Драконий квартет

      Карета, первая из трёх, вывернувших на тракт, остановилась напротив прижавшихся к обочине Гарта и Люци, дверца распахнулась, и из неё выглянула пышногрудая светловолосая женщина лет тридцати.       - Мы вас не забрызгали? – мило улыбнулась она.       - Нет, м'леди, - растерянно ответила Люци, - всё в порядке.       - Может быть, вас, мальчики, подвезти?       - Ой, это так любезно с Вашей стороны, - Лючия расплылась в улыбке.       - Нет, спасибо, - одновременно с этим ответил Гарт.       Парень и девушка недоумённо уставились друг на друга.       - Простите нас на секундочку, - Люци ещё шире улыбнулась даме и, схватив Гарта за отвороты куртки, оттащила его за карету. – Ты чего болтаешь, умник? Когда тебе предлагают вот просто так, по доброте душевной, прокатиться на карете, которая стоит больше денег, чем ты хотя бы увидишь за всю свою жизнь, надо говорить «да».       - А по-моему, когда женщина, которая может оказаться кем угодно, останавливается посреди леса чтобы предложить подвезти двух незнакомых оборванцев, лучше её проигнорировать.       - Почему сразу оборванцев-то? Мы вполне даже прилично выглядим, - Люци неуверенно оглядела собственную одежду и попыталась отряхнуться.       Гарт ничего не сказал, только выразительно изогнул левую бровь.       - Посмотри на это с другой стороны. Она одна, плюс парнишка на козлах, а мы – двое здоровых вооружённых парней, что она нам сделает?       Сэнд по-прежнему молчал, сложив руки на груди.       - Да брось, мы поубиваем друг друга, пока дойдём до Стены пешком. Лично я собираюсь ехать, с тобой или без тебя.       Сказав это, Лючия обошла карету и снова улыбнулась леди.       - Вы так добры. Я почту за честь, принять Ваше предложение.       - А что же твой друг?       - Ну, он…       - Я тоже с радостью с Вами проедусь! – выскочил следом за Люци Гарт.       - Вот и отлично, забирайтесь, - и дама посторонилась, пропуская их в карету.       Как оказалось, путешествовала она всё же не одна. У противоположного окна сидел, скрестив руки и закинув ногу на ногу, богато одетый мужчина. Они были так похожи, что Люци мгновенно признала в них брата и сестру – одинаковые золотые волосы, гордая осанка, абсолютно идентичные светло-зелёные глаза.       - Здравствуйте, - неловко пробормотала Люци и мгновенно пожалела, что забралась в карету первой, из-за чего ей теперь придётся ехать напротив этого угрюмого человека. Тот удостоил девушку всего секундным взглядом, но в нём отчётливо читалось презрение. Ну и ладно, подумала Лючия. Чего ей в жизни точно не нужно – так это одобрения случайных попутчиков. Хорошо, что сестра этого господина так добра и дружелюбна в отличии от него самого.       Тем временем Гарт, явно испытывая неудобства, умостился на краешке сидения напротив леди, и карета тронулась. Дружелюбная дама с улыбкой окинула взглядом новых знакомых и поинтересовалась:       - Собрались в Ночной Дозор?       - Да, м'леди, - кивнула Люци. – Спасибо ещё раз, что решили нас подвезти. Мы, конечно, сойдём, если Вам с нами не до конца по дороге.       - Нет, как раз до самого Чёрного Замка, вот как удачно сложилось. И поверьте, не стоит благодарности! На моём месте так поступил бы любой, стоило только посмотреть, с каким несчастным видом вы плетётесь вдоль дороги. Нам ехать ещё дня четыре, страшно подумать, сколько вы бы шли пешком. Неужели не смогли найти попутной повозки в Кротовый городок? Мне казалось, там не такие уж плохие торговые связи с остальным Севером.       - Найти смогли, м'леди, вот только её хозяин ссадил нас пару часов назад, потому что мы постоянно ругались. Но, при Вас мы, конечно, ссориться не станем, - поспешно добавила Люци.       - Не переживай, - леди рассмеялась. – Я росла с четырьмя братьями, а теперь каждый день лицезрею троих племянников, мне не привыкать к чужим ссорам. Как вас зовут-то?       - Я Люцерис Сноу, м'леди, а это Гарт.       - Гарт Сэнд, - тихонько вставил парень.       - Далеко же тебя забросила судьба, - добродушно улыбнулась женщина. – Можете звать меня леди Дженна. Леди Дженна Ланнистер, но это вы, верно уже поняли по той ужасно нелепой картинке на дверце нашей кареты. Иногда мне кажется, что придворный художник Утёса Кастерли никогда в жизни не видел живых львов. А это мой брат Тайвин, он хоть и выглядит угрюмым, но мысленно, должно быть, благодарит Семерых за то, что вы едете с нами, ведь это избавило его от необходимости поддерживать со мной разговор.       Люци невольно хихикнула, но тут же потупилась, наткнувшись на ледяной взгляд Десницы Короля и Хранителя Запада. Не стоит смеяться над людьми, которые могут стереть тебя в порошок вместе со всем, что тебе дорого, подумала она. Хоть Медвежий Остров и далековато от Западных Земель, история неудачного восстания Тарбеков и Рейнов Лючие была знакома, как и песня, увековечившая последствия этого восстания.       Девушка сочла за лучшее немного сдвинуться на сиденье в сторону Гарта и обратить всё внимание на разговор, который вела леди Дженна. Тот был практически односторонним, от них с Гартом требовалось лишь поддакивать время от времени. Создавалось впечатление, что леди Дженне нравится говорить с совершенно незнакомыми людьми о вещах, не имеющих значения. Наверное, думала Люци, она очень любит рассказывать эти истории, так любит, что все её знакомые уже слышали их много раз. А мы не слышали, и ей очень приятно, что нам интересно то, о чём она говорит.       Время до вечера пролетело незаметно, Люци, совершенно забыв, что рядом с ней сидит человек, истребивший два дома Западных Земель, с интересом слушала истории о шалостях его сыновей и дочери. Леди Дженна вспомнила столько забавных и милых историй, что Лючие уже казалось, будто она лично знает этих детей. Она ярко видела перед собой золотоволосую девочку по имени Серсея, Джейме – похожего на неё как зеркальное отражение, и их младшего брата Тириона. Леди Дженна почему-то почти не описывала его внешность, но обмолвилась, что ему восемь лет, так что Люци этот незнакомый мальчик представлялся немного похожим на Джораха. Она снова с теплотой вспомнила о брате и обрадовалась, что уже через четыре дня сможет написать ему из Чёрного Замка, и всё благодаря доброте и отзывчивости леди Ланнистер. Что бы она ни говорила, далеко не всякая высокородная дама, а уж тем более сестра великого лорда, остановила бы карету, чтобы предложить подвезти двух незнакомых мальчишек.       После рассказа о том, как Тирион подложил Серсее живую крысу в умывальник, Люци вспомнила, как пару лет назад такой же трюк выкинул Джорах, сильно обидевшись на неё из-за какой-то ерунды, и с удовольствием поведала об этом собеседнице, совершенно забыв о стеснительности.       Рассказывая эту душещипательную историю (крыса её не пережила, и зверушку было очень жалко), Люци умело обошла вопрос о фамилии законнорожденного брата, вскользь упомянула, что выросла в замке, но ни словом ни намёком не обмолвилась в каком, и ни разу не перепутала ни одного окончания или обращения. Закончив, она мысленно похвалила себя за отличный уровень конспирации, и подумала, что разговоры с леди Дженной могут стать прекрасной тренировкой перед грядущим испытанием длинной во всю оставшуюся жизнь.       Тут и Гарт, забыв, как ему неуютно в компании благородных лордов, принялся вспоминать истории о проделках своих младших сестёр – у него их было четверо. Когда стемнело, все три кареты остановились, и будущие новобранцы Ночного Дозора почувствовали себя лишними в образовавшейся суете. Слуги лорда и леди Ланнистер ставили шатёр, распрягали и стреноживали лошадей, зажигали костёр, а Люци сочла за лучшее отойти чуть в сторону, чтобы не путаться под ногами и устроить там собственный привал. Гарт последовал за ней и плюхнулся на траву метрах в пятидесяти от тракта.       Они развели огонь и в полном молчании поужинали сухарями и вяленым мясом. Потом Гарт вытащил из своего заплечного мешка бурдюк с вином, отхлебнул, и, немного подумав, протянул его Лючие. Та с благодарностью кивнула и сделала пару жадных глотков. Сладкое вино теплом разлилось по венам, защипало в носу. Люци поёжилась, закуталась в плащ, и улеглась лицом к огню. В языках пламени ей виделась смеющаяся рыжеволосая женщина, зовущая её по имени.       - Привет, мам, - тихонько прошептала Лючия и провалилась в глубокий спокойный сон.       Ночью выпал небольшой летний снег, и замёрзший Гарт растолкал Люци ещё до рассвета.       - Сноу! Сноу! – Лючия отчаянно отмахивалась и пыталась укрыться с головой, но тот всё не отставал.       Злая и растрёпанная, Люци откинула плащ и уставилась на парня, надеясь, что её взгляд в достаточной мере выражает её недовольство.       - Чего тебе надобно, Сэнд?       - Снег выпал.       - И ты разбудил меня, чтобы сказать о том, что я бы и так увидел, проснувшись через три часа?       - Так ведь лето!       - Ты на Севере, Сэнд, привыкай. У Стены снег вообще не каждое лето тает. Неужели никогда не слышал об этом?       - Слышал, но думал, это какой-то миф, вроде того, что все лиссенийки распутные или все железяне – выпивохи.       - Рад, что ты узнал что-то новое. Можно мне поспать?       - А? Да, конечно, извини, - Гарт отошёл и Люци уже начала проваливаться в глубокий утренний сон, когда у неё над ухом снова раздался виноватый шёпот дорнийца.       - Сноу! Люцерис!       - Что? – скрипя зубами спросила девушка.       - Прости, у тебя нет второго плаща или одеяла какого-нибудь?       - В моей сумке зелёный плащ, можешь взять, - ответила Люци, не открывая глаз.       Гарт забормотал что-то в благодарность, но немедленно был послан к Иным, снаркам, грамкинам, к кому угодно, лишь бы подальше от Люци, и счёл за лучшее не злить больше будущего товарища по службе.       Лючия поворочалась некоторое время и поняла, что сон ушёл.       - Вот сволочь, - беззлобно ругнулась она на мирно храпящего по другую сторону костра парня.       Со вздохом Люци поднялась на ноги, отряхнула припорошённый снегом плащ, подхватила меч и пошла в сторону тракта. Пройдя десятка два шагов, она резким движением выхватила меч из ножен и развернулась на одной ноге, сделав широкий взмах. Меч у Люци был очень простой: одноручный, шириной чуть меньше ладони, ничем не примечательный и, уж конечно, не валирийский. Она настояла, что Длинный Коготь принадлежит Джораху, какую бы судьбу он себе не выбрал, начиная от лорда Медвежьего Острова и заканчивая братом Ночного Дозора. Растроганный такой щедростью мальчишка решил отблагодарить сестру на свой манер.       - Это, чтобы ты не забывала меня в своём Дозоре, - объяснил он и показал Люци выцарапанные инициалы у основания рукояти её меча. Лючия в сердцах чуть не надавала брату по шее, но тогда сдержалась, а сейчас была искренне ему благодарна.       Переплетённые буквы Л и Д привычно легли под большой палец, и по сердцу прокатилось тепло.       Люци увернулась от выпада воображаемого противника, и рубанула ему по коленям, перерезая сухожилия. Любой человек от такого удара рухнул бы на землю, но в фантазии Лючии он умудрился увернуться, и занёс меч над головой девушки. Перехватив свой левой рукой, Люци отбила удар, перекатилась по земле за спину врага, развернулась, почувствовав, как хрустнул сустав в плече, и чуть не проткнула мечом лорда Тайвина Ланнистера.       Их обоих, лорда Тайвина – от клинка в грудной клетке, а Люци – от виселицы, спасла моментальная реакция. В считанные мгновения мужчина отстранился с пути движения меча, а девушка отвела в противоположную сторону руку, которую уже невозможно было остановить. От неожиданности она не устояла на ногах и по инерции сделала пару шагов, влекомая собственным мечом, после чего в ужасе выронила его.       - Простите, - просипела Люци севшим от страха голосом. - И всего лишь движением руки одна девушка разрушила мечты нескольких десятков лордов Вестероса... Люци замерла, не будучи уверенной, собрались ли её казнить или миловать, а потом до неё дошло содержание фразы. - Я не... - начала было она, но тут же наткнулась на пронзительный взгляд светло-зелёных глаз и прикусила язык. - Не девушка? - переспросил лорд Тайвин. - Расскажи это кому-нибудь поглупее. Единственная причина, по которой моей дочери иногда удаётся провести меня на этот счёт - наличие у неё брата-близнеца. Люци потупилась и ковырнула замёрзшую грязь носком сапога. - Подними свой меч, - продолжил мужчина. Люци молча повиновалась. - Твои попытки выдать себя за парня лишь чуть лучше твоих же попыток выдать себя за простолюдинку. Уж определилась бы: ты с выросла в замке в компании законнорожденного брата или среди людей, которые заглатывают букву «и» в слове «милорд»? Итак, если ты не только не простой деревенский парень, но и не парень вообще - зачем тебе сдался Ночной Дозор? Люци всё так же молча ковыряла землю, теперь уже остриём меча. - Это не риторический вопрос. - Я понимаю, м'лорд, - тихо сказала девушка, не поднимая глаз, - просто думаю над ответом. - Должно быть, тяжело, когда ответ "не твоё собачье дело" не годится из-за статуса собеседника? Люци хихикнула и подавилась собственным смешком. Тот факт, что этот человек способен шутить и тот факт, что его шутка показалась ей смешной, выглядели одинаково невероятно. Должно быть, подумалось Люци, всё это лишь один большой глупый сон, а она на самом деле всё ещё лежит на своём привале у затухающего костра, припорошенная мелким летним снегом. Подумав так, она расхохоталась от облегчения. Лорд Тайвин с невозмутимым видом ждал, пока девушка прекратит смеяться, и, кажется, всё ещё хотел услышать ответ на свой вопрос. Что ж, раз это сон, почему бы и не сказать правду, сделав его ещё безумнее. - Просто это моя мечта, - ответила она, широко улыбаясь. – Самая давняя и самая заветная. - Провести всю жизнь в царстве вечной зимы в компании бандитов и одичалых? Удивительные мечты у северянок. - Быть щитом, охраняющим царство людей. И это мечты далеко не всех северянок, м'лорд. - Почему ты продолжаешь обращаться ко мне «м'лорд»? Я ведь уже понял, что ты не простолюдинка, можешь говорить как привыкла. Люци пожала плечами. - Вам-то всё равно, но скоро я окажусь среди тех, для кого это имеет значение. И там мне нельзя так оплошать. Так что, привыкаю говорить по-другому. Над поляной снова воцарилось молчание. - Как тебя зовут? - Лючия, м'лорд. - И ты решила переделать Лючию в Люцериса? - Не смогла удержаться оставить себе хоть такую память о прошлом. - Неужели твоё прошлое стоит того, чтобы так отчаянно за него цепляться? - Может и не стоит, но ведь жалко навсегда отпускать. У лорда Тайвина сделалось такое лицо, что Люци подумала, вот сейчас он вполне может её убить. Прямо голыми руками, а может, и одним взглядом, с него станется. Но он ничего не сделал и не сказал, а сама Лючия задумчиво проговорила: - Наверное, это не сон, да? Кажется, этот вопрос поставил мужчину в тупик, в его бесстрастных глазах на мгновение промелькнуло что-то сродни удивлению. - Это? – он обвёл взглядом присыпанную снегом поляну, Королевский тракт, деревья, за которыми краснели походные шатры и остановился на Люци, которая продолжала ковырять мечом замёрзшую грязь. - Я подумала, что всё же, на такой сон мне бы воображения не хватило. Лорд Тайвин неопределённо повёл плечами, вероятно, прикидывая, насколько опасно находиться в безлюдном месте рядом с вооружённой и, очевидно, абсолютно сумасшедшей девушкой. Лючия размышляла, можно ли ей уйти отсюда без разрешения. Над поляной повисло неловкое молчание. - Хочешь бесплатный совет? - наконец произнёс лорд Ланнистер. - С радостью послушаю, м’лорд, - ответила Люци и тут же забеспокоилась, не могла ли её собеседнику почудиться насмешка в этой фразе. - Не представляйся Люцерисом. Мало того, что это валирийское имя, так ещё и вкупе с фамилией Сноу привлекает к себе много ненужного тебе внимания. Раз так уж хочется оставить себе хоть пару слогов от прошлой жизни — у имени Люцерис есть домашнее сокращение Люк, которое, так уж совпало, звучит одинаково с незамысловатым именем, распространённым в Вестеросе. В очередной раз за утро Люци не смогла определиться, что именно показалось ей более странным: то, что лорд Тайвин с таким пониманием отнёсся к её жалким попыткам уцепиться за прошлое, или то, что он и впрямь дал ей дельный совет, которым она непременно воспользуется. - Спасибо, - произнесла она и, на мгновенье задумавшись, добавила, - м’лорд. - И ради всего святого, не коверкай слова. Любой человек, имеющий уши, поймёт, что ты делаешь это специально. Люци немного обиделась — ей-то казалось, что она идеально копирует произношение деревенских мальчишек с Медвежьего Острова — но всё же снова благодарно кивнула. По какому-то негласному договору они решили не прощаться — всё равно через пару часов ехать дальше в одной карете, и, не произнеся больше ни слова, разошлись с поляны в разные стороны. Люци шагала обратно к их с Сэндом лагерю и всё думала, до чего удачно вышло, что какая-то неведомая сила подняла лорда Тайвина до рассвета и потащила прогуляться по лесу. Кто бы сказал ей вчера, что Десница Короля будет давать ей советы по вранью для вступления в Ночной Дозор — рассмеялась бы в лицо. Да ещё какие советы! Она ведь и не подумала, что такое имя как Люцерис, привлекает к себе много ненужного внимания, не подумала об этом даже тогда, когда на неё при знакомстве недоумённо косились и Гарт и все, кого они встретили по дороге. - Вот дурында, - ругала она сама себя вполголоса. - Могла бы и сама додуматься — много ли ты на своём веку встречала Люцерисов? Да даже на уроках истории слышала всего про одного. Столько лет собиралась в Ночной Дозор, планировала, тренировалась, и так глупо провалилась бы в первый же день. А провалиться было никак нельзя, и не только из-за мечты. Мечта и правда была, давняя и заветная, но в определённый момент мечта эта превратилась из наивной детской грёзы девочки, любившей мальчишеские игры, в единственное спасение от магии, древней как мир. Люци было даже немного неловко, что она сказала лорду Тайвину не всю правду, но, в конце-то концов, на кой ему это знать? Если уж она даже отцу и брату не решилась сказать — то пусть эта тайна и умрёт вместе с Лючией, ведь касается она только двоих. И если есть на свете боги, справедливость или хоть какое-то подобие удачи, то никогда в жизни Люци не встретит этого второго человека.