Тепло семейного очага

      За свою многовековую историю темные эльфы сталкивались с разными напастями — чего только стоит их извечная грызня между собой, когда клан шёл на клан и лишь спустя века Раилаг с горем пополам объединил этот змеиный клубок в какое-никакое государство. Всякое происходило, в общем.       Однако с самой страшной напастью Игг-Шайл столкнулся позже. Нет, это не армии демонов, это не междоусобица — всё оказалось гораздо проще.       Ребекка. Дочь их вождя Раилага и смертной королевы Изабель — самый худший кошмар, который случался с темными эльфами. А может, даже со всем Асханом.       Даже по сравнению со своим единоутробным братом Саретом — который, на секундочку так, был Темным Мессией в свое время — Ребекка на удивление прослыла просто большим исчадием Шио, чем родной сын Кха-Белеха. Даже для своих пяти лет эта девчонка умудрялась с ног на голову поднять каждый клан, а на просьбы Раилага или Изабель «посидеть с их солнышком пять минут» темные эльфы обливались ледяным потом и особенно тщательно молились Малассе.       Хотя даже дракон Тьмы не смог бы спасти их от такого наказания. Да и сама Асха тоже.       Каждые выходные обвалить парочку пещер случайными взрывами? Уже негласная традиция. Украсть у наездников ящеров? Да как нечего делать. Найти и задолбать своим присутствием ассасинов, которым уже не хватало мастерства прятаться от дочери вождя? Пфф, легко и просто.       Некоторые подчиненные почти на полном серьезе предлагали Раилагу выпускать вместо любых войск против демонов одну Ребекку — потому что несмотря на нежный юный возраст, по характеру ребенок этот был сущим дьяволом.       Раилаг, в общем-то, знал, что у его дочери весьма… своеобразный характер, но не мог его назвать таким уж скверным. Хотя даже порой и его она удивляла странными выходками.       В один из вечеров Ребекка пришла в весьма насупленном и задумчивом состоянии к отцу, что Раилага весьма удивило — обычно заставить молчать его дочь было делом затруднительным. Тем не менее, вождь Игг-Шайла отвлекся от рассмотрения карты подземелий и поднял взгляд на пятилетнего ребенка:       — В чём дело, милая?       На бледном юном лице, обрамленном жиденькими темными волосами, аметистами вспыхнули два глаза, однако озвучить свои мысли она решилась не сразу. Набрав в грудь побольше воздуха, Ребекка упрямо посмотрела прямо в лицо отцу и жестко отрапортовала:       — Пап, ты ведь раньше был Аграилом, так?       Раилаг насупился. Он не слишком любил вспоминать ту часть своей биографии. Тем не менее, судя по взгляду дочери, та еще не закончила свою мысль, а потому темный эльф мерно кивнул.       — Но потом ты стал Раилагом — то есть, просто переставил буквы в имени, да?       — Что ты хочешь этим сказать? — непонимающе нахмурился тот. С чего вообще Ребекка так увлеклась анаграммами и прочими загадками? Обычно она любит крушить всеми доступными способами Игг-Шайл… неужели нашла себе менее разрушительное хобби?       — А маму зовут, по сути, Изабела — так? — продолжала рассуждать девочка и дождавшись утвердительного кивка отца, с видом знающего и понимающего человека резюмировала: — Значит, анаграммой ее имени будет «Заебали».       Раилаг подавился воздухом, которого в подземных пещерах Игг-Шайла и так было не слишком много, тем не менее, Ребекка смотрела на него вполне серьезным взглядом человека, который только что узрел истину. Или, по меньшей мере, открыл нечто доселе неизвестное науке.       Но не мог же он оттаскать ее за уши или поставить в угол? Ведь… она не со зла сказала такое, правда? Отрешенно качнув, всё-таки он нашёл в себе силы поинтересоваться:       — Откуда… как ты вообще до такого додумалась?       Ребекка довольно улыбнулась до ушей:       — Дядя Дункан помог собрать кубики.       Ну, конечно же, Дункан… кто еще способен на такое? Разве что, может быть, его дружок Вульфстен.       Раилаг протяжно вздохнул, закрыв лицо тонкими бледными ладонями, повисла максимально неловкая пауза, пока Ребекка смотрела на папу недоумевающим взглядом, хмурясь.       — Только не вздумай об этом говорить маме, ради Малассы, — тихо буркнул сквозь пальцы вождь кланов Игг-Шайла, на что его дочь показала жестом, будто зашивает себе рот, и с готовностью кивнула.       Воистину, дети цветы жизни, этого не отнять.       Но в случае Раилага — это цветы на его могиле.