Дальше всё будет хорошо

С утра пораньше незнакомая взъерошенная сова доставила Драко Малфою неаккуратную записку на мятом жёлтом пергаменте прямо в гостиную Слизерина, заодно больно клюнув юношу в плечо, показывая свой недоброжелательный настрой. Почерк в полученной записке оказался неразборчивым, размашистые буквы то лезли одна на другую, то расползались некрасивыми кляксами. Некто в довольно грубой форме напоминал ему, что две недели прошли и ему пора приниматься за починку Исчезательного шкафа, да поторопиться, потому что Тёмный Лорд долго ждать не любит. Подписи нет. Драко догадался, что записка написана рукой одного из обитающих сейчас в их доме Пожирателей. Разбираться, кем именно, ему особо не хотелось. И снова возвращаться к заданию — тоже. Весь день прошёл как на иголках. За ужином, поколебавшись, он решил, что один вечер ничего не изменит, ведь новых идей у него не прибавилось. Сегодня он позволит себе последний выходной, а завтра при первой же возможности отправится в Выручай-комнату. С аппетитом угостившись ароматным тыквенным супом, горячими куриными ножками и холодным клюквенным морсом, он вышел из Большого зала одним из последних, чтобы незаметно для сокурсников добраться до пятого этажа в ванную старост. У уставшего Драко совсем вылетела из головы Плакса Миртл, с которой он должен был договориться об очередной встрече, поэтому он без зазрений совести зашёл в ванную, предварительно произнеся совершенно дурацкий по его мнению пароль «Сосновая свежесть», и запер дверь с помощью позолоченной задвижки. Его взору предстала знакомая картина — получив в начале года значок старосты, он дважды побывал здесь и остался очень доволен. Самое главное в этом уютном уголке Хогвартса, доступном лишь старостам и капитанам — глубокий мраморный бассейн весьма внушительных размеров. Многочисленные краны сверкают золотом и драгоценностями. На дальней стене немного криво висит портрет русалки, которая то игриво хихикает, размахивая чешуйчатым хвостом и крутя на пальце мокрую прядь длинных волос, то дремлет, тихо посапывая, то мурлыкает приятным голосом песни на русалочьем языке. Окна завешены тяжёлыми занавесями, мягкое освещение в комнате идёт от великолепной люстры, закреплённой на потолке с помощью массивных золотых цепей. — Малфой! — прогремел у него за спиной донельзя возмущённый девичий голос. Он вздрогнул, обернулся и увидел в стене голову Плаксы Миртл. Через мгновение показалось всё остальное тело. — Напугала! Как ты меня нашла? — Я как раз направлялась в твою гостиную, когда увидела, как ты по лестнице несёшься. Последовала за тобой и попала сюда. — Извини, — абсолютно искренне устыдился Малфой. — Я переволновался и забыл. — Переволновался? — голос Миртл сразу стал теплее. — Расскажешь, что случилось? — В другой раз… — неуверенно пообещал он, думая, что вряд ли когда-то решиться рассказать ей о столь тёмной стороне своей жизни. Миртл понятливо кивнула. Это было прекрасное её качество — она не настаивала, когда видела, что он не хочет о чем-то говорить. Внезапно слизеринец испытал очередной болезненный укол в области рёбер. А ведь он так надеялся, что всё уже прошло. — Чёрт! — не сдержал он эмоций. Он взглянул на Миртл, сосредоточенно и с беспокойством изучающую его. — Всё ещё болят раны от поттеровского заклинания. Они не болели два дня и я надеялся, что смогу сегодня снять бинты, чтобы поплавать, но… — Малфой с деланной небрежностью махнул рукой. — Видимо, не стоит рисковать. — Сейчас что-нибудь придумаем. — тут же озадачилась Миртл, уловив горечь разочарования в его голосе. — Ты же знаешь водоотталкивающие чары? — Конечно, Импервиус, но бинты могут развязаться… — Не развяжутся, — обрадованно сообщила Миртл, щёлкнув пальцами — она вспомнила то, что хотела. — Слышал про заклинание Адхаэрэо? — Не слышал, но я тебе доверяю. — сообщил явно ободрённый Малфой. — Что мне нужно сделать? — Наложи на свои бинты сначала его, а потом водоотталкивающие, и всё должно получится. Малфой серьёзно кивнул и потянулся к воротнику своей мантии. Поняв, что он сейчас будет переодеваться, она тактично отвернулась и отлетела к окну. Просунув свою призрачную голову сквозь тяжёлую штору, она уставилась на открывшийся её взору вечерний пейзаж. Спустя пару минут Малфой негромко позвал её по имени. Она вынырнула из шторы и обернулась. Малфой был одет в весьма странный зелёный костюм наподобие пижамы. Широкие шорты до колен и просторная майка без рукавов были явно из дорогих тканей, но выглядели весьма нелепо. Судя по выражению лица Драко, он это прекрасно осознавал, поэтому тут же объяснил: — Это специальный плавательный костюм. Он заколдован. Водонепроницаемый, в слишком холодной воде будет греть, а в случае потери сознания удержит на поверхности… Выглядит глупо, но я подумал, что с моими травмами лучше перестраховаться. — Ясно, — кивнула в ответ Миртл, с трудом сдерживая смешки. Предосторожность предосторожностью, но выглядит он очень забавно. Малфой положил волшебную палочку рядом с бассейном и очень осторожно спустился в тёплую воду. Знания Миртл не подвели — бинты накрепко прилипли к телу и защищали его ноющие раны от влаги. — Не мог бы ты открыть тот кран? — обратилась к нему девушка, когда он устроился у бортика и сообщил ей, что заклинания работают, как надо. Малфой дотянулся до указанного крана и выполнил просьбу. Оттуда ленивыми комьями повалила светло-оранжевого цвета пена. Ванную стремительно наполнил звонкий пряный аромат. Миртл благодарно кивнула. Её взгляд невольно соскользнул на левую руку Малфоя. — Всё-таки нет… — задумчиво проговорила она. — Что? — замер он. — Что? — испугалась Миртл. — А, да неважно, всего лишь мысли вслух. Но Малфой, перехвативший её взгляд, понял, о чём речь. Слухи о том, что он сын Пожирателя Смерти, были разнесены по всему Хогвартсу. — У меня нет Метки. — заверил он, поднимая руку и демонстрируя чистую бледную кожу от запястья до локтя. — Понятно. Оба на миг замолкли. — Попробуй угадать запах этой пены. — поспешно произнесла Миртл. Драко, явно испытавший облегчение при уходе от щекотливой темы, принюхался и смешно наморщил лоб. — Смею предположить, что это апельсин? — Не совсем, но попытка хорошая, — хмыкнула Миртл. — Мандарины. — Ну надо же. — он осекся. — Погоди… Ты чувствуешь?.. Она издала грустный смешок. — Да, привидения ведь могут чувствовать запахи, если они очень резкие, а создатели этой ванной явно наколдовали так, что при желании можно заполнить весь замок ароматом любой из этих пен. Мимолётная улыбка Миртл медленно сползала с её дрожащих губ. — Я так любила мандарины, когда была… жива. Под толстыми стёклами очков на глазах девушки появились слезинки. Она всхлипнула, про себя расстроившись, что заплакала при слизеринце — он за время их общения ни разу не видел её слёз. Непонятно, как он отреагирует. Вдруг сочтёт такой же истеричкой, какой её считают все?.. Малфой же резко подался вперёд, забыв, где он находится, поскользнулся, на мгновение уйдя с головой под воду, и, отплёвываясь и игнорируя занывшую под рёбрами боль, добрался до края бассейна, у которого в расстроенных чувствах сидела Миртл. Он совершенно не знал, что делать в таких ситуациях. — Эй… Ну ты не плачь. Ты хотя бы можешь наслаждаться запахом… — торопливо заговорил он, мельком удивившись мягкости своего голоса. — Хочешь, ещё какой-нибудь аромат добавлю? Он растерянно указал на бортик с кранам и стал читать надписи на позолоченных табличках. — Вот тут дыня есть, а ещё манго. Хвойный лес. И яблоки, их я очень люблю… Он передвинулся к другим кранам. — Смотри-ка, можно даже раскрасить воду. Что насчёт синего — под цвет твоего факультета? Ты только не плачь… — Знаешь, а ты ведь лучше, чем хочешь казаться. — Драко увидел, что Миртл, взяв себя в руки, снова ему улыбается. — Ты добрый. Драко не знал, что ответить. Было безумно приятно слышать такие слова вместо привычных подколок от гриффиндорцев, приказов отца и Пожирателей, строгих замечаний преподавателей. На щеках Миртл всё ещё темнели мокрые дорожки, но она как можно веселее подмигнула ему. — Давай яблочную пену и синий с зелёным цвета. — бодро скомандовала она, усевшись на край бассейна и свесив ноги в воду. — Отметим дружеский союз между Слизерином и Когтевраном.… Она запнулась, но нарочито беззаботным тоном задала-таки вопрос, ответ на который так хотела услышать: — Мы же друзья, верно? Он вздрогнул, ощутив, как его сердце падает куда-то вниз. Кажется, ему впервые так просто и открыто предлагали дружбу. И он чувствовал, что готов и хочет её принять. Эта призрачная девушка последние две недели невероятно помогала ему, благодаря чему он ещё не сошёл с ума. Она избавила его от гнетущего одиночества. Причем совершенно бескорыстно. Волнуется за него, умеет развеселить. С ней есть, что обсудить. Ведь это можно назвать дружбой? Он не знал, но понял, что отчаянно этого хочет. Драко взглянул в тёмные лучистые глаза Миртл, которые, наверное, были при жизни приятного карего цвета, и разглядел в них страшное волнение. Она действительно не шутит, она ждёт ответа! — Конечно… — голос предательски дрогнул. Он кашлянул. — Да, можно сказать, что мы друзья. Он замолк, стараясь унять волнение и вернуть безмятежный вид. А Миртл сразу заметно расслабилась. С очень довольной улыбкой она наблюдала, как Малфой открывает краны, как синяя и зелёная краски вытекают и медленно закручиваются в непонятное цветное пятно по центру бассейна. Она вопросительно посмотрела на Малфоя, понявшего её без слов. — Пена и краски заколдованы, — пояснил он. — Сейчас нарисуют какую-нибудь… Мерлинова борода! Малфой хлопнул себя ладонью по голове, подплыл к бортику, неуклюже влез на него и уселся рядом со своей школьной сумкой, в которой тут же начал рыться. На книги и пергаментные свитки, которые он поочерёдно вылавливал из сумки и складывал шаткой стопочкой на мокрый кафель рядом с собой, рискуя уронить в бассейн, приветливо бурлящий цветастой пеной, падали с его мокрых волос многочисленные капельки, но он не обратил на это внимания — высушить книжки заклинанием для него не составит труда. — Извини. Просто вспомнил про домашнее задание по астрономии, — сказал он, когда Миртл подлетела к нему. — Завтра сдавать, так что надо бы сделать. — Хорошо, — кивнула Миртл. — Не буду мешать. Драко просидел над заданием больше двадцати минут, на протяжении которых заскучавшая Миртл успела дважды попасть по канализационным трубам в воды Чёрного озера, провоцируя голодных гриндилоу на кряхтящее рычание, и вернуться обратно тем же путём. В бассейне с приятным шипением оседали остатки пены, а вот пятно из волшебных красок всё ещё складывалось на поверхности воды в неясное изображение. Малфой поставил на пергаменте роскошным орлиным пером последнюю точку и критичным взглядом просмотрел написанное. Удовлетворённо хмыкнул и стал сворачивать пергамент. — Уже уходишь? — спросила вынырнувшая через несколько минут из воды Миртл, увидев, как уже переодетый в форменную мантию Малфой аккуратно укладывает в сумку школьные принадлежности. — Да, пора, наверное. Уже, должно быть, довольно поздно. — Ты прав. — скрывая огорчение, проговорила она в ответ. — Тебе главное не встретиться сейчас с учителями. — Да уж. Они мне не обрадуется в такой час. Ну, до встречи? Он небрежно закинул сумку на плечо, неловко улыбнулся в ответ на её прощальный взмах рукой и направился к двери. — Малфой! — неуверенно позвала Миртл. — Подожди! Он уже отпер дверь и выглядывал в коридор, чтобы убедиться, что может без опаски выйти, но обернулся и посмотрел на неё. В его голове явно происходила какая-то борьба. — Мы завтра встретимся, Миртл, хорошо? — сказал он. — И, пожалуйста… называй меня просто Драко. Девушка удивлённо кивнула. Если бы она была живой, то её пульс сейчас разрывался бы от волнения. Она не удержалась и тихонько проследила за Драко, пока тот передвигался по замку, то и дело останавливаясь и прислушиваясь. Когда он благополучно попал в подземелье, она в задумчивости вернулась в ванную. Она не успела удивиться тому, что пришла сюда — разглядела на воде бассейна наконец сложившийся переливающийся рисунок. Он оказался приятного бирюзового цвета — видимо, зелёный и синий перемешались. Рисунок оказался весьма необычным. То была аккуратная руна, напоминающая ветвь дерева или отпечаток птичьей лапки. Приглядевшись, Миртл узнала её. Вспомнила и значение этой руны — она символизирует дружбу с хорошими людьми, способными принести своим близким что-то хорошее и помочь справиться с неприятностями. Миртл расплылась в улыбке. Ведь Малфой… нет, Драко! Он как раз сказал ей, что они друзья. Выходит, он точно не врал — великую магию создателей Хогвартса не обмануть! Она зажмурилась от удовольствия. Друг. Когда у неё последний раз были друзья? И были ли они когда-то? А теперь… Глаза призрака, ощутившие сквозь веки какое-то яркое мерцание, распахнулись. Она снова заглянула в бассейн. Рисунок дрожал, источая вспышки света. Он так трепыхался, будто тысячи ниточек были привязаны к контурам руны и резко дёргали её в разные стороны. Вспышка за вспышкой, рисунок светился и дрожал всё сильнее. Миртл заозиралась — уж не колдует ли какой-то шутник, пытаясь её напугать? Но никого, кроме неё, в ванной комнате не было. Раздалось шипение, как при тушении пылающего костра. Миртл взглянула на рисунок и обомлела. Руна перевернулась! Она застыла в таком положении на несколько мгновений, позволивших Миртл её рассмотреть, а потом с негромким хлопком исчезла, оставив после себя лишь цветную воду. Но этих нескольких мгновений вполне хватило. Миртл точно знала, что перевёрнутый рисунок носил зловещее значение. Он был символом уязвимости здоровья, предвестником скорой беды и даже… бессмысленного самопожертвования. Миртл знала, что не ошибается — в её памяти так ясно возникла страничка из учебника по рунам, словно она читала его прямо сейчас. От весёлости призрака не осталось и следа. Она не сильно верила гаданиями и предсказаниям, но в могуществе четвёрки создателей Хогвартса не сомневалась. А если пугающее предзнаменование адресовано Драко Малфою? Она переживала за слизеринца. Он, судя по всему, и так натерпелся в своей жизни. И если что-то плохое ждёт его совсем скоро… Напуганная и растерянная, она приняла решение, что не станет его лишний раз волновать. Но надо за ним присмотреть. С Драко ничего не должно случиться.