Мы не герои...

      Тесс непонимающе посмотрела на Главу Института, потом перевела взгляд на Уилла, который закатил глаза и постучал себя по виску.       - Джессамина, а у тебя был в детстве кролик? – вспомнив, что было в её видении, спросила Тесс. Лавлейс тут же поменялась в лице.       - Какой ещё кролик? Я не люблю животных, от них вечно шерсть на одежде.       - Ну, когда я обращалась в тебя, то видела девочку в детской комнате, а у девочки был кролик. Это воспоминание твоего детства?       - Я не понимаю, о чём ты говоришь. У меня не было никаких кроликов.       - А ты всегда видишь чьи-то воспоминания, когда обращаешься? – уточнил Уильям.       - Не всегда. Иногда я просто как бы общаюсь с человеком. Первой из них была девушка, на которую напали в переулке и порезали ей шею. Её звали... Эмили. Эмили Блэйз, кажется. Я не знаю, что это было за место, но она говорила что-то про нападение, а потом про монстра и ангелов.       - Эмили Блэйз? – переспросил Эрондейл, перестав жевать. – Это же та девушка, которой бандиты чуть не перерезали горло, а потом она едва не стала жертвой шакса. Мы с Джемом спасли её. Но как ты могла стать ей, если вы никогда не виделись?       - Через заколку. Тёмные Сёстры дали мне заколку этой девушки. Вы её знаете?       - Косвенно, – ответила Бранвелл. – Мисс Блэйз была одной из жертв нападений внезапно активизировавшихся демонов. И как раз в этот период начали пропадать Сумеречные охотники в разных странах. Мы пытаемся выяснить, какая здесь связь, кто выпускает демонов, и зачем ты была нужна некоему Магистру.       - Он хотел на мне жениться, – Тесс почувствовала, что у неё снова начинает болеть голова, и потёрла лоб ладонью. – Не знаю, зачем я ему нужна.       - Возможно, чтобы воспользоваться Вашей силой, – заговорил молчавший до этого Генри. – Помню, я где-то читал о подобном. Если провести какой-то обряд, то в брачную ночь он забрал бы себе Ваши способности и смог бы полностью Вас контролировать.       - Фу, как мерзко, – Джессамина сморщила нос. – Тогда тебе повезло, что мы тебя оттуда вытащили.       Уилл снова фыркнул. Его так и подмывало сказать, что Лавлейс не имеет никакого отношения к спасению Терезы, и что пока они там проливали кровь, она сидела в очередном салоне красоты, но в этот раз почему-то решил смолчать.       - По полученным данным Магистр руководит группой людей, которые проводят разного рода... кхм... сеансы, воображая себя магами, – Шарлотта пролистала информацию на телефоне. – Его никто не видел, но при этом знают, что он глава подпольного клуба под названием "Пандемониум".       Она развернула телефон экраном к присутствующим и показала всем изображение двух змей, кусающих друг друга за хвост и образующих при этом круг. Тесс похолодела.       - Я видела этот символ, – почти прошептала она, прижав ладонь к шее. – В подвале, когда мы убегали от миссис Дарк и миссис Блэк и попали в помещение, где находились... мёртвые люди. У некоторых из них не было рук и ног...       - Точно, я тоже этих змей там видел, – подтвердил Эрондейл, помахав вилкой в сторону телефона.       - Почему не сказал? – нахмурилась Бранвелл. – Это ведь очень важная информация.       - Не знаю, тогда столько всего сразу произошло, – Уильям почувствовал себя неловко. – Сначала погоня, потом драка, потом Джем порушил стену... Я боялся за него, что с ним что-то случится.       - Хорошо, – Шарлотта глубоко вздохнула, а Терезе стало ещё интереснее, что это за Джем, с которым нельзя, чтобы что-то случалось. – Постарайся вспомнить, не упустил ли ты чего-то ещё.       - Вроде нет, – Эрондейл наморщил лоб. – Про трупы, вроде, рассказывал...       - Извините, можно я пойду? – упоминание о трупах и воспоминание о том, что видела в подвале, вызвало у Тесс тошноту. – Спасибо за ужин...       Выскочив из-за стола, девушка выбежала из столовой. Внезапно у неё начался приступ паники, и она побежала по коридору, совершенно не понимая, куда несут её ноги. В Институте, представляющем собой такое же старое здание, как и дом Тёмных Сестёр, были такие же длинные коридоры с высокими потолками, и это дополнительно заставило Терезу нервничать. Она решила, что заблудилась и уже никогда не найдёт выхода. Покрутившись на месте и чувствуя, что стены словно давят на неё, Тес развернулась и побежала, как ей показалось, в обратную сторону. Свернув за угол, девушка на полной скорости столкнулась с Эрондейлом, да так сильно, что оба плюхнулись на пол.       - Чёрт, больно же! – воскликнул юноша, прижав ладонь ко лбу. – Теперь шишка будет! А куда моему прекрасному лицу шишки? Они мне совершенно не идут!       Тесс шарахнулась от Уилла, как от чумного, и саданулась спиной о большой горшок с цветком.       - Я хочу домой, – выдохнула девушка, зажмурившись. – Я просто хочу домой...       - Ну, домой тебе пока нельзя, сама понимаешь, – вскочив на ноги, Эрондейл протянул Терезе руку, помогая ей подняться. – Вместо этого могу предложить экскурсию по этому прекрасному зданию. Я бы сказал, даже дворцу.       Девушка немного неловко потёрла ушибленное место и украдкой взглянула на юношу. Тот прямо-таки излучал беспечность, как будто совсем недавно они не удирали из смрадного подвала, полного расчленённых трупов, а потом не отряхивались от поднятой взрывом пыли.       Тесс сморгнула подступившие к глазам слёзы и кивком дала своё немое согласие на неожиданно предложенную экскурсию. Всё равно ей далеко не уйти без денег и документов. По крайней мере, пока.       - Вообще, ходить тут одной я тебе не советую до тех пор, пока не освоишься, – подхватив Терезу под руку, Уильям подошёл к одной из дверей и открыл её. За дверью, насколько хватало глаз, царила безжизненная пустыня. Мало того, пола там не было, и если бы юный нефилим сделал хоть шаг вперёд, то непременно должен был бы ухнуть в пропасть. – Здесь могут открываться порталы, а с ними нужно уметь работать.       - Это что, шаг за порог - и ты уже где-нибудь в Намибии? – Тесс отступила назад. – Значит, так же можно и в Америку вернуться? Домой?       - Нет, – Уилл покачал головой, закрывая дверь, и, достав из кармана стилус, начертал на дверном замке какой-то символ. – Это не такой портал. В таких местах мы обычно запираем демонов, если нам что-то от них нужно. Но ты вернёшься домой, если Шарлотта обещала тебе это. Даже если придётся просто лететь на самолёте. Так, а вот тут у нас оружейная. Хочешь взглянуть?       Получив неуверенный кивок, Эрондейл открыл очередную дверь и пропустил гостью в большую комнату, буквально уставленную и увешанную различным оружием. Здесь было всё, начиная от луков со стрелами до причудливых пистолетов, которые выглядели не совсем настоящими. На стенах ровными рядами висели мечи, кинжалы, боевые топоры и даже что-то, похожее на сюрикены самураев. Несколько манекенов у дальней стены было одето в различного рода боевую экипировку, которая напоминала ту, в которую были одеты нефилимы, когда проникли в дом Тёмных Сестёр.       - Трогать здесь тоже ничего не советую, – взяв один из мечей, Уилл прокрутил его в руке. – У нас тут есть оружие, которое наделено душой и которое, соответственно, может обидеться на то, что его трогают посторонние. Пусть это даже симпатичные девушки.       - А Кольца Всевластия у вас тут не хранится, случайно? – мрачно пошутила мисс Грей, осматривая закрытую стеклянную витрину с двумя древними самурайскими мечами, длинным и коротким. На рукоятках слабо мерцали зеленоватым светом японские иероглифы. И что-то девушке подсказывало, что эти мечи в своё время использовали не для того, чтобы готовить суши.       - О, поклонница "Властелина колец"? – Эрондейл оживился ещё больше. – Нет, такими фишками мы не пользуемся. Нам хватает этого. Хотя, большинство экземпляров здесь находится просто в качестве музейной реликвии. Для борьбы с демонами мы используем немного другое оружие, ты его видела. Хотя, те же кинжалы и саи нам оказывают добрую службу. Но это у нас Джем с ними хорошо обращается, а я больше по мечам. Не люблю подпускать врагов слишком близко.       - Дурдом какой-то, – буркнула девушка себе под нос. Демоны, ангелы, оружие, сражения, опять же подвалы, полные трупов, и само её странное умение принимать обличье вообще ни разу не знакомых людей казались Терезе чьей-то хреновой шуткой, ставшей реальностью по щелчку корявых пальцев.       - И много вас... таких? Убийц демонов?       - В этом Институте? Ну, всем мы, кого ты видела. Но таких Институтов очень много на самом деле. Они располагаются по всему земному шару в каждой стране. Думаю, тебе будет понятнее, если я дам тебе почитать кое-что. Идём.       Выпустив Тесс в коридор, Уильям снова взял её под руку. Его прикосновения не были неприятными. Наоборот, юноша вёл себя, как истинный джентльмен.       - А как тебе сам Институт, в принципе?       - Не похоже на учебное заведение. Скорее, на пансионат, – осторожно ответила девушка. Вообще ей тут пока нравилось больше, чем в доме Тёмных Сестёр, хотя, как выяснилось, тут тоже не безопасно: порталы, живое оружие и наверняка ещё какая-нибудь паранормальная хрень, при которой нельзя чихать, моргать или дышать, не внушали чувства безопасности от слова "совсем". Наверное, тень данных мыслей отразилась на её лице, потому что Уилл как-то странно посмотрел на неё.       - Ты испугалась, что ли? – спросил он, обхватив Терезу за плечи. – Да не переживай, если не будешь никуда ходить одна, ничего страшного с тобой не случится. Вот, например, библиотека, – Эрондейл толкнул большую дубовую дверь, и они оказались в таком огромном помещении, что у Тесс захватило дух.       - И кто же меня сопровождать будет? Вы?       Тереза замолчала на середине мысли, буквально онемев от представшего глазам зрелища. Просторное помещение с высоченными шкафами под потолок, забитыми книгами поражало воображение. Возможно, остальной Институт и представлял из себя не шибко дружелюбное место, но здесь, среди книг и атмосферной библиотечной тишины Тесс хотелось задержаться подольше.       - Да хоть и я. Разве ты имеешь что-то против? Хотя, может, общество Джессамины тебе будет приятнее, – Уилл постучал пальцем по нижней губе, изображая задумчивость. – Но, могу сказать, что из неё хорошая сопровождающая только по магазинам. Институт она не любит, так что придётся выбирать из двух или больше зол.       - А как же война с демонами и спасение мира? Или мне можно будет выходить из комнаты только в перерывах, когда доблестный сэр Уильям изволит обратить ко мне свою благосклонность? – в голосе Терезы проскользнули нотки ехидства. – Как-то это не очень честно, не находишь?       Девушка прошлась вдоль полок, остановив взгляд на толстом фолианте в переплёте из чёрной кожи.       - Книги трогать можно, или они тоже живые и не любят, когда их касаются?       - Сэр Уильям... Как звучит! – Эрондейл взлетел почти на самую верхнюю ступеньку стремянки. – Доблестный сэр Уильям, не жалея себя и своего скакуна, мчался во весь опор, чтобы спасти свою возлюбленную от ужасного колдуна! Прямо как в сказке, – усмехнулся он, глядя на девушку сверху вниз. – Книги можно брать любые, кроме тех, которые в шкафах за решётками, – юноша указал на полки, где за решётчатыми оконцами стояли фолианты в тяжёлых переплётах. – Но они всё равно заперты. А если любишь фэнтэзи, то через два стеллажа направо есть много книг на эту тему.       Тереза тихонько фыркнула и вытащила чёрную книгу. "Демонология" - значилось на обложке золотыми буквами. Девушка пролистала несколько страниц, исписанных мелким почерком. На некоторых красовались гравюры, претендующие на произведения искусства, если бы не та похабщина, что значилась на этих изображениях. В основном это напоминало групповуху вселенского масштаба: бесчисленные чудовища сношались с женщинами, мужчинами, животными и даже друг с другом. Да по сравнению с этим пособием по половому воспитанию индийская "Камасутра" показалась бы невинной сказочкой для дошкольного возраста.       Тесс почувствовала, как кровь прилила к щекам. Господи, только бы Уилл не заметил.       - Прикольные рисунки, правда? – весело поинтересовался вышеупомянутый субъект. Подняв на него взгляд, Тереза поняла, что он догадался о её реакции на подобные непотребные изображения. – Тебе ещё это рано, – забрав книгу, Уильям сунул в руки гостьи другую, в тёмно-синей обложке с начертанной на ней руной. – Почитай лучше это. Наш Кодекс. Думаю, это будет полезнее. Если хочешь, можешь даже в свою комнату её взять, только верни потом, а то у нас абонементов нет. Так, а это что тут делает?       Внезапно юноша обратил внимание на стоящую на полке шкатулку из чёрного дерева, украшенную золотом. Соскочив со стремянки, он тут же схватил шкатулку, проверяя её на наличие вскрытия.       - Вот, кстати, эти штуки открывать нельзя. Это называется пиксидой, мы там держим так называемые души демонов, хотя на самом деле у демонов душ нет. Она вообще должна была быть в оружейной. Надо будет отнести обратно.       - Ничего прикольного не вижу, – фыркнула Тесс. – И много у вас тут разбросано этих... пиксид?       - Они не разбросаны. Мы их все относим в оружейную. А эта не знаю как тут оказалась. Так, что, сказки себе искать будешь или пока обойдёшься Кодексом?       - Мне кажется, что данная сказка уже слишком далеко зашла.       Тереза забрала у парня книгу.       - А если шкатулку открыть, демон вылетит и всех съест? Или что они там делают, не знаю... Перезаражает всех какой-нибудь демонической болезнью.       - Может случиться нечто намного хуже, – Уильям неожиданно помрачнел. – Поэтому никогда не пытайся открыть пиксиду. Идём, я должен вернуть её в оружейную. А тебе наверняка уже хочется пойти к себе и почитать.       Зажав пиксиду локтем, юный нефилим развернул Тесс к выходу. Девушка не сопротивлялась. Она чувствовала себя невероятно вымотанной. Резкая перемена настроения парня с ехидно-игривого на тухло-серьёзное особо её не зацепила. Она хорошо знала этот тип парней, избалованных женским вниманием красавчиков, за которыми девчонки носятся табунами, поэтому никаких иллюзий на счёт Уилла не питала. Наверняка у него есть собственный фан-клуб из фигуристых красоток, и его павлиньи замашки перед ней, девчонкой с незаурядной внешностью, просто от скуки. А раз так, то и задумываться о том, что там с его настроениями, даже не стоит. Одно она знала точно: она хочет домой. Нет, не так: она хочет найти брата и уехать домой.       Почему-то Тереза почувствовала некоторое облегчение от того, что увидела идущую им навстречу Софи, которая несла несколько вешалок с чехлами для одежды и небольшой пылесос.       - О, Софи, ты не в моей комнате сейчас, случайно, была? – поинтересовался Эрондейл.       - Случайно да, – отрезала горничная, и от её тона у Тесс чуть не отвалилась челюсть. – В следующий раз будешь демонские кишки сам выносить. А если ботинки оставишь грязными, они полетят в мусорку. Приятного вечера!       - Демонические кишки? – на всякий случай пепеспросила Тереза. Софи подняла полиэтиленовый свёрток. Пахнуло гноем и ещё чем-то тошнотворным.       - Этот вот, – Коллинз кивнула на Уилла, который на всякий случай втянул голову в плечи. – Этот свинтус надоел уже срач разводить, будто мне мистера Генри мало. Ему скоро семнадцать, а до сих пор приходится напоминать, что даже животные не гадят там, где спят.       Наверное, если бы взглядом можно было прожигать стены, у юного нефилима точно появилась бы лишняя пара отверстий в организме. Софи швырнула свёрток в жестяное ведро и пошла дальше по коридору.       - А... это... что было? – уточнила Тесс, указав в ту сторону, куда ушла горничная.       - Она меня обожает, – Эрондейл широко улыбнулся, но его глаза при этом оставались серьёзными.       - Неужели? А по-моему она хотела тебя прибить. Ты, что, обидел её?       - Я никого не обижал, – отрезал Уилл, перестав улыбаться. – Ей просто не нравится убирать за мной, но это её работа.       - А твоя, похоже, ещё и в том, чтобы плевать на чужой труд! – внезапно вскипела девушка. Она вдруг вспомнила, как сама ещё недавно вкалывала за гроши на работе, где каждый посетитель был царь и бог, и имел право на всё, от того, чтоб нанести грязи на свежевымытый пол (хозяйка экономила на ставке уборщицы, и Тереза иногда сама бралась за швабру), до устраивания распроса с пристрастиями, "почему так дорого, вы охренели". Конечно, таких было немного, но иногда встречались и те, которые считали себя хозяевами жизни, а на других людей смотрели, как на грязь. Уилл не успел и слова сказать, как Терезу уже понесло.       - Тоже мне, Дункан Маклауд! Считаешь, что, раз её работа поддерживать чистоту в комнатах, то твоя святая обязанность наводить срач?! Да будь тут моя тётка, ты бы зубной щёткой свою комнату подметал!       Уильям несколько смутился. Ещё минуту назад вполне себе адекватная и безропотноя девушка превратилась в демоницу с пылающим взглядом. И взгляд этот не сулил нефилиму ничего приятного.       - Чего ты разошлась, я не пойму? Это наши дела, не твои. Софи, если захочет, может мне ведро на голову надеть, и никто ничего ей за это не сделает.       - Такое впечатление, что тебя все кругом обидели! – вырвалось у Терезы. – Вот просто все, если ты с каждым общаешься так, как будто они виноваты в том, что у тебя что-то не складывается! В том, что ты сирота, и...       - Ты ничего обо мне не знаешь! – рявкнул Эрондейл, шагнув вплотную к девушке и глядя ей в глаза. Его собственный взгляд метал молнии, а дыхание стало частым и прерывистым. – Я не сирота! И это моё дело, как общаться с людьми, которых ты тоже не знаешь!       Толкнув Тесс плечом, он быстро пошёл по коридору, даже не задумываясь о том, что оставляет гостью одну.       На волне адреналина Тереза даже не испугалась. Все эти порталы, демоны в, шкатулках и запретные комнаты сейчас казались ей какой-то надуманной ерундой, нелепой страшилкой, которая теряет всю свою жуть, стоит лишь включить свет.       - Придурок! – прошипела девушка в уже опустевший коридор.