***
— Гермиона! — Фред заглянул в «Нору» после работы и нагло, без стука, вошёл в комнату Джинни. — Тебя стучаться, видать, не учили…— вздохнула староста, убирая в шкаф платье синего цвета. — Кто-то не в настроении? — парень лучезарно улыбнулся. — Нет, просто немного устала. — Ты какая-то напряженная, — старший близнец потрогал её плечи, — Может, я могу как-то помочь его снять? — Может, и можешь, но не сейчас… Пойдём на улицу, а? — Как прикажете, мой генерал… — Не кривляйся, Уизли, — Гермиона хихикнула. — Кривляться — мой образ жизни, — Фред улыбнулся. — Пошли уже. Мне просто необходимо прогуляться, я без улицы становлюсь злая… — Я заметил, — тихо сказал парень, но был услышан, за что и получил по макушке, — Эй, за что? — За наблюдательность. — Понял. Молчу, — он поднял руки в знак капитуляции. Фред подал руку Гермионе, и они трансгрессировали в неизвестном направлении.***
— Не думал, что ты будешь здесь…— Джордж тем же вечером нашёл Бетельгейзе в саду «Норы», а не в своей квартире. — Мне захотелось побыть одной, — хриплым голосом ответила девушка. — Или покурить…— предположил младший близнец, нахмурившись. — Ты как всегда проницателен, Уизли, — с ухмылкой заметила Блэк, — К Рождеству обещаю бросить. Честно. Ты надоел уже следить за мной. — Я тебя за язык не тянул, Бетти. Я запомнил, — парень расплылся в улыбке. — А зачем я тебе понадобилась? — поинтересовалась его «невеста». — Я хотел с тобой поговорить. — Ого, а вот это уже интересно… И о чем же? — её тон всегда уводит Джорджа немного в другую сторону. — Вот хочу спросить, нужна ли моя помощь тебе при подготовке к свадьбе. Может, нужно помочь что-то выбрать, купить… И вообще, всё ли у тебя есть? — Оу, нет-нет… Все в порядке. Мне ничего не нужно. А платье я на днях выбираю с девочками… — Хорошо, — младший близнец замолчал на какое-то время, а потом как будто что-то вспомнил, — Но… я немного не о том хотел поговорить. — Я уж поняла, — Бетельгейзе смекнула с самого начала, что тут что-то другое, — Слушаю тебя. — Мы никогда не обсуждали это, но я хотел бы… — Так… — Просто даже не знаю, с чего начать… Я хотел поговорить о нас, — Джордж сделал паузу. — О нас? — переспросила Блэк. — Да. Понимаешь, вот поженимся мы, и что дальше? Когда закончатся эти ужасные времена — неизвестно, и неизвестно, сколько нам так придётся жить вместе и изображать счастливую пару. — Что ты хочешь этим сказать? — девушка насторожилась. — Попробуй впустить меня в своё сердце, Бетти. Погоди, ничего не отвечай, — младший близнец увидел, что она хочет что-то сказать и остановил её, — Я понимаю, что, если бы не эта ситуация, мы, может, никогда и не узнали бы друг друга… Но… ты мне очень понравилась сразу, как только я тебя увидел. Правда. Позволь мне ухаживать за тобой. Попробуй забыть про то, что меньше, чем через месяц, у нас свадьба, представь, что не эти обстоятельства заставили нас окольцеваться… Не знаю даже… — Джордж, не волнуйся ты так, — Бетельгейзе взяла его за руку, — Вон даже пальцы вспотели. Я поняла тебя. Спасибо тебе, ты очень классный. И да, я не против твоих ухаживаний… — Да, всё это может звучать немного странно, но согласись, если бы не какая-то взаимная симпатия или что-то вроде того, даже на подсознательном уровне, вряд ли бы мы так дружелюбно друг к другу относились с самого начала… — Верно, — Блэк улыбнулась, — Честно, я сначала думала, что ты молча ненавидишь всю эту ситуацию. — Ну, нет худа без добра, Бетти. Может, домой пойдём? — Домой… так странно это звучит. Домой… — Теперь «Нора» и квартира над магазином — это всё твой дом. — Я бы хотела сегодня остаться здесь, Джордж. Завтра-послезавтра мы идём за платьем, а девчонок пока растолкаешь… Лучше сразу отсюда. Может, ты останешься? Мы с тобой ещё поболтаем… — Хорошая идея, Бетти. Тем более, раз Фреда и Грейнджер нет здесь, они наверняка у нас, — он ухмыльнулся. — А смогу я остаться в твоей комнате? Разумеется, на разных кроватях, — уточнила Блэк. — Конечно. Что за вопросы? — Просто миссис Уизли строго к этому относится… — Да брось ты. Ничего страшного не случится, — заверил её Джордж, — Ты не замёрзла? Становится прохладно. — Нет, но тоже чувствую, что холодает. Пойдём, покурить ты мне все равно не дашь, — констатировала Бетти, на что младший близнец активно закивал головой, затем как истинный джентльмен накинул ей на плечи свою ветровку и, полуобнимая, провёл в дом. В окно их видела Молли Уизли. Она была искренне рада, что все у ребят так складывается. Женщина стояла, держа в руках полотенце, и улыбалась…***
— Джинни! Вставай! Проснись и пой! — рано утром Бетти ворвалась в комнату младшей Уизли, — Проспишь поход в свадебный салон! — Иди пока Гермиону буди, — сонным голосом пробурчала рыжая. — Она пришла под утро и дремлет на диване в гостиной. Чисто технически, она уже одета и обута. Так что просыпайся, солнышко! — С чего столько энтузиазма и радости? — Джинерва села на кровати, потирая глаза, — Странно… — Ты просто не выспалась, вот тебе и кажется. Давай, не заставляй меня применять силу и воду. Силу воды…— Бетельгейзе тихонько засмеялась. — О Мерлин, так и не дашь ещё поваляться… Встаю-встаю. — Прекрасно. Через 15 минут ждём тебя на улице. И не вздумай снова уснуть. Я сейчас смотрю и вижу, как ты шагаешь умываться, — Блэк кивнула в сторону двери. — Иду-иду, мертвого поднимешь ведь…— ворчала рыжая. — Обращайся, — Бетти улыбнулась и вышла из комнаты следом за Джинни.***
— Оно прекрасно…— в сотый раз повторяли то Гермиона, то Джинни, глядя на платье Бетельгейзе. — Спасибо, — в сотый же раз смущалась обладательница платья. Оно было действительно шикарным: белое, но в темноте и при определенном свете оно переливалось серебром… Длинное, с достаточно пышной юбкой и открытыми плечами. Классика жанра, но все равно, было в нем что-то завораживающее, волшебное, новое… — Джордж точно не сможет отвести от тебя глаз…— заверила её мисс Грейнджер. — Ты прям как звезда, та, что на небе…— мечтательно протянула Джиневра, глядя на переливы платья. — Ага, падающая, — усмехнулась Бетти, — Свалилась же вам на голову… — Так, ты это мне перестань, — запротестовала рыжая, — И давай-ка уберём платьице, а то, чего доброго, не дай Мерлин увидит тот, кому не надо… — Да, уже конец рабочего дня, — констатировала староста, — Они с Фредом могут и прийти, и не прийти. Но лучше не рисковать… — Да снимаю я, снимаю. Отдала почти целое состояние ради одного дня. Но красивое ведь, зараза…— ворчала Бетельгейзе, расстегивая замочек. — Зато на всю жизнь запомнишь, — подбодрила подругу Джинни. — Такое забудешь… Вообще, начиная со знакомства с вами, мне кажется, уже нереально что-то забыть. — Это пока тебе так кажется, с непривычки, — объяснила Гермиона. — Наверно… Ну и куда теперь его убрать? — Запрячь в шкафу, — просто ответила рыжая. — Логично, — Бетти пожала плечами, — О, я слышу знакомый шум…— над ними, в комнате близнецов раздался хлопок трансгрессии, — Главные шутники вернулись. Идём встречать? — спросила она у Грейнджер. — Куда мы денемся? — староста развела руки в стороны и улыбнулась. Затем она первая выскочила из спальни и побежала встречать своего любимого старшего близнеца.