало. - Идём, Клаудия-Дженни, нам нужно возвращаться в ЦИА. Рабочий день начнется через пару часов. Мне нужно еще раз позвонить спасателям до этого. Пока есть шанс, он будет бороться, так, как умеет. А после жизнь покажет, кому решать, как кому жить и умирать….***
Тыщ-тыщ-тыщ. Громкий дробный стук в дверь раздался вновь, и на этот раз профессор, увлеченный развешиванием на импровизированной доске каких-то распечаток, обратил на него внимание. - Сейчас! Я иду. Мельком глянул на электронные часы, покоившиеся на письменном столе - 22:00. Это вряд ли аномалия, для сообщения о них всегда есть сотовая связь, заметно ускоряющая момент сбора всей команды. Все нормальные люди в это время уже готовятся ко сну; его бывшая супруга, скорее всего, сидит за расчетами, перепроверяя его результаты; больше нагрянуть некому. Именно по этой причине Ник заволновался еще больше, когда увидел стоящую на пороге девушку, облаченную в костюм черного цвета. - Клаудия? – Дверь моментально распахнулась, а сам Каттер сделал шаг в сторону, давая гостье дорогу. - Входи. Что-то случилось? Аномалия? Новости о Саре?.. - Нет, - девушка печально покачала головой, чуть внимательнее присматриваясь к блондину и делая шаг в незнакомое для неё помещение, - к сожалению. - Тогда, тогда что? Ты в порядке? - Нормально, - хоть раз в жизни его неуместный вопрос пришелся кстати, - я просто… пришла. Можно? - Конечно. - Он суетливым движением ноги запихнул бутерброд недельной давности под тумбочку, изящно маскируя следы его присутствия тапочкой. - Дом холостяка, какая прелесть, - шатенка непроизвольно рассмеялась, хотя и смех её отдавал горечью. Клаудия-Дженни протянула к нему руку, мимолетной лаской ероша волосы. - Ты постригся? Сам? Вот что изменилось. На родину вернулись его короткие вихры, задорно торчащие во все стороны, и легким ирокезом поднимающиеся вверх на макушке. - Да. Так привычней и удобнее.***
Его гостиная была такой, как она и представляла. Уж скорее кабинет, а не гостиная. Хотя сама по себе комната была довольно просторной, уютной, со вкусом обставленной, явно чувствовалась рука Хелен. Но завал бумаг, буквально грудами скопившихся на всех имеющихся поверхностях, красноречиво говорил о том, что сюда давно не ступала нога женщины, позволяя профессору не отрываться от своих исследований, ни днём, ни ночью. - Ты хоть иногда даешь себе отдых? – поинтересовалась шатенка, пока хозяин дома освобождал от распечаток кресло и журнальный столик. - Нет, это слишком большая роскошь, после того, что случилось с Сарой. Будущее слишком непредсказуемо, все может измениться в один момент. На отдых будет время и после. - Ник, - она хотела возмутиться, отругать его, хотя внутренне и была согласна с этими доводами. Не стала, не смогла. Больше всего хотелось просто прижаться к нему и никуда не отпускать. Защитить. - Ты хотя бы ел? - Да, днем, вместе с тобой, - он повел плечом, не придавая этому значения. Подошел вплотную к ней, пристально вглядываясь в карие глаза, слегка потухшие от частых за последнее время слёз. Нежно коснулся рукой щеки, глядя, как девушка прикрывает глаза, растворяясь в его прикосновении на мгновение. - Всё будет хорошо. - Правда? - Я обещаю. Мужчина притянул Клаудию-Дженни к себе, успокаивающе обнимая, гладя по непослушным каштановым локонам. Так хотелось верить в это. - Сару так и не нашли. Её… тела нет нигде. А ведь Роксана говорила, что они с Беккером вырастят её. Клаудия прикрыла глаза, вспоминая, как еще недавно они беззаботно болтали с египтологом. А теперь её больше нет. Совсем нет. - Течение у берега в этом месте довольно сильное, её могло просто унести им, или Хищник не погиб во время падения, учитывая потрясающую живучесть этих тварей… Шатенка вздрогнула и непроизвольно открыла глаза, упираясь взглядом в небольшую щель двери, ведущей в соседнюю комнату, что попалась ей на глаза. Он осекся, понимая, что несет. Вот идиот! Его будущая жена и так напугана и угнетена трагическими событиями последних дней, а он... Но профессор просто не мог выбросить это из головы, ему тоже не хотелось так просто взять и поверить, что его помощницы, его друга больше нет рядом. И он ничего не может с этим поделать. - Прости, я не это хотел сказать. - Ник. - Да? - Что это? Пиарщица выскользнула из его рук, уверенно шагнув в направлении кабинета и до конца распахивая приоткрытую дверь.***
- Ты сошел с ума… Сколько ночей ты на это убил? Браун-Льюис с изумлением проводила взглядом по газетным статьям, выдержкам из блогов в интернете, случайным снимкам случайных прохожих. Быть не может. Аномалии, мамонт, расплывчатое, но все-таки фото динозавра. Все, все до малейшего упоминания, до строчки было собрано здесь. - Но ведь это же моя работа…. Господи, Каттер, ты?!... - Я больше не потеряю тебя. - Так я права, ты готовился к … - Шестнадцатое сентября две тысячи двенадцатого года. Я помню наизусть. Она, наконец, оторвала взгляд от импровизированного стенда, устремляя взор к профессору. В ярких голубых глазах, обычно светящихся буйностью Тихого океана и энтузиазмом, была печаль. Печаль и решимость. Господи, он ведь на самом деле готов сделать все, все, что только возможно и невозможно, чтобы предотвратить её гибель. Снова. - Ник… Ей не пришлось договаривать. Горячие руки мужчины обхватили её талию, привлекая к себе, одновременно с губами, накрывающими её дрожащие губы. Срывая с них прерывистое дыхание, заставляя приоткрыться под его напором, отвечая на поцелуй. И еще один, ещё… пока она не утонула в череде безумно волнующих прикосновений, забывая обо всем вокруг. Её траурный пиджак как-то незаметно скользнул вниз, на пушистый ковер у их ног. Следом упала и его рубашка, отброшенная за абсолютной ненадобностью в данный момент. Тонкие пальцы её руки переплелись с его, с силой сжимаясь, словно стараясь удержать это мгновение, еще полнее ощутить обоюдную близость не только тел.***
Они целовались как в первый раз, с изумлением открывая что-то новое друг в друге, теряясь в ласке переплетенных тел, скользящих по обнаженной коже рук. Уютно огражденные от жестокого вторжения окружающей среды плотным пушистым ковром, огромным полотном накрывавшим все паркетное пространство кабинета. Целовались под кадрами, с тягостным равнодушием смотрящими со стены. И слогами, что, возможно, однажды, приведут её к смерти…. Отдаваясь этому моменту и понимая, что другого у них просто может не быть. Что пришло время жить только сегодняшним днём. Его сильная рука заскользила по её ноге, щекоча тонкую кожу от лодыжки до бедра, на котором и замерла, по-хозяйски устроившись на плавном изгибе. Его губы на её губах, на её щеках, скользящие по нежной коже от виска к уголку глаз и вновь возвращающиеся к её рту, приникая к нему в жадной ласке. Пора было сказать то, что все и так давно знали, но лишь они так и не успели озвучить друг другу. - Я люблю тебя, Клаудия Браун. - Всегда Клаудия, - она блаженно рассмеялась, проводя пальцами по его губам, тихонько целующим их, - мне нравится. - Только так, с первой встречи. Ты приручила безумного гения, мисс Браун из Министерства внутренних дел и пиарщица ЦИА по совместительству. - Я тоже люблю тебя, Ник Каттер. Она бы добавила – обе части меня, если б не знала, что этого даже не нужно упоминать, что он легко читает это у неё на лице. Девушка просто подалась вперед, возобновляя прерванное касание, чувствуя тепло его кожи даже сквозь ткань оставшейся одежды, постепенно отправляющейся вслед за рубашкой и пиджаком.***
Сколько времени она уговаривала себя открыть глаза? Ей казалось, что всего несколько минут. Максимум, час. - Виктор, она проснулась! – заголосила приятного вида дама в простеньком синем платье, сидевшая возле постели Пейдж. – Как Вы себя чувствуете, милочка? Окончательно разлепив веки, Сара раз пять моргнула. Голосовые связки поначалу не желали слушаться, поэтому ответить удалось только с третьей попытки, да и то негромко: - Бывало и лучше. – Она огляделась кругом, попутно ощущая тугую перевязку на рёбрах и руке. – Где я? - Считайте, что у друзей, - объявил вошедший в комнату мужчина с интеллигентной бородкой. На нём как будто было написано «Сельский врач». Добродушный-добродушный. - Вы подобрали меня на берегу? – Девушка щурилась от яркого дневного света. - Да. - Спасибо. – Она действительно была благодарная всей душой. - Что с Вами случилось? Пытались доплыть до берега и наткнулись на камни? - Что-то вроде того… Как долго я здесь? - Почти три дня. - Три дня?! - Вы очень хорошо говорите по-английски, - Виктор сделал не совсем своевременный и уместный комплимент. И всё же Пейдж поняла, к чему он. Её пару раз уже принимали за иммигрантку. - Спасибо. На самом деле, в этом нет ничего удивительного, ведь английский – мой родной язык. – Сара продолжала оглядывать маленькую, чистую и аккуратную комнату. – Никто не приходил за мной? - Вас разыскивают власти? Сара моргнула. - Можно и так сказать. Я сама – правительственный работник, коллеги должны были меня искать. До Виктора, наконец-то, дошло, что они с женой приютили в доме вовсе даже не политическую беженку. Жена одарила мужа сверлящим взглядом. - Так Вы – англичанка? – на всякий случай уточнил врач. - Да… - Саре пришлось зажмуриться, чтобы снова не отключиться. Несколько секунд она молчала. – Пожалуйста, позвоните… позвоните моим друзьям... Моему другу… Я продиктую номер.***
Он сидел за рабочим столом Каттера, методично собирая и разбирая разложенное на столе оружие. Молча, сосредоточенно, как робот. Его работа - сохранить жизнь и здоровье всем этим людям, это его долг, которым он пренебрег. Он должен довести свою реакцию до совершенства, привести в порядок все оружие и раздать его членам команды. Раздобыть пару-тройку бронежилетов. И, наконец-то, четко разграничить вертикаль власти. Если ученые так и будут метаться по месту происшествия, как им вздумается, то без еще больших жертв не обойтись. Беккер до щелчка передернул затвор пистолета, отложил оружие в сторону, поглядывая на часы. Полдень. И тишина. Нет, определенно, с этими часами что-то не так. Спасатели ведь обещали отзвониться ему сразу же, как только найдут что-то, и до сих пор тишина. Сара... её не могло настолько далеко отнести водой. Желудок срезало резкой болью, на которую капитан никак не среагировал. Его организм не получал пищи с того момента, как они в последний раз перекусывали с Сарой и Коннором, если, конечно, не считать введенных медиками растворов да кофе. Телефон в его кармане завибрировал, заставляя брюнета хоть немного оживиться. - Слушаю. - Простите за беспокойство, молодой человек, мне нужен капитан Хилари Беккер. Это ведь его номер?.. Или её?.. - Кто-то на той стороне провода смущенно кашлянул, поставленный в тупик именем военного. - Да, я вас слушаю. - Дело в том, что мы живем в Уэльсе, и пару дней назад мы подобрали девушку на берегу моря... Брюнет почувствовал, как напряглась каждая жилка в его теле. - Сара жива?! - Да, все в порядке. Она несколько дней не приходила в себя, но сейчас уже идет на поправку. И попросила, чтобы мы позвонили Вам...***
Хелен с трудом увернулась от урагана по фамилии Беккер, что с лихорадочным блеском в глазах промчался мимо неё на бешеной скорости, подхватил на руки Эбби, попутно раскручивая и водружая на место, чтобы затем, все тем же галопом, проследовать к выходу из Центра. - Последняя стадия психоза и самобичевания? - Шатенка выгнула бровь, между делом отмечая, что её бывший муж, до неприличия счастливый и стриженный, появляется в здании в обнимку с Браун. С не переодевшейся и не накрасившейся Браун. Это наталкивало на определенные выводы. - Нет. Сара нашлась. Честное слово, блондинка, стоявшая подле ученой, была готова расплакаться, то ли от счастья, то ли от умиления, то ли гормоны-проказники принялись за свое черное дело.***
Машина на приличной скорости мчалась по магистрали, управляемая твердой рукой капитана. Если бы не правительственные номера автомобиля, то брюнет бы уже не раз был остановлен полицейскими, которые с зубным скрежетом пропускали злостного уполномоченного нарушителя спокойствия. Девушка, уютно устроенная на переднем сидении и укутанная в плед, заботливо отданный её спасителями, мирно дремала. Время от времени улыбаясь чему-то во сне. Беккер осторожно повернул голову, на секунду отрывая взгляд от дорожного полотна, его ладонь переместилась с рычага переключения скоростей и коснулась поврежденной руки Сары, покоившейся поверх толстой ткани и ремня безопасности. Теплая, живая. Он улыбнулся, слегка погладив её запястье, и вернул всё свое внимание к автомобилю. Не хватало теперь ещё попасть в аварию. Перед глазами мелькали небольшие дома, примостившиеся среди зеленеющих просторов, да редкие встречные автомобили; так же, как мелькали воспоминания у него в голове.***
- Она здесь? – Беккер суматошным ураганом ворвался в дом пожилой четы, напрочь позабыв обо всех правилах приличия. - Сара? - Да. Вы, думается мне, и есть капитан Беккер? Проходите вот в эту комнату. - Спасибо! – Он откликнулся уже на автопилоте, каждой клеточкой устремляясь в указанном направлении. Виктор же лишь добродушно усмехнулся, слегка покачивая головой. Любовь. Это за километр видно. - Сара… - Ьрюнет и сам не понял, в какой момент перешел на шепот, приземляясь на колени подле кровати с девушкой. Он не мог просто довериться своим глазам, со страхом касаясь руки ученой, раскинувшейся на кровати. Исцарапанная, со следами ударов об острые камни, с болезненной бледностью и темными кругами под глазами, она, тем не менее, была умиротворенной, убаюканная усталостью и дозой лекарственных препаратов. Теплая, живая… Живая! - Сара, - Беккер, едва касаясь, провел тыльной стороной ладони по её щеке, - просыпайся, любимая. Черные ресницы чуть дрогнули, силясь приподняться, девушка поморщилась. Тяжело вздохнула, словно готовя себя к очередной встрече с миром бодрствующих, и открыла черные из-за расширенных зрачков глаза. - Хилари? – Когда её взгляд смог сфокусироваться на лице мужчины подле неё, тень улыбки пробежала по лицу ученой. - Долго же ты мчался… Я так тебе рада. Очень. Она трогательно улыбнулась, накрывая его руку на своей щеке, чуть сжимая её и вновь устало прикрывая глаза. Слишком тяжелые, свинцовые веки… нужно просто еще чуть-чуть подержать их прикрытыми, буквально секундочку. - Что с ней? - Просто действие лекарств, все так, как и должно быть. Она проспит еще не менее восьми часов, но это только на пользу организму. Я врач. Виктор с супругой возвышались у двери в комнату, с умилением наблюдая за молодой парой. - Я понял. Спасибо вам, - капитан поднялся, размашистыми шагами двинувшись в сторону пожилого мужчины; и крепко пожимая тому руку, - вы даже не представляете, какое огромное. - Не за что, молодой человек, – супруга Виктора снисходительно усмехнулась, - мой муж просто не мог поступить иначе. А вы и правда правительственные агенты? Наверное, им стоило быть более подозрительными и не пускать в свой дом абы кого, но, отчего-то, этот обаятельный военный и его бедная девушка, чудесно спасенная ими, совершенно не вызывали в них беспокойства или недоверия. - Да. Сотрудники одного из военных ведомств. Сара... она сорвалась с обрыва во время одной из сложных тренировок, мы с ума сходили, ища её. - Понимаю. Особенно Вы. - На этот раз понимающие и лукавые улыбки скользнули по лицам обоих супругов. - Она Ваша девушка? - Невеста.***
Серьёзно, это уже становится невыносимым! Все так и лезут погладить её по животу, а ведь настоящего живота-то ещё и нет, она лишь на третьем месяце! Те, кто уже знает о её положении, умилённо сюсюкают, те, кто только-только узнаёт, удивляются, а потом умилённо сюсюкают. Даже Лестер периодически проявляет признаки умиления. Вдобавок, непосвящённые постоянно интересовались, знают ли будущие родители пол ребёнка и выбрали ли уже имя. Не тошнит ли Эбби по утрам? Не кружится ли голова? Не тянет ли на солёное? И самые шикарные вопросы: «А кто отец?» и «О, а вы с Коннором уже женаты?». Что за идиотизм?! Эбби всегда полагала, что истинные англичане – более сдержанные люди. Ещё немного, и она кого-нибудь растерзает! Мэйтлэнд понимала, что есть один-единственный человек, который стопроцентно не станет впадать в приторно-сладкий восторг по поводу её положения. Укрытие, пусть и временное, было лишь одно. Брови Хелен удивлённо приподнялись, когда в её лабораторию влетела блондинка и, прижавшись спиной к только что закрытой двери, выдохнула: - Можно я побуду здесь немного? - За тобой гонятся голодные динозавры? – спокойно поинтересовалась Хелен, возвращаясь к работе. - Хуже, - усмехнулась Мэйтлэнд. – Люди, которые без конца умиляются и постоянно тянут руки к моему животу! - Действительно ужас. - Каттер хмыкнула и широким, хотя и кратким, жестом обвела лабораторию. – Располагайся в моей крепости, абсолютное большинство сотрудников не заходят сюда без крайней необходимости. Сама понимаешь, особенной популярностью я не пользуюсь. Эбби внимательно осмотрелась и уточнила: - Здесь ведь нет ничего опасного для жизни и здоровья? - Нет. Кроме меня, ничего. Внимание блондинки привлекла бутылка шампанского на столе, никак не вписывающаяся в общую обстановку сдержанного трудового беспорядка. - Собираешься что-то праздновать? Хелен оторвалась от расчётов, чтоб понять, куда смотрит собеседница. - Ах, это. Да, мы с Ником купили её пару дней назад, в честь нашего официального развода; наконец-то удалось утрясти все бюрократические формальности. Но потом этот случай с Сарой – стало не до празднования. Я бы предложила выпить тебе, но ведь ты откажешься. Эбби была благодарно за то, что шатенка сказала: «ты откажешься», а не «тебе нельзя», потому что девушку уже вконец забомбардировали советами о том, что ей можно, а чего нельзя. - Но где-то здесь есть фрукты и, по-моему, даже плитка шоколада, - продолжила Хелен. Легко улыбнулась. – Стивен периодически меня подкармливает. - Шоколад? – Глаза Эбби загорелись. – Белый? - Горький. - Сойдёт, - поразмыслив пару секунд, махнула рукой блондинка. Если бы три месяца назад кто-то сказал Эбби, что она будет на пару с Хелен Каттер мирно приканчивать шоколадку, девушка ни за что бы не поверила. А вот поди же ты… - Так ты теперь не Каттер? Вернула девичью фамилию? - Нет, оставила фамилию Ника. Я к ней уже привыкла, заработала для неё определённую репутацию. И потом, Хелен Уилсон, по-моему, звучит не так внушительно.***
Сара вздохнула, постепенно пробуждаясь от глубокого сна и приоткрывая глаза. Белоснежный потолок, откуда? Да еще и с непонятным геометрическим узором, затягивающим словно лабиринт, заставляя взгляд скользить по изломанным линиям, ища выход или разрыв, которого не наблюдалось. Уже через какое-то время девушка поймала себя на том, что увлеченно разглядывает это художественное творение, тогда как чья-то теплая рука нежно перебирает её спутавшиеся волосы, пропуская их между пальцами. Ласково, ненастойчиво, чуть отрешенно. Да и покоится её голова столь приятно не на мягкой подушке, а на чьем-то очень знакомом и удобном плече. - Беккер? - С добрым утром, любимая. - Мужчина чуть высвободился и повернулся к ней, встречаясь взглядом. - По-моему, на улице вечер… Нужно же было что-то сказать, чтобы не расплакаться, не раскричаться о том, как она ждала его, как было страшно. Сказать, чтобы не чувствовать боли в израненных руках, а полностью отдаться тем чувствам, которые все сильнее переполняли в данный момент её сердце. - Не для тебя, - он улыбнулся, после чего взглянул на неё чуть пристальнее. - Как ты себя чувствуешь? - Разбитой и побитой, но жаждущей жить. Теперь даже вдвойне. - Лучшие слова за сегодняшний день. Они оба чуть слышно рассмеялись, встречаясь в легком, трепещущем поцелуе, полном нежности. - Мы у тебя дома? Это совсем не похоже на постимпрессионизм… Мужчина вновь рассмеялся, с радостным облегчением оставляя позади часы существования в виде безжизненной оболочки. Пусть теперь он стал уязвим, очень уязвим, она стоила того. Еще как стоила. - Да, ты права. У нас дома. - Что?? Она вздрогнула в очередной раз за этот вечер, поднимая на капитана смятенный взгляд шоколадных глаз. Но мужчина заговорил о другом. - Я чуть не потерял тебя. Я думал, что ты мертва, какое-то недолгое время… - Хилари, - её пальцы с искренней заботой промчались по его волосам, откидывая с лица непослушную челку, - я тоже думала, что больше не увижу тебя. Девушка не поняла, в какой момент все изменилось, и она оказалась крепко прижатой к его широкой груди, ощущая заботливое, какое-то защитное прикосновение его ладони к её поврежденной руке. Брюнетка лишь обрадовалась такому повороту и лишь плотнее уткнулась лицом в его теплое тело. - Сара Пейдж, ты выйдешь за меня? - Это вопрос или утверждение? – Она непроизвольно хмыкнула, ощущая всю серьезность момента, но все же… - Вопрос. - Я готова поклясться, что утверждение. - Сара?.. – Беккер попытался взглянуть ей в глаза, чуть отстраняясь, когда скрытый смыл слов дошел до него. - То есть, да?! - А ты надеялся на какой-то другой ответ? – Она все же взглянула на него, сверкая запоздалыми бисеринками слез в глазах. - Конечно, да.